第64章 从锡兰到古里

    到科伦坡之前，他们在绕过了岛南的加勒（galle）古城，听闻那里有当年郑和留下的石碑，上面书写了三种文字。锡兰岛虽然也称不上大，但森林、沼泽、湖泊、山地、平原俱全。王直登上科伦坡后，发现一些人工开凿的小池子里，漂着一种与莲花类似的植物。当地人告诉王直，这种植物叫睡莲。平平的叶子，铺在水面上，好似一块块团扇，形态优美。王直在路途上欣赏着，看到海岸边停靠着明朝商人船队和葡萄牙的船队。这种情况他已经习以为常了。但他比较好奇明朝商人是从哪个省份来的，所以他派叶宗满去查探。叶宗满回来后告诉王直：“那是第二许家的船队。也就是许辰江手下的商船队，但是领头人不是他本人。”

    王直继续问道：“他们主要采购什么货物？”

    叶宗满道：“主要是珍珠。贩运回国内。”

    王直问道：“这岛上有没有别的什么特产？”

    端贤上前说道：“一种特别的肉桂，‘锡兰肉桂’产量很大。听说在欧洲销路不错。”

    王直道：“那正好。可以找他们换货去。”

    端贤回答：“是的。”

    正交谈着，火者亚三和尚源道来找王直。火者亚三说道：“走，跟我去见见哥伦布。”

    王直问道：“哪位哥伦布？”

    火者亚三道：“当然是小哥伦布，巴托罗缪大人。大哥伦布，去了大西洋彼岸，听说发现了许多国家，但后来我就没有他的消息了，也不知道死了没有。所以我正要去问问他弟弟。你跟我一起去吧，他现在就在城里。”

    王直就带叶宗满、吴承恩、绫去。后来他们就去了城市中的葡人要塞，它是一座堡垒，呈斑驳的黄褐色。要塞是9年前修建，拥有军事用途，中间最高的大厅位置相当于别的港口的总督府。火者亚三对着守卫说了一些葡萄牙语，守卫就放他们进去。走到正厅中，有一群僧伽罗人在表演古典“康提舞”，旁有乐队在弹凑。其中立一女子，一袭白红相间衣衫——那是丝织莎丽，非常显露女性舞者的身材，她玲珑有致，尽显健康。这女子在作蛇舞，摩呼罗迦，正可谓“天龙之女一曲婆娑”，手臂弯曲，两手不对称伸展，脚丫子按规律腾踏，踩着鼓点节拍。旁边又有一女子，眼目清秀，描了些妆粉，头戴金珠发饰，将头发结束，她身穿蓝色莎丽，在作孔雀舞，左手手臂模仿孔雀之头部，右手模仿尾巴在徐徐扇动，身姿轻盈，有如流水。吴承恩一眼就看上了这位女子，艳羡神情溢于言表。他赞道：“这舞蹈有点儿意思……”王直心想：“幸好谢和没来，不然定会被美女迷住。”

    莎丽是一种流行于南亚大陆的女性传统服饰。厅中宝座上坐着的就是巴托罗缪·哥伦布，即小哥伦布，要塞此刻的堡主，临时总督，他头戴黑色风帽，没有胡须，双目有神。巴托罗缪见火者亚三率众前来，拍了拍手，示意舞者暂停舞姿、乐者暂停演奏，站到一边去，给前来的客人腾挪位置。众人中有一武者将领，佩剑，名曰费尔南多·寇丁霍，站在小哥伦布旁边，甚是威严。巴托罗缪道：“好久不见，我的朋友，亚历桑德罗！你还活着。”

    他站起身，离开宝座，朝火者亚三慢步走来，火者亚三上前一步和他来了个拥抱，表示友谊常在。火者亚三续道：“是的，你也还活着啊，我以为你跟你哥哥一起，漂到西海的尽头，一去不复返了。”

    巴托罗缪道：“你在东海的尽头，发现了什么好玩的东西吗？明朝是不是到处都是黄金白银和宝藏？”

    原来几年前他们各分东西前是在一起的。火者亚三道：“哪里有你在这里快活。我逃离了明朝皇帝的掌心，现在在宋氏商会处理一些业务。如今要回威尼斯去。你有什么好介绍吗？”

    巴托罗缪从衣服里掏出一副小袋子，一把交给火者亚三手上，里面传出“滴沥沥”地摩擦响声。火者亚三和王直首先以为这是一袋珍珠，待他打开一看，一些奇异的蓝色和红色宝石粒，敷在手掌中，绚丽夺目。火者亚三问道：“这是？”

    巴托罗缪说道：“这是本岛开采打磨的宝石。本地盛产蓝宝石和红宝石，尤其是蓝宝石，储量惊人。所以我还专门成立了一个开采队，从原先的本地王室和土著人那里获得经营权。”

    火者亚三道：“看样子你已经满足了。”

    巴托罗缪道：“是的。我暂时就呆在这里，晚点再去东南亚群岛和中国。你也可以学着我，收集点宝石。”

    “我会听从你的建议的。”

    火者亚三就说道：“王直，等下你们也去找本地人换货，就换这种高品质的蓝宝石。”

    巴托罗缪道：“是的，这里你们是自由的。一切贸易自由，这里我说了算。不用再担心那些保守的贸易壁垒，该死的保护政策。”

    “谢谢你，我的朋友。”

    火者亚三道：“上帝保佑你。祝我们一切如意、健康愉快。”

    作为回馈，火者亚三命王直、叶宗满他们从船队取了一些上好的瓷器器皿赠送给巴托罗缪大人。巴托罗缪非常满意，进而将手上的那两位舞女侍者推荐给火者亚三和王直，让他们加入船队和商会。经过端贤翻译，这两个女子进行自我介绍。红白衣女子说道：“我叫本生。”

    本生即jataka，嘉塔卡。蓝衣女子道：“我叫无生。”

    无生即nothingness，娜辛莉丝。本生和无生有点儿亲属关系，都是僧伽罗族血脉。长得像印度人，又有点儿像中土人，故而使人称奇。火者亚三把本生和无生都赏给了王直。吴承恩很喜欢无生。王直见此情况，就叫无生去做吴承恩的侍者。寇丁霍告诉王直：“这无生姑娘，本是罗教在锡兰国的圣女。锡兰国南北王族内战，她流落民间，被强盗抓了起来。我们的哥伦布大人将他赎回，花了不少银子。”

    巴托罗缪道：“所以你们以后要互相照看了。这里对于她们也非乐土，所以去海外游历应当是一个不错的选择。”

    火者亚三对巴托罗缪说了一些事情，包括他们要去威尼斯的情况，便告退了。本生和无生随他们同去。之后火者亚三命王直他们去交换货物。在科伦坡西边的市场，王直碰到了第二许家的商船队，里头出来四个人，里面有一人王直认识，名曰许古。许古穿了一套蓝布衣衫，头戴黑色巾帽，须发飘飘，颇有宋时风度。他是许辰江手上第一掌柜兼会计。许古见王直前来，便道：“王直，你也来锡兰了！”

    王直道：“是啊，哥哥你也在这里啊，好巧啊！”

    许古便将身旁三人介绍给王直。这三人分别是其弟弟名为许今，另外是一对兄妹。兄妹都是混血儿。许古介绍说：“这是僧伽罗王族兄妹。”

    他们都穿了僧伽罗族的衣衫，光着脚丫，有一些野气。那长兄按照中国礼仪道：“我叫世文献。这是我的妹妹世文姬。”

    那女子朝王直行了一个中国阴礼，说道：“你好。”

    许古便详细地让大家认识一番，说了两方各自的一些身份和情况。世氏兄妹是南部的王室遗脉，而南部王室早已经衰亡，所以他们就跟随许辰江，许古许今的船队进行远洋贸易。“你们也在贸易这些蓝宝石吗？”

    王直手持一枚蓝色宝石。许古道：“是的。不过东方蓝宝石并不走俏，所以去西洋的时候，我们才带上这样物品。”

    王直“哦”了一声，表示理解。王直让叶宗满、廷助、才助、绫、无双、无想、四友、小九、绛丸等等众水手将商船里的瓷器下置了3000件，都换成了蓝宝石和红宝石，让他们捎回戊、己两船。这些瓷器的价值差不多是2-3万两，但换成宝石后体积缩小，于是又省出了一部分空间。王直询问无生：“我们将去印度古里，不知道锡兰的东西，在那里有什么是受欢迎的。”

    无生回答道：“当然是调味料了。印度人食用物品，要撒上大量的调味料。”

    于是无生带领王直在市场里走了一遭，这里有各种各样的香辛料、调味料。有原料、半成品和成品，应有尽有。无生走到一位拿着一株叶子的老奶奶旁边，指道：“这种香叶就很受欢迎。”

    王直询问：“这叫什么植物？”

    只见老奶奶叽里咕噜摊着手说了一通，无生便托端贤，端贤翻译道：“无生姑娘听老奶奶说，这种香叶叫‘锡兰九里香’。”

    王直和端贤商量了一番，便决定大肆采购这种香料。这老奶奶也不收银两，指着王直伙计们箱子里的瓷器，一比划。王直看懂他的意思了，便叫无生姑娘拿了一些瓷器，尤其是日常用盛放器皿，给这位老奶奶。这老人甭提多高兴了，哈哈笑起来——开心得合不拢嘴。在其他人那里收购，大抵也遇到了类似情况。所以说中国瓷器，在锡兰受到了热烈欢迎。人们也愿意用宝石来交换这种来自东方的工艺品。火者亚三在部众处理商品完毕后，就率船队离开了科伦坡，继续往西方前进。不到一天的时间，就到了柯枝港，在柯枝用一些商品，换置了一些胡椒。柯枝的胡椒比马六甲便宜很多，但是质量不是很好，所以王直他们进货也就没有太多。他们出了柯枝，转而进驻古里（卡利卡特）。古里的葡萄牙军队，热忱欢迎火者亚三的船队入港。火者亚三让船队开了几株礼炮。期初也吓坏了港口的卫士。待入港口后，当地的卫兵发现这支中国船队的领头人居然是持有葡萄牙籍贯的文书，都格外吃惊。