第222章 悦人的圣礼

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    阿奎利亚镇, 图书馆。

    里德离开档案室，走向明净的玻璃门，准备离开这座小镇上唯的图书馆。

    图书馆是座不大的二层小楼, 估计有些年头了，玻璃应门不怎么灵敏，迟缓地向两侧移动，打开了离开的道路。

    不在焉地离开图书馆，里德将手『插』进口袋里，『摸』索几下, 找到了他想要的东西。

    尖锐的疼痛瞬间刺入他的指腹，他浅浅地吸了口气，略微涣散的眼瞳在刺激下微微收缩，因为玫瑰花香困倦的精, 也振作了不少。

    借着这股熏熏然的兴奋，里德开始回想自己彻夜查阅资料的成果。

    般来说，座小镇的图书馆是依靠纳税人的资助运营的，比较小的城镇, 图书馆规模都不会很大，阿奎利亚自然也样。

    里德的目标也不是图书馆里的藏书，那些是镇上的居民看的，他想查阅的是图书馆里保管的往年报纸。

    在些小镇里, 全镇人口只有几千乃至上百人, 人们彼此认识，地方领导由镇民推选，『政府』为整个社区的居民服务。由于城镇本身实行自治，和周围城镇乃至州县『政府』的联系都不很紧密，小镇上的事, 或许永远不会被上级『政府』知道。

    阿奎利亚镇的规模很小，镇『政府』仅仅有几间办公室，甚至没有独占栋楼房，楼分别是理店和面包店。理所当然也没有档案室，里德去看过办公室里的档案柜，柜门不知道被什么东西堵住了，拉了半天才拉开，里面也没有他想要的东西。

    办公室里也没有人，里德估计平时这里不会开门，居民有需要就打个电话，那时『政府』人员才会匆匆赶来。

    不过在图书馆，他也有了些现。

    教会提供资料上，阿奎利亚镇是从五年前开始失联的，里德的注意力也就放在了这个时间点上。

    他查阅了最近几年的报纸，当翻到五年前时，很快现了明显的断层。

    从和教会失去联系开始，连着几个月的报纸，阿奎利亚的图书馆都没有保存。

    直到几个月后，图书馆才收录了新的报纸，是附近的县行的时报，用不算大的篇幅报道了“阿奎利亚镇的奇迹”，讲述这个小镇是如何在龙卷风后奇迹幸存。

    龙卷风……里德微微皱眉，记起了来之前查过的资料。

    在美国中部，龙卷风是非常常见的自然灾害，地形和地理位置导致冷暖空气能够轻易侵入内陆，在大气中交汇、碰撞，形成强对流天气。每年美国大大小小的龙卷风多达2000个，有时候天之内就会有200个龙卷风成形。

    五年前，场特大龙卷风横扫阿肯『色』州等数个州，龙卷风将房屋拔地起，抛至数千米的高空，多个小镇被风暴夷为平地，多地断电、信号中断、公路关闭，数百人在灾难中丧或者失踪。

    那场龙卷风后，阿奎利亚镇和外界失去了联系，龙卷风造成了丘谷山体滑坡，通往小镇的唯条道路因此中断。

    由于灾难规模巨大，州『政府』没有足够的人手去救援每处受灾地点。

    在评估中，阿奎利亚镇也被认为受损规模不大，再加上人口不多，镇上资源足维持小镇正常运作，救援的优先级也被后调。

    丘谷地形导致作业困难，直到几个月后，救援队才终于清理出进入阿奎利亚镇的道路，外界人员也终于能够进入小镇。

    和预料之中样，阿奎利亚镇几乎没有被龙卷风殃及，几个月的道路中断对于小镇影响也不大，居民们状态都很好。

    出于小镇居民常见的固执，没有人认为自己应该去医院，甚至不愿意离开阿奎利亚镇，因此救援队停留了几天后，便离开了小镇。

    结合阿奎利亚镇就此不再和教会联系，那几个月里，这里绝对了什么……密教？邪祭祀？这里似乎没有什么传说……里德简单理清了思路，开始思考如何找出问题的答案。

    脚步声从四周响起，他抬起头，看到周围不少居民从家中离开，手持支深红『色』的蜡烛，向着教堂的方向走去。

    衣服摩擦的窸窸窣窣声和脚步声从四面八方涌来，蜡烛的红光在人们面前摇曳，照亮了他们的面孔，每张脸上都洋溢着笑容，洋溢着期待，洋溢着深深浅浅的愉悦。

    渐渐沉入黑暗的天幕下，盏盏烛光连成了道路，和里德擦肩过。

    没有多少迟疑，里德跟上了周围的镇民，起向着教堂走去。

    今晚是每周次的圣餐，这是圣杯教会最重要的仪式之，镇上的所有重要人士都会参加仪式，除了父，还有镇和其他镇委员会成员。

    在成为使徒的候选者之前，里德在教会的处重要分部担任教职，也因此，他非常熟悉教会的各仪式。

    圣餐是奉于赤杯的重要礼献，对于秘学专家来说，从仪式能够看出信徒的信仰是否了变化。

    教堂的轮廓越来越近，里德终于停下脚步，把自己藏在了阴影里。

    他望着人们手持蜡烛步入教堂，情颇为冷淡。

    里德没打算走进教堂。他还记得镇上最少也有两个候选者没表明立场，这情况下，教堂无疑是个危险的陷阱。

    况且如果阿奎利亚镇经转换了信仰，开始祭祀某未知存在，圣餐的过程中必定会某些可怖的事，这情况下留在教堂里，哪怕是天命之人，也很难轻易脱身。

    脑海中思绪纷呈，里德正准备等到圣餐仪式开始，用其他方式窥探仪式的过程，忽然看到教堂的门口站着个金少年。

    他拄着手杖，穿着白衬衣和裤，过的红大衣披在肩上，像是鲜红的披风。

    烛光的照耀下，他的金如同黄金般璀璨，烛光映在他的蓝眸里，恍惚间像是闪过丝猩红。

    奥古斯都·艾尔利克……里德瞬间把这张脸和名字对上了号，紧接着就皱起了眉。

    他是白痴吗？就这样站在这里，混在群信仰不明的小镇居民里？除了三教会外的密教可都还保留着血肉祭祀的仪式，如果真的召唤来了什么邪恶存在，异信仰的天命之人可是最好的祭品，他真的为自己能够完整地走出来？

    几乎是瞬间，里德就对这个竞争对手失去了兴趣。

    他想着调查报告中，对于艾尔利克的评价，在里轻轻啧了声。

    冷酷，暴戾，难控制情绪……说白了就是没有头脑吧。

    不过在看到艾尔利克后，里德的想也了变化。

    圣餐仪式会持续段时间，在此期间，镇上的重要人物都会待在教堂，他完全可趁此机会去他们的家中看看能不能有现。

    ……

    等所有人全部进入教堂，奥格才回到圣所，随便找了个座位坐下，在低低的祈祷声中，注视着上方的至圣所和圣龛。

    三阶台阶分隔了圣和世俗，是三阶分隔了供奉圣餐的至圣所，烛光营造出深红『色』的光晕，父从旁的帷幕里走出来，双手捧着巨大的银杯，扫了眼台下的众人，迟了瞬，才将银杯放入圣龛。

    银杯消失在漆黑的圣龛深处，『液』体奔涌的声音忽然从黑暗中传出来。

    奥格忽然闻到了那股美妙的香气。

    涎水似乎从口中流了出来，血『液』在身体里激『荡』起伏，他的眼前似乎看到了赤『色』的杯子。

    芬芳的『液』体注入银杯，父的喉结不受控制地滚动，着魔样，向着圣龛伸出手。

    他从黑暗中捧出盛满深红『液』体的银杯，『液』体盛得太满，从银杯里溢了出来，沿着杯身向下滴落。

    所有居民的视线全部聚集在了银杯——赤红的杯子上，虔诚的情早经从他们脸上消失，剩下的只有饥饿，他们饥饿地、贪婪地、渴望地注视着父手中捧着的圣餐，仿佛下刻就要出欢呼。

    父缓缓转过身。

    他似乎还是克制住了自己的欲望，捧着赤『色』的杯子，步步走下至圣所，将杯中的『液』体分所有信徒。

    “吃吧，喝吧，我亲爱的兄弟姐妹们，”他用仁慈的口吻说，“你们当谢母亲为我们摆设的圣餐筵席，谢祂道成肉身来到我们之间。”

    杯中的『液』体仿佛无穷无尽，所有人都领到了满满杯深红的『液』体。

    他身后跟着个穿着整洁的中年男子，手里捧着篮面包，单看穿着和气质，并不是教堂的教职人员。

    男子落后步，将篮中的面包分众人，奥格闻到了熟悉的芬芳，篮中的面包有着和杯中『液』体样『迷』醉的香气，让人垂涎欲滴。

    香气交织在起，奥格伸手抵住了太阳『穴』，额角的青筋微微抽搐。

    脑袋里传来熟悉的抽痛，仿佛有人『操』着锋利的钻子，点点钻进他的脑髓。

    领到圣餐的信徒们立刻开始大快朵颐，奥格睁开眼睛，看到他们大口大口喝下深红的『液』体，森白的牙齿上下开合，仿佛挥舞的屠刀，缝隙间似乎能看到红『色』的肉丝。

    血『液』从咧开的嘴角流下去，滴落在衣领和胸前布料上，染出朵朵血花。

    饥饿有如暴力，深深钻进胃里，奥格甚至觉得他不复存在的胃都抽搐了起来，食欲如同了爪子，越急切难耐。

    他其实没有必要忍耐。这本来就是为信徒准备的盛宴不是吗？他们渴望满足干渴和饥饿，于是主赐下祂的道成肉身，分予祂的信徒。

    诱人的肉香飘近了，奥格抬起头，赤红的银杯不知何时递到了眼前。

    “这是分予你的，我的兄弟。”父温和地说。

    奥格盯着微微『荡』漾的赤红『液』体，『潮』红之『色』如同玫瑰，在苍白的面孔上盛放。

    “不。”他轻声说。

    不等父有所反应，他忽然起身，头也不回，大步向着教堂外走去。

    甘甜的香气渐渐散去，奥格走出教堂，呼吸了口空气。

    玫瑰花香萦绕在他的身周，仅剩的幽蓝眼眸里，疯狂与兴奋如同火焰，熊熊燃烧。

    他察觉到了强烈的、致命的危险，与此同时，他是如此的狂喜和『潮』澎湃。

    阿奎利亚镇的确依旧信仰赤杯，仪式依旧是在向赤杯献礼，只不过不知为何，他们的仪式经偏离了教会改良过的版本，接近于原始的、未经改良的血祭。

    这仪式对于其他候选者都没有危险，他们大可尽情享受，可唯独对奥格来说不样。

    他信奉的主，从开始就不是赤杯。

    奥格深深吸了口气，走向酒店的方向。

    他经看完了圣餐仪式，那就没有必要再在教堂里待下去了，当务之急是找到处安静的地点，让这股被诱的冲动平缓下去。

    酒店里空空『荡』『荡』，看不到个人影，似乎镇上的人都去了教堂。

    奥格穿过空无人的大堂，上了楼梯，走到自己的房间前，伸出手。

    他的手指还没触碰到门把，股强烈的危机突然爆。

    门板炸碎。

    血雾从房间里冲了出来，出了呼啸的风声，沾染上雾气的墙面迅速腐朽坍塌，烂成了滩渣滓，仿佛亡正在被血雾散播到所有角落。

    奥格猛地后退，身体瞬间融化成了血红『液』体，然血雾追得凶急，只是刹那，就吸附上了赤红的角。

    血雾忽然间变得加鲜艳，像是吸饱了血『液』，与之对，奥格的身体瞬间消失了块。

    在血雾沾染的部分边缘，赤红迅速变成了腐烂的黑『色』，枚枚血泡不断冒出，炸开的同时，淡淡的黑气从中飘出。

    血雾在夺取命……奥格思绪转，捕捉到了要点。

    他毫不犹豫，让自己的身体炸开，无数血珠四处飞溅，拉出根根纤细的血丝，瞬息间，他经转移到了酒店之外。

    酒店的墙壁轰然炸开，『露』出了巨大的洞口，血雾汹涌地散了出去，迅速弥漫了整条街道。

    它们仿佛拥有重量，并不轻飘飘，能够飘浮在半空中，路灯的光线洒落在血雾上，变得蒙蒙片，气氛透着无形容的诡谲凶险。

    可就在这时，金少年的身影忽然出现在了血雾中央。

    他微微垂着头，仿佛根本没有意识到自己正处于敌人的主场之中。

    充斥着恶意的血雾不断『逼』近，空气里弥漫着粘稠的血腥气息，奥格的皮肤表面也沁出血珠，越来越多，很快他整个人都变成了红『色』，仿佛从尸山血海中浴血走出。

    道劲风袭来。

    利刃挟着『逼』人的寒光劈斩下，带着将人分为二的狂热意图，奥格忽然抬起头，道闪光凌空斩开血雾和剑光，铮然声响迸溅开，响彻血雾弥漫的街道。

    漆黑的马尾缓缓落下，梳着高马尾的女人面带微笑，笑容透着甜美的血腥气。

    她手中的利刃压在凭空抽出的锋刃上，身体往下压，和身下的人贴得极近，面孔是几乎与奥格的面孔贴。

    “你不惊讶我为什么要杀你吗？”高马尾女人好奇地问。

    她还想说话，忽然眼尾抽，身影倏地散开，重新化为血雾。

    下秒，她出声惨叫。

    血『色』弧光闪逝，滴着血的斧划开了血雾，留下道撕裂般的痕迹。

    奥格手持着镶嵌宝石的高脚杯，手持着从杯中抽出的斧，斧刃在身前挥开圆弧。

    浓烈的兴奋充斥了脑海，情绪再也无需压抑，他狂声大笑，说道：

    “不需要，我只用暴力交谈！”

    “你想要从我身上得到什么？那就直视我吧，只要你有胆量！”