第21章 守则二十
霞色由浓云中破土而坠，淌在林间，惊起几只倦鸟。
贺时秋抬起眸子，便瞧少年面上渡了一层若有若无的光，衬他眉眼含笑，皆漾着暖意。
可她稍一晃神，再定下心，却见那人分明冷着一双眼。
她看着宋方旻不动声色地退开几步，眉眼轻垂，开口便是：“我们……不该如此。”
贺时秋一脸困惑：“不该如何？”
宋方旻轻拉开她的手，又拢了打皱的衣袍，侧目抬眼，瞧向远处。
他道：“去酩酊吧。”
贺时秋快步跟上，手背在身后，明知故问：“不该什么啊？”
“不该如此亲昵。”他蹙眉。
“为何？”
他道：“平白惹人误会。”
贺时秋于是继续问：“何人误会？”
“旁人。”
“旁人误会，与我何干？”
“……”
宋方旻便止了步子，深深回望她一眼，又隐约叹出一口气。
贺时秋显然是揣着明白装糊涂，却又暗斥另一人别扭，答话好像剥豆子，别人捉着点子问一句，他才勉强蹦出一句答。
而再抬眼，宋方旻已匆匆提步。
耳尖却红透。
贺时秋想，闷葫芦，难搞哦。
迎着风，她吸了吸鼻子，好歹还是提了速，阔步跟去了。
鄜庄山外，悬日映高崖。
正是深秋渡向初冬的日子，虽日影绰绰，可平地起的风却毫不客气，打在脸上如刃尖，引一阵细碎的刺痛。
二人择了近道，一路上倒也顺顺畅畅；到那渡口时，不过才未时约半。
而此刻渡口，人聚且嘈杂。贺时秋抬眼望去，就瞧河边荡着三只小舟；其一独立一位白头翁，另外两只则各自在水中颠簸，数人跃于舟与岸间，责骂的责骂，拉扯的拉扯。
小舟不过锱铢之地，容量可渡三五人，恰适宜。倘若再满打满算些，坐上八人，大抵已是勉强。
而眼下，其中一只已居六人，正缓慢滑行着，约与岸边有些距离。却仍有岸边之人虎视眈眈地盯着，颇有些“咬定此舟不放松”的气度。
他们站在浅水处，手脚并用，欲攀入舟；舟中二人便奋力驱使小舟，盼其尽快渡至远处，另四人则不留余力地阻拦那些水草般难缠的人物。
舟中人与水中人皆狼狈不已，衣衫与发尽湿，可谓毫无风度。
与此同时，另一只小舟却是锚还未起，舟与岸间的战况亦更为激烈。
宋方旻停了步子，冷眼观之。
贺时秋见状，勾起一笑，便抱了手臂，也饶有兴致地望去。
此处为酩酊境与外界沟通之道，外出无碍，而外来者入内，则有结界阻拦。
而结界之前，则又有“渡河”这一难题。
此水深沉，水流之上有灵力压制，教妖者难以发挥灵力；若是虚弱之妖，便是维持人形也困难，甚至连此水域都无法靠近。本意不与妖类造次，久而久之，却也成了妖道证明实力的捷径。
而欲渡河者，只能通过此舟。
都说酩酊为妖道之仙境，向往者众；其中学子术业有类，闻道各专攻。是以其学试，虽二十年一遇，招收者寥寥，却教纷繁妖道趋之若鹜。不过一只渡口小舟，几乎也要争破头。
她当然明白，所谓考核，于此一刻，便已徐徐展开。
倒与那两舟截然不同，那只靠在岸边的小舟则显出几分宁静，白头翁正了正斗笠，站姿挺拔如松，默然地瞧着这些争吵的闹剧。
贺时秋瞧身边少年朝那老翁毕恭毕敬地揖了一礼，又温声询问此中状况。
老翁闻之坦然一笑，却也只朝着另两只小舟扬起下巴，言简意赅道：“寻舟渡河。”
“多谢。”宋方旻于是压下些不解，再作一揖。却听身边一道携了笑意的问再起：“这舟统共有几只？”
老翁用眼神示意河畔那两只，以及自己脚下这一只，又抬手，指了指浑不见踪影的远处，答道：“加上我脚下这只，总共有六只。已有十九位学子驭着前三只小舟，先行离去了。”
贺时秋闻言便点点头，又道：“可我观此处问学者颇多，却只有这么几只小舟、这么几个位置么？”
老翁道：“当然。可不是人人都能坐上这舟——道行未满者则坠，机敏不足者则失。”
“原是如此。”贺时秋装模作样地点点头，若有所思。
“渡口酉时闭。你瞧我日头刚盛时就守着这几只小舟站在此处，如今已接近末尾，也不过走了一半。二位问学者本就来迟了，可再拖不得了。”老翁继而提点道，“最前头的那十九人已尘埃落定，第三只船上这六人，我瞧着也稳。眼下小舟，也只余一只了，二位可要……”
贺时秋闻之，目不斜视地瞧来。她面上笑得灿烂：“嗯，可要加把劲儿。”
老翁于是摸了摸胡子，心想此人还算上道，便不再作声，只对他们摆出一个“请”的手势。
而那苍老的手，赫然指向最后一只小舟。
其中战况比于前者，则有过之无不及。人压着人，皆涨红了脸、卯足了劲儿，趴去舟中便死死不放手；真当是谁也不让谁，都显出一副在绝处拼命的架势。
宋方旻便想起前世，他初临这酩酊渡口时的光景。
彼时来得早，遇上几只灵力深厚的旱鸭子，便因他善驭水，被请去做了舟上驱船之人。
他犹记当时舟上，除他以外，再有三人。
而这三人彼此之间相识，当是此前就有的情谊。领头的那位名蔡炀，是一只白额虎，性格暴躁不好相与，入酩酊后便去了云阙山。另外二位名为蒋予晴、明韦，分别是白猫与猿猴，在酩酊的栖良礼后，亦随着蔡炀去了云阙山。
此后他往漱月山去，与这三人便不再有什么交集了。
只是这次……
宋方旻沉思片刻，那双水色眸子中陡然闪过一道踟蹰意。
只是这次，应当是去不了漱月山了。
他沉默地站在贺时秋身后，瞧女子轻敛下笑意，眼中露出几分玩味。少年抿了抿唇，忽而开始好奇她会如何应对。
可思及此，他却又生出几分退却的心思，在心下摇了摇头：此间变数已太多，甚至要教人分不清蝶与周庄之异，便不该再胡思乱想。
他抬眼，近处是一副绝艳且熟悉的面容。
他于是想，如此距离，见得着、触得着，已是最好。
而另一头，贺时秋听了老翁的话，缓慢地侧过头去，瞧了瞧那扎堆儿的闹腾景象，再转来时，却突然挑了眉头。
她的神色里透出几分困惑，仿似对他此番手势并不理解：“老人家……这是要赶我们去哪儿呢？”
“小友这是哪里的话？不过是请二位去争夺那最后一只舟。”老翁不禁失笑，只觉得这人问得古怪，有些没头没脑的。
方才还觉她上道，没想到也是个傻的。
“是吗。可眼下……”可贺时秋眉眼低垂，嘴角噙起一抹若有似无的笑，悄声呢喃，又似自言自语，“可眼下，并非只有那一只小舟呀。”
循此轻飘飘的一句，她又恢复往日那番漫不经心的神态。
其乌黑的发半挽，金穗步摇循烟，身侧玉琅玕相碰，淙淙仿若十四弦；便在此似笑非笑的神色中，皆落出些许雍容与明艳。
她笑盈盈地后退半步，在贴向少年身旁时，左手忽抬起，搭上他的肩膀。
宋方旻随之一愣，立即转头，神情略带仓促。
却见贺时秋轻轻挥动右手，捏出一个指诀。
还不待他沉下心去思索此诀意欲为何，跟前一声轰然的响动便吸引了所有人的注意。
随着脚下小舟猛然摇晃几下，那老翁也是尚未反应过来似的，支不稳步子。
“嗯，此舟尚可。”贺时秋轻笑一声，再贴近身边人，徐徐开口，“抓住我。”
宋方旻循此一怔，虽心下不解，仍照做。
他只觉着贺时秋手下突然压了些力气——而下一瞬，他整个人随着这道张扬的红影一带，却是由岸边一跃，稳稳降落在老翁身侧！
小舟随之往下一沉。
宋方旻顿时瞪大眼睛，半是猝不及防，半是愕然，脚下一滑，险些皆入河中。
心有感应似的，贺时秋忽而抬手，及时拉了他一把。
他听她失笑，声音里带了几分无奈：“小心啊。”
宋方旻只觉一缕沉香拂在耳廓，引一阵酥麻。
恰似灵犀之中一抹月，溶溶坠下，款款落于天地间。本无意，却惊碎琼枝玉影。
可不等他揾下杂思，眼角余光便见岸边人蜂拥而至。
他侧过身，局促地运起一道灵力，本能地要御来一方屏障，却有人出手更利落。
贺时秋将指一勾，周遭忽凝起数道疾火，皆如离弦之箭一般，朝着那岸边胡来之人袭去，毫不留情。
再由船身猛地一颠簸，宋方旻才后知后觉，这急促的火光嚣张且霸道，不仅挡开了飞身而来的人，亦朝岸头激出一力，回推这小舟往水中游去——而随着岸口一声尖锐的响，这船锚竟是被生生击碎了！
数十人跌坐在岸边，满脸不可置信。
一位少女瞪着水灵的大眼睛，呆呆望向河中：“那……那不是考官的船……吗……”
“这样也可以？！”“闻所未闻！从来没有人说过可、可以这样！”
有一位青衣男子吃力地从地上爬起来，扯了扯嘴角：“可也从未有人说，如此行为……属于违规。”
舟中的宋方旻虽是怔忡，片刻之后，倒也接受良好。他立即有了思路，心下念念有词，便掐出一道诀令。
小舟在河中打了个圈儿，稳步向前行着。
望向岸边一副狼藉惨状，贺时秋轻笑一声，转而再瞧向同为舟中人的那位老翁。
被她轻飘飘地一瞧，这老翁竟露出一脸苦涩，本要再谴责几句，最终也只是摇了摇头：“你也是有想法。”
可贺某人却毫无鸠占鹊巢的自觉，反而挑了挑眉，语气挑衅：“不可以么？”
白头翁竟是闻之失笑，只道：“按照规矩，未说可，也未说不可。”
“那便是可。”贺时秋装模作样地点点头。
老翁继而道：“以往问学者，询了试题以后便蜂拥至另一边，为舟中位置大打出手了。你们这般操作，倒算是开了个先例。”他朝后方瞥了眼，便重重叹出一口气，“只怕往后，要有更多问学之士来觊觎我这破船了……”
贺时秋笑道：“总会有法子的。”
“也罢，也罢。”老翁道，“二位如何称呼？”
贺时秋于是答：“我名秋，他名‘宋方旻’。”
“可二位也千万别觉得，此河一过，便万事大吉了，”老翁点点头，开门见山，“这寻舟渡河，尚不属于学试范畴；尔后再是破境化境，亦不归于学试。但若是连这两关也过不了的，却是连酩酊大门都没摸着……”
“花头精有点儿多哦。”贺时秋掩了嘴巴，偏过脸，小声与少年咬耳朵。
宋方旻垂着头，极其含糊地“嗯”了下，在嘴角弯起一道不易察觉的弧度。
“就算破境入门了，”老翁轻咳一下，权当没看见、没听见，“还有文试与武试——这才是酩酊学试。文试排分，武试排名，等第高者，便有成为长老亲传、甚至掌门亲传的可能。”他稍作停顿，又摆了摆手，“唉，你们既然抢了我这老头儿的船，便尽尽善心，听我这老头儿唠叨完吧。”
贺时秋道：“方才在渡口，我瞧争渡者泱泱无数，上舟者却不过二十余人，便是见识到酩酊筛人之严厉。可由这二十余人，再选出几位成为亲传……这二十年一趟的学试，到底能挑出几个？”
这一问倒非刻意作态，是真不晓得。她鲜少过问弟子名列，更不知学试条例。
她只记得境内得亲传者约是十人，至于都姓甚名谁，便无甚印象了。
“难说。”老翁道，“酩酊仙境四山一涧，一位掌门真人、三位长老，也不过十名亲传弟子。而这十位各具远名，皆是可出师、授课讲学的水准了。”
“聆风山尚‘医’，云阙山尚‘武’，竹径山尚‘农’，此三者各为李长老、甘长老、申长老所掌管，至于亲传弟子……每座山各有两位。普通弟子，合之约有二百余。”
“而漱月山和岁寒涧则与以上三座山全然不同，除去掌门、长老与其亲传弟子，山与涧中，便无旁人。”
“漱月山不公开授课，平日里负责运作境内大小事务；弟子仅三位，皆为掌门亲传，平日里助掌门操持事务，亦往其余三山讲学。大弟子陈抒礼擅文与岐黄，平常多至聆风山悬壶居；二弟子陆明姝擅术与武，掌练武场事宜；三弟子严斐擅理与史，则定清戒堂内奖惩。”
“岁寒涧么……大体无二致。迟岚大师已不可说，其亲传弟子贺时秋，也就是大名鼎鼎祝诵神使，擅乐与仪礼，平日里……”谈及此处，仿似遇上什么难题，本侃侃而谈的老翁竟皱起粗眉，全然一副苦思冥想之态。
停顿良久，他再开口，却还是一句：“平日里……”
贺时秋不禁追问：“平日里怎么样？”
老翁讪讪，不好意思道：“平日里不太见得着。”
“……”
贺时秋无言以对，倒是寂然许久的宋方旻出了声：“她平日里，掌管藏书阁。”
“是，是！”老翁竖起一根大拇指，连连称赞，“小友功课做得很足！”
他转而再道：“祝诵神使……我虽见得不多，可从旁人口中，我亦知其为人和善、温文端庄，便也敬佩迟岚大师教导有方。遥想百年前，我初入酩酊时，曾有幸见过他一面。”
贺时秋“哦”了声，不再应话，却是盘腿而坐。
宋方旻便顺从地望向老翁，仿若是与贺时秋“交替”，不辜负老翁的细碎叨唠。
老翁道：“彼时在舟中，他问我，‘存性’何解。”他笑眯眯地瞧向宋方旻，“小友，倘若是我在此抛你这一问，你要如何回答？”
宋方旻闻言，手下驱舟的动作一顿，薄唇微抿，侧过身子。
一双眼睛静无波澜，眸光澄淡。
他款款道：“所谓‘存性’，一则‘独存’，二则‘寄寓’。‘独存’难免苦捱，‘寄寓’却不过游戏人间；而人间疾逝，譬如朝露。”
“是故，你已偏向‘寄寓’吗？”老翁却笑。
宋方旻闻之一愣，只道：“并非如此。”
老翁复问：“若放去你身上，又该如何呢？”
远望去，已由河入湖，豁然开朗。水畔霞色渐深，先前在渡口挣扎的几位早就不见踪影。
岸边零落些古树枯木，叶已脱尽。
而少年此刻也只是寂然地垂下眼帘，毕恭毕敬地俯首，再作揖：“人生如远行、如逆旅，吾生亦如寄。然似春蒲渡雨、秋叶临霜，总落偏颇，总不逢时。”
其语气坦然，仿似答一句书中纠举多次的箴言。
贺时秋倚靠在船沿，浑然一副局外人模样，心下却细细品咥此中意味。
“好一个生不逢时。”她心道，“你居然要这么想自己。”
老翁未再作评价，只上前扶正宋方旻微曲的背。
他反手掐诀，缓缓驱动在水面打转的小船，转而才又看向贺时秋，捋着胡子道：“这位小友，那你以为生死存性、人于天地，所谓‘独存’与‘寄寓’，要作何解啊？”
贺时秋将手上的石子握住：“原是在答题么？”
老翁只是笑眯眯的，并不置可否。
山色近了。风也稍敛下音色，坠去湖上，落得喑哑。
“我以为啊……”
贺时秋转回头，稍挺直了脊背，曲着左臂，起了个蓄力的动作。
她道：“天地生我，我行天地。生者存之，死者归去。人生无非三千秋。”
其实迟岚当年，也问过她这个问题。
人生无非三千秋，生不逢时，才更显别时悲，遇时喜。
可悲可喜，可喜可贺。
并不看向舟中另外二人，贺时秋只松手，石子便飞如一支离弦箭。
她轻声说：“当行乐时，自该及时行乐。”
随话音落下，石子恰中岸边一棵枝叶金黄的古树。沿过一道摧枯拉朽的巨响，古树突如一座破陋危楼，“轰”地一颤，颓然倒塌。
四周风景流转。
绵延不绝的山水湖光骤然暗淡，落英缤纷的树下草坪也成了一处荻花风景。除去本就目视前端的贺时秋，此时另外两人也一同看向正前方。
终见一片仙雾腾腾的境地。
——疾日空山明，孤舟远客行。
有舟子拦路、古树作阵，过路者当破之驱之。寻舟渡河、破境化境；如此，才见仙境，方至酩酊。
“生不逢时……”于四处訇然，她忽而怅惘，瞧向别处，低低呢喃一句，“可如此世间，谁又能真的恰逢其会呢。”
只这一声，不知有无旁人听见。