第5章 困兽
暮夏，蝉鸣饶人清梦，越来越圆的月亮在不断的提醒皇宫里的人，快要到中秋了。
新朝的第一个中秋家宴，皇后曹晴无从下手，太后只交出了皇城司，主管大内人事的六尚局和内侍省还牢牢在太后手里，虽然日常差事并没有人敷衍曹晴，但是后宫权势分布之明朗，她也不必自欺欺人，横插一脚。太后也并没有让她苦恼几日，中秋宴的安排就从慈宁殿传出来了。
曹晴也就像原先在潜邸一样，只谴了人去打点孩子们的衣着和礼仪教习。尚衣司的来禀报时，正巧赵乾光也在曹晴宫中，顺口说了几句，双生子多有娇养，平日有些散漫，注意让她们挺直腰背脖颈儿。
彼时，赵乾光正捧着一碗羊肉汤吃得火热，曹晴帮他拆发冠，扯得他啧啧哼哼的，几位尚衣连连称是，没有多说，其实公主仪态应该嘱咐尚仪司。
尚衣们回去让手下司衣去给公主们改衣裙时，便特意嘱咐了，腋下到脖颈要收窄一些。以至于赵懿萱赵懿兰试衣服的时候，明显感受到了臂膀被禁锢住了，赵懿兰拿出了看家技巧，假装完全抬不起手臂后，在从新量尺寸的时候，测量胸围的时候深吸气，量腰围的时候用力吐气，再改出来的衣服便富裕了些许。而赵懿萱向来外衣喜欢宽松的轻纱材质，没有在裁缝手里受过这样的刁难。
“我说，这手臂下面太紧了，我抬手夹菜都很费劲。”
“但是陛下特地嘱咐，要收紧肩颈处，提醒殿下注意仪态。”
“我知道，但是现在不是仪态的问题，我连饭都有可能吃不到嘴里。”
“但是这是陛下特意叮嘱的，奴婢也没有办法。”
“我听到了这是官家嘱咐的，但是这样我要不然就是夹不住菜，要不然就会把衣服扯开口子！”
“这里奴婢会多加一层细密的针线，绸缎接口处会加入内衬，绝对不会有撕扯的现象的，请殿下放心。”
“那就是我一晚上别吃了，是这个意思吗？”
“奴婢不敢，但是这是殿下特意嘱咐的，要”
“退下！”
“是！”
这样说了和没说一样的对话，赵懿萱并不是第一次遇见，这样繁琐的博弈上演过无数次，贫富、等级关系从来都不是绝对的权力，这是一个规矩比人大的地方，很多时候她都不知究竟是在和谁缠斗。
太后掌管后宫近三十年，一场宴会自然是不费吹灰之力的，但这是赵乾光即位之后第一次大内正式的宴会，夫妇两人对子女衣着仪态格外上心，从用完午膳，赵懿萱就开始被架着更衣上妆，直到夜间，一轮圆月当空才开席。
太后上坐，曹晴和张乾光自然是打起十二分的精神，赵懿萱一边感受着自己的饥肠辘辘，一边打量着周围的人，父母与太后太极推手一样的话你来我往，下座无不凝神静听，不说他二哥，就连三哥赵晟都人模狗样地坐得笔直，菜都上齐也没有人动筷，她身后的白牧先和梦夏更是站得笔挺静默，仿佛一对门神。
好不容易挨到了歌舞登场，众人逐渐举杯宴饮，赵懿萱才不动声色地摸起筷子，桌子外侧是一道鲜脆鱼丸，入口弹牙，味道鲜美，但是筷子不好夹，赵懿萱夹第二颗时甚是费力，尤其是这臂膀上的衣服束着她，让她想伸伸脖子去接住鱼丸都不行。就在筷子上鱼丸快要到碗边的时候，手肘牵动腋下的衣料到了极限，手里筷子一抖，鱼丸砸在了碗边，凭借着良好的弹性，弹出了她面前的小桌，弹到了舞女正在退场的舞池中，一个鲜红舞裙的舞女一脚踩上去，脚掌向后打滑，整个人向前扑去。赵懿萱下意识地起身去接她，不料身后的白牧先和梦夏手疾眼快地向前，一人一脚踩住了她腰部下垂的裙摆，她离地还没有一拳的距离就被扽回了座位上，接着两肩出现了他二人的手。
她听着舞女的膝盖和手臂狠狠砸向地面，心下一惊，几乎同时，舞女迅速被同伴扶起，一起退场，舞女已然将自己的惊呼声、吃痛声生生咽了下去，几乎没有发出任何声音。
整件事情仿佛只在刹那间了无痕迹，但是当赵懿萱抬头时，宴饮声骤停，目光全部向她投来，在她没有分辨出明天传出去，这算是娇憨好笑还是鲁莽可笑时，父亲不怒自威的一记眼光利剑一样，直射在她的身上，还伴随的还有太后三分玩味的慈爱目光。母亲没有停下与身旁徐氏的闲谈，却也不着痕迹的将场面收在了眼里。
她耳边回响着刚刚舞女摔倒骨肉砸地的声响，心里歉疚不已，混杂了巨大的愤怒在胸中翻涌。堂下的宾客，大内各司、各省的宫人内侍，他们嘈嘈切切的议论声都纷纷扬扬地向赵懿萱耳边汇聚，声量不大不小，正好可以让她听见话音却听不清在说什么，其实不用听都知道，这样一件屁事会被长篇大论，推论她的仪态、性格、人品、受宠与否。这种事无论王府还是后宫她都见得太多了。
宴饮似乎只顿了那么一瞬就继续如常了，她僵直地坐着，不再动筷，内里却像是一壶做开的水，却被按死了壶盖，想要原地尖叫，自先帝病重进入大内后宫的这半年，无数细碎无聊如眼前的事，无时无刻无人不在给她这壶水添火加柴。
这时白牧先蹲跪下为她理了理并不乱的衣裙后摆，抻了抻她的衣袖，温和而有节奏地一下又一下，世界逐渐有序起来，她的思绪逐渐跟着节奏平静了下来，愤怒与暴戾逐渐风平浪静。盯着面前纯白的盏子边缘许久才回过神来，心想，被欺负惯了吗？他真是有经验。
宴会散去，赵懿萱快步从慈宁殿出来向深深的后宫走去，也不管身后还没有散干净的宾客，外面套的宽袖长褙子直接退了就回手扔去，又将今日的罪魁祸首，立领缎面的窄袖褙子拽着袖口脱下来，狠狠地仍在地上，白牧先跟得紧，一路捡着。赵懿兰跟了上来，梦夏慢了两步到赵懿兰跟前。
“五殿下。”
“这么气？”
“是啊!您也知道的，总是这样。”
“啧，总是为这种小事气得半死，是尚衣司那些个裁缝给她排头吃了？”
“里头那件硬面的褙子，给收得特紧！”
“你们怎么不白天给她改改？”
“衣服只有往小里改的，哪里好往大里改？再说了，上午又去东宫了，最后送过来的衣服没得空试。”
“大娘娘真行，这么无聊的事。”
“应该不是太后大娘娘，尚衣们说，是官家说衣服要做得精神点的。”梦夏看着赵懿兰的脸色说得小声。
赵懿兰一怔，扁扁嘴，大娘娘好歹还算是半个外人，想起父亲，她心里也有些不是滋味，眼神飘了又飘，跟她们一行人岔路而去了。
太后似是享受一场天伦之乐，又像是看了热闹，嘴角带笑的离场，自然也看到了身后出来的气急败坏的赵懿萱。先帝后宫的葛娘子，受太后恩泽，还住在后宫，此时亦趋亦步跟在太后身后。
“这官家的四殿下怎么这么毛躁，平时请安、陪坐都不见人影，大宴上还闹出洋相来了。”
“掉了一筷子菜而已，算什么洋相。”
“那官家脸上也挂不住，瞪了她好几眼呢！奴婢在底下看得真切。”
“你可不知道，四丫头，书读得最好，脑袋最是灵光了。”太后眉眼带笑地，很是中意的样子。
“那怎么还不太受宠的样子？”
“对啊！这么聪明能干，怎么就不受宠呢？”太后边说边长长出了一口气，眼神失焦，眼眸垂了下来。
听着她语气不对，葛娘子实相地没再说下去。就看太后脚步变慢了，前方灯火不盛，一旁地曹潜伸出小臂放在她身侧，她便将手搭上去。她放低声音，仿佛自言自语道：“要是能管管赈济，管管平叛，谁想天天和件衣服过不去啊！”
梦夏晚几步到玉涧阁，白牧先刚刚跟着赵懿萱进门的时候抬手让其他人等在门口，自己跟了进去。梦夏想着是白牧先值夜，也就带着众人作鸟兽散。
赵懿萱体内的愤怒和烦躁犹如沸腾的水一样，无处发泄，她在寝殿里来回徘徊，回头撞在了白牧先胸前，撞上了她也不躲，额头抵在他身上，喘着粗气。白牧先没有动，像是个木桩子一样给她抵着，如果这几个月的相处，他也许也和众人一样，觉得她是一个少言寡语，难登大雅之堂，因为琐事和压力而无法控制情绪的人。
他可能不知道还有官家作为父亲的怒目而视令她刺痛，太后笑而不语让她觉得难堪，但是他回到后宫的这两年，无数想要巴结裘哲的人变着法的整治他，打翻食盒，泼湿被褥，弄脏衣物，没必要闹到对簿公堂或者血溅三尺，但是琐碎，锉磨，必须经受。
她眼眶猩红，咬紧后齿，什么都没有说，白牧先却轻声替她说“烦死了。”
她一下子没听懂，茫然地抬头看他，“他们，烦死了。”
她睁大眼睛看着他，他轻轻眯了眼睛低头看她，有点顽劣地说“像是房里乱窜的老鼠，米缸里乱蹦的虫，这些人，真的烦死了。”
一壶沸腾的水被掀开了盖子，赵懿萱瞬间觉得直冲脑门的气血松开了她的太阳穴。
“烦死了！”
“这些破事，真的烦死了！”
她呼吸逐渐平复，离开白牧先的胸前，忽然觉得，今晚是跟他深谈的好机会。
夜间赵懿萱总是嫌闷热，让开着阁的大门和寝室的门，只在卧榻前摆了屏风，前厅和寝室里都挂了轻纱帷帐，被温吞的风推推搡搡。
白牧先值夜，就搬着个长凳躺在廊子里，风虽轻缓，却带着湿润的雨味从四面八方地涌来。玉涧阁的院子里，连蝉鸣声也弱下去了，只剩下竹叶和帷帐的声音，温柔而翻涌。他值夜从不打盹儿，他待差事总有种奇怪的虔诚，仿佛八方虚空里，有些苦差事可做都算得上有枝可依。
如此静谧的夜里，他听见里间悉悉索索的衣料声。
他想等到赵懿萱走出来在行礼，可是她走到前厅后便席地而坐，也不做声，和他隔着门前的一道轻纱，他看得不真切，忘了行礼，就这样看着她这样，散着头发一小团坐在地板上。
“太后回去罚了尚衣厅的人。”
看着轻纱被晚风扰动得上下纷飞，他看不真切赵懿萱的表情。
“殿下梦见什么了？是做噩梦了吗？”
“也不算是噩梦，我梦见，在自己在大婚仪典上，对面的驸马，我也不认识，看着老老实实的样子，不好也不坏。我反复问自己，就是这样了吗？然后”白牧先听到“不好也不坏”这个词让他想起来福宁公主的驸马，人看上去老老实实，不好也不坏。
“然后呢？”他的声音温柔地穿过轻纱帐，像是怕惊扰池水一般。
“然后，我跑了，跑出公主府，提着嫁衣在汴京的闹市街头，跑啊，跑啊。”
赵懿萱做过这个梦，不止一次，却不是今晚做的，暂时拿出来浒他。
白牧先本想这里应该说些官家娘娘一定给公主寻得良配之类的屁话，但他没有张嘴。可能是被夏夜带着土腥味的风吹得人心肠都软了，他想着，若是他是公主府的内臣，他也许会帮她拾起裙摆，在繁华的汴京流亡。
他随即摇了摇头，把这想法从脑袋中甩了出去，过了许久他轻轻问道：“殿下为什么整理小报和邸报呢？其实这些东西，吏部，馆阁里都有专人整理，那一面墙的柜子也有放满的一天，你也有出嫁的一天。这些东西虽然不算大忌，也没甚大用，甚至以后在宫外雇几个举子门客也能做，若是想要消磨时光，这后宫调香煮茶，吟诗作画，有的是风雅的乐子。”
“你为什么在发髻后编上三股辫子？”赵懿萱看向他，仿佛直接透过了飞舞的纱帐。
白牧先愣住了。
每天清晨他都需要梳起发冠，后脑上的碎发时间长了会落下，内侍的仪容在宫内都有专人负责巡查，不能放松。其他人一般都用头油或香膏加以固定，可是他不喜欢，就自己编了细细的三股固定住碎发，这并不明显，不脱帽根本看不出的。他说不出为什么，仿佛被人叫破了自己的虚伪，说着要做个行尸走肉，终究放不下仅剩的那么点自我。
白牧先低眸不语。
“你不甘心吧？”
她默默地走出来，弯下腰双手撑在长凳上，与他面对面，轻轻侧头端详他的表情，从左侧，从右侧，仿佛要把人看穿。她的呼吸打在他脸上，没有想象中的旖旎，倒像是一种动物之间的试探，白牧先从一丝紧张，变成了别扭。
“你甘心吗？”赵懿萱直直看进他的双眼。
“公主殿下又有什么不甘心的？”白牧先被无端激起了一丝愤懑，他挑起一侧锋利的眉，直直地看回去。
“我？我又比你好了多少？像个摆件一样，从王府送进后宫这个铁牢笼，现在一步也出不去，但二十岁之前又必须被嫁出去。没机会科举入仕，经国济世，一辈子都没有机会试炼自己的胸襟与胆魄。从这个门槛送进那个门槛里，说不定还要忍受生育之苦，不小心就一命呜呼了！”赵懿萱略带嘲讽的弯了嘴角，挑衅一般地说：“或者像姑姑一样，烦透了，就一根绳子把自己挂在这儿。”
深夜的玉涧阁没有点灯，周围只有竹涛声和纱帐在翻涌。
白牧先看进她的眼底，曾经在内侍省冬三九夏三伏，孜孜不倦地读书，习武，他也想能够调任皇城司，或者随侍王侯将相，再不济抄记军机战报，哪怕做个宿卫宫禁。但是怎么就成了这样，日复一日，年复一年，洒扫浣洗，被小人踩在烂泥里，不见尽头。
原来她也不甘心，世人只觉得她住在这九层宫阙之上，权势滔天，富贵无边。
空有凌云志，难销万古愁，原来她也是这盛世繁华锦绣堆里的困兽。
明德元年的第一场秋雨落在落在竹叶上，落在玉涧阁廊子前的地上。
白牧先闻着她的熏香，一点花果香也没有，檀香里掺杂着一点草药的苦味，不知道的会以为她是个体弱的药罐子。他上身向后撤了一些，拉开些距离看着她的脸，认真地端详她，周围没有几处灯火，她的眼睛里倒映着院子里竹林的墨绿颜色，剑眉星目，她的眉眼、鼻尖和唇峰给面容描摹出了英气。
廊外细雨打在竹叶上，沙沙作响。
“不甘心又能怎样？殿下还能带着我去出将入相吗？”白牧先低眉浅笑，略带嘲讽，这些东西对于他来说太渺茫了。
“有何不可？”赵懿萱眼眸幽深，也带了一丝挑衅的浅笑，白牧先微怔，随即有种被戏弄的感觉。
“殿下不就是为了当年福宁长公主的旧事才选我和紫竹的吗？”他语气生硬，防御性地抛出了最后的问题。
“是又怎么样？”她心想，其实也不全是，但她并不觉得这是个不正当的动机。
她成长于全天下权力斗争的漩涡中心，见惯了搅弄风云的手，她被父母兄长翼护着长大，不知饥寒交迫、朝不保夕为何物，她太年轻了，不知道那些侥幸在风暴中幸存的人，是怎样的抱头鼠窜，祈祷着不要再被卷进下一个风暴。
“我知道你当年文武试皆是榜首，去文德殿跟着上朝都绰绰有余，却被扔进了衮国公主府的后宅，紫竹是皇城司一等一的高手，嘉明四年之后被扔在后宫做洒扫。你们都只是被连累的！”她跟在皇后身边查阅过他们的履历，不得不说先帝当年还是非常疼爱福宁公主的，所选之人都是文采武功最上乘的人，连梁辰当年也是内书院文榜榜首，就算不为旧案，赵懿萱选择他们也并不稀奇。
他想起那年掌管内侍省所有小黄门考核勘磨的裘哲，当时他瑟瑟地看着许多人选入皇城司，或者前朝馆阁里，甚至大内后宫，自己却被扔去了当年人人都避之唯恐不及的衮国公主府。他有些想不起他害怕那姓裘的原因来，因此躲开了一些不安的心绪。
眼前依旧是赵懿萱探究的眼眸，他突然有点伤心，玉涧阁里比原来不知好了多少倍的日子，都是引诱他吐露旧事的甜蜜陷阱吗？
“那公主到底想要什么呢？臣不明白。”他嘴角泛起一丝苦笑。
“首先，当然是希望你信任我！其次，我就是要查福宁夜奔！”
头顶响起闷雷一声。
“我想知道当年到底怎么了！为什么会落到这步田地！我”她的眼底怒意一闪而过。
“紫竹是嘉明四年之前一直跟在长公主身边的女官。”他冷冷道。
“是的，嘉明四年，连同梁先生在内，姑姑身边所有近侍都被贬走了，包括紫竹。”
“臣是嘉明五年才跟随调回京城的梁先生一起来到长公主府的。”
“我知道。但是当年公主府里那些从宫里带去的人全部被遣散，梁辰被调回公主府是姑姑以死相逼的结果，内侍省只派了你一个跟去衮国公主府。”
不自觉地低下头叹了一声。“其实臣，真的对当年的事没有多少印象。”这话说起来也不算假，他确实对这两年的事情记忆模糊。
那一年，白牧先出内侍省前刚被净身。
虽说自前朝起，净身的手段已经高明了许多了，只割两刀拇指大小的口子，挑断血脉再缝上，基本不会出现流血不止死人的现象，但依旧不好受的。他刚到公主府的日子里，经常夜间盗汗，睡不安稳，平日里也没有精神，日子过得浑浑噩噩，光是衮国公主府几个字，就能带出记忆中粗棉内衣浸透汗水贴在背上的感觉。
他额头有些薄汗，手指甚至在轻轻地发抖，赵懿萱感受到了他的抗拒，“算了！等你想说了再说吧！反正我在这个大内的牢笼里还要被锁上几年。对了！这几天，宫里要开始准备我三哥的婚事了，我得了一个机会出宫，带你去见见我的小黑！”
她语气松快了起来，眉眼带笑地看着他，只见他发丝依然一丝不苟，但是浓重眉眼里仿佛蒙上了一层薄雾，睫毛柔软又犹疑，她竟然心情又好了几分，心想，总算不是那副滑不溜手的死样子了。
“好了，回去睡了。”赵懿萱自觉有些进展，转身向寝殿走去。
她一转身，发梢微微扬起，扫到了白牧先的脖颈儿，月牙白的广袖轻纱扫到了他膝上的手背，裙角扫过了他的小腿，他怔在原地久久没有动。
朱红的宫墙，墨绿的琉璃瓦，浓烈的颜色仿佛夜色中沉默的神佛，白天留在地上的余温与秋雨纠缠在一起，温热和湿凉互相推搡着，翻涌着。