（125） 行刑队

    9月27日下午，帝国情报部部长柯林·道格拉斯带着一支近卫猎骑兵中队出发了，当天下午，他们来到一座古老城堡的护城河边。　　潜藏在城堡内部的三名间谍合力打开吊桥与大门，一百多名猎骑兵鱼贯而入，他们把战马拴在庭院里，开始步行，每个人都背着新型卡宾枪，腰带上挂着军刀。　　由柯林男爵领头，推开一道道大门，一行人气势汹汹地进入了城堡内庭，这是遭到软禁的国王临时的住所。　　“你们要干什么？”

    一名对国王忠心耿耿的老仆怒声质问。　　骑兵们粗暴地抓住老人的领子，“我们来抓罪犯！你的主人背叛了国家！”

    “放开他，”柯林男爵拉开骑兵，替老仆人解了围，轻声命令道：“把你的主人——维克托里奥·埃马努埃尔国王叫到大厅来，还有他的所有家人、仆从、还有宠物。”

    十分钟后，失去国家的落魄国王现身了，维克托里奥国王再无往日的威仪，因为整日殚精竭虑，他形貌枯槁，好似老了十岁，跟在他身后的，是他的王后、三位公主、两位王子、以及十二名仆人和六条猎犬。　　他们被带到了距离城堡不远处的山崖，进入一座破败的修道院内。　　骑兵们凶悍的目光使得王子和公主们瑟瑟发抖，国王与王后预感到自己即将面对的局面，显得恐惧不已。　　面对国王一家，柯林男爵开始宣读审判结果：“维克托里奥·埃马努埃尔，贵族同盟国国王，如今你的国家消亡，自动加入瓦尔斯塔帝国，有人指控你与外敌通信，企图背叛帝国。”

    “可是我没有……”国王刚要开口辩解，便被骑兵们勒令住口。　　柯林男爵继续宣读：“有证据显示，你想要把外国军队引到半岛境内，为了收复你的王国，你不惜背叛所有瓦尔斯塔同胞，你犯有叛国罪！　　你将得到应有的惩罚——没收你的一半财产上缴国库，剥夺你家族成员参与政治活动的权利，而你本人，将被处以枪决之刑！本判决即刻执行！”

    “什么？死刑？”

    听完这些，年幼的王子和公主被吓得几乎尿了裤子，维克托里奥国王不愿相信这一切，“太荒唐了！你又不是大法官！你无权审判我！我要去见女皇陛下！”

    柯林翻转手腕，向国王展示了羊皮纸上的签名和印章，“这就是萨兰托斯·米德奈特皇帝本人签署的，不信您看呐。”

    看到了那醒目的夜鸮纹饰印章，国王一下子坐倒在地，仆人们将他扶起。　　柯林男爵走到国王面前，在他耳畔轻语道：“你密谋政变，杀害陛下的亲人，她绝不会放过你的。”

    “是啊……当时……我为了推翻公国不择手段，这不名誉的行为为我家族带来了耻辱，也为自己招致杀身之祸！”

    维克托里奥·埃马努埃尔国王深深叹了口气，他似乎不再恐惧了，神情变得淡然起来：“我接受这一判决，请允许我和家人告别。”

    “那是当然。”

    柯林男爵摆了摆手，让骑兵们退开几步。　　国王依次亲吻了王后和五个孩子，拥抱了仆从，抚摸了自己的爱犬，最后，他让骑兵割下自己的一缕头发，交给家人当做留念。　　“别让我的夫人和孩子们看到恐怖场面，”国王祈求道。　　柯林男爵冲他点了点头，一队骑兵护送国王的家人走出修道院，送他们登上外面的几辆马车，王后和她的五个孩子以及十二名仆从和猎犬，一个不落，他们即将前往新的豪宅，即将在那里度过荣华富贵而又遭受监视的一生。　　“感谢陛下的仁慈……”目送亲人远去之后，国王说道：“她只把仇怨算在我一人身上，并没有株连我的家人，对此，我很感激。　　对于我曾犯下的罪孽，与联军领袖们一齐策划政变，谋杀老公爵和他的儿女们，对此，我表示深深的忏悔，请您帮我转达这句话。”

    “我会如实转达给陛下的。”

    “瓦尔斯塔民族的未来……就靠她了，我知道自己是个不够格的国王，而她不同，她是天选之人，出身高贵而又历经坎坷，必将带领族人们走向光明的未来……”　　“感谢您的祝福。”

    柯林男爵说道，“我让他们为您做好了送行宴，有二十二道名菜和百年陈酿的美酒，我还为您找来了三名美女，都是著名的交际花，您可以纵情欢愉，等到半夜再上路。”

    “不用了，把那些留给战士享用吧。”

    国王笑着摆手拒绝，“我听说过一个传闻，人在死的时候，肠胃肌肉都会松弛，一切污物都被排出。　　我虽然不是个精明的领袖，但也算是个好面子的场面人，我可不想死到临头当个臭烘烘的国王，被你们这些家伙当做笑料，落得个‘臭气国王’的绰号。”

    “哈哈哈！”

    旁边的骑兵们笑出了声。修道院中的人们都放松了紧绷的神经，现场的空气显得格外诡异，呈现出一种充满恐怖而又轻松欢笑的气氛。　　“外面天气不错，晒着皮肤暖烘烘的，不用等到晚上了，现在就送我上路吧。”

    “如您所愿，”柯林男爵回应。　　一行人来到了修道院的墓地中，一位圣堂教会的牧师开始念诵祈祷文，“愿诸神宽恕您的罪孽……”一旁的修女们向着地面挥洒花瓣，随后双手紧握，低头作祈祷状。　　国王背靠着墙站立，十二名手持卡宾枪的猎骑兵在他面前排成一排，算是临时拼凑的行刑队，为了给他们减轻压力，其中有一支枪是不装弹丸的，任何一人都能安慰自己不是刽子手。　　这时候，国王突然失去了淡然的心态，他害怕起来，小便失禁，双腿不住哆嗦，站都站不稳。　　一名骑兵上尉走上前去，给这个将死之人灌上几口烈酒，用薄荷叶子擦拭他的太阳穴，并为他套上了黑色头套，这下国王显得平静多了。　　下午15时许，随着“举枪，瞄准，开火！”

    的命令依次下达，院子里传来卡宾枪齐射的巨响，硝烟弥漫开来，国王应声而倒。　　硝烟散去之后，一名身穿制服的法医上前检查尸体，十一枚弹丸中有9枚命中目标，其中三枚击中头部，六枚击中胸腹，没有任何挣扎，直接死亡，这说明死者没有受苦。　　法医看了眼怀表，说道：“15时09分，贵族同盟国国王——维克托里奥·埃马努埃尔停止了一切生命迹象，我将依法开具死亡证明。”

    柯林男爵点了点头，朝着身边的军官说道：“上尉，你去找人把国王的尸体清洁好，遮盖伤口，换上体面的礼服，化好妆，随后入殓棺椁。　　别耽搁，今晚你们就出发，带上牧师和修女，在国王家人面前做好宗教仪式，然后把他埋到埃马努埃尔家族的墓地里。”