第221章 内卷

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    异种感官一向远远胜过人类, 只有少数道路命人能够与媲美。

    此在柯根一行人进入森林时，布莱克就听到了他们对话。

    “是前那个人类向导，”布莱克停下手工作, 转头征询叶槭流意见，“他们大概几分钟就能见我们了，我们应该避开他们吗？”

    “还有其他人吗？”叶槭流闻言放下手地图，问道。

    “还有他带一些人类。一共三个，是你前见过。”狗狗很快给出了他想知道答案。

    这么说需要顾虑只有柯根，行李都很好收拾, 直接变成卡牌放在桌面上就行，就是痕迹恐怕不太好处理，十几分钟有些来不及……叶槭流在心思忖，暂时没有做出决定。

    一旁布兰特听叶槭流狗狗对话, 脸『色』却显地白了白，接变幻不定起来。

    等他们说完，他带点紧张神『色』，小心地提问：

    “我们能避开他们吗？我可以到附近湖待。”

    叶槭流回头了他一眼：“？”

    “那些……”布兰特组织了一下语言, 最后放弃地说，“好吧，其实也没有那么危险，就算是有经验异种猎人, 也不太能一眼分辨出我们人类, 毕竟常来说，我们一般不会变成人类模样。”

    叶槭流挑了挑眉，问道：

    “你确定只要你保持人类外形，猎人就认不出你是异种？”

    布兰特出来一人一异种都没有离开意思，只能点了点头：

    “对, 我也去过几次都柏林，每次都没有被认出来过。”

    这么来，异种人类差别实在不算大……想想也很合理，异种人类毕竟系出同源，气息上没有区别，所以没听说过异种混入人类社会消息，主要还是他们很排斥人类形态，要不是担心被吃，布兰特也不会变成这样……叶槭流了狗狗，点点头，通过了布兰特提议。

    几分钟后，一无所知柯根带三个旅游团成员，到了营地叶槭流他们。

    尽管内心很不平静，心绪翻涌片刻，柯根还是扬起了嘴角，出打招呼：

    “我们又见面了，诺兰先生。”

    他开口时候，在拨弄火堆布兰特头越发低了下去，尽可能地降低自己存在感，不让自己被柯根注意到。

    紧张恐惧丝丝缕缕缠绕他心脏，他极力控制自己情绪，不敢让自己『露』出丝毫马脚。

    叶槭流没有这样心理负担，嘴角弯了弯，浮现出浅浅笑意：

    “啊，柯根先生，没想到我们还能够碰上，我本以为我们选择不是同一条路线。这么说来，这处营地应该是向导们都熟悉安全点了？”

    柯根：“……”

    他望诺兰医生真诚温面孔，面颊肌肉颤了颤，倒也不至于认为对方是在嘲讽自己，只是一时间千思万绪，不知道哪说起。

    普通向导根本不会深入荒原到这种程度，这已经很接近零星异种领地了，不是所有异种都会老老实实待在领地，如果他们一时兴起，到居住地周边逛逛，也不是不可能，不过对碰巧遇上他们人类来说，就是无妄灾了。

    “是，这样安全点不算多，通常向导会它们都记下来，”他忽然笑起来，语气同样真诚，“不知道你们目标是哪？或许接下来我们会同路。”

    “我们打算去凯郡，那是爱尔兰风光最绮丽地方，不是吗？”白发红眼少年突然『插』了一句。

    凯郡……柯根沉默了下来。

    这片地区位于狂野大西洋路最南端，拥有3000公蜿蜒曲折海岸线，陡峭奇绝悬崖，幽深宁静森林湖泊，深受人类异种青睐，特别是凯郡湖区，一向被认为是异种聚集地一。

    穿越凯郡时，只有自驾路线沿线才能够保证安全，一旦人们偏离公路进入森林，基本上就没有了生还可能。

    常理是这样，然而安然无恙诺兰医生，柯根忽然觉得，常理在他们上能不能生效也是未知。

    他度向那个年轻小向导，对方并不回避他视线，深红『色』眼睛像是冬日基拉尼湖，显得幽深而冷静。

    与形成对比，是他嘴角灿烂笑容，一点虎牙『露』了出来，让柯根联想到爱尔兰传说妖精——他们上总是有种玩笑般恶意，有关他们传说，人类总是会遭遇难以想象厄运痛苦。

    “那么说不定接下来我们还会有遇到机会。”他收回视线，点了点头，望向火堆边蓝发青年，合理地表达了疑问，“我记得我们告别时，你是你向导一起出发，这是你另一个向导吗？”

    他察觉到，对方似乎一直不想抬头直视他，形也仿佛有些紧张僵硬。

    柯根来不及深想下去，就被艾登·诺兰音打断了。

    “他是我大学学弟，我们有几年没见面了，没想到会在爱尔兰遇到他，好他最近想要回凯郡家，听说我想去那，便打算带我凯郡，”艾登·诺兰自然地介绍，“能够遇到他，我很高兴。对了，你们要来点热水吗？”

    他好意立刻被柯根团员接受了。

    有了热水，几个人终于能够洗去上疲惫尘埃，恢复了一点以往面貌，只恨不得在营地好好睡上一觉。

    可惜饥饿仍然在折磨他们。距离他们上一顿饭已经过去了几个小时，为了在荒野上生存更时间，柯根执行是少食多餐策略，每次进食，只会给他们发下少量食物。虽然这一策略很有效，但也意味几个人这几来都在忍受隐隐饥饿感。

    烤羊肉香气弥漫在营地上空，勾引得人肠胃咕咕作响，望石板上肉条，三个人齐齐咽了咽口水，却又不好说什么，只能一边对方几人大快朵颐，一边默默地吃柯根准备说不上来是什么食物……

    好在诺兰医生很好心，分了不少羊肉给他们。

    “不用谢，我们本来也吃不完。”他微笑说。

    等他们扫『荡』完食物出发时，诺兰医生依旧坐在营地，不紧不慢地喝热水，起来，他们打算先午休一阵出发。

    最后望了一眼营地几个人，柯根收回视线，大步向森林外去。

    他眼底燃烧熊熊胜负欲，音低沉地对后几个人说：

    “我们现在就出发，绝对能在他们前到达下一个营地，以他们速度，不可能比我们更快。”

    几个人：“………………”

    ……

    柯根旅游团成员们刚离开，布兰特就抬起了头，大大地松了口气，如释重负地往后一坐，双手向后撑地面，两腿对火堆张开。

    “你见过那个向导？”叶槭流有所猜测。

    布兰特摇了摇头，欲言又止，最后说道：

    “……这个季节还会穿越荒原向导，一般都是‘雾宫廷’成员。”

    “雾宫廷”？灰王那个雾宫廷吗？这么来“雾国旅游公司”就是一个幌子了？也对，“雾国”“雾宫廷”，这两个名字很接近……叶槭流转而望向布莱克。

    狗狗们眨了眨眼，说：

    “第五等阶。他开启了冬道路，而且已经达到了‘莹绿’。”

    第五等阶……我想得差不多，能够无惧遍布爱尔兰异种，怎么也要有一定实力……叶槭流也不至于为这个而震惊，前他就猜想过柯根是命人，只是向导等阶比他想得更高。

    话说回来，半神来当向导，这也太亲切低调了一点吧？

    但想想，在爱尔兰，冬遗物并不罕见，晋升难度会更低一些，这命人等阶偏高，也不是不能理解，此叶槭流思绪一转，便又落到了“雾宫廷”这个名称上。

    听起来像是爱尔兰密教势力，应该是信奉冬准则密教，或者说信奉骨白鸽他眷属……可惜我现在不在裁决局，没法那么方便地获得各个密教资料了，不过这一准则信徒都很低调，我记得前也没过多少信奉骨白鸽密教，估计在裁决局也没有多少情报……

    哎，构建新份最麻烦就是这点，所有消息渠道都会被洗牌，要是还在伦敦，光是打听消息就有裁决局、下伦敦沙龙、惠特曼太太三个选择，现在用“艾登·诺兰”份，只能向刚抓住异种打听消息，幸好我还可以密教信徒手，但不管怎么说，发展消息渠道迫在眉睫了。

    不过就算这样，目前我们这个密教成员等阶都不算高，只能说还好我还没遇到直接指向漫宿上存在乃至神灵问题，否则目前为止信徒全部帮不上忙……想想，我目前为止接触过漫宿上存在也不算多，艾福杜尔母亲是，费雯丽前在漫宿遇到过大敌也是，视狗狗为目标凯斐·杜尔……嗯，基本上都我有点仇，这说我这个邪神当得还挺称职？

    唯一或许能沟通就是卡特·拉斯维加斯了，但那个骗子打交道，我吃亏可能『性』不说百分百，怎么也有百分九十九。

    除此外应该就是渡鸦了，但是自他说要暂时去处理私事，我就也没有联系上他，现在还在失联，显指望不上……

    叶槭流短暂思考中清醒过来，整理了一下思路，目光投向了布兰特。

    “听上去你对“雾宫廷”并不陌生。”他语气缓地说。

    布兰特似乎对于“雾宫廷”也有点怨念，加上是人类事，很顺畅地回答道：

    “差不多，他们是个信奉灰王密教，不过教徒都是人类，而且基本都是爱尔兰人。

    “只有达到第五等阶，他们才会被允许成为向导，可以带游客穿越荒原，当然，不到这个等阶也没有可能在荒原上安然无恙。

    “但在‘雾宫廷’内部也没有几个第五等阶向导，最近几年话，大概只有四五个吧。

    “你们是异乡人，没听说过他们很常，为他们活动范围只在爱尔兰岛。没有爱尔兰人会离开家乡。”

    这点叶槭流也有所耳闻，爱尔兰人热爱土地是出了名，土地就是他们寄托，固执老一辈爱尔兰人宁死也不会卖掉土地。

    他想了想，说：

    “据我所知，他没有怎么隐藏他信仰。”

    “这也没什么奇怪，爱尔兰人或多或少都会信仰神灵，更古老凯尔特信仰在这也有生存土地，灰王，彼世王，或者达努女神……不管外面是怎么定，在爱尔兰，信奉神灵行为是不会被认为邪恶。”布兰特不怎么在意，随口回答。

    灰王被爱尔兰人认为是神灵？难道“灰王”是骨白鸽尊名一？可在爱尔兰外，我来没听说过他有这些尊名……

    达努女神又被称为“大地女神”，传说中是她她子民是爱尔兰最早神族，但也只存在于传说，她并没有被认为是七神……大地，我记得赤杯也被称呼为“群山母”，达努女神是赤杯另一个份，还是赤杯继承了她权柄？

    前我研究过爱尔兰神话传说，爱尔兰岛经历过多次入侵，最早居住在岛上是巨人，大洪水后，入侵者夺了爱尔兰岛，巨人驱赶进了深海，后达努神族次入侵，才成为了爱尔兰主人……

    细细想来，狗狗们前也提到过“彼世王”，这也是不存在于其他土地陌生存在，我至今没有听说过关于他传说……叶槭流微微皱眉，一时间联想到了许多东西，问道：

    “你对你所说这些神灵有多少了解？”

    布兰特略显愕然地了叶槭流一眼，『迷』『惑』地回答：

    “不算很多……大概就是睡前故事程度，我小时候过他们神话绘本？

    “灰王是现世统治者，居住在雾宫廷，居住在彼世‘安温’彼世王是朋友，祂彼世王分别豢养空犬冥界犬，当后者在荒原上狩猎时，灰王便会让『迷』雾笼罩荒原，让贸然闯入人类在雾中『迷』失。

    “关于达努女神我知道得不多，嗯，传说她死亡时体化为了大地，双『乳』化为了山丘，那后，爱尔兰岛才扩大到了今地步。如果你去那两座小山，当地僧侣说不定还会给你讲一遍这个故事。”

    灰王彼世王是朋友？如果灰王是骨白鸽，这个细节就变得可疑了起来……叶槭流在脑海中记下这点，心底疑『惑』越来越多。

    这些神话传说，对于叶槭流来说，也不是全无价值，至少现在，根据这些传说描述，他心已经模糊构建出了骨白鸽形象。

    在下伦敦大本钟上，卡特提及过，不同命人对于道路有不同理解，但晋升关键，是他们选择是否足够贴近这条道路神灵。

    这意味，神灵选择会影响改变道路本。

    叶槭流当然不信仰神灵，不过卡特例子摆在面前，也算是让他知道了一条捷径。

    如果他想要开启冬封印，他对于冬准则理解越贴近骨白鸽，晋升难度应该也会越低。

    人不可直视神，如果有人目睹出行彼世王，疯狂都只是最好下场，灰王散布『迷』雾或许也是出于类似考虑，在『迷』雾中，直视神灵可能『性』也会大幅度降低……叶槭流进行合理猜测，又问道：

    “还有别吗？”

    我不是说了我知道不多吗？布兰特很想翻个白眼，想起对面是谁，又生生忍住，不满地说：

    “如果我还知道别，我不会忘记。”

    你起来可不像是会记得事样子，前还想画稿……听布兰特这么说，叶槭流也只能遗憾放弃，又不解地问道：

    “既然他已经达到了第五等阶，为什么还要当向导？”

    旅游团参团费用是15万欧元，四个人就是60万欧元，这笔钱能在都柏林买一栋别墅，也能买一件普通2级遗物，低等阶命人可能需要攒上很久，但对于第五等阶半神来说，想要赚到这笔钱，有太多比亲自带团穿越爱尔兰更轻松方式才对。

    说到这个，布兰特又幸灾乐祸起来。

    “很简单，为他很需要钱。”他得意洋洋地说，“‘雾宫廷’就是以穷闻名，我们只会开启冬道路，可人类不是，不离开爱尔兰话，想要获得其他道路遗物密传，只能靠高价来吸引卖家。说爱尔兰是我们聚集地一，不竭尽全力增强实力是活不下去。”

    叶槭流：“……”

    也就是说，这个神秘组织成员不是不赚钱，是赚钱都转变成遗物挂在上了。

    爱尔兰就这么大，赚钱机会也有限，想赚钱只能盯外地人，相比下，向导工作已经算是赚钱效率最高那种了……

    想到这，叶槭流不禁有些欣慰。

    难怪柯根对我退钱耿耿于怀，原来是我一样口袋空空，相比下，我还有可以见1000万英镑，贫穷只是暂时……叶槭流忽然觉得自己未来充满了希望。