第1章 第一章
岳竹站在雨里，一旁的老管家梁琼为他撑着伞，漆黑的雨珠沿着伞脊一直落到他的肩头，沾湿了素黑的西装。
他有些倦怠地摩挲手指，往前迈出几步，“走吧。”
墓场围着的人给他们让出一条道，两人径直来到人群中央，不知是不是他的错觉，雨似乎更大了。
“谢谢各位能来参加老爷子的葬礼。”他从左至右扫视人群，挤出一个标准的笑容，“近日气温骤降，身体抱恙的朋友可先行移步本宅，琼姨为大家准备了热茶。”
人群的视线也停在他一丝不苟的脸庞，有几位老人湿着眼眶叹息，有几位面生的人不忌惮地打量着他，大家都没有离开的意思。
葬礼如期举行，就像老爷子生前的想法那样，没有大张旗鼓，也没有冗长的悼词。
看着碑前的百合花瓣，岳竹觉得自己的心隐隐作痛。
整个岳家，只剩下他一个人了。
“我先带他们回本宅。”琼姨拍了拍他的肩，“你的表情很难看，回来之前调整好。”
人们陆陆续续离开岳家庭园，留下他一人孤零零面对父亲的埋葬之地。
岳竹将伞沿遮住漆黑的天空，也遮住眼眶里的泪珠。
他蹲下身，伸手擦拭墓碑上老爷子的相片，“你放心吧，没有人可以从岳家拿走任何东西。”
……
岳家本宅位于城南的郊外，距离庭园还有三公里路程，先行抵达的琼姨带领佣人们招待着宾客，一时忙得不可开交。
在岳家的四十年，早已让她对客人的行为习惯了然于心。谁是什么人，对岳家有没有用，该坐在在哪儿喝什么茶，一切安排得无比妥当。
从现在起，葬礼就从追悼性质变成了交际活动，乃至于有许多没有受邀前往墓场的客人在这个环节涌入，对他们来说，在这里可以见到平时见不到的人。
半个钟后，换了身格纹西装的岳竹返场，脸上的阴翳不复存在。
琼姨和他交换眼神，带着他到宴厅的主桌。
“抱歉张总，让您久等了。”梁琼一边拉开椅子让岳竹坐下，一边笑呵着对旁边和蔼的年轻男人说道。
岳竹主动和张家继承人握手示好，接着展开了业务交谈。
梁琼退到一旁，她知道这么快安排商业会面有点难为岳竹，但时机稍纵即逝，岳竹必须在老爷子辞世后快速站稳脚跟。
张家是北方最大的医材供应商，若是能达成合作，对岳家的业务拓展会很有帮助。
……
差不多过了十来分钟，新来的佣人面露难色地挤到她身前，正当她想斥责对方的莽撞时，有人从宴厅大门进来了。
一个脸色苍白的男人坐在轮椅上，眨了三次眼皮才抬起眼看向宴厅的人。
“不好意思……”他喘着粗气，缓了一会儿才憋出下半句：“身体太差，耽误了。”
梁琼疾步穿过人群，她认出这是纪家公子纪枫，她本能地警戒起来，因为纪家是岳家竞争企业的得力合伙人。
然而下一秒她顿在原地，因为推着纪枫上前的男人，竟然是阔别七年的熟悉面孔，也是自家少爷的前任。
对方也看到了自己，神色不动地挪开目光，扫过主桌的岳竹。
紧接着，轮椅旁走上来一个身材纤细的女人，她取下白色的手套递给推轮椅的男人。
“纪小姐。”梁琼微微含笑，“门口风大，快入座吧。”
她听到自己的心脏在狂跳，她不清楚为什么纪家会来，更不清楚为何他会出现在纪家。
倒茶间隙她望向岳竹，自家少爷的神态僵住，两边的眉头紧锁着，应该和自己一样深感震惊。
“辛苦两位冒着恶劣天气来参加老爷子的葬礼了，如有任何需要请随时叫我。我先去叫岳总过来。”
梁琼努力平复自己的心情，暂时告别了纪家和名叫方休的不速之客。
她走回主桌，岳竹略带焦灼的眼神让她感到为难，“是他吗？”
“嗯。”她无可奈何地点点头，“不知道纪家有什么事，我们过去吧，其他的事等人走了再说。”
岳竹缓缓站起身，走向纪家兄妹时，他始终看着轮椅后名叫方休的男人。
对方侧身和纪家人交谈，胸背挺直和认真的表情与他记忆中的男孩相差甚远。
“纪先生。”岳竹说话的声音很不自然，他握住纪枫骨干的手，“好久不见。”
一米，他和方休的距离只有一米，他甚至觉得已经闻到对方身上的味道了。但对方视若无睹，接过纪大小姐纪杉递过去的贝雷帽，起身跟着琼姨离开了视线。
九年前，岳竹违抗父亲的意思，执意搬回岳家在北湖市的旧宅。在那里他遇见了家境贫困的方休，他深深被方休吸引，陷入了狂热的爱恋。
后来旧宅被人一把火烧了，熟睡中的岳竹被方休踹门声吵醒，两人从窗户逃生，尚未说上几句方休就被警察带走了。
震怒的父亲禁止他继续留在北湖，加上他不在岳家的两年被冯家趁虚而入，那场绝非偶然的火提醒了他自己身处的位置。
方休从警局出来的那天，也是岳竹离开的日子。两人的最后一面，是他亲眼看着心爱的人被戴上手铐。
……
梁琼将人带到放置衣帽的柜前，她留住对方，开门见山地问道：“你还记得我吗？”
“琼姨。”男人点头，看不出脸上的表情。
接着两人陷入短暂的沉默，“你好像长得更高了。”梁琼鬼使神差地说。
男人轻笑，另梁琼深感恍惚。“但是琼姨没有变老。”他说。
“嘴巴还是那么甜。”梁琼带着他往角落走去，“你后来去哪儿了？岳竹找了你很久。”
方休稍有迟疑，“当然是力挽狂澜了琼姨。”他脸上没有神采，近乎棒读，“还要多亏琼姨给我留的地址，不然都不可能再见到您了。”
梁琼眼神黯淡下去，方休轻描淡写的话让她心里不是滋味。
当初她奉老爷之命陪在岳竹身旁，算是见证了两人的感情，她很喜欢方休的个性。
返回本家后她私自给方休寄了一封信，是北湖市的鲁家地址，他们曾让梁琼推荐合适的管家，虽然活累，但一定比方休在外面找的活挣得多，也算是她私人对方休的弥补。
“是岳竹给的吗。”男人看着她，“那封信是岳竹让琼姨给我的吗？”
梁琼伸手揉了揉眉心，“哪个家族缺佣人这种事传不到他耳边的。”说着她重新审视眼前的人，站姿笔直，五官的轮廓硬朗，白色的衬衫下有条黑印。
“琼姨的判断没错，我很适合做管家的事，没有让您失望吧？”
梁琼抬眼扫纪家的桌位，那边的岳竹正侧目看着两人。“看来纪家很看重你，他们的父亲从来不会带管家出席这样的场合。”
“是吗。”方休反问着，语气却是陈述语气。
“他好像有话想和你说。”梁琼说。
方休看着岳竹的方向，“放心吧琼姨。”他的语气很真诚，就像当年主动告诉梁琼两人的关系时那样，“过去的事已经过去了，我是来工作的。”
梁琼垂眸，深深叹了一口气，看着方休被纪大小姐招手唤回去。
她在私底下一直关注着方休的动向，那场大火后的两年，方休蒸发了，岳竹不知从哪儿听说方休死了，有阵子非常暴躁。
看来是去了纪家，不过他是怎么找到纪家的呢？纪家老爷子走的早，纪家的供应产链在纪枫的掌权下奄奄一息，近年来才兴起，更是得到了宋家的鼎力协助，正是如日中天的时候。
算了，梁琼的同理心有限，方休的事想的她头疼。当务之急应该是紧盯纪家，没有邀请的登门拜访，必定来者不善。
……
直至宾客离开，方休都没正眼看过岳竹。
回自己房间后他打开灯，白色的顶灯照在他身上，他出神地看着木板上的影子。
他曾想过有一天还能再见到方休，无数个模拟出来的场景中，唯独漏了今天这样的情况。
岳竹记得自己在方休身上吻过的地方，而如今对方柔软的脖颈上多了一条触目惊心的疤痕，隔着衬衫都看得无比清晰。
他不敢去想自己没有交代的离开会对方休造成什么伤害，在本家安顿下来后曾让琼姨给方家钱。
和岳竹不一样，方家只不过是万千同款家庭中的一个，那时方休总念叨着要带着家人搬进大房子，可当买房子的钱送上门的时候，方家一分钱都没要。
那种无懈可击的坚韧，是他爱上方休的原因，也成了隔绝两人的利刃。
“该吃饭了。”老管家轻叩房门，岳竹才反应过来他站了许久。
和往常不一样，家里今天只有他们二人。
“你和张家继承人聊得怎么样？”琼姨问。
他喝了一口水，用依旧干涸的嗓子回道：“很顺利。”
“纪家呢？”
岳竹抬起眼，对上老管家的目光，“方……他怎么会在纪家？”
琼姨伸手拍拍他的肩，“先吃饭吧。”
“我没有资格问，对吗？”岳竹这句话是说给自己听的。“也只有在纪家，才找不到他，看来他并不想见到我。”
梁琼放下盛到一半的汤，“那时候鲁家的管家走了，问我有没有什么靠得住的人，我就把他推荐过去了。至于为什么会流转到纪家，我会调查清楚的。”
“抱歉。”岳竹揉了揉脸，“我不应该反应这么大的。”
琼姨把剩下的半碗汤盛完，小心翼翼推到他面前，“今天还有几个集团的事，你不想讨论的话就明天再说，先把饭吃了吧。”
“没关系。”岳竹拿起勺子，“你说吧，迟早要处理的。”