第6章 染墨
阿橙并不是个贪吃的，却是个特别爱新鲜的。一桌子点心，总有些是她猜不出味道和口感的，忍不住捡好玩的尝了尝，待吃的渴了，桌上的茶水还是热的，就又喝了一些。吃饱喝足，阿橙傻眼了。
因着她方才喝了太多茶水，免不了生出些内急，而这后室虽有净房可供使用，但是……
也没有办法了，只能战战兢兢进去，心惊胆战，只怕万一有宫人闯进来，发现她原是个假的男人。幸好，这里安静极了，也并无宫人进来伺候打扰。
坐回桌旁想了想，还是回到书房，打算做出一点成绩来，待被严帝召见，才好讨点他的好感，借机坦明了自己是女儿身，恳请了出宫，继续过自由自在的逍遥日子。
说干就干，阿橙在书房内转悠了几圈，理定了章程，在书案上放好笔墨纸砚，打算先把有哪些种类的书籍类目列下来。
小的时候读书，听夫子说过，天下的书，可按照班固的《七略》分为六略三十八小类。而这房内的书籍，按着阿橙的翻看，以数术为主，又杂乱了点别的。
阿橙于是裁了几张纸，在上面开始写下自己拟定的分类。
“历……谱……”
两个歪歪扭扭如同遭了灾的字，显现在了纸上，冲着阿橙龇牙咧嘴。阿橙皱皱眉，咬了咬唇，另换了一张纸，把白玉螭龙纹毛笔从右手换到了左手，重新写下“历谱”二字。这次，就写的劲键有力，行云流水，连写下这字的本人，也满意地点点头。
阿橙看着字，左眉微微上挑，闪了闪眼眸，放下手里的毛笔，把这张纸拿起扭捏成一团，扔进一旁的黄铜废纸盆。复又俯身捡起，撕成了碎片，才重新撒了进去。
写了些图书类目，就挪出几处比较空的书架，分类摆放。在最角落里，又放了一个“曲艺”的纸条。存着私心，打算把自己最感兴趣的戏曲类书籍，藏于这里，好偷空看一看，最好么，若见到那胡子皇帝放自己出宫时心情不错，就求他赐予自己，也不枉进宫劳累这么一回。
心里想的喜滋滋，忍不住跪坐在那处，又翻出一本来。这本里面有些图画，各样的脸谱和戏服、头饰，有些现在还在用，有些却比较少见，阿橙看得入了神。
等明黄色袍摆又到了近前，阿橙脑子还没想好，已经下意识直起身子。她本是跪坐在自己腿上的，倒是很不费力地，又给严帝跪了。
心里暗骂：怎么总是和鬼怪一样悄无声息？
嘴上却说：“拜见陛下，草民……并未懈怠，只是这本有些分不清类目，所以细细看下。”
半晌没等到那句“站起来说话”，忍不住微微仰头，想辨别下严帝的喜怒。阿橙作为女子而言，已经很是高挑，几乎与寻常男子无异，平日里与男人说话，皆可平视而谈。这严帝却是还要高好些，昨日站他身旁，就觉得有些威压，何况此时严帝站着，阿橙跪着。
这抬头打眼看到的位置，可不是很好，阿橙忙又把腰挺了挺，下巴仰了仰，并再次说：“草民拜见陛下……”以暗示严帝注意，她还跪着呢。
没想到，严帝的嘴似是被胡子封住了，张不开，紧紧抿着，越发给他那张威严的脸增加了几分摄人的冷意。阿橙微不可见地撇了下嘴角。却看到严帝竟微微俯身，同时伸出一根手指，在阿橙脸上剐蹭了过去。
作为一国之君，严帝的手却丝毫没有养尊处优的迹象，反而有些粗粝如砂，但是阿橙顾不上那点子剐蹭的微痛，心中嘭通如鼓擂。
完了完了，难道他发现我脸上涂的灰粉了？不然为何突然这样？
可是我用的这粉，即便沾了些许的汗水，也不会结污的啊！
罢了罢了，反正也是打算坦白的。
阿橙心中云海翻腾，面上却仍做镇定之色。这还是她小时候非上台做龙套练就的。
耳听得严帝又轻轻嗤笑一声，阿橙仰头，盘算着怎么开口。
“爱卿果然没有偷懒，很是勤力。”
严帝说着，又俯身，这次用手背，在阿橙脸上又蹭了一回。
阿橙身子后仰想避开，也没避过，倒让严帝更迫了近前，一张远看只看到络腮胡子的脸。凑近了，凛冽的凤眸，坚毅的形容，很是清晰摄人。阿橙忍不住走了下神，也分不清是被吓得，还是突然就迷瞪了。待六神归位，怒气涌了上来，猛地站起，斥责的话还未说出口，就看到严帝垂目看着蹭过阿橙的手背，上面可不像是灰粉的污痕。脸上涂的灰粉即便涂个十层，也没那么黑。
阿橙抬手用自己手背也蹭了下脸，听到严帝又嗤笑了声，虽然仍很压抑，分不清是愉悦还是嘲讽。
“以后切莫如此，朕知爱卿是一心为国做事，以致不小心把墨染上了脸。可是按照宫内律法章程，这般面目见圣，乃是有辱斯文，失德无状，有冲撞于朕之嫌……”
听严帝一口气把这件事说得如同犯下忤逆大罪，阿橙心不甘情不愿地讨饶道：“陛下赎罪，草民粗陋，冲撞了陛下，并不是有意的。草民……”
却又被打断，“这都还是小事，我恕你无罪即可平息。若是……”
严帝把目光挪开，往旁边走了一步，只留了半个侧脸给阿橙。
“爱卿恐怕还不知，朕最是爱那些猫啊虎啊的。”
阿橙心中迷惑，这又是扯到了哪里？
“若是被人瞧见你这般，只管说你是故意把自己画成禽兽玩物，不惜脸面，讨好于朕。这种风言风语若传了出去，即便是朕，也无能为力。若是为了维护你，把传谣言的人都给砍了头，倒是个办法……朕这就下令……”
“不用不用！这些传言对草民完全无碍！陛下倒也不必……”
讨说了一半，阿橙紧紧闭了嘴。
这都什么鬼？没影子的事，被这暴君说得，倒似因为阿橙，立马要害死人命无数一般，让她脱口而出讨饶之语。
昏君！
“平公公，让宁喜进去伺候万状元。”
严帝抬起蹭了墨的左手，很有些嫌弃地叹了口气，抬脚走到门口，对着外面轻声吩咐了一句。
眼看着严帝跨出门槛，阿橙立时弹起，往净室奔去。待站在了铜镜前，见自己右边脸颊，被墨染的污七八糟，又听到宁喜已经进了外屋，忙压沉了声音，带了些狠厉，先发制人道：“出去候着！”
宁喜的脚步声滞了一下，很快顺从地出去，合上了门。
净室里，阿橙先洗干净了脸上染的墨汁，又从内袋里拿出备用的灰粉，补了补妆容，定了定神，走回书房。严帝却已经走了，门口张望了下，也不见踪影。只好又回到茶室内，把宁喜叫进来探问。
宁喜一进来就低头跪下，并不看阿橙的脸。
“平公公吩咐小人说，可以伺候主子出宫了。公公还说，陛下原本今日想赏宴于万大人，没想到忙于国事，一直到了现在，倒是耽搁了大人您的午饭，因此赏了您一些东西，以做补偿。”
宁喜说着，把怀里的木头匣子献了上来。阿橙打开，见是一个陶瓷小瓶，另有一个锦绣布包，心中好奇，却不动声色，点了点头，又递回宁喜捧着，一起出了宫，上马车回南净巷。
进了卧房，又是一头摔倒在罗汉塌上，哀哀叫着：“嬷嬷，我要洗个热水澡！”
方嬷嬷把木匣子放在桌几上，走过来给阿橙揉捏胳膊。
“这不才中午刚过，宁喜公公说您还没吃饭，怎么就先要洗澡了？”
“嬷嬷我好累，必须得先泡个温水澡，才有力气吃饭！你不知道那胡子老儿有多可气和古怪，一忽而嘲笑人，一忽而要杀人，真是可气的紧！”
方嬷嬷听到“杀人”一词，唬了一跳，忙上下检查阿橙，嘴里念叨：“果然是伴君如伴虎，莫如我们还是逃走的好！我让方五给那位小公公下个蒙汗药，咱们今晚就走，大不了连昌平郡也不回了，先去其他地方避避。”
方五就是方嬷嬷的丈夫。
阿橙听得嗤笑一声，却觉得怎么莫名学起那糟糕皇帝了，忙捂住嘴，又在塌上打滚，一边打滚一边胡说八道：“莫不是被鬼上身了。这还怎么逃？哎呀嬷嬷，那莫不是个胡子鬼？吓人的很！还喜欢猫儿虎儿，我看他自己就是个狗儿狼儿，怪道喜欢呢。可不是喜欢同类……”
即便听阿橙胡言乱语惯了，方嬷嬷也吓得唉哟哟不停拦她。毕竟是半大孩子，还不懂君王之威不可犯，胡说这些，本来在自己家倒是不妨事，可是如今前院还有个公公呢！
费了九牛二虎，才劝的阿橙住了嘴，洗漱了下开吃午饭。见她没多少胃口，问起来，又说了一通早上吃撑的宫中点心。听得方嬷嬷只恨不能自己陪着进宫去，好歹有个照应，再一个，万一陛下雷霆震怒，就替了她顶罪，死活要让阿橙逃脱出来。方嬷嬷对阿橙，倒是比她亲娘还纵容和疼惜些。
阿橙娘性情洒脱，对阿橙摔倒嚎哭并不在意，从小到大，倒是方嬷嬷每每见不得她受半点儿委屈，恨不能把她好好伺候在深宅的锦绣堆里，不冒半点儿风险。只是阿橙偏是个有主见的，只听自己，胆子又大。
方嬷嬷心里满是疼惜和担忧，忍不住又舀了一碗热汤，劝着阿橙再喝点。