第67章 星盘指北
两人洗漱更衣后, 天光放亮。卿笑寒出于待客之道,提出给祁纵做早膳吃, 结果祁纵一看,他要煮粥, 当场拒绝了。
祁纵第一次被带进神山时,就喝过卿笑寒煮的粥。他当时刚死而复生,根本没咂摸出味道来, 等事后回味了一下, 顿时干呕。
这个神仙活了三千多岁,冲糖水和酿酒都是一绝, 为什么煮粥这么难喝!
祁纵嘴角微抽, 道:“你要是做点别的, 我或许还能接受。”
卿笑寒无辜且温柔:“做饭的话, 我只会煮粥。”
祁纵果断道:“那你就别做了。”
他说完对上卿笑寒的眼神,结果见这厮望着自己不说话,一脸好心被他践踏了的模样,倒显得祁纵像个恶人, 实在可怜可气又可恨。
卿笑寒故作失落地说:“阿纵是……嫌恶我的厨艺吗?”
祁纵不知他怎么有脸问,但被他柔情似水地看着,真话说不出口, 只得是木着脸敷衍:“没有。”
卿笑寒道:“那为何不愿我煮粥?”
祁纵勉强说:“……我怕累着你。”
卿笑寒立刻笑眼微弯,清俊的容色如春水微漾起来,说:“阿纵怕累着我,可是我想款待你。”
祁纵瞬间敷衍不下去了, 道:“你煮粥只会毒死我!”
眼看卿笑寒又要露出受伤的神色,祁纵走为上策,直接把这厮推开,先一步抢入了厨房。他三下五除二,从芥子袋中翻出锅铲、拿出食材,解掉了保鲜的符咒。
卿笑寒跟进来道:“阿纵是客人,让你下厨太失礼了。”
“你下厨才失礼,不仅失礼还失德。让开,别在这碍事。”
祁纵没好气地瞪了他一眼,卿笑寒总算识相地不说话了,自觉施术,清洗灶台。见祁纵弄了条活鱼出来,去鳞取肉,刀工娴熟,他不禁又问:“阿纵经常做饭吗?”
“在风海群山会做。赶路的时候,偶尔烤只兔子。”
祁纵挽起袖口,垂眼淡声说:“你以为谁都像你似的,这么大个人了,十指不沾阳春水。穷人的孩子早当家知道吗?别以为我乐意捣鼓这些,不过是生活所迫罢了。虽然已经辟谷,但那是让我们不至于饿死,不是叫我们绝食的。一日三餐,还得靠自己。”
少年难得一次性说这么多话,句句都在暗戳戳地批评卿笑寒。卿笑寒却双眼微弯,仿佛只要他开口,便不管说什么,都是一段人间佳话。
此时太平城里的雾气散尽,退回了城墙外。
清晨的光线跌落在树梢和窗棂,一切景物都像被水洗了一遭,变得清晰明媚起来。
神祠的厨房里,暗红衣衫的少年站在灶台边,眉眼冷冽秀美,似是上了层漂亮的釉质。他抿着唇,一心对付砧板上的鲫鱼,身旁不远则立着个无所事事的青年,仪容俊逸,气态闲雅,袖手笑望着他,时不时问几句讨打的话。
祁纵睬也不睬,专心致志地备菜。他从芥子袋里摸出姜葱除腥,然后将鲜鱼切块暂置,腌盐入味,接下来抓米淘洗,理所应当地指使卿笑寒,叫他去院中打来井水,用葫芦瓢舀进陶盅。
凭他们的修为,做鱼可用灵力切割,打水只需意念牵引,但一个老老实实地用着菜刀、一个开开心心地拎了木桶,就好像某个凡俗人家里,一天再平常不过的早晨。
平常到让身处其中的人产生错觉,仿佛以前便一直这样,以后也会一直这样下去。
最后,祁纵将鱼块、姜丝、葱花都安顿好了,转头道:“学会了吗?”
突然被提问的卿笑寒:“嗯?”
“我问你,学没学会煮粥。就是这个章程,以后自己做。”
卿笑寒刚才一直看着他捣鼓,没放过丝毫细节,此时却微微抱怨道:“太难了,学不会。”
“怎么可能?”祁纵利索地烧火上锅,“你少跟我装,以前什么课都不听也能拿满分,现在从头到尾看一遍,倒学不会了?”
“讲坛教的我都见过或用过千百次,当然熟能生巧。但煮粥只看了一遍,还没记住。”卿笑寒弯眸一笑,“若是阿纵再做几回,我便能学会了。”
祁纵:“……”
祁纵道:“你就是图我的粥吧!”
他看穿了卿笑寒的把戏,板起脸来清理灶台。卿笑寒垂睫笑了笑,也不辩驳,有一搭没一搭地帮他洒水。
粥在灶上煮着了,祁纵收拾完,闲得没事干,又不想搭理卿笑寒,于是翻了把炸秃的笤帚出来,里里外外地扫地。卿笑寒跟着他却插不上手,只好转身去霍霍院子里的花。他随手掐下几朵,往厅堂一送,花瓣就自动拆成一片片,印在四方墙上,挡住了青黑的苔痕。
日光放暖,像水波般漫过神祠。两人虽不说话,但各做各的、相安无事。
大半个时辰后,鲜鱼粥的香味渐渐散开,无数邻近的精怪都闻着味儿醒了,吸着鼻子一路挤到神祠外。后厨里的陶盅传出汩汩翻滚的声音,盖子被顶开了一道缝儿,冒着丝丝的热汽。
卿笑寒听见神祠外躁动的说话声,一打开门,便看见无数形形色色的非人,不禁好气又好笑,道:“都是来蹭早膳的?”
“哇山神大人,这是什么香味啊?”
“您行行好,给我们也尝一口吧!”
“天啦,神祠的地面变得好干净,杂草都没了……”
非人们七嘴八舌,就想一窝蜂地挤过门槛。卿笑寒却笑眼盈盈,扶住门板,挡住了他们的去路:“不好意思,今日的早膳份量有限。待下次我练习时,大家再来做客罢。”
“什么?您、您练习?”
但凡是太平城居民,无一不被卿笑寒做的饭菜荼毒过。他们本以为,这位大人已经金盆洗手、放下屠刀了,没想到他还要重出江湖,顿时纷纷吓退。
有个非人壮着胆子问:“山神大人,您就告诉我们吧,这散发香味的东西到底是谁做的,我愿意花重金聘用!”
一时间,“我一个月给十两银子”、“我一个月给五十两”的竞价声不绝于耳,转眼就炒到了足够让应聘者日进斗金的价位。
卿笑寒却微微一笑,道:“不应聘,这是我新婚道侣的手艺。”
他说完就愉悦地关上门,不管口水直流的非人们了,负手走进厨房。祁纵洗好两只豁口碗、四根竹筷,头也没回地问道:“谁在外面吵?”
“麻雀。”卿笑寒浅笑着说,“不用管。”
盅盖掀开,洋溢的香气霎时膨胀到顶峰。他们盛好金黄软糯的鲜鱼粥,双双在后院的藤椅上坐下。难得有这般安稳度日、和睦相处的时候,祁纵忽然想,要他再给卿笑寒煮几次粥,也不是不行。
两人捧着碗,一同享用早膳。一刻钟后,粥碗差不多见底。
卿笑寒的手忽然一顿,道:“星盘有反应了,有魔息在聚集。”
祁纵意外道:“这么快?”
他放下碗一挑眉,说:“出发。”
—
星盘的指针朝向北方,祁纵和卿笑寒离山现世,御刀剑前行。草木葱茏、云山雾罩的蜀地慢慢在下方远去,地表颜色由青转黄,变成深重的棕褐。
物候越发干燥了,地表砂石渐多,盖过了土壤。就连野草也趋于稀疏,干枯得不剩一丝绿色。越往北走,天气越冷,幸好对修士而言,寒暑冷暖算不得什么。
大半日之后,两人终于来到了蜀地与西域的交界处,此时已至日暮。
遥瞰下方,赤地千里如丹霞,戈壁万丈似岩海,荒无人烟,不生草木,在暮色中显得苍凉壮阔,一片意气雄浑。而在地平线上,隐约出现了一处嶙峋,好像是座城镇。
卿笑寒道:“星盘的指针开始乱转,看来我们接近魔物了。”
祁纵凝神感知,果不其然,有淡淡的魔息乱流飘过他们身旁,似是被风从前方吹来的。而在他们前方,就是那座小镇。
远远地看去,镇子占地不广,可能就上百户人家,坐落在蒙蒙的风沙里,被一大团阴郁的魔息笼罩着。
普通人看不见这个浓度的魔息,所以不会察觉异常,顶多是近日来身体不适,头昏眼花。但落在修士眼中,几乎可以断定,这镇上藏着什么不好的东西。
祁纵果断道:“走,去看看。”
他说罢便要下落,卿笑寒却牵住他的手腕,说:“阿纵,你先看看那边。”
祁纵顺着他示意的方向望去,顿时瞳孔微缩。
只见在小镇几里地外的大道上,一片狼藉,遍地都是翻倒的箱箧,被风刮得乱跑,显然有一支队伍遭遇了不测。一大群兀鹫聚集在那里,正埋头分食着什么,时不时发出凄厉刺耳的嘶鸣。
兀鹫食腐,爱吃死尸。
祁纵立刻御刀向大道飞去。
他和卿笑寒先后落地,兀鹫们发出怪叫,仿佛在责备他们打搅了盛宴,叼着几块刚掏出来的内脏飞远了。空气中弥漫着令人作呕的血腥味,祁纵皱眉走近,却见是几匹死了好几天的马,都被开膛破肚,血迹已经干涸。
这些马戴着辔头,显然是供人驱使的。在马尸旁边,则尽是乱七八糟的箱子,空空如也,散落一地。细看之下,箱箧中铺着厚实的布垫,八成装过贵重的东西。现在载货的马匹死了,装货的箱子也空了,送货的人则不知去向,吉凶难辨。
祁纵喃喃道:“这是……被抢劫了吗?”
他绕着这片触目惊心的遗迹走了一圈,忽然拔刀,挑开一个倒扣的竹篾。下方露出一滩血迹,由于风化时间太久,血液完全渗入了地下,变成暗沉的紫色。
祁纵微微咬牙,道:“这是……人血!”
卿笑寒和他一同看向地面,只见一道粗重的血迹从这里出发,在砖石大道上拖曳前行,一直延伸到了两三丈外,才堪堪停住。
血色深紫发黑,边缘纷乱模糊,显然流血的人当时正处在极度痛苦的状态下,不停地扭动挣扎。就出血量而言,也大得可怕,不管这些血是谁流的的,他都不可能还活着了。
祁纵忽然蹲下,发现血迹边有许多细细的划痕,同样是暗淡的血色。看来这个人曾用五指拼命地抓挠过地面,哪怕指尖被刮得血肉模糊,也全力向前爬去。
死者爬的方向,正是那片魔息笼罩的城镇。
祁纵沉默片刻,道:“兀鹫对人尸没什么偏好,尸体应该被带走收殓了。这方圆百里内,就那一座镇子,商队要么是从镇子里走的,要么是到镇子里去。”
卿笑寒微一颔首,说:“那么,这小镇是非去一趟不可了。”
浓郁的血痕像是一记箭头,歪斜向前,直指小镇。祁纵和卿笑寒沿着它的方向,徒步走在砖石大道上,城镇的模样逐渐明晰起来。
不知为何,祁纵的心境压抑了几分。仿佛离这镇子越近,心跳就越沉重。他闭目清正了一下心绪,再抬眸望去时,竟看见了一星半点的血色。
仿佛异域美人揭开面纱,踏进风尘后,反倒窥见了小镇的真容。只见整座城镇都淹没在锦簇的花团中,低矮的房屋只剩下些许尖角,在炽热艳红的花隙里抬头。
一人多高的花树种满了街头巷尾,花冠灼灼,正值花期,积压成一片猩红的天空。离地数尺的花海像是血泊,落花就似滴血,铺了遍地落红。
祁纵和卿笑寒来到镇口,四周围空无一人。地面上是一层厚厚的落花,祁纵迟疑了一下,才踏足上去,好像一脚踩进了浓稠的鲜血里。
他忍不住道:“这些是什么花?开得也太盛了。”
“看起来略为眼熟……嗯,我想起来了。原来是胭脂花。”
卿笑寒微笑了一下,道,“阿纵,我知道这是哪里了。”
作者有话要说: 新地图开启 √
77这样狂拽酷炫叼炸天的男孩子居然点亮了隐藏的人♂妻属性,会干家务活最好啦——便于照料大龄儿童卿笑寒。(突然冷漠jpg