第7章 替身改命
罗彰被梁卫华裹挟出草庐后，二人一骑，马蹄翻飞一路向南。
两人来到一座竹海，四下里枝叶茂密参天，绿油油一片遮天蔽日。正是夏日乘凉的好所在。
梁卫华将罗彰挂在马背飞也似的逃了一路，一路所经路途七拐八弯，所经树木亦不在少数，却无一处似这般大片的阴寒聚集之地，是以周身原本一直有股热气罩着。
需知人体除了口鼻，周身皮肤也在呼吸。这时由艳阳处骤然转入阴凉，罗彰身子失了那层热气屏障寒毒陡然外泄。他似醒非醒的抖了个激灵，由头至颈至身猛的一抽，头下脚上像条死鱼滑滑溜溜的跌下马来。
梁卫华大骂该死，浑忘了罗彰中毒太深时日无多，本就只剩一口气吊着，好不容易王致仁行医施针与那阎王抢人，现时被自己这么带着在马上飞奔许久，毒血激荡只怕又已毒发。真真是刚有几分活气，又入鬼门。
忙下马左手扣罗彰右手太渊穴搭脉，顿觉寒气逼人。不由得心头一惊，“毒性如此阴寒激烈，这小子性命只怕就在此刻了？”转念又想，“老夫费了好大劲将他抢来，总不能只抢个尸首……”
只见罗彰脸色发黑、嘴唇暗紫，躺在地上全身瑟瑟发抖。整个人以腹部为中心曲成一团作取暖状，口中“嗬嗬”之声不绝，声音细之又细。
梁卫华蹙眉摇头叹了口气，右手竖起两指一连点他“少海”“通里”“神门”“少冲”几处心脉大穴。梁卫华内力高强认穴又准，一出手便制住罗彰心脉要穴，防他体内寒毒四处乱窜祸及心肺。
当下不敢怠慢，捏住罗彰左手食指，在指头上头揉了几揉，一条小刀痕又即裂开。忙将罗彰扶正坐姿右手平托手心向上、左手斜垂到地，运转内力由他后心缓缓送入体内助他逆气迫毒离心。触手之时果觉他体内有股寒劲正在缓缓流动。花了一顿饭工夫，只累得梁卫华满头冒着细细密密的汗珠，罗彰头顶缓缓生出白烟氤氲散开。
只见梁卫华脸上神色变了一变，他明知罗彰已然无救，但要他就此罢休又极不肯。想到此处一股子倔脾气陡然生出，将心一横今日势必要跟这寒毒斗上一斗。他气聚丹田透过掌心劲力又增了几分，源源不绝的涌入罗彰体内。
罗彰神识迷糊，昏昏沉沉状若醉酒嗜睡奇重无比，又隐约有将要抽空的感觉，似乎灵魂与肉身不在一处。但见他左手垂落处滴了几滴毒血，便即瘫倒。梁卫华眼见如此大受鼓舞，只是此后无论他如何用功再也挤不出了。
忽然梁卫华猛吃一惊，“寒毒呢？”双手在罗彰背后一阵摸索，大觉不可思议。他自知绝非自己功力深厚已助罗彰将毒素排除干净，但罗彰体内寒毒却是哪里去了？细思索来想是那寒毒狡猾至极已悄没声息的蛰伏下来，看来硬逼用强也是无用！脸上渐露难色，脱口道，“这寒毒好生厉害。”
纵然不甘，也只能撒手。看来是真活不成了。我又何必在死人身上多费工夫？当下屏息退功，慨叹道，“非是老夫不肯相救，只怪你小子中毒太深。”又哼一声，啐道，“叫你吃了老子的羊皮。”左手往地上一撑身子向旁边挪了挪坐到一边，右手一探横起烟杆，忽觉俗不可耐怎的又说粗口？摇了摇头从怀中取出放置烟丝的荷包，从里头抓出少许烟丝放进烟碗里，按了按、点上火。将另一头放进嘴里猛吸了一口，神情舒适的吐纳着。
嚓的一声，罗彰身子斜斜一倒，直直压在一地竹叶上。
梁卫华看着一动不动的罗彰，想起在王致仁家中许儿为他悲痛欲绝的样子，又想了想自己，猛的笑了起来。“半身映竹轻闻语，一手揭帘微转头。”
过了半晌，暗自神伤道，“人家两相互有情意，我却从来相思自许……大不一样，大不一样……”
他心下苦楚几十年积而不散，当真是时日多长，情也多长。自我怜惜起来，直觉不知多么好笑，又多么可悲。
老都老了，我又何苦来哉？大概真是前一辈子对她不住吧。下辈子定要牢牢将她抓住！也不知那孟婆汤是个什么味道？若是被稀里糊涂灌了黄汤，将她全忘了怎么办？
忽而脸露喜色道：“难道我就不能将它含在嘴里骗过孟婆？”
他胡乱想着，将手中的烟杆攥得一会儿紧，一会儿松。忽而露出一丝诡桀的痴笑说道“死了好，死了好……”
梁卫华轻吐口中烟云，忽而斜眼一睨，不得了！他望着罗彰侧脸斜斜靠在地上嘴角似笑的模样，越发觉得是在嘲笑自己，登时怒从中来，站将起来指着罗彰狠道，“他奶奶的，老子用你来笑。她死了很好笑吗？她死了你觉得很好笑吗……”越喊越响，怒不可遏，嘴里骂得也更厉害，“老子最痛恨你们这些淫男贱女。呸，真他娘的不要脸……整天行那勾勾搭搭下流无耻的勾当……老子毙了你！”
他因爱生恨，看到情侣相爱常常羡慕不已，总要触景伤情一番。这时若是有人好奇或者无意往他身上多瞧上几眼，便要大触他的霉头，心下总会认定是来嘲笑自己。往往大打出手，将对方好一顿修理，看谁还敢笑。这时看着那罗彰嘴角俨然含笑，那还有假？如何不恼？也不管他死没死透了，当头就要用手中烟锅向他脑门拍落。
啪嗒啪嗒……
这时尘土飞扬，一马向着他们飞驰而来。
梁卫华回身看那马上乘客面目冷峻，一身灰衫，手握九曲镋，人高马大俨然生威。正是一路追踪而来的“冷面苍狼”陈极。
陈极望了一眼罗彰，心下一沉，“难道被这老家伙弄死了？”
他抽身追出草庐跨马猛追了一阵，只觉腹中气血翻涌不畅，越发难以自持，叫骂道，“这老儿偷施暗算，叫我追上非干掉他不可。”
他恼怒至极，更欲加速去追，这下反而给马儿颠得腹胸疼痛更加厉害。陈极振作精神咬牙催马又追。又奔了一阵，顿觉腹胸巨痛难忍，只得勒马停在路旁。低头捧腹摇摇欲坠，晃了一阵跌下马来。翻滚之间忽见马鞍上挂着一包物事，恍然想起每次出行总会安排有门中弟子带上疗伤药物以备不时之需。大喜之余忙取药吞服，打坐运功消化药效不在话下。
伤愈之时不免又要大骂梁卫华无耻，浑没个武林前辈的样子。虽说耽误时辰，但他寻踪觅迹这时也终于追了上来。
梁卫华寻声见来人一脸忿忿不平的样子，叽刺道：“怎么，就你一个？送死吗？会不会太少？”
“不会，我是独狼。”
梁卫华这时已然气昏了头，早不管他粗鲁不粗鲁，双目一拧啐道：“你不是老夫的对手，趁早滚蛋。”
“那也未必。”
说话间陈极翻身下马，将手中又长又大的九曲镋往前推了一把立住。
梁卫华心想，这人吃了我一掌，还能这么快追上来，内力当真不弱。扬声道：“哦？多年未涉江湖，怎么江湖上竟出了这规矩。难道手中的兵器大了，口气也跟着大些？”
梁卫华欲要骂他傻大粗，只会抡枪动棒，不想对方却毫无反应。他又怎知这陈极向来性子直来直去，从不去咀嚼对方话中曲折。
更不多说一道光影窜出，陈极双手舞动九曲镋，尖锋如长枪般飞刺出去。梁卫华一闪而过，镋尖刺入竹腹之中。
陈极手中长柄一摇，啪嗒一声，竹腹应声裂开，一棵数丈高的竹子坠了下来。
梁卫华冷笑一声，“哈哈，好娃儿！砍柴的吧。”
一个专使蛮力，一个善使巧劲。
陈极将九曲镋使得大开大合，一套“九曲十八弯”的镋枪法，耍得虎虎生风。梁卫华以手中烟杆为兵器，和他的九曲镋比起显得太过纤细，总被挡在一镋之外。
九曲镋更长更易拍刺击打到对方，陈极为了使这门兵器，早已练得力大无比。所以多次挥刺拍打、连连出击，仍然体力充盈。
梁卫华一身瘦骨，使的那一路“玉溪烟杆”灵活多变，怪招叠出。出招之时明明可以更进一寸将对方击倒，眼下见陈极性子刚直，甚合自己胃口，起了欣赏的念头。总在会招之时，有意无意让出尺寸，只是叫他瞧见厉害，知难而退，毕竟无甚仇怨。不料对方步步紧逼，浑没罢手的意图，倒是更想好好戏耍他一番。
他们这边打得激烈，谁也没去留意一旁病泱泱的罗彰。
罗彰意识渐转澄明，却醒不过来。冥冥中但觉腹中羊皮寒毒异物之感如碗口大。越想越觉膈应，实在难受之极。
他腹部一颤，只觉那团虚无的异物跌了寸许。嗯？这不就是羊皮图上的脉络丹田穴。
不用屏息凝神，自有入定境界。周身一切嘈杂全成了世外之音，心中只想要抓住那异物。丹田却反而生出另外一团异物，却是暖暖的大不相同，原来是他体内聚起的阳气。这阳气小则小矣，却像一团火照亮丹田所在方寸，罗彰意识中就像举了火把顺着体内寒气所在的地方破冰驱寒，所到之处无一不感到舒适暖和。这么过了两遍又觉操控无碍，无知无觉中想起羊皮上图绘的脉络，意念一转浑身受用非常。只觉腹中那股阳气长大了些许，便随丹田、气冲、归来行转而上，经天枢、梁门、气户、地仓诸穴，又由天突入中庭、巨阙、神封、膻中走上一遍。正合一个周天。
天地之间，人体实在精妙，阴阳五行俱在其中可寻，但求一个和字。阴阳相济，守衡解经。
如今初识门径，罗彰意随念转，念到气至，这一股阳气经他周身穴脉走上一遍，身子既畅快，寒气也随之融通了些。
不知不觉竟舒服得睡着了，不多时身旁匍匐游来数条青绿绿的蛇。这蛇儿通体碧绿，腹肌黄白，头呈三角，唇下一抹白，色彩斑斓倒是好看。一条条在他周身围成一圈。昂首吐信的模样像要攻击撕咬，却总离他三尺远。
另一边梁卫华、陈极的脚边也围了一条条色艳如花的蛇儿。或黑、或红、又绿、又黄，蛇信施施然吞吐着。两人兀自吓一大跳，哪一条不是毒物，被咬上一口如何了得？就算不死，袪毒也要花上好一会儿工夫。
一会儿不留神就有一条爬上身来，赶忙抖落，要么双手猛扯撕成两截。连劈带砍，斩断昂游过来的蛇首。
竹林中偶有蛇过，那是很正常的，却从未见过如此这般大规模的集体出行，怎么杀也杀不完。
这时一个粗布麻衣汉子从竹海中躲躲闪闪的走了过来，神色紧张蹑手蹑脚的望着梁卫华、陈极。
他长得五短身材，脸上围了面巾怕给人认出来，日后找他算账。各蛇在他脚下游走，全不在意。
学着蛇信吐音，小声嘶叫。围在罗彰身旁的八条绿蛇扭头游开。
“好厉害，连我这八条白唇青都不敢靠近。”
他又怎想得到，罗彰体内的剧毒可远比这蛇毒要毒得多，只怕咬上一口这些白唇青反而将自己毒死，是以一条蛇也不敢上前。
矮汉子将罗彰一手扛了起来。回头看了一眼梁卫华、陈极两人还在捉逮自己身上脚下的蛇。松了口气，不敢稍作停留拔腿就走。
“这些江湖上的好汉可真厉害，还好我养了这许多蛇。”
那壮硕的矮汉子驮起罗彰，顿觉明明大热的天，背上这人身子却有一股阴寒逼人的气息不断渗出。他三步并作两步向竹海深处既轻且快的奔逃。
出了竹林将罗彰放上一架大板子牛车，牛儿正嚼着一堆细嫩的新草，是他事先备好的。路旁还落着好几个黑麻袋，是他装蛇用的。他麻溜的解开拴牛绳，因怕牛儿叫出声，一手挥鞭，一手往前递草，口中呜呜数声连催，牛儿吃痛一摇一摆的小跑了起来。
牛车在古徽道上越走越荒凉，慢悠悠的绕过青石岭，来到一处村子，已是夜间。
这村子只有大约七八户人家，村里农人夜间无事，早早都睡下了，静得只剩牛车压在泥路上的声音和这头顶的一弯冷月。
爽风拂来，将罗彰吹醒。见自己被捆绑在牛板车上，口中唔唔却叫不出声来，原来嘴里被人塞了布团。
牛车驶进左山坳边的一处房子停了下来，屋里的人听到动静，低声问道：“是爹爹吗？”
是个姑娘家的询问声。
那矮汉子翻下牛车，应了一声。
“丫头快睡，再过几天你的病就好了，那时就能下地了。”
他口中说着，心里也更笃定了。
忽听得屋内噗的一声，是那姑娘掉下床的声音。屋外的汉子忙跑了进去，将她抱上床躺好。
那姑娘呜咽道：“爹爹，你不要听信那人胡说。我宁愿一辈子下不了床，也不能让你害人性命。”
“你这是做什么，先生说了，这人是绝活不成的，怎么能算害人性命。丫头听话，乖……好好睡觉，明早起来就什么都好了。”
说着径直走出门去，不再理会女儿的呼喊。他见罗彰扭动了几下，战战兢兢安慰道：“反正你是快死的人了，在哪儿死不是死，就当发发善心，替我闺女改改命数。放心……你死后我一定时时念着你的好，日日为你点灯供奉，来世再作报答。”
说完咽了咽口水，壮着胆子扛起罗彰向屋边的老桑树走去。
放下罗彰，拾起锄头，一下一下的挖开掩着几天前新种桑树的土壤。
一夜凉风，月色冷然。一下一下的刨土声，屋里小姑娘一声声“不要啊！”的轻啼声，真叫人心里发毛，实在瘆得慌。
那汉子想起常言道“举头三尺有神明”，望着黑漆漆的天，嘴里嘟喃着拜了拜。
“有怪莫怪……有怪莫怪……”
约摸挖了一顿饭时间，终于将桑树挖了出来。又刨了几锄头，见大小差不多了，拿来一张草席不敢与罗彰的眼睛对视，将他囫囵一卷包在里面，抬进土坑中。
从怀里掏出一张字条贴在草席上，写的正是他女儿的生辰八字。埋了几层土，将桑树种在上面，把余下的土堆在上面填了起来。
他竟将罗彰给活埋了！
数天前，村里来了个会算命的老先生。经过他家时，不知怎么算出他家有残疾，说这是命中注定的，治不好。若想改命，只能用替身将歹命带走。
那算命先生告诉他说，只要将替身压在一株老桑树下，贴上残疾之人的生辰八字，种足七七四十九日，便可将残疾之人的先天之疾移到替身上。又说如果没有老桑树，则需自己亲自栽种一株并每日以自己热血浇灌。
这个替身会在五日后北方百里左近有竹子的地方出现，形貌萎靡，是个必死之人。捉他时可能会遇上武林中人，能不能改命也要看他造化如何。
见他言之凿凿，说得很有一套，一幅前知五百年、后知五百年的样子，很像那么回事。当即从家中拿出二两银子给算命先生作茶钱，那算命先生是一再推辞才勉强收下。而这二两银子乃是他家的大半积蓄。
农家汉子为了女儿，一时也不知哪来的勇气，便决心试上一试。江湖好汉？怎么办？于是养起了毒蛇，配了各种蛇药防自己被咬伤。
给女儿备了两三日口粮，昨日趁夜一人驾着牛车，早早等在竹海。那人本是信口胡诌的江湖骗子，哪知这么说巧不巧的，便在今天申时左右果然等到了罗彰他们，更对那算命先生说的话信得五体头地。
时间一点一点的流过，罗彰被农家汉子埋进地里，麻袋与身体撑开的间隙不多，渐觉空气越来越稀薄。筋骨被封土压得说不出的难受，整个人慢慢的失去力气，慢慢的停了心跳。
体内寒气在湿润的土壤下引流出少许。
“死了吗……我罗彰一生孤苦，从没做过一件伤天害理的事，想不到竟会落得这般下场。多少回死里逃生，好不容易遇到个知冷知热的许儿，还没来得及过几天好日子…怎么就…我实在不甘心……不，我不能死。许儿还在等我……”
冥思间心脏又微弱的跳了起来，迷迷糊糊想起羊皮上的《天道经》，心念一动，意转气至。一股阳气由丹田而起，行经胃脉走过一圈、两圈……，直觉像要炸开一样，脑中嗡嗡作响。
“哦，差点忘了。”农家汉子嘟喃着，取了刀子划开手指，满意的将自己血洒了些浇桑树上。念道，“尘归尘，土归土……”
但见桑树封土上冒起白烟，他不知情况，埋了这么些时辰，早该断气了。脑中闪过一个极不好的念头，不会闹鬼诈尸了吧？两条腿不听使唤的向后挪着。
忽然嘭的一声闷响，埋着罗彰的树坟炸开了。登时吓得农家汉子跪地上，一个头儿如捣蒜猛磕。
“太上老君、观世音菩萨，小人不敢啦。鬼大爷饶命，鬼大爷饶命……”