第22章 姐姐

    住的这样近，周念蕴却一连几日没看到徐玉朗。原以为是府衙事多，等到晚间季顺来报，才知道原来是霭琳设宴，遍邀大小官员，徐玉朗赫然在列。

    这几天季顺打探下来，她已确定霭琳是投奔老三，就连身份也帮着抬了一抬，这便讲得通为何霭琳近日来愈发气焰嚣张了。

    大约是赵阔给京中去的信，周念蕴这些天日日收到赵闰的催促。而今天的这一封，竟是老六亲笔。

    洋洋洒洒的问安询好，末了才点明要她尽心的想法。周念蕴看完烧了信笺，内心没什么触动。

    鸡鸣，周念蕴起身。

    出门拐过蜿蜒的巷子，左拐第二家便是大娘家的抄手店。一眼看到缓步过来的周念蕴，大娘很热情的向她招手。

    熟练的将树荫下的桌子擦一遍，她招呼周念蕴坐下：“姑娘坐这儿，一会儿出太阳了也晒不着。”大娘姓许，夫婿从军十载未归，她自己经营这小铺拉扯一对儿女。如今女儿嫁给街头绸缎庄掌柜，儿子得中举人在外省教书，日子还算美满。

    可她闲不下来，为铺子的一众顾客坚持着：“还是十个？多辣少醋不要花生碎？”周念蕴笑着点头，许大娘已经记得她的口味了。

    热气蒸腾，大娘用围在脖子里的汗巾揩汗，周念蕴四下看看，这个时辰路上行人逐渐多起来，行色匆匆又为生活奔忙。

    “徐大人今天来碗抄手不？”听到许大娘的话，周念蕴抑制不住地转头。

    真是才出门的徐玉朗。他神色疲乏，显然是没有休息好。眼下乌青一片，胡茬也没修理干净，整个人恹恹的，却仍十分有礼：“不了，多谢大娘。”

    “吃一碗嘛，不收你钱。”许大娘看到他就想到自己在外面的儿子，恻隐之心牵动，“你去衙门时辰还早呢！吃一碗，抄手下锅了。”

    徐玉朗提不起劲，还是要拒绝。周念蕴实在忍不住：“小郎君就用一碗吧，皮薄馅大，口齿生香，一碗难忘。”

    她才开口，徐玉朗跟老树逢春似的活泛起来。他被白色热气挡住视线，往前跨几步才看清真的是周念蕴，惊喜的神色跃然脸上。

    笑意妍妍，周念蕴头一昂下巴一撇，示意他坐在对面。忙不迭的才坐下，徐玉朗话未出口回了神：“近日疏于打理，叫周姑娘见笑。”

    说的是他的样子。周念蕴没想到在她面前他还在意这些，微微惊讶。

    “你原来还在琼州的。”徐玉朗说着透出一丝委屈，前几日见了竟一直没机会说话，他更加心急，“我找也找不到，还以为你走了。”

    心里千头万绪。周姑娘为何孤身一人出现在这里，离了别馆去了哪里，过得好不好……可一开口，连他自己也忍不住牙酸。

    “我得跟着小姐。”周念蕴解释一句。

    “那云小姐呢？”徐玉朗问，“她叫你出来买早点？”

    对着模样认真的徐玉朗，周念蕴忽然玩心大起：“小姐将我们留在琼州。”

    果然徐玉朗惊的几乎要跳起来：“这话是何意？”他小心翼翼的，不敢信又带着压抑的期冀，“她将你放出来？”

    这是周念蕴给不了的回应：“小姐自去观中祈福，没叫一人跟着。”她垂下眼帘，蓦得后悔诓他了。

    “哦……”怅然若失的，两人都静下来。

    “抄手来了！”许大娘及时出现，两碗抄手同时上桌。她热情不减，对谁都很熟悉：“他就是前几天天搬来的，我指给你看过，是琼州府衙的徐大人。”

    周念蕴点头，假模假样的向他问好。

    许大娘又冲徐玉朗说：“这位姑娘姓周。”她停顿着想了想，“她该长你三岁，你唤她周姐姐便是。”

    有时候太热情也不见得都是好事。周念蕴只怪自己招架不住许大娘的盘问，将自己透露出去太多。不然哪里有徐玉朗笑的这样狡黠的时候。

    “原来是周姐姐。”徐玉朗看似乖巧，实则带着打趣又带有别有用心的亲近，“失礼。”

    那边许大娘说完又去招呼新来的客人。徒留周念蕴不敢抬眼，盲目的搅动碗里的红油。

    一连二十几年，被叫惯了长公主、皇长姐，被这般亲热又灵动的喊“姐姐”还真真是头一回。