第173章 第173章风云万变
秦仕廉移步明德别苑，太子党羽不甘大势倾颓，奏疏似雪，便是官家不视朝，亦拦不住塞往福宁宫。
案子紧接着传来新突破——京兆府有衙卫供称，曾亲见“庞天浩”行离京兆衙门，经再三回想，应与汤家指认时间无大出入。
蓟党以此攻坚，拼折子分毫不让，遂弹劾秦仕廉过蒙拔擢亲信，有结党营私之嫌；又揭批庞天浩吊尔郎当执法多项劣迹，谴责其饭囊衣架不堪任，乃是败坏官风之蠹蛀，就此一点，无论庞天浩是否涉及山地案，落马是定局。
庞天浩保不住，秦仕廉亦未失方寸，以轻飘飘的“衡量任用人才不够严谨”开脱，但仍表示甘受相应惩处；并再次强调山地案与他无关，若无公证不如罢相。
面对堆案盈几的奏疏，天子动辄发怒，以至于病势加剧再次绵榻，索性十四皇子用力过猛，转而召到眼皮子下看奏疏，看这七扯八扯出的好大一堆烂摊子。
李绥绥自然也没讨到好，被她一顿咄咄相逼，下棋共膳没滋味，官家干脆再不宣。
李绥绥是个知趣人，当即命人搬着藤椅阳伞，移驾太液池架竿。
秦恪提防她满腹坏水，欲再去领人回笼，柏明于是主动备来两匣贵重首饰，并好言奉劝：“哄媳妇不能空手，公主吃软不吃硬，人提啥要求，没要抽筋扒皮的，就先应着啊。”
秦恪毫不吝啬给他一脚：“我是去求她么？”
事实证明，李绥绥可以软硬不吃，匣中美物不屑一顾，且拒绝得不带转弯：“我不喜欢。”
秦恪确实没送她礼物的经验，耐着性子问：“那你喜欢什么？”
结果还不如不问，只见她小脸一垮装模作样埋怨道：“你竟问我喜欢什么，我们白处几年对么？自己回去想。”
回个屁！
秦恪好片刻五味杂陈，点头：“好，我回去想，你呢，你就晓得我喜欢什么？”
李绥绥美目眨巴了下，颇为鄙视，遂将后脑勺甩给他：“遍京皆知，秦三公子爱美人。”
简直自取其辱。秦恪闭嘴，哪怕再说一句就得收拾人。
见人无功而返，柏明不意外，立马引经据典鼓动军心：“人家刘玄德请军师还三顾茅庐呢，你是请媳妇有啥拉不下面子的，送，一次不行两回，咱要有百折不挠之精神，多送几次，保不准公主念你诚心，就回家了。”
秦恪皮笑肉不笑：“她是不动佛，最不济也是田畴转世，五回她肯让步，算我输！”
说归说，次日午后又入宫，得闻人在云归亭，秦恪虎步生风赶去，亭中十四皇子作画，曹谦君抚琴，李绥绥的鱼没望上钩，便懒懒趴在雕栏上撒饵，远观绯裾袅袅如瀑，叠绮缱绻又似牡丹，瞧那娇妩光景，何是孕八月的妇人，活脱脱一靡艳妖精，哪都不缺男人鞍前马后。
秦恪迈上亭阶，琴声谈笑戛然，他面子功夫流畅，一笑如常见礼问候，转眸间掠过案上画卷，画中人竟是李绥绥，人面芙蕖破画欲来，连短衫上团团繁花亦栩栩细腻。
见秦恪视线流连，十四皇子还指望他是伯乐，当即收笔，兴致勃勃要探讨：“这画风，结合了曹先生教习的西洋手法……”
秦恪回神，都懒于敷衍，话题立马引向曹谦君：“听说你阿娘愁你婚事，府上日日设宴，望族小娘子怕都邀了个遍，总不能都是无盐女吧，吓得你宁肯躲这弄琴消遣。”
“什么消遣，我正经八百在宫中应卯。”曹谦君“啧”他一声，寒暄几句，忽生感慨，“记得那年出海游学，你来相送，说下次有机会共赴远洋……唔，我是没机会了，但凡日入未归，阿娘都得搁筷等……”
辞气是遗憾，但十四皇子听得目光希冀带闪。
好男儿志在四方，对十四来说奢侈，而曹谦君与秦恪本是惯于羁旅，前者喜行万里路，见天地之广阔，观人文之锦绣，奈何得肩扛家族重任；秦恪贸迁五湖，生意伙伴遍四方，博了个赀累巨万，更奈何，尚了位公主日日被闹得头皮发麻，被绊足三年感情没见深，却再无法放任这祸害自流。
李绥绥观三人各异神色，心头颇是触动。
秦恪约莫早觉悟，此刻置若罔闻，自顾又道：“既不能肆意行，那便安心留，成家立业还得先成家，赶巧三叔公的外孙女在京，当初你夸人生得好，神似扶桑娃娃，要不择日相一相？”
“阿雩么？老爱跟在我们马后跑的小孩？夸是夸过，那时她才几岁？多少年前的事了……”曹谦君原本一本正经作答，余光里，公主眉梢悄无声息挑起，他忽然想起什么，于是有意调侃，“何况，那不是你的小跟班么？我相什么相？我又不需要跟班……要不你问十四殿下需不需要……”
十四皇子一愣，忙不迭岔开话题：“曹先生，咱们差不多该回福宁宫了。”
“是是是，公主，三哥儿慢慢聊，我们就不在这里碍眼了。”曹谦君大笑，点完火便溜之大吉。
李绥绥眉宇间平淡无波，丝毫没要探究“小跟班”的意思，瞟了眼他手里的匣子，鱼食尽撒，懒洋洋拍着小手问：“秦三公子这么快就琢磨出好东西了？”
聪明如斯，秦三公子仅用膝盖想，哪需琢磨，不情不愿将翠则做的小玩意奉上，果然，下一瞬李绥绥眼睛眉毛都飞攒出快乐，秦恪趁水和泥，又哄道：“满意了？只要你喜欢，回去再让翠则……”
“这东西光看不行，用了才知趁不趁手，回头我先验验货，待你下次得空来，咱们再沟通哪处需要改进。”理不直、气不壮，可并不妨碍李绥绥拿腔作调将双脚焊在禁中的态度。
秦恪后半句话堵在喉间，不上不下难受至极，他干脆不劝了，皱眉伸手：“拿来，爱要不要。”
到嘴肥肉哪有往外吐的道理，李绥绥将匣子捍卫在怀，笑极愉悦，人畜无害：“回去可以，你要么给我一百支蝎筒，不给蝎筒，图纸也行。”
这厮坐地要价也就罢，上的还是屠龙刀，生意遇这样得寸进尺、不知餍足的合作方，早就挨他千刀了。
秦恪英容微微扭曲，劈手便抢。
还未走远的那二人频频侧身回望，十四皇子忧心忡忡：“曹先生方才故意那般说的？皇姐有身孕呢，他俩这般打闹可不好。”
“这算什么。”曹谦君不以为然道，“你是不知这二人年少时，性如野马，虽难得照面，但一见，莫名的，不是拌嘴便是打架。回来后，我惊异他二人结为连理，更惊异他们性情的变化，或源于身份与经历，他们总是人前端着气度，但你瞧，实则他们没变，他俩凑一块，私下里鲜活依旧，委实登对。”
少年情窦未开，懵懂相问：“这是为何？”
曹谦君笑道：“人的有趣在于多面，溢于外表的多是愿意示人的光鲜面，便是骨肉至亲，终其一生，总有些奇形怪状藏于皮囊下，是以，肯将奇形怪状毫无修饰暴露给彼此，对方仍愿与他在这世俗人间休戚与共，此乃三生之幸，夫复何求。”
十四皇子想了想：“先生说的，是知己？”
“大约，更胜知己，知己可有二三，契合的灵魂只唯一。”曹谦君说得连自己也短暂愣神，片刻后又摆手打趣，“扯远了，这男女间小打小闹挺好的，待殿下娶妻纳妾就明白。”
挺好？他就看见素日来运得筹帷八风不动的阿姐，此刻凶悍抬脚逼退秦恪，八面玲珑的驸马也没了气度，轻佻扼人足，挺拔身躯跟着欺向飞椅，十四皇子面颊“嗵”地烧红，赶紧转目：“哪、哪里挺好了……”
只见先生高深莫测吐出二字：“情趣。”
情趣在李绥绥身上好比玄学，如人饮水旁观者焉知冷暖，总而秦恪是没饮着半口柔情，这张牙舞爪的金凤凰褪了毛铁定属雕，争不过就上嘴，不给咬，她倒把自己累得气喘急急。
送出去的礼，泼出去的水，他还没那般小肚鸡肠，吓唬吓唬她还当真。
怕她动胎气，秦恪只得错响后槽牙说告辞，末了又补上一句：“夜里枕头垫高，被子盖好，别说蝎筒，保不准天上月亮都是你的！”
小打小闹暂告段落，秦三公子一时半会估计没四请五请的兴致，李绥绥又安安心心筹划痛打落水狗。
然而当日黄昏，一匹快马绝倒于宣德门前，长报声裂石穿云，沿着御道从宫门呼进福宁宫，不久，官家摆驾紫宸殿，朝臣们跟着连夜赴往。
有相公跑得急，不慎鞋履落道，李绥绥神情微漾但没笑，漠然眺着罕有阖上的大殿朱门，心头倏然沉重，怔忪良久，最后在玉阶末角坐下。
同一个位置，同样的怛然，上回是边关告急西夏扰境，风仪严峻的大臣们亦如此般不衫不履赶来，官家日夜忧虑，情绪恶劣，又不久，便与她反眼不识。
然，世殊时异，大启如今盛世太平，年前又打破青盐贸易之僵局，西夏表里都无作乱可能。
这一等便等到月上中天，殿门重开，李绥绥久坐起身，不由虚晃两下，徐徐退至白玉石灯侧，蓟无雍最后一个步下台阶，看见冲他招手的人，不由抬眸看看天色，稍许诧异说：“公主好兴致，竟夜游到此。”
见他模样稀松寻常，李绥绥心头稍安，抬抬下巴直奔主题：“出了何事？”
蓟无雍也没绕弯子：“去往西夏市马使臣，返途经衡水，遭到北狄军队截留，此事传入驻北边军，参将耿怀东率部交涉，不料引发冲突，这道消息传出时，他们身陷敌阵未归，不意外，应是全军覆没。”
分明说着数百人生死，他声线却无起伏，一派风轻云淡。
春末风细，但凉，李绥绥沁寒的手指僵硬拢着襟口，她慢吞吞问：“我朝年年向西夏购置马匹，常来常往之事，北狄何故截人又发难……还偏生在此时，那秦仕廉的事……”
“更多消息相信很快会来，就目下形势，方才已有朝臣趁机请奏，以正值用人之际替秦相开脱，官家本难取舍，再生穷追猛恐事与愿违……”看着她面孔寸寸绷紧，蓟无雍辞气放缓，“只是暂放，当此内外骇讹，总不明智。”
李绥绥唇角扯动，冽然嗤声：“笑话，拔掉位风力相国，是肃正朝纲，是处理掉内部的不稳定因素，你竟道我在添内忧？”
这小孩不止牙尖嘴利，还是个顽执的死心眼，蓟无雍百转千回叹了口气，慢慢弯腰与之平视，破天荒拍马道：“公主一心惩奸除恶、弘扬正义，是我朝慷慨之巾帼，谁敢说在添忧？我们也讲究个时机不是？那么久都等得起，再忍忍又如何？”
“别跟我提大义，讽刺谁呢！”李绥绥蹙眉不看他。
“蓟某哪有讽刺？他又不是大罗金仙，背地里操弄一顿，不解气大可送他归西，可公主并未这样做。因为公主知道，他是一号人物，太子党的核心，牵一发而动全身。”
蓟无雍话音一顿，忽意味深长道，“前几日，你不还准备朝御史台送一网？听风声，是秦相那些盘根错节的门生故旧，不乏尸位素餐的权利中枢，公主的棋一浪高一浪，要他惶惶无宁日，还要一一剪除误国庸才，着实狠呐，不，是好手段。”
奉承未入公主心，单听见“送一网”，便想到被秦恪搅乱的局，李绥绥郁结：“谁有闲心管庸才……”
“庞天浩不算？”
“他倒霉，顺带！”
“他是挺倒霉。”蓟无雍喉咙里传来闷笑，“那些参他的奏本中，户部侍郎的千字奏状可圈可点，年前宁小公子遭元赫扬恶意打赊腿骨，庞天浩谄媚西夏人，处理的委实恶心，宁侍郎忠于太子，只好忍气吞声，遍访名医头发急白，宁小公子好歹也是武进士，可怜落下腿疾，前途算尽毁……公主让十四皇子掺一脚那案子，算是将宁家朝他推，好一个顺带，还顺带送了十四皇子一个大人情。”
李绥绥抿了下唇，冷冰冰道：“你真是全知全能的包打听，现在说这些没用的作甚？果然抄着手动嘴皮属实不累？”
蓟无雍眉梢挑动，于是赶紧回正题：“不都说了么，牵一发动全身，秦相的比周朋党占着朝廷的半壁江山，你一杆子打下去，等同除旧布新大换血，他们不痛？不闹？闹起来就是血腥党争，外敌怎么办？你是清楚，我朝重文轻武，又崇尚奢靡，为战，士气本就低弱，若朝廷忙于相互倾轧，如何严阵以待捍卫领土？当初西夏挑衅，满朝文官要和平，妥协换来的一时安然，公主认为那是荣光么？还要再发扬一遍？”
蓟无雍仿佛将她吃透，吐词慢而坦然，却字字扎心，李绥绥微怔：“你觉得会打仗？”
“没准。”蓟无雍直起身，幽深眸角似有一撇寒极隐笑。
李绥绥静静看着他，早些年这铁水铸骨的男人杀气难抑，弃剑改弄权，总算权倾朝野，
昔日那股狠劲浸淫在尔虞我诈中，早溅不出涟漪，他心深似海，至少在这一刻，她望尘莫及，看不懂。
沉郁半晌，她长长吐出一口浊气，下意识摸了摸肚子，木然道：“还有两月，这小东西该降世了，大约是诅咒吧，李氏皇族女……”
“嗯？”蓟无雍垂眸视往，“什么诅咒？”
“你言尽于此，想来是没拗过官家，外敌当前，大约也没空配合我。”李绥绥不着痕迹岔开话，又扯出一个难看至极的笑，“我怎好不懂事，那再等等便是。”
“哦。”蓟无雍颇意外，还想夸她懂事了，又闻她低声抱怨：“打仗有什么好，但凡你多惦记朝政，京都的水也不至于如此浑，欸，狐狸成精，坏透顶，拿谁谁谁都作马前卒。”
蓟无雍眉梢又动了动，突地笑出声：“谁又拿你作马前卒了？”
公主吝惜再言，白他一眼便扬长而去。
回到永宁宫，已子时末，李绥绥闷得邪门，胡乱卸落珠翠没筋没骨蜷在榻上，睁着眼硬等来水雀，心头的失望、迷惘，无法对旁人宣之于口的情绪正急于表述，可水雀比她急，落脚便道：“出事了。”
李绥绥张开的嘴于是又闭上。
水雀接着道：“那二人横死牢狱，汤老爷子没挺过这口气，走了两日才被人发现，丞相夫人又去环翠园透消息，还说汤天星不掉脑袋也要被监/禁流放，吓唬完便命人赶汤菀秋走，汤菀秋死活不肯，非说要等……等她儿子回来，拉扯中，她转头便去撞柱……”
“死了？”李绥绥脑子嗡了下。
“没，撞晕了，丞相夫人这才作罢，人暂时没送走，这当头汤菀秋要真死在秦家，秦家怕干系大了去，我只担心，再这么折腾一回，汤菀秋也差不多小命交代。”
水雀颇是同情，自顾又叨叨，说秦相将那疯妾当猫儿豢在后院，是为彰显仁厚，可曹荀月不同，善妒藏得深，这回逮住汤家得罪秦仕廉的机会，趁此宣泄，还要大宣特宣，将人赶走逼死，简直不足为奇。
李绥绥听得胸口晦窒，汤菀秋生死与她何干？她迟早会被赶出秦家，娘家无人，她根本无处苟活。可是，无法忽视她是秦邈娘亲，若哪日九泉相见，他问她，为何见死不救。
她如何抬头。
她闭了闭眼说：“送她出京吧。”
水雀有意长篇感慨，就是要换她这句，李绥绥一条道走到黑，他担心待到哪日云收雨散，太多的遗憾她吃不消。
他点头道：“好，不过汤菀秋太执拗，秦家人动粗都未赶走，那她要是不跟我走，索性敲晕？也不晓得她受不受得了，主要是醒来后……”
“你不行，但有一人兴许可以。”
李绥绥起身步到书案前，取了张熟宣铺开，水雀多掌来盏灯，又帮她研墨：“殿下指谁？
她暂未作答，神思半晌，脑子里那副血淋淋冷然的面孔巍然不动，良久，才动笔勾勒。
“是秦邈？”
跃然纸上的清贵公子，与脑中的惨然画面截然不同，画中人眼梢唇角漫着笑意，原是头像，不过寥寥数笔，却敷衍了多处轮廓，打眼看是他，细观似乎不像，但她说不上哪里不对。
她蓦然惊觉，很久没再主动想他，曾几何时，他也不再入她的梦。
自诩过眼不忘的李绥绥，神情一瞬悲戚，移开目光再不能多看，只叫水雀吹干收起，飞快整理好情绪，交代完秦邈惯常装束，又道：“齐衍原本同他几分像，稍作修饰即可，你现在动身去南屏坞请他帮忙，天亮在御街等我。”
“殿下要去？”
“有问题？”
“哦，你要是没大个肚子自然没问题。”水雀凑近，贱兮兮问，“殿下非要亲自去，是担心我办不好差事，还是想见齐衍，或者，还想从汤菀秋嘴里再问点啥？”
“你今日嘴巴忒烦人！”李绥绥没忍住，扬手便掐住他面颊狠狠一拧。
水雀疼得龇牙咧嘴不敢叫：“殿下撒手，破皮了要，听说那边进展不顺利，你该不会拿我撒气吧……哎哟，疼疼疼……”
“气个屁！赶紧滚！”
水雀摆脱魔爪，再不敢废话，立马抱拳转身撒丫子开溜。
李绥绥烦郁盈胸毫无睡意，便又翻出秦恪送来的匣子摆弄，匣中角落躺着只菱花方胜，好好的澄心纸拆来已是皱皱巴巴，上面行楷数行，竟是秦恪手书的用法。
估摸觉得她是草包，还是个拉弓会放空，反被弦抽的笨蛋，索性写得详细。
那人写得时候大抵牙齿快咬碎。
想着他那模样，李绥绥眼底莫名又涌出笑意，一字不漏过完，最后挑出一支莲花簪，此物玄钢打造，外部镀银，坚硬不失清雅，旋钮花冠，簪挺末端便弹出三寸锐刺，豁然变成精巧短兵械。
此械较羽箭细短，女子力道薄弱，除非近战穿喉否则难一招致命，翠则便另设处理，在冠部花心设墨玉琉璃球，中空内部可存药液，加以阴阳扣隔绝，掰开锁扣，药液便能渗至尖刺末端。
李绥绥朝虚空抖腕贯刺比划，还算满意，再将匣内物件翻来调去一一玩耍几遍，她终于哈欠连天，然而钟鼓楼报晨钟又撞响，忖着官家昨夜难眠，于是准备小睡片刻，亦不知道是困的还是烦的，竟幻听沿街报晓的头陀们在敲铁牌，铮铮声夹着“广结佛缘，阿弥陀佛”的宣佛声。
她捂着耳朵辗转两下，恨恨骂：“去北狄念吧，通通结佛缘当秃子去！”
倏然又想起，原本北狄人就剃发结辫，听说这奇葩传统源于古早的秃子首领，大抵不甘一人秃，便宣扬秃的好——方便打理不生虱。
年生日久的，渐渐演变成全族半秃，也是个人才。
李绥绥脑子里天马行空，又将自己生生逗乐。
挨到辰时，她顶着眼下乌青去福宁宫，池大伴见着她如常朝寝殿闯，连步跟着喊：“殿下在外面稍候，官家才起呢。”
“请一道旨就走，不碍事。”李绥绥心说，反正官家镇日也没两个时辰脚下地，起不起有何区别。遂快步转过屏风隔断，甫见龙榻上小美人正摸着官家胡子笑，笑得娇娇颤颤，细软得能掐出水来，听得一宿未眠的公主骨头酥来哆嗦两下。
那对老少鸳鸯被贸然惊扰，官家表情唰地一沉，小美人则轻呼一声，手忙脚乱掩着身体往锦被钻。李绥绥在丹阙楼帐中春色见得多，只是头回撞见自己老子的，不免有些懵，似觉自己没睡醒甫揉着脸往外退，池大伴抬袖捂嘴干咳，同样讪讪。
回想画面闹心辣眼，李绥绥忍不住又低声揶揄：“都这样了，还召幸？”
池大伴一时不知“都这样了”是指目下政局，还是指官家身体，于是回则委婉，声音更弱：“官家龙体欠安，这春欲晚来夜寒凉，有人作伴偎脚总是好的。”
闻他话说得漂亮，李绥绥却不以为然，她没来住几日，却在此撞见这位小美人三五回，可见是宠妃中的翘楚，于是略忖又问：“什么来头呢？”
池大伴答道：“那是皇后的表侄女，王美人，甫入宫半月余。”
李绥绥“哦”了一声，心下轻叹：难怪官家新鲜，就是不知受不受得住，这王美人是去吹耳旁风呢，还是要命呢。
两人有上梢没下梢闲聊少倾，王美人终于顶着绯丽小脸烟视媚行而出，在李绥绥“欣赏”注目下，羞得礼亦还不周全便急急离去。
官家适才备好满嘴礼仪矜持要训诫，彼时打量李绥绥身着素服，略犹疑，甫问：“要回去了？”
李绥绥修眉轻扬：“看样子，我又讨嫌了？”
官家按了按额角，没有正面回答：“那你这是要上哪？”
李绥绥心思细腻，察觉他压着脾气，于是笑了下，直截了当道：“汤老爷子驾鹤西去，我去看看汤菀秋，若官家不弃，我便再回宫，若嫌烦，那便回家。”
她倒开始明敲明打，官家思绪莫名绕进这两项无稽之选，一瞬间还没意识到，其实可以说点别的，想了想，总归心里不舒坦，他最后闭眼招手唤池大伴：“秀卿，多安排几个婢子，陪伴公主去丞相府。”