第13章 白梅抱霜（四）
上路是两日以后的事。
赫连姝倒还不算丧尽天良，果真一直等到雨停了，才让队伍开拔赶路。只是一连耽搁几日，脚程又被拖慢了一些，那些士兵面对一群柔弱难行的男子，难免没什么好脾气，沿途抽打叫骂不休，驱赶着他们前行。
崔冉在帐子里躺了两天，身上的伤是略微养回来一些，虽然仍是疼痛，但至少勉强能够行动。只是风寒却愈发地重起来。
他被崔宜扶着往前走，只觉得头昏脑涨，脚步虚软得厉害，止不住地打飘。
为防挨打，他们有意避着道旁士兵，往路的中间靠，却不料挡了一名将领的马。那人手中鞭子一扬，就要朝他挥来。
崔宜也顾不得什么了，忙着替他道：“求您行行好，我弟弟病得厉害，又是有伤在身的，若是再打，只怕更走不得路了。”
那人就冷笑：“死了才好呢，要没有你们这些东西，咱们都快到白龙城了，哪儿还在路上受冻。”
崔冉怕他替自己挨打，扯了扯他的衣袖，声音低哑：“五哥，你回来。”
崔宜却走近那人马前，用身子挡着，不让她的鞭子落下来。
“将军您别说气话，”他软声道，“我们这些人若是死了，倒是不麻烦，怕的不就是伤了病了，走不快，反倒拖累您的脚程。”
那人打量了他一眼，“呵”的一声，像是有些意外。
“你倒是会说话。”
她说着，忽地伸出手来，在崔宜脸上掐了一下。崔宜一瞬间脸色微变，下一刻却又强撑起笑来，不躲不闪的，只一派温顺。
对方便大笑出声，“算你有点眼色，那也行吧。”
看那模样，竟是要伸手来拉他。
崔宜不由得发慌，既不敢喊，也知道喊了无用，脸上顿时就白了。
崔冉亦心急，这人一旦被带走，即便是回得来，也不知是什么模样了。无奈他一个男子，本就无力相抗，更兼病着，风吹也晃，原本是想护崔宜的，自己反倒被扯得一个踉跄。
那将领模样的人眉眼一横，就要举鞭子，“我看你是活得腻歪了。”
却听身边一阵马蹄声过，有一匹马从后面加快了两步，并行到她身边来。马上的人一袭黑狐斗篷，身形高挑醒目。
那人清了清嗓子，示意她回头，她一看之下，脸上的跋扈立时落了下去。
“殿下。”她连忙收了鞭子，抱拳道。
赫连姝只淡淡看她一眼，“嗯，你到前面来，本王有事交代。”
她忙应了，丢下他们跟上去，赫连姝的马连停都未停，就往前面去了。
崔冉这才敢舒出一口气，只觉得全身发软，又如劫后余生一般。
崔宜方才受了一场惊吓，还要忙着来瞧他，道：“你没事吧？”
他摇了摇头，微喘着气，朝马匹远去的方向望了一眼，不料却正瞧见赫连姝，在与那将领交谈的当口，竟还侧回头来看他们。
目光对上的刹那，她脸上冰冷，像要用视线将他刺穿一般。
崔冉眼帘一颤，立刻就垂了下来，只作从未见过，低着头继续向前赶路。
却听身后有熟悉的声音道：“九哥儿还是好福气的。”
他一回头，就见是几个从前宫中的君侍，正结伴而行，说话的便是柳君。
他从这话里听出了那么些弦外之音，抿了抿唇角，一低头，并不打算去接。
柳君身边的崔容却还年幼，正处在半懂不懂的年纪，抬头便问：“父君，九哥明明刚让人打伤了，又病得这样重，您怎么还说他福气好呀？”
他脸上顿时更难堪，眉头微微蹙起，却也避不过这一场奚落了。
柳君瞥了他一眼，声调缓和却清晰，“你小孩儿家家，懂得什么？别看你九哥如今和咱们走在一处，仿佛看着是一样的苦，实则分别可大了，他是有人在后头护着的，能与咱们一样吗。你说，这算不算是福气好？”
“有人护着？”崔容天真，扭头四处看，“是谁呀，我怎么没瞧见人？”
他便笑了一声，“你这孩子，还是个眼神不好使的。方才骑马过去的那不是吗？那便是你九哥的妻主了，往后可得记着多哄哄你九哥，他若是高兴了，吹几句枕头风，咱们的日子都跟着好过些。”
崔容张了张嘴，讷讷道：“可是，可是方才骑马过去的，不是北凉人的皇女吗？”
一旁终究有人看不过眼，低声斥了一句：“孩子面前，也说这些，天底下还有这样做父亲的呢。”
是从前宫里的贵君，姓陆。
他尚未生育过，却凭着家世和得宠，位份上反倒压了柳君一头，二人之间向来是有些不睦的。
柳君立时反唇相讥：“孩子么，各人教养自己的去便是了。”
眼看着要争起来，还是向来性子好的顾少使出来打圆场，道：“这天气当真是说不得话，一开口冷风直往嗓子眼儿里钻，我刚喝了好几口风，难受得紧。咱们还是快些走吧，免得让那些兵再盯上了。”
又道：“若是脚程快些，早到了扎营地，还能多歇息一会儿。”
听他这样劝，几人才不言语了，都闷头顶着寒风向前走。
崔宜朝着崔冉苦笑了一下，拍拍他手背，扶着他落开几步，跟在后面。
今日的运气倒还算不错，走的路少些，不过申时的光景，太阳还未落山，便见队伍慢下来，前面传话过来，让就地扎营。
崔冉听见有士兵路过时在说：“今儿个怎么歇的这样早，不是说要到前头有村子的地方再扎营吗？”
一旁就有人道：“你管那么多呢，殿下让扎咱们就扎，快些支帐子去吧。”
赶路的男子们听了，立即动起来，纷纷去寻树下、灌木旁，有所倚仗又能稍稍避风的地方，脚步竟是比前头行路时更敏捷一些。
只因没有雨水的日子里，扎营只有北凉士兵的份儿，像他们这样的俘虏，并没有帐篷可睡，只能裹紧了身上全部的衣裳，寻背风处囫囵躺一夜。而好去处又有限得很，先到先得，须与别人争抢。
崔冉抱病走了一天的路，脚步都拖不动，更遑论与他们去争了，只由崔宜扶着，在路边草丛里坐下来，喘一口气。
“倒也是好的，”崔宜道，“若是再走，你身子也吃不消了。”
正歇着脚，见有人从不远处回来，捧着水囊，喜滋滋的。
崔宜就上去问：“劳驾，可是附近有打水的地方吗？”
那人倒好心，指着一处道：“那边有个小水潭，水不算太清，但总归还行吧。你们快些去，要是一会儿让那起子北凉人饮了马，水就喝不得了。”
行军路上，水源时有时无，全凭运气，各人都只有随身的一个皮囊，用以装水，路上解渴便全靠它。是以但凡听说有水，总是第一时间赶着去装满。
他们谢了那人，崔宜道：“你歇着别动了，我去就好。”
崔冉却倔强着站起身来，“走这几步，还不打紧。我们在一处，总是有个照应。”
于是便一同前去。
幸而水潭离得不远，隐在一处高高的蓬草丛里，寻到此处的人尚且不多。水面上浮着些枯草落叶，的确是称不上干净，但总好过没有。
他们将水囊装满了，正要走，崔宜却停住了。
他低头看着潭边湿泥，忽然道：“九哥儿，我有一个躲开那些肮脏士兵的法子，你要不要学？”
崔冉一怔，问：“什么？”
却见他不说话，只忽地蹲下身去，掬起一把泥，就抹在了脸上。犹嫌不够，又拿手着意匀开，三两下间，一张白净面容就脏污得不能看了。
崔冉冷不防让他吓了一跳，轻声道：“五哥？”
就见他转回头来，一张被泥糊得难辨面目的脸上，只有秋水双瞳，温柔带笑。
“我前些日子，也用过这些法子，夜里本就暗，那些北凉人见你脸上黑漆漆的，便不会来细看你了。”他道，“只是泥浆干了之后，脸上有些发痒，绷得难受。”
崔冉失语了片刻，恍然间就明白了，他这些日子都是怎样过来的。
他的这位兄长，从前不但德行出众，更是以容貌俊美闻名，是真正的皎皎明月，琅琅美玉，然而落进虎狼的爪牙之下，便是令人觊觎的羊羔了。像今日那样的事，一定不曾少过。
只能是靠着这样的智慧，才能保全自己至今。
他微笑了一下，走上前去，蹲在他身边，也学着样捧起一把泥，咬了咬牙，一下拍在自己脸上。
泥土湿润，带着不好闻的腥气，且夹杂有粗糙土块，乍一上脸，很是难受，却也予人一种奇特的安全感。
崔宜望着他，也笑，伸手替他抹匀，轻声道：“小花猫。”
二人说笑了几声，将手在水里洗净，揣好水囊，就要返身离去。不料一回过身，却骤然惊住了，警惕地后退了一步。
赫连姝竟不知什么时候，牵着马站在他们身后，就在几步开外，静静看着他们。
一身黑狐斗篷，像一只寒鸦立在枝头。