第54章 永平八年 四月二十 谷雨
永平八年 四月二十（农历三月三十）谷雨 晴朗
四月底家中收信一封，竟是没心没肺的小天玑所寄。我寻了一盏茶，想看看这逆子能写出点什么乐子。
小天玑：
朗月，宫里的生活很好，但也不太好。上个月皇家围猎，竟然有刺客要杀苏苏。
我第一次知道自己是个大累赘，我要是平常不偷懒，多锻炼下，能闪开刺客的那一剑。苏苏就不会因为我被刺伤。
她为了我到最后晕过去都还在说，于我无关，谁要是敢多嘴，就杀无赦。
而我就知道哭，我唾弃我自己。
我要学习，我要好好的努力，不能总是躲在别人身后被保护，我也可以站起来保护她的，我已经活在你们的羽翼下被庇护好多年，早就该自己面对了，我在这跟你道歉，对不起以前总是让你替我操心。
但是以后不会了。我保证。
我开始尝试学习那些我不想学的东西，以前我欠的债太多了，现在补起来就很麻烦，希望勤能补拙，我能早日成为大树，为你们遮风挡雨。
茶喝完，信也看完。我长叹一声，将信收入信匣。桃花问我为何长叹。我感慨：“我家小没良心的长大了。”
“私心所在，我总还想她再多无忧无虑几年，可人总要长大，保护太好就废了，这样也好，算了，不说咯。”
永平八年 九月初七（农历七月廿十）白露
北疆来信：
朗月，我是于小敏。看见我的信是不是很诧异？我在北疆呆了数年，立下不少功劳，升了品，现在也是和你平级位子了。我的任期满了，但是我还不想回梁都，听爹爹说你拿了我一半嫁妆去了平江，我就想着要来登门讨债，平江是个好地方。
过几日我到任，你可要给我接风洗尘啊。
我知道她要来平江，喜不自胜，立马去敲桃花的门：“桃花，你快跟我一块将西院收拾出来，咱们这要来稀客了。”
我马不停蹄的将西院主屋收拾了出来，添置不少好东西，扳着指头数日子等她快快来。
月末，于小敏风尘仆仆的赶了来，只一人带着个小童背着她的药箱。
我笑着去接过东西：“于大夫莫不是被打劫，逃难来的？”
她言：“边关苦寒，自然是比不得你这，清闲养人。”
我哈哈一笑，将身后的三位姑娘一一介绍给她认识。她也介绍了自己的身边的小孩，说是她的土地，是个学医的好苗子：“我沿路听说你与那明华书院关系颇好，白芷跟着我学医也得念书，你想办法弄进去。”
我逗她：“凭什么啊。”
于小敏哼哼道：“就凭我那一半的嫁妆。”
我又问：“你来，县令定然知道，他不来拜访下你？”
于小敏道：“我早就修书一封，说我喜静让他别来打扰。咱们是非要在门前说话吗不可？”
我这才迎她进门，茉莉道：“二位大人，我手里还有账要对，不能奉陪，赎罪赎罪啊。”我让她赶紧去忙。
于小敏在后头哟呵一声：“什么时候咱们朗月也开始被叫大人了？”
我道：“平常都是喊姐姐，先生。这不是尊称你嘛。”
牡丹和桃花带着二人住进西厢房。桃花心细，转头便嘱咐牡丹准备好酒好菜招待，容然后将白芷带去洗漱。
我关起门来跟于小敏对坐。见她瘦了不少。也黑了不少，一眼能看出北疆的苦。
我一时不知从何说起，还是她先发话：“你不是开了很多店吗？我也想开个药铺。有没有什么好的位置推荐的？”
没想到于小敏有在此常驻的打算，我自然赞成：“好啊，我正好盘有一间店面还未装修，你可以择日去看。”
于小敏道：“一定要要是靠谱的店面，我要在这呆很长一段时间了，梁都毕竟人多口杂，白芷才十岁，回去也不习惯，还不如这里好。”
我道：“白芷是？”
“我去北疆的路上，遇到流窜的土匪来劫官道，他爹救了我，挨了一箭，箭上有毒救不活，我就带着她了。”
我难以想象这些年她遭了多少罪，千言万语，最后只是伸出手握住她的手拍拍。
于小敏对我道：“这几年的生活瞬息万变，抵得上梁都生活二三十年。虽然苦，但我很满意。你呢，那次听我爹快马加鞭送信来，可将我吓坏，我连夜夜奔百里，就怕你死了，后来突然又告老还乡了，让我这是一头雾水。”
我道：“这事还得从你走后说起……”
长夜漫漫，我与她秉烛夜谈，俱都讲昔年分别之后的故事。
讲毕，二人都感慨颇多，可惜无酒无肉，末了皆化为一声长叹。最后倒床不起，睡至日上三竿；不知今夕何夕。
永平九年 三月初五（农历正月廿四）惊蛰 春暖
白芷被于小敏送上明华书院。
她是这边唯一一个女孩，她一月上课一月回于小敏药铺学医，大家对她很好。我也在书院住了小半月，期间见白芷与大家相处还不错，性格也开朗了许多。
这使得我也安心下来。今日我下山，准备出发去九江看看店面。
谁知白芷一路跟着我，不愿走，她说：“朗月先生，我怕，你别走，别走。”
我只好停下来，一步三回头问她说：“怕什么？这里又不是豺狼窝。”
可是她不听，一个劲的拽着我。
这孩子平常也不这样，不知道今日哪根筋搭错，非拧着我不让走。
我见她哭，心软，只好问：“白芷，你老实说，是不是谁欺负你了？”
她疯狂摇头。
“既然没人欺负，那我过几天就回来，你等着我，我给你带糖葫芦好不？”
她还是不肯：“我不要，不要，我只要先生。”
说完就开始放声大哭出来，动静闹大了，被路过的几个孩子笑话：“白芷没用，这么大了上学还哭鼻子。”
我恨铁不成钢，只好狠心道：“撒手，你怎么回事嘛。”
白芷哭的更大声了：“呜呜呜，我不管，我就要你嘛。你肯定是骗我的，你要是不回来了怎么办？”
我叹气：“我都答应你了，自然会回来的，这孩子今天怎么回事？”
白芷还是哭，扭扭捏捏的拉着我嘤嘤呀呀的抽泣，怎么说也不听，倔强的像头驴。
我心中无名的火气， ‘噌’一下就上来了，我生气道：“先生我能陪你一辈子吗？先生也有自己的事情要做，再说了，就算我不回来了你就不过日子不活了？想当年先生的先生……”
白芷蹲在地上，泪眼汪汪的看着我：“先生的先生？”
这几个字犹如一记重锤，使不可抑制的想起了姚卜，想起了寒冬腊月大雪封城，我非赖着去送她，她骑马出城，我追着马儿哭着不愿她走。
几乎一瞬间，我屏住了呼吸，如鲠在喉说不出话来。
在低头看看蹲在腿边抬头看我的白芷。她问：“先生的先生怎么了？是不是也骗了你？”
我心里冰封已久的那块禁地，就这么哗啦一声，碎了个稀巴烂。
我强忍住心中的翻涌，拉起白芷，拍拍她身上的灰，木然道：“那年打仗，先生的先生要去北疆，她答应了我，叫我等她回来，她说要春风得意马蹄疾，方当销锋散马牛，旋师宴梁都。结果她一直没回来，算食言而肥了……不过你看，先生自个的日子还是过得好好的。”
白芷看着我，哭的更大声了：“你骗人，你一点都不好，你连她死了两个字都不敢说，你这行为，王夫子说叫懦夫。”
我愣住，看着白芷哭，他越哭越大声，我从头晕脑胀再到渐渐清晰最后在这哭声中平静了下来。
我抱住她的胳膊，抹去了她的眼泪，接着一字一句的跟她说：“姚卜死了，战死沙场马革裹尸，她是大英雄！”
我说完，浑身一松就往地上一坐，对着她笑道：“白芷，你厉害，给我上了一课，很多年了，先生我都不敢面对这件事，可是今日想通了，过都过了，要往前看了。”
白芷收了哭声，抱着头挣扎开我的手，跑开，边跑边回头：“朗月先生，您别怪我，都是王夫子的主意。”
我回身，诧异的看着身后的王先生，说：“您这是？”
王先生抱着一坛女儿红走过来，与我席地而坐，他抚须大笑：“我与姚卜，许多年前同拜公主门下，同为门客，乃多年挚友。念昔日同窗之谊，今日便出手多管一把闲事，还望朗月大人莫怪啊。”
永平九年 七月二十二（农历六月十五）大暑 雨
平江的黄梅雨季总是返潮的厉害，屋里的被褥都被牡丹拿出去烤了。我找不着衣服穿，只好到处唤茉莉，三声无人理会，进来的却是桃花。
她递给我信：“先生，牡丹去九江了啊，您忘啦？”
我摸头，不好意思的笑笑，是，牡丹被我派去九江的书院下请帖，我打算请明华书院的先生去游学，打开我到九江办学的路子。
我接过信，顺口问道：“是哪儿的信？”
桃花拿起新做的衣服递给我，道：“是梁都的信。这次是御史亲自送来的。”
御史？
我忙将信打开。
苏苏：
陛下今年也快六十了。她的身体开始走下坡路，今日陪她用午膳时，忽然发觉她头发全白了。
物见御医请脉，言说陛下每况愈下，一旦劳累太狠就会出现体虚盗汗，惊梦。让她不要过于操劳要好好修养。
在这之后好几次，我都看见她坐在围炉边上打瞌睡，嘴里还念叨着一个名字，我去问万嬷嬷。她说那是陛下的女儿，被我父亲的生母害死了。
陛下身体不好，朝堂上很多事情也让我开始接手，可我做的不算好。一次北夜留江发大水，陛下问我该如何应对。
我说应该中央钦差带着拨款开拔，命最近的池州驰援。并让当地知州治水。
陛下说，池州是封王之地，诸侯为何要听你命？连年的财政赤字，你该从何处挪动款项？北夜又怎会愿意我们的人轻易进驻留江，那可是他们的最后一道防线。
我脑中空白，这才知道还有许多事情犹待我去解决，自己的肩上责任有多重。
我读完将信，将之叠好放入信匣子，坐在书房发呆。
桃花推门而入见我发呆，对我道：“过些日子我也要去帮牡丹的忙，先生要不要再请几个人照顾吧，您一个人我放心不下。”
我不肯：“我以前也是个打杂的，伺候自己还是能做的，没事的，你放心去忙。”
一个人往后的日子，便快乐起来。
永平十年 三月二十一（农历二月廿一）春分 晴朗
明华书院一年一度的招新开始。
我在书院门口帮忙收拜帖，几位先生登记参考学生的名字，来的人很多，让我印象深刻的有几位女娃。
要知道在这地方，父母能让女孩念书的并不多。
登记了一上午，即将停止今年的报名，我本准备收拾东西走人。忽听有个清脆稚嫩的童声传来：“几位先生等等，还有我。”
我抬头横竖看不见人，王先生撅起屁股来看，才看到一小娃踮脚将自己的名帖递上桌来。我见她长得可爱，笑问她：“你娘亲爹爹呢？”
小孩满头大汗，抓着自己的小包袱袋子道：“我一个人来的。”
我惊讶不已，她看起来还不满十岁。
王先生点头，屈身问小孩道：“好好好，你叫什么啊？”
小孩答：“学生姓孟叫朝夕。”
我道：“一眨眼时光即逝，只在朝夕瞬间而已。如大梦一场。好名字。”
朝夕摇头道：“不对。是一万年太久只争朝夕。”
她眨眨眼：“我名字是要搭配小名才看得懂的哦。”
我十分喜爱她那一板一眼的劲头，抱起她道：“那先生我洗耳恭听。”
朝夕抱住我的脖子说道：“因为我出生时正值立春，给我取名的人希望等我长大，能见黎明破晓繁花盛开，柳暗花明。但是我娘说，与其坐享其成等着看黎明破晓，不如披荆斩棘自己争取到柳暗花明。她说她希望我只争朝夕终得柳暗花明。呀……先生你怎么哭了？”