困境
姜以安需要静养，剩下的事就由冬儿代劳处理。
萧七七看着手中的汤药，再次向陌生的冬儿确认∶“我一定要喝吗？”
冬儿点头∶“万一怀孕了，以你现在的身体状况，很可能无法生下来，就算生下来了，孩子也会体弱多病，有夭折的风险。无论能不能生下来，都会对你的身体造成很大的亏损，留下病根。所以，你只能服用这避子汤，再悉心调养，听从医嘱，就能在一年后考虑要不要孩子了。你身体比一般人还要强些，好好配合的话，兴许不用一年就能恢复正常。”
萧七七犹豫再三，还是喝下了汤药。
冬儿走之前，把调养的方子交给楚思墨，叮嘱道∶“虽然你也有可用的人调理她的身体，但我还是会每隔半月过来复诊一次，然后视情况调整方子。而你，也要控制下，在她身体没复原之前，不要与她同房，更不要让她劳累。”
楚思墨应下，问道∶“姜以安怎么没来？”
“她临时有事来不了，过几天就要离开烨京，就拜托我过来了。我虽医术不及她，但也没差到哪去，你就将就用吧。”
冬儿不好告知姜以安受伤一事，找了借口搪塞过去，“我还有事，就先告辞了。”
听姜以安说，楚思墨还有个深爱他的青梅竹马，现下他匆忙和别的女人结婚，那青梅铁定会过来闹腾的，那尴尬场面实在不宜旁观。所以，冬儿早准备一完事就离开，避开修罗场。
姜以安闻着碗里的苦味就皱眉，想偷偷倒掉，可黎时镜在旁边盯着，只好捏着鼻子，一口气喝下，又抓起一把蜜饯送嘴里，盖过苦涩的味道。
左等右等，不见冬儿回来。黎时镜又在温书，姜以安实在无聊，敲了敲两人之间的矮桌，问∶“黎先生能不能找个能聊天的人给我解闷啊？”
黎时镜没看她，说∶“你需要静养。”
“可我天生好动。要不，你让我去找乐菡？”
“上官姑娘还有课，课后就回商会处理事务。”
姜以安笑道∶“有上官明轩在，商会的事不用她管。她肯定有空。”
黎时镜补一刀∶“上官家和云家已定亲，她就算不去商会，也不会来陪你。”
姜以安撇了撇嘴，黎时镜说得没错，上官乐菡见色忘友，这事她肯定做得出来。算了，就好好等冬儿回来吧。
黎时镜走后不久，姜以安就收到了冬儿托人送来的醉仙楼新品芙蓉羹。
“她人呢？”
她托腮问跑腿的小厮。
姜以安是醉仙楼的熟客，小厮认得，发觉她不高兴 ，颤巍巍地回道∶“冬儿姑娘现在应该和云小将军一起赏花吧。”
冬儿离开楚府时正好在大门口遇上送完贺礼的云嘉虎，与他同行的还有楚家大公子楚思杰和其妻子海珠儿，见他们二人相识，就邀请她一同前往永明王府赏梅。冬儿醉翁之意不在酒，只要云嘉虎在，她就乐意至极，途径醉仙楼，就差楼中小厮给姜以安带去赔罪礼，然后欣然赴宴了。
“又是个见色忘友的！云嘉虎一个武将，哪喜欢看那些花花草草？”
她猛地拍桌，小厮吓了一跳，慌忙离开，免受池鱼之殃。
姜以安揉了揉拍红的手，这次灵力反噬让她暂时无法运气，力气也变得和普通女子一样。放在以前，她能一掌劈了木桌。
正生气着，忽然听到一阵笑声，闻声望去，尉迟长敬和轩辕澈一人提着一壶酒和一包吃食走来。
姜以安托腮，对两人的到来没有表现出欢喜，说∶“就算今日休沐，你们两个也不用往我这边跑吧？”
尉迟长敬笑着说∶“休沐嘛，就是要放松，和朋友一起喝酒聊天。”
两人各坐一蒲垫，自动忽视她的冷淡。轩辕澈拆包装，尉迟长敬拿杯子倒酒。
姜以安把自己杯子拿走，自行倒了茶水进去，说∶“身体不适，不宜饮酒。这酒就留给我独饮了。”
说罢，把桌上的一壶酒拿到了自己脚边。
好酒的人竟然有酒不喝反饮茶？这说明受的伤不小啊。
轩辕澈担忧她的伤势，问道∶“谁伤的你？”
姜以安吃了一口芙蓉羹，回道∶“没人伤我，昨日练功不小心出了岔子，受了些内伤，调养几天后就没事了。”
灵力反噬这事越少人知道越好，而且就算他们知道了，也没多大用处，不过是徒增烦恼罢了。
轩辕澈把自己的酒推给尉迟长敬，自己拿了一个新杯子倒茶，对姜以安说道∶“凭你现在的功力，没人伤得了你，练功不急于一时。”
“知道啦，都当皇帝了，怎么还像以前一样婆婆妈妈的？我也不是小孩子了，知道分寸。”
姜以安朝尉迟长敬问道，“听黎先生说，琅国要派使者到烨京商量琅国学子在烨国的学习事宜，你打算交给谁办这事？”
尉迟长敬喝下一杯酒，回道∶“自然是我亲自安排，才显示出我们的诚意。”
“这次是琅国二王子苏德和四王子孟和一起进京？”
“没错。”
姜以安有些担忧，关心民生的苏德亲手操办留学一事在她意料之中，但孟和怎么也来了？她虽不担心烨琅两国再起烽烟，但这两兄弟都心机深沉，既善谋略又懂隐忍，这番进京定另有所图。
那他们图什么？两国和平协议已谈妥，内容已成白纸黑字昭告天下，他们要不到土地，也得不到更多的金银和粮食，占不到额外的好处啊！
“你觉得他们除了留学一事，还有什么目的？”
尉迟长敬看了一眼轩辕澈，随后喝了他的那杯酒，说∶“和亲。”
姜以安解开疑惑，苏德刚回琅国不久就娶了琅国大将的女儿为妻，琅国中未成婚的王子就三个，四王子孟和心气高，看不上只懂舞刀动枪的草原女子，有助于他站稳朝堂的女人也被哥哥们娶走了，他就拖到了二十二也不急于成家。五王子和六王子尚年幼，娶妻生子还得等十年。
他们为琅王求娶公主也不现实，因为琅国王后尚在，烨国大臣也定是不同意本国公主嫁给年老的琅王为妾室的。民间年轻女子嫁给老头就遭人诟病，更别说是一国公主。烨国人对琅国也颇有怨气，就算大臣们同意公主嫁给老琅王，百姓也不会同意的。
此次是琅国先向烨国提出的求和，烨国不必为了求和委屈自家的公主嫁给个老头子。
现在烨国皇室中，未成婚的公主就四公主和五公主，五公主已定亲，那么四公主就是最佳的和亲人选。可四公主心高气傲，肯定不愿意嫁去琅国那偏远之地。
而且，孟和是真心想和烨国交好吗？显然不是。四公主和亲的话，在琅国就是人质。十年之后，和平协议到期，她不是远嫁之后不是王后，只是一个王妃，一旦两国开战，她的处境就会变得十分危险，很可能成为牺牲品。
如果不答应和亲，则显得烨国无求和诚意，有损一国颜面。
姜以安思考了一会，说道∶“如果孟和提出求娶皇家公主的话，就让他们留在烨京成婚，设法让孟和无法离京。”
轩辕澈问道∶“要孟和成为人质？”
姜以安说道∶“苏德终究是要回琅国协助琅王，不会在京中久留。而孟和就不一样了，不受琅王重视，在琅国也没有话语权，又因为异族人的相貌受到排挤。我见过他两次，觉得他非良善之辈，如果真让四公主远嫁过去，她可能会受到冷漠和折磨。而且，我担心四公主会成为孟和激起两国交战的棋子。”
尉迟长敬问∶“怎么说？”
“你们也知道四公主的性子刚烈，不会委曲求全。她真嫁过去，那柔弱身板和火药脾气肯定会受琅国人欺负。我当初逼琅王签订的契约是以他在位为前提的，他一死，契约就会失效。如果孟和设计四公主杀了琅王，就有理由向烨国发难。所以，最好能把孟和困在烨京。”
姜以安认为四公主和孟和绝非良配，四公主爱慕的是云羡风，根本看不上其他男子，孟和野心勃勃，不会在意儿女私情。如果他们真的结为夫妻，各自安好，互不打扰地生活就已经是最好的结果了。
尉迟长敬点头表示赞同，说道∶“我已经派人调查孟和的近况，收到情报后，我们就能猜到他的意图，早一步做准备。”
姜以安想到了什么，道∶“说了这么多，我认为还有一种可能，孟和会与烨国结盟。”
尉迟长敬和轩辕澈觉得新奇，都洗耳恭听她的想法。
“刚才的和亲目的假设是建立在琅国上下一心，始终想与烨国一战的基础上，他们贼心不死，静候时机想发起战争。我刚才想起来，初到琅国时就遇到了孟和，当时他正被北晞国的杀手追杀。北堂煜篡位后，把北晞皇室一脉赶尽杀绝。孟和的母亲是北晞国的前朝公主，有心者想复国，就有可能找上有皇室血脉，又是琅国王子的孟和。北堂煜做事向来干脆利落，不会给自己留下后患。上次刺杀未成，他一定还会继续派人暗杀。
苏德十岁离开琅国后就在北晞国生活，北堂煜对他有知遇之恩，即使北堂煜要杀他的亲弟弟，他也不会背叛，只能暗地里阻止暗杀，但不可能次次都能阻止成功。苏德在琅国的分量越重，北晞国的人在琅国行动越便利，孟和的处境就越危险。所以，孟和要想不再被动，就得与人结盟，获得能与北晞国抗衡的资格。”
尉迟长敬说道∶“他来烨京既是寻求庇护，也是在壮大自己的力量。而他能让我们同意结盟的理由，就在我们担忧的烨琅两国纷争问题上。结盟对我们来说，有利无害，既能促进两国情谊，又不用费尽心思就能留他在烨京。十年后，和平协议到期，我们又有他作为人质，多一分谈判的胜算。”
轩辕澈提醒道∶“他不会留在烨京十年，等时机成熟就会脱身前往北晞国，复辟北晞前朝。”
一国皇帝的龙椅，可比琅国的王位诱惑多了。
说到底，这个计划中，四公主无法避免自身入局，牺牲自己一生的幸福。
姜以安还记得四公主褪尽华裳，身着素衣跪在太皇太后殿外请求解除婚约，坚决离开皇宫闯一番天地的样子。当时太皇太后还当着太后和皇后的面骂姜以安和一众女官，理由是她们不好好在家相夫教子，出来祸害她的孙女，教坏了大烨的公主。气急之下要罚她们一众当朝臣的女官，太后和皇后见状，拉出太上皇，说太皇太后罚她们会让天下人以为她不满太上皇的决定，会引起民间非议，这才劝住。
四公主离宫后，隐姓埋名在生母的故乡经营一家胭脂铺，几个月经营下来，已经在考虑再开一家客栈了。
姜以安和冬儿游历时见过她一面，远远望去，她春风得意，比以前更加自信。她虽是深宫里长大的女子，学习能力却很强，更有经商头脑，出宫后日子照样过得滋润，也变得更加傲慢了。
面对因为血脉再进牢笼的困境，她会做出怎样的选择呢？