第1章 英雄迟暮
金陵城下，一个布衣打扮的老者坐在城墙之上，远眺着像乌云一样压境的敌国军队，口中无奈的叹了叹气。自顾自的说道
“唉，一把年纪了，还要在经历这刀兵相见之日。天下打来打去，到底何日是个头。
但见老者说完，身后一看着十五六的少年说道
“祖父为何如此说，您是我朝大将军，敌国压境本该抵御敌国。何故说这农夫之言。孙儿愿为祖父先锋，趁着敌人立足未稳搓一搓他们的锐气!”
老者笑着摇了摇头，摸了摸孙儿的头朗声笑着说
“小祖宗，你可是我朝的宝贝，是我家的独苗，我知道你白马长枪难逢敌手，可祖父我不愿你去打这一场注定要输的战斗。
少年听了脸上显出不悦之色，但是祖父在面前又不敢发作，只得自顾自的说道
“我太祖武皇帝当年横扫六合席卷天下，轻徭薄赋，又推新政，天下承平。且一举消除了几百年的贵族势力的痹症，可这才几十年，我朝怎会落得如此，故都被北蛮侵占，不得已南迁到这金陵城下，只剩下这半壁江山！”
老者叹了口气，看着远处黑压压的敌军
“怀儿，你只是听说当年的盛世，祖父我可是亲手帮助先帝打下了这大好河山。谁知先帝自视甚高，不听忠臣的劝阻，最终落得身死国灭，南迁至此抑郁而死，也算是报应不爽！”
少年听了赶忙打断祖父
“祖父，切勿说这悖逆之言，您也知当今陛下对您多有怨言，可不要再说他父皇的不是了……”
老者听了此话，转过身冷哼了一声，忽然眼神锐利，毫无刚才那种颓废之样
“哼，对老夫不满又如何，没有老夫，哪有这东君大好河山，如今南方疲敝，此子不思进取，一心享乐和权谋，我看本朝已有……”
还没等老者说完这狂言，只听得顺着城墙栈道跑上一人，一身戎装，腰悬佩剑。跑到二人面前拱手说
“见过侯爷，见过少将军！”
少年看见此人满脸堆笑，拱手问道
“张叔好，何事来此啊？祖父不是让你守卫西门？”
“回少将军的话，是陛下传旨给末将，让末将带着大监来给侯爷传旨。”
老者一听转过身去手扶城墙看向城外，阴阴的说道
“哦，小皇帝不敢直接来和我说，竟然找你来说，好像我是个权臣一样。既然是和大监一起，那阉人呢！？”
少年一听面有惧色，连忙拉老者衣角。
张将军怕老者再说什么悖逆之言，赶忙拱手说
“侯爷，细节末将不知，大监说侯爷素来不喜欢与宫内人打交道，怕侯爷不喜，故而让末将转达旨意。且大监说，陛下明示，侯爷无需跪接旨意。”
“哼，还算他知礼节，说吧，他说什么。”老者连头也不回的 冷声问道
“这个嘛。侯爷，陛下旨意原话是，敌人已兵临城下，请尚父出兵拒敌，不要让北蛮形成围城之势。”
老者一听，狠狠的用手击打一下城墙，猛然转身说道
“竖子！”
张将军听老者发怒，赶忙扑通一声跪倒在地
老者见状，弯腰伸手搀扶张将军
“子恒，何故如此，我没有对你发脾气。”
少年一边帮老者搀扶张将军一边说道
“祖父，还是快些给张将军回话，别让他难做了。”
老者无奈的点了点头
“你便下去告诉那阉人，回复小皇帝，军中之事休要多言，老夫自有对策！”
张将军听了，动都不敢动依旧是拱手而战，头上渗出了汗水
“这……侯爷，这如何使得，如此回话岂不是冲撞圣驾，还请侯爷……委屈……给陛下一个详解吧！”
说罢又要跪，老者单手一把搀住张将军
“唉，也罢！你就与他说，这北蛮确实要有围城之势，但我军不可出战，北蛮以骑兵为主，围城对他不利，强行攻城死伤会很大。虽然皇帝在城内，这对他们是极大的诱惑，但是老夫的帅旗立在城头，凭借老夫一生戎马生涯，大小数百战无一败绩，且数次大败北蛮军，他们会投鼠忌器，不敢轻举妄动。我的主力白龙骠骑正在星夜赶来的路上，城内只有禁军步足数万，不开战则北蛮不知底细，惧怕我有妙计赚他，如果开战即使惨胜也会让他们认定我主力不在，必然放心攻城，此自取灭亡之法。让那小孩子少要管军旅之事，玩弄他的权谋去吧！”
老者说完拂袖转身看着远方，张将军听到最后几句心中害怕，不知该如何转达，一时呆住，少年见状赶忙按下张将军拱着的手，轻声说道
“张叔，且把最后一句改成，伏请陛下明察，我陈家世受皇恩，绝不负陛下！”
张将军听完点头称是，又向背对自己的老者拱手，然后赶忙顺路下城去了。少年见张将军走远，便回头对祖父说
“祖父何必如此，这金陵城内遍布鹰爪司，如此说话难免不会传到陛下耳中。”
“哼，老夫不怕，这厮只会权谋，既无太祖的英武，也无先帝的锐志。唉，先帝虽有过错，但毕竟出发点是好的，只是没做好，哪像这厮！先以异姓王不合礼制褫夺我的王爵，又打击满朝忠臣，害死多位先帝留下的托孤老臣，最过分的是分散老夫手下军队，如果白龙骠骑在，何至于让北蛮压到王都之前！”
说罢老者脸上漏出悲愤之色，少年也是面带沮丧之情。二人就这样沉默不语立于城头之上，正此时见远方尘土飞扬，有百余战马来到城下，只见为首马上之人手握开山斧，身穿虎皮甲，用蹩脚的汉语大声的向城头喊道
“请白马战神出城！本将军要将老战神的头颅砍下！若是老头子不敢出战便投降了吧！哈哈哈哈”
这人刚说完，身边左侧的手持大刀的副将也附和说道
“将军，什么白马战神，都是过去的事情了，我看他绝不敢出战！”
说完两人哄堂大笑，右侧手持双锤的副将也插话到
“唉我看他估计上不了马了，都什么年纪了，年龄大了还能离开茅厕吗，年龄大的人可是憋不住尿哈哈哈，他若能出战，能让我等这么顺利的过了长江，可谓南朝无人矣！”
三人说完便放声大笑，身后跟着的百余骑兵也放声大笑，并齐声高喊，南朝无人，南朝无人。
城墙上的士兵被气得满脸通红！齐刷刷转身看着老者，有几个士兵忍不住大声的询问
“元帅，可否放箭射死这几十个蛮子！”
老者微笑着摇了摇手
“激将之法而已，何必理他！”
听到此少年气的火冒三丈，嘭的转身就要下城出战，被老者一把抓住，少年就觉得千斤之力按住自己，完全动弹不得。心中暗暗惊讶，没想到祖父已年逾六旬仍有这般气力。
“怀儿你急什么？”
“祖父，蛮子不懂礼仪，如此大放厥词，我岂能容他！，您放开我，我要出城宰了他！”
“怀儿……”
还没等老者说出什么，少年连忙打断
“祖父，就算没有白龙骠骑，这等货色寥寥百余骑，何惧之有！孙儿单马独骑，杀散他们有何难！”
老者看着自己的孙儿血灌瞳仁，睚眦尽裂，点了点头。
“壮哉我儿，说的对，寥寥百余骑，何惧之有！但不该你出战。”
说罢一把推开少年
“来人，拿老夫的腾蛇紫金枪来！”
“祖父！这等货色何须您出战！孙儿我……”
老者摇了摇手
“要么不出战，要出必须是老夫，他们是来探听虚实，我若不出，无虚实。他们不敢轻举妄动，你若出而我不出，他们会笃定我不在城内，更或者我已身死，我朝只是假借我旗号而已！”
正说到此两名士兵抬出了软中硬的腾蛇紫金枪，但见此枪，混体赤金色，枪柄之上有两条长蛇形状盘踞，一直盘到枪头处，枪头两边伸出蛇信，锋利无比。
老者刚要抓枪，少年赶忙挡住
“祖父，您多年未战……”
“哈哈哈哈，连你也担心我年老无用了！？”
少年一听赶忙跪倒
“孙儿不敢！孙儿不敢！”
“好了休要多言，既然连你都敢如此想，那竖子给我传旨也就不奇怪了！我这一战，一要震慑北蛮，让他们短时间内不敢围城，二要告诉那皇城竖子，老夫是何等样人！无我断无这东君半壁天下！”
说罢推开少年，顺着栈道来到城下，早有亲兵牵来白马，但见老者翻身上马一气呵成，举手摇枪，城门兵打开城门，十余名亲兵随他就狂风一般飞出城去。
北蛮三将正骂的开心，但见城高水深的金陵城门洞开，吊桥放下，三人随之心情一紧，忙挥手令骑兵列阵，但见南朝一队骑兵卷地而来。为首者乃一鬓髪皆白的瘦弱老者，老者银髯飘于胸前，一身白色布衣，手握长枪。后面跟随的十余名骑兵皆是顶盔掼甲甚是精神。一行人出城后，随即吊桥高扯，城门紧闭。
提开山斧的主将大声喊道
“来者何人？”
老者故意咳嗽了几声，无精打采的轻声说道
“东君陈隐！”
此言一出，三将先是一惊，但是仔细观察老者，已是垂垂老矣，便又发笑。主将边笑边说
“老将军这个年纪还来作战吗？南朝无人啊哈哈哈哈。”
此言一出，老者后面手提大刀的副将暴怒，大声说道
“北蛮无知，此乃常胜将军，白袍战神，你怎敢……”
“哈哈哈哈，常胜将军，白袍战神，很久之前的事情了，快抱着自己常胜将军的牌坊回去抱孙子吧！”
老者听了，笑着摇了摇头喃喃自语
“唉，既如此，老夫便超度你们三个去见你们的长生神吧！”
还没等老者催马向前，副将便催马来到老者身前拱手说道
“侯爷！杀鸡焉用宰牛刀，此等蛮夷乃无名之辈，那需要侯爷出马，赵松请战！”
老者看了看赵副将，心想，此子刚满三十，正是年富力强的年纪，手持长刀也有四五十斤，是个勇将，即使不胜也应该性命无忧。想到此便说
“汝阳啊，这三人观其兵刃，并非酒囊饭袋，你可要多多小心。”
“诺，料也无妨！”
说罢赵松拍马舞刀冲向三人，约还有二十米的样子拽住马缰绳，大声吼道
“吾乃赵松，赵汝阳！谁来送死！”
开山斧主将，见一员副将而已，脸上漏出不懈的微笑，还未等他搭话，手持双锤之将说道
“将军，这等喽啰交给末将！”
主将点了点头。双锤副将，一点马镫来到阵前。
二人见面也不说话，举手便战。双锤副将挥双锤由上至下泰山压顶一般砸向赵松。赵松自傲力大，也不闪躲，将刀翻转，用刀背向上撩，直迎双锤。只听镗啷啷一声巨响，但见双锤副将的双锤便飞了十几米远，双锤副将的双手虎口震裂，鲜血渗出。
双锤副将大惊，赶忙拨马逃跑，还未等他转身，赵松大刀横向砍来，只听得副将一声惨叫，咔嚓一声被拦腰斩断，上半身落在马下当时身亡，下半身边喷着鲜血边跑回本阵。
开山斧主将见副将一招未过便被杀，心中一惊，知道这小小副将不是酒囊饭袋之辈。刚想纵马向前，只听得身边手持大刀副将怒吼着冲了上去。挥刀便砍向赵松，赵松赶忙向上招架，二人角力，力量平平，瞬间便开始拆招，南蛮副将进攻甚紧，不停的变化招数砍向赵松，赵松知道此人比双锤副将强上很多，也不敢大意，谨慎的舞刀防守。
三十招之后，南蛮副将渐渐乏力，进攻也慢了下来，赵松见状，找到一个机会，先有刀磕出了对手的大刀，然后以迅雷之势，换手用刀杆抽打敌将。南蛮副将躲闪不及，被刀杆打到胸前，应声坠马。赵松将大刀从身后旋转换手，正欲挥刀砍向地上的南蛮副将。忽然听得马蹄声响，慌忙抬头见开山斧主将挥斧而来，赵松只能放弃地上的副将，但自恃力大且自己兵刃长，并未害怕，举刀向上抵挡。只听铛啷啷一声，赵松就觉得泰山压顶一般，险些抱不住手中大刀，南蛮主将见未能一斧砍死赵松，也不撤招，双腿从马镫上站起，双膀一角力，用力一压，但见赵松马前腿一弯。居然卧槽了。赵松也被摔倒在地，大刀也撒手落地。
南蛮主将正欲补斧杀死赵松，斧在半空，一把紫金枪直接接住了大斧。南蛮主将一惊，没想到有人能挡住自己全力一击，慌忙抬头观看，原来正是老者纵马单手持枪拦住了自己全力一击。
老者右手持枪架住开山斧，左手捂嘴打着哈欠
“汝阳，还不退下。”
赵松见老者出手，赶忙捡起地上大刀，跑回本阵。城头上的少年见赵松落地，以为赵松有性命之忧，本来为赵松捏了一把汗，见祖父出手轻松的拦住敌将，心头甚是欢喜，他也是第一次见祖父临阵杀敌。此时听老者在城下大声说道
“蛮子，你们一起来吧，老夫没时间和你们一个一个单打独斗。”
南蛮主将听得此言起初觉得自己受到侮辱，可想想老者的威名，也不托大，挥动左手示意大刀副将和几十骑兵一起冲杀老者。
此时城头上看着老者的少年见祖父如此托大，甚是担心，便回头和一员副将说
“祖父如此托大，怕有危险，你们速速随我下城保护祖父！”
副将拱手称是，说罢少年手提长枪一阵风一样冲下城，带着一百骑兵叫开城门，纵马出城。当吊桥落下后，少年瞠目结舌。但见祖父所带十余名骑兵在吊桥之前并未出阵，而祖父白袍已经染成血红色，在他身边是百余名的尸体。少年见状惊的张大了嘴巴，这才一瞬间，怎么会……
他结结巴巴的问站在吊桥边的赵松
“赵副将，……这都是祖父一人……？”
赵松眼中充满了骄傲大声说道
“不错，少将军，侯爷一瞬间便结果了他们，侯爷武艺已非凡人！”
少年震惊到不知道说什么，一时错愕驻马不前。
正此时，见远处烟尘滚滚，可见来的兵马不少，少年赶忙叫上骑兵纵马向前护住满身鲜血的祖父。
只见老者把枪横于马鞍之上，枪尖还在不停的滴血，自己眺望这远处的烟尘。
“祖父，大军袭来，我们退回城内吧！”
“嗯不怕，这些军队不是来对付我的，是来保护他们的主将的，怀儿，吊桥不必升起，命令大开城门，城上弓箭手收弦。”
“这……”
“嗯！”
“诺”少年先是一疑，见祖父如此坚决，赶忙执行军令，大声呼喊大开城门，弓手收弦。
不多时烟尘滚滚而来，烟尘外至少有万余骑兵。大军约百米之遥停了下来，见一黄发长须的年约五十的大汉，身穿龙纹皮甲，带着十余名骑兵缓缓来到阵前。翻身下马拱手笑着说道
“老将军久违了！”
老者连马也不下，只是微微欠身，笑嘻嘻的说道
“大汗多年不见，此次率数十万兵马南征，是想踏平我朝吗？”
“哈哈哈，老将军明知故问了，朕欲一举统一天下之愿久矣！”
“大汗好志向，那就要看大汗能不能从老夫的身上迈过去了。”
“老将军何必为如此腐朽的朝廷效力，何不弃暗投明，朕愿与老将军共享太平！”
“呵呵呵，大汗，本朝对老夫一家不薄，不愿弃之。还请大汗为天下万民计，不要在让狼烟四起。请大汗能够退兵啊，至于条件……我想我陛下愿意与大汗和谈。大汗可开个价码。”
北蛮皇帝一听哈哈哈大笑
“大汗何故发笑？”
“我笑老将军言不由衷啊！”
“哦？何出此言啊？”
“老将军，东君小皇帝，褫夺你的爵位，打散你的军队。日日用鹰爪司监视你，若无朕亲率兵南征，恐怕老将军别说再无领兵的可能，甚至连踏出这金陵城一步也断无可能吧？”
老者听后默然不语，心想看来这金陵城内也遍布北蛮的暗线了。
北蛮皇帝见老者不语，便微笑继续说道
“老将军，朕绝不会对你不敬，绝不会羞辱于你，你当年横扫漠北，荡平中原，为这东君朝廷立下赫赫战功，可谓无陈白马便无这东君天下！你只要肯让开此路，让白龙兵一并让开，朕保证，请老将军安做一亲王，老将军可自选一地镇守，白龙兵皆为老将军部曲，朕绝不动一兵一卒，钱粮皆有朕出。将军可以无事不来京城，不知老将军意下如何？”
说罢北蛮皇帝拱手示意，可谓尊敬有加。
老者听了，叹了一口气，冷冷的说道
“多谢大汗厚意，隐不可因公废私，不敢为自己的荣华富贵而舍弃天下众民！”
北蛮皇帝听到此言，哈哈哈大笑，笑声不止，好似在嘲笑老者，笑罢翻身上马，拱手说道
“老将军！何其大言欺人啊，朕虽非华夏，但朕尊奉华夏之神，信奉华夏之礼，尊重华夏之读书人。爱护华夏子民如我族一样，在看你那小皇帝如何？守着这半壁残山剩水，盘剥百姓，虐杀忠良，宠幸奸佞！陈隐陈怀祖，你我年轻之时，你于我说的理想中的东君难不成就是现在这个样子嘛？你到底是为了天下子民，还是为了你那个忠臣的贞烈牌坊！何其无耻！”
少年听此人胆敢如此侮辱祖父，青筋暴怒，纵马向前举枪直刺南蛮皇帝，但见南蛮皇帝，头稍向右躲闪，然后伸左手一把抓住枪杆。少年几次向抽出长枪却怎么也拽不动。
“哈哈哈哈，这便是你的孙子吧？和怀祖你年轻的时候相比差的太多了。”说罢一推枪杆，少年马退数步，少年还想上前，被老者横枪拦住。
“大汗，你竟敢如此羞辱于我！不怕老夫与你鱼死网破吗？”
南蛮皇帝调转马头欲走，听到此言，又转身冷冷说道
“陈怀祖，非是朕羞辱于你，是你自己羞辱于你，你这是怎么了？你是老了吗？你忘却了你一生为之奋斗的目标吗？！你怎么活成了这个样子？变成了一具行尸走肉？诚然你仍是白马战神，可只剩下一身武艺了，再不是那个天降之子了！看来夏侯宏磨尽了你的锐气，你……不再是你了……你已经死了！”
说罢叹了一口气，策马而走！
老者陈隐，望着远去的烟尘，一时间不知当回应什么。只能呆立在当场看着北蛮皇帝远去的身影。
不知过了多久，少年拍了拍自己的祖父
“祖父，您还好吧！”
陈隐低着头，叹了口气
“唉，老了老了，在此丢人现眼。”
说着轻点了一下马镫，也不回城，信马由缰而走。少年只得带着骑兵远远跟着保护祖父。过了许久少年轻点马镫，追上祖父，并马而行轻轻的问道
“祖父，到底……您与那北蛮大汗发生了什么，之前到底有什么故事，父亲死后，您从来不和我说年轻之事。”
陈隐看了一眼孙子，苦苦一笑的说道
“孩子，那是四十多年前了，那时我还年轻，那时我还有梦想，那时天下不是这个样子，先帝也不是后来你认识的样子。初见先帝之时，我真有以死报效之心啊……”
“孙儿有记忆之时，祖父仍是满头黑发，仍是意气奋发，我真不知道为何祖父如此变化之大。祖父能讲给我听吗？”
陈隐点了点头，
“要想知道这些前因后果，还需要从我年轻的时候和你说起，那还是前朝永安年……”