第231章 回禀与吩咐

    卯时。苏束嬷嬷见太后今儿也醒的格外早，一面叫宫人进来伺候，一面小声与太后道，“就算今儿各宫小主要来晨昏定省，主子也不用特意早起的。她们来她们的，您就是睡迟了，辰时再起，也没谁敢说您什么。堂堂太后，岂有为她们费心的道理。”说着话，也不忘亲自伸手将棉巾子送到太后跟前。

    太后才叫了声“小楚子”，也是叫出声了，才笑着摇摇头。接了棉巾子，然后才瞧着苏束道，“我哪儿是为了她们。水公公可在外头听差？昨儿歇得早，倒是没有问你，也没有问他。今儿总是要见见那些后宫里的小主，不问你也不会耽误什么事儿。可没问他，就一直记挂上了。你去将他叫进来吧。”

    嬷嬷应下，这才出去将水公公请进来。公公自知太后见自己是为了什么，也不等主子发问，请过安后，只躬身回话道，“主子，奴才先同您道喜了。主子的眼光，从来都是好的。严家小公子，昨儿得了姜珅老大人赐名，今后呀，得称他一声严汝贞了。昨儿的拜师礼，姜府可是好热闹。世子也去了呢。”

    太后因将棉巾子敷面，倒是错过了水公公的笑模样。她只隔着棉巾子说话道，“赐名汝贞？姜珅这是希望自己最后收下的一位徒弟可保持本心，能做好自己，同时也要记着忠心，做个忠贞之人。如此看来，他自是对源哥儿有不小的期望的。他对我赏赐下的东西，可还满意？你说的世子是哪一个呢？”

    水公公对太后解名儿的话自是没有异议的，依旧躬身道，“您这回赏赐下的，堪称恩赏了。奴才将红布一掀，那外面人瞧得眼睛都直了。可不是什么人都有那种福气，老太傅用过的，外面便是求也求不到呢。莫说是严家小公子，就是老大人知道东西来历，都不得不赞叹。这哪儿还有什么不满意的。”

    与主子说过了这些，水公公才温声道，“主子就是心里明白，只是故意来问奴才罢了。其他人怎么值当奴才帮着瞧，奴才能留意上的，除了毅亲王府的那位世子殿下，还能有谁。主子心里既是惜材，也是难办。说起来，这位世子殿下，却真是不似他阿玛，自是有些真心因他才学品识而想结交的人。”

    太后把棉巾子递给一旁站立的宫人，这才去瞧水公公。“皇室宗亲，难得有些好苗子。他阿玛是他阿玛，我自然不会同论。你昨儿在场，瞧着他可结交了什么人物？若是一般只是阿谀奉承又逢迎拍马的人物，也就不用说与我知道。只是源哥儿对他如何？姜珅的那些弟子们，昨儿应该也去了不少吧？”

    水公公可是不敢落下任何该留心的事情，便一一细说与太后知道。“老大人的弟子们，凡是在京中的，昨儿是悉数都到了的。对谈学问时，却压根不用他们费力。老大人这新收的弟子，就可一人撑住场面了。那些心里不服的，大约就该歇了心思了。只是小公子对世子殿下，也依旧无攀谈结交之意。”

    太后并不急着催促水公公回话，主仆相处久了，自然知道对方是什么样的人。大约是小水子在昨儿发现了什么，重要一些的事儿，总是要容他慢慢回才是的。又因源哥儿对毅亲王府的人不亲近，太后却是微微一笑。太后这一笑，也是怕源哥儿因为对谈学问而生好感，若是皇上知道了却未必能高兴。

    水公公果然不负太后所望，继续回话道，“世子殿下对小公子是有心深谈，不过也都叫谢家三郎给搅合了。”说起谢家三郎，水公公又摇了头，“谢家三郎与四郎，奴才可不觉得兄长对弟弟有什么好心。可偏偏，世子殿下倒是很喜欢谢家三郎。”水公公自是去的晚，可不代表他没有眼线不而不知事。

    不等太后说话，水公公又道，“此外，奴才倒是又知道一桩事。也是巧，谢家四郎倒是意外助了严家人一回。说来，小公子对谢四郎倒是更亲近一些的。”说到此处，公公又想到了大皇子，“南三所的人禀报，大皇子起早去了坤宁宫，似乎是想求皇后邀请源哥儿来参加自己的生辰宴。只怕未必如愿。”

    提到了谢家人，水公公不免又多言了一二句。“谢家三郎大约是想与小公子同场较量的，只是尚书不同意他恩科下场。而谢家四郎，奴才听着他们说话，才知道这位公子却是想走武科的路。他被人当众取笑，可回的话却很有道理，文人瞧不上武人，不过，有万岁爷在，咱们大满不兴重文轻武的事。”

    源哥儿亲近谢四郎，偏偏自己抚育的延璟也亲近谢四郎，这倒是叫太后心下好奇了。只是她想起水公公说的谢三郎，却是有了不小的反感。“他想与源哥儿较量，野心不小。小楚子之前打探过，这位谢家三郎，倒是也想占严家的便宜。不能叫他如愿。”太后只吩咐道，“仔细别叫严家被他沾染上。”

    水公公一面应下主子的吩咐，一面回话道，“这种事儿，不用主子费心吩咐，奴才也知道怎么叫下面的人做。说起来，谢尚书不想叫他下场，依着奴才看，倒是对的。”感叹过后，才抬眼瞧着太后道，“昨儿经过众人对谈学问，鸿儒章子却劝老大人也不要叫小公子下场，而以行万里路为首要之事。”

    太后不由蹙眉，“这话可是鸿儒在人前与姜珅说的？”见水公公与她点头，太后心中倒是拿不定主意了。“对谈学问时，可是他有什么不妥的地方？”只是发了问，她自己就先摇头否定了。若是对谈学问不好，也不会得水公公的一句称赞。这是怕自己的徒弟过满则溢呢，还是怕树大招风？这可说不好。

    水公公又仔细回想了一番自己所闻所见之景，更是摇首道，“奴才没什么才学，可察言观色还是会的。小公子对谈学问，并无不妥之处。”他略顿了顿，大着胆子才与太后道，“奴才有一猜测，不一定作数。”等太后示意他说，才又道，“会不会是因为鸿儒从前收的学生之事，才引发了他的提醒。”

    水公公与太后说的，正是鸿儒章子自己与老友面前感慨之事。太后自是明白小水子的话，心下斟酌，也就颔首了。“姜珅对他的提醒，可有意听之？”下场之前，先去四处游历，倒是也不失为一个好选择。“也罢，他若有意听了鸿儒的话，倒也是源哥儿的福气。”太后对此事，也是没有不同的意见的。

    苏束见主子与水公公一问话，却是停不下，也就将茶重新给主子上了一盏。“方才公公同您说大皇子的事儿，您只顾先听个要紧的事情，倒是漏掉了。奴才在一旁听了半天，也算明白了为何皇后如此不待见谢家的人。若是如此，小主子就算去了坤宁宫，也还是不能如愿。主子，您这回总该要帮的。”

    太后接了茶盏，问话也问的口干舌燥，自是要品一口茶了。可听嬷嬷说了话，她又将茶放下。“明儿就是延璟生辰，哪些人会被请，你们可知道？”上回没成全了延璟，太后自有自己的打算。可苏束也没有说错，此回，该帮一帮的，还是要帮。“他想见的，只怕一个源哥儿也不够。那是要好好想想。”

    苏束成天围着太后打转，自是没有水公公知道的更多。公公忙答话道，“与往年一样。说来也是有趣，皇后此番却没有拒了谢家四郎。奴才也打探过，确实被邀之人，是有谢家四郎的。可是奴才倒是瞧不明白了，为何皇后却希望大皇子远着严家。难道说，主子亲近严家，而皇后知道您不知道的事？”

    苏束倒是接下了水公公的话，嬷嬷心思也就又深了一层。“主子，您说会不会是皇上同皇后说了什么？若是皇子与严家亲近，难道叫他们难做人了吗？”嬷嬷又与水公公对视一眼，而后又道，“若是其中真有咱们不知道的，那主子这回要成全大皇子，就要悄声把事情办了。真还不得张扬出来才好。”

    因为跟前的两个奴才所言，太后也有些疑心上了。只是奈何，德章帝当初的回话是没有拒绝自己的意思。太后这会儿，倒是没疑心皇帝要与自己反着行事的。瞅了一眼苏束和小水子，她才道，“你出宫去，只怕也惹眼。打发个下面的小太监，亲自去跑一趟。这事儿也不要同延璟说了，就悄声办了。”

    水公公自是应下差事的，不过，他告退前，却又与太后道，“奴才昨儿回宫前，还发现和硕柔恪长公主也打发了人去姜府送了份贺礼。想来，也因为曾经得过老大人的几句点拨。不过，回宫前也去瞧了眼，公主府那头，还是闭门不出的。”再抬眼，见太后点头应下，他这才放心告退，离开慈宁宫。

    打发了水公公去办事，太后更衣梳妆。这会儿，跟前也就是梳头的太监与上妆的宫人了。见没有什么外人，苏束才将自己昨儿擅自做主的事情说了。“昨儿给各处的人送赏，奴才想，已经是要去了，不如也顺便去瞧瞧储秀宫与景阳宫。也就把您不用的八珍糕和汤羹给赏赐出去了。可奴才，也没瞧出什么来。”

    太后未料到苏束还从中插了手，瞧着镜中的自己，倒是夸赞了梳头的太监一句。而后，太后才转身瞧着嬷嬷道，“一个八珍糕而已，你也是为我办事为我操心。”不与苏束见怪后，太后心下思忖，又道，“你做主去送了，倒是也很好。今儿晨昏定省，就看她们能热闹成什么样。你留心那二个贵人。”