第19章 宝源山盐泉
乔任姒狡黠一笑，继续说：“这最后一道菜，叫烤羊肉串！”遂拿出筷子长的女奴事先准备好的竹签，“用这个竹签串上之前腌好的羊肉块，架在两个石板之间，注意了！火不能大也不能小，要刚刚火苗在肉串的下方，才能烤的外焦里嫩，满口飘香……”乔任姒抬眼一看，女奴的口水已经流到衣襟上，轻轻呵斥她：“女奴，能不能有点出息！”女奴一把擦掉口水，不好意思地笑笑，众人也善意地大笑，笑的她脸都红了。
“好了！可以开始了！”众人吃惊地看着面前的一大块石板上，琳琅满目摆了一圈食物。位于最中央的是一个羊肉火锅，里面野菜和肉混搭漂浮，正滋滋冒着热气；最显眼的是那个叫花鸭，剥开烤成硬块的湿泥，里面的整只野鸭肉面泛黄，轻轻一扯就能扯掉一只鸭腿；还有那个红烧鱼，一整只鱼在石锅上煎烤许久竟然能完整无缺，看着鱼肚焦黄焦黄，分外诱人；最神奇的要数那个羊肉串了！虽然平时也吃过不少烤食，但是这样小块串在竹签上还是第一次见。石桌上还散布着许多野果，月影真是一个攀岩好手，长在岩壁上的野李子、野葡萄、野桃子竟摘了一大堆回来！
众人看着眼前的食物早就馋虫侵扰了，姜明伸手就要去抓。乔任姒用竹筷轻轻打了一下他的手，示范着他们用竹筷夹取食物。
当众人尝到食物的第一口，都纷纷停下动作，睁大眼睛看着乔任姒。此时女奴竟然眼睛里噙满泪花，片刻后大喊：“天啦！太好吃了！我从来没有吃到这么好吃的食物，啊呵呵……呜呜……”后面涕泪横流，又哭又笑，不知道是什么表情了。
乔任姒满脸含笑，跟众人说：“快吃啊！晚了可就没有了哦！”众人随即大快朵颐起来，连巫医、火德王、蚩尤都已经不顾形象地大口吃喝，满嘴流油，片刻时间，石桌上就变成一片狼藉，石锅里连汤水都不剩了。
待众人吃饱喝足，巫医终于忍不住问了他早就想问的问题：“那是什么东西，能让食物变成这样一种特别的味道？”
乔任姒微微一笑，笑着说：“你们看我像是在河边闲逛，其实我是在寻找河边凝结的盐晶。这条盐水的上游有一眼盐泉，盐泉的水流入河中，使河水咸度升高，分布在河边小水潭的水，白日受到太阳灼晒，水分蒸发，就会形成盐晶，这种盐晶可以当盐使用，加入盐的食物就会美味无比……”
然而，乔任姒正在滔滔不绝讲解的时候，所有人都皱着眉头看着，不解的神情没有随着她的讲解有丝毫减轻，反而越来越摸不着头脑。等她一扭头，看到所有人头顶上笼罩了厚厚的疑云，便突然想起来他们与她不是同一个世界，二者之间隔着5000年的科技代沟。
乔任姒叹了口气。“算了，你们不懂也没关系！总之记住一句话，我手中的这个东西叫盐，晚上吃的食物之所以这么美味，就是因为放了它。”众人痴痴地看着乔任姒手中的白色晶体，像看珍贵珠宝一样离不开视线。她继续说：“这个盐不仅可以做出美味的食物，还可以治女王的病，我此行来就是为了找它！”
夜晚雨停，乌云散去，露出满月，月光照耀河面波光粼粼。
乔任姒坐在河边，望着悠悠河水，满腹心事。之前她是多么渴望探险、自由和充满刺激的生活，但是现在，她却分外怀念现代社会那看似平淡无奇的日子……
夜晚中有一处阴暗的角落，另一双眸子躲在黑暗里偷偷看她，像是不解的猜疑，更像是隐忍的暗恋。
一夜无话，第二天清晨，一声尖叫将众人从睡梦中惊醒。乔任姒急忙从帐篷中出来，发现女奴衣衫不整从帐篷中冲出来，她的一半帐篷已经没入水中。昨夜的小河现在正在迅速变大，河流的水位正在急速上升。是山洪！
乔任姒赶紧将其他人喊醒，其实其他人也早就被女奴的尖叫声惊醒。她大喊着让众人迅速远离水边，爬到高高的岩石上，也顾不得收拾物品。不一会儿，只听见上面山谷传来轰隆隆的水声，一股黄色的水墙随后摧枯拉朽似的压迫下来，卷走了众人在河滩的帐篷，卷走了昨晚生的篝火，甚至卷走了沉重的石锅……
河流的上游肯定下了一场暴风雨，才引发了这次山洪爆发。洪峰过去，众人犹自惊疑不定，乔任姒抬头望向上游，那里仍然乌云密布，不禁为此行的去路担心。但是时间不等人，这已经是第三天，一定要在五天内将盐带回云岭女王宫。
好在大家的坐骑安然无损，一行人骑着鹿向着上游走去，月影继续在前方给大家探路。转过几座小山坡，眼前赫然出现一座高大的石峰，月影转头看他的主人，说：“这可能就是宝源山。”
这与记忆中的路线也相差无几，乔任姒赶紧加快速度，让白鹿登上宝源山。站在宝源山的一侧停身北望，果然见到其不高处的岩壁间豁然露出一个洞口，洞口里喷涌而出一股银流。银流飞泻而下，将下面冲成一个深不见底的水潭。这就是盐泉！
一行人赶紧依靠梅花鹿爬到盐泉边，用手接水，品尝其味道，果然又咸又涩。
古书记载：“大宁盐场位于巫溪宝源山下，卤水出山窦间，泉源日在盛，势若垂瀑，引卤设灶，即可煎盐。”
不过，现在问题是，这仅仅只是卤水，还不能算是真正的盐。乔任姒以前参观大宁盐厂的时候，了解过用卤水制盐的步骤，从卤水到成盐还要经历过滤、熬煮、澄清、再熬煮，盐水熬干才能出盐。那唯一能煮盐的石锅在今晨的山洪暴发中冲入洪流，现在在哪里进行煮盐呢？
众人都在吃惊欢呼，捧水尝鲜，而乔任姒却眉头紧锁，正在思考解决方法。此时，因为水潭边盐分高水草无法生存，因此那些梅花鹿坐骑正在离水潭边较远的山林间吃草和树叶，这时，突然间鹿群传来一阵骚动，梅花鹿都惊慌失措地跑散开来。
月影第一个冲过去，发现有一只鹿被一支木箭射中颈脖，正躺在地上□□挣扎。月影示意后来的人做好隐蔽，就向对方喊道：“是什么人在此？”停顿半晌，并无应答。月影又喊：“我们没有恶意，只是在此游玩，请现身一见！”月影一边喊一边慢慢站起身来，举起双手，缓缓向挣扎的梅花鹿走去。
只听见对面草丛中“啊”了一声，随即冒了个人出来，呆呆地盯着月影。月影也大吃一惊！这个人的身形简直长得跟月影一模一样！精瘦的身体没有一丝赘肉，手臂和腿细长，手指、脚趾也很细长，看这长相真像一只猿猴！只是稍显苍老，脸上明显生长着皱纹。
那人盯着月影，月影也盯着那人。众人也靠拢去，看着他们两人，明眼人一看他们就属于同一个族类，甚至是父子兄弟，只是不知为什么相互不认识。乔任姒看了看月影，想着回去了要问一下这个少年的身世。
那人猿似乎并不会说话，只是“啊啊”的指着自己的胳膊着急的叫着，后来看到众人实在是不明白，就一把拉过月影，掀开他的袖子，看到右臂上的一块胎记，愣不做声。愣了片刻，突然用长长的手臂一把抱紧月影，哇哇大哭起来。
大家你看看我我看看你，再看看呆懵的月影，事情转换太快，还真有点不适应。过了片刻，那人猿似乎平复了一下心情，给众人比划着讲了一个故事，故事大概是：
在月影还是小婴儿的时候，突然失踪，他们的族人找了很久都没有找到。这么多年，大家都已经不抱希望，认为他已经死了。但是只有他，月影的父亲，一直没有放弃，总是一边打猎一边寻找。为什么能够分辨出来？是因为月影的右臂上有一块月亮形状的胎记。
比划完，他突然间像是想起了什么，虔诚地朝着白鹿拜了三拜。原来是他正在旁边的山头打猎，突然看见这座山上有一只高大的白鹿，他从来没有见过白色的梅花鹿，于是就跟着白鹿的方向翻越到这座山来，看到了一群梅花鹿，才射了那一箭。现在他终于醒悟过来，白鹿并不是在指引他的猎物，而是在指引着找到他失散已久的儿子！
这只高傲的白鹿只是轻飘飘看了他一眼，稍微点点头，随后就优雅地扭过头去，继续吃它的草。
乔任姒比划着问他族群有多少人，住在什么地方，有没有石锅、灶之类的，比划了半天他才明白意思，将众人带到他们的族群聚集地。其实就在宝源山附近的一个山洞里，但是这个山洞却很不一般！这片地方崇山巨壑，重峦叠嶂，路悬绝壁，傍临深谷，他们的山洞正是建立在这些悬崖峭壁上，一行人站在峡谷间仰头看到半山腰的洞口，看着他三两步就到了洞门口，月影跟在他身后也是健步如飞，剩余的人却是仰头站在地下望壁兴叹！
这么高，怎么爬啊？