第一卷 幕间骚动（4）

    「那实在太蠢了。每个国家都假冒海外救援队的名义，将方舟调查团送往别国耶，现在根本找不到没受灾的国家——然后呢，结果会如何？」

    「我还想说怎么每个国家都把自国灾害放一边，毫不吝啬地出钱出力。」

    「很多团体在很多地方晃来晃去到处乱挖。」

    「剑介与加持先生，目前似乎就在赛普勒斯干这种事。他们就像特种部队一样，这边晃晃那边晃晃……」

    听到这里，真嗣停下脚步。

    「等等，那是情报部的消息对吧，为什么冬二你会知道？」

    走在前面的冬二头也不回地挥挥手。

    「哦，等明天拿到聘书，我就是代理副司令啦。」

    「啊～？」大家异口同声。

    反应来自真嗣、明日香，以及希丝。

    「……不想恭喜也就算了……惣流！那什么『完蛋了』的表情；还有绫波姐妹！不要每个都同步露出怜悯的眼神啊，你们的人格都不一样吧！」

    「……发展出乎意料。」

    「没办法吧！我也不想啊。可是，那边层级愈高，人力慢性不足的问题就愈严重。之前联合国的调查会——」

    说到这里，冬二瞪着最小的绫波。

    「希～丝～你好像闯了大祸，让摩耶小姐补救不了耶。」

    「说了什么啊？」

    「卡特尔亲真嗣的事呀？」

    「你说什么！」踩到一堆地雷。

    ——啊，刚刚那是……！真嗣总算想到怎么回事了。难道她和自己在芦之湖湖岸碰上的卡特尔精神连结是连着的吗？明明说过最近都不通啊！

    问题在于，成为敌性存在的绫波no卡特尔，以及她那架没有活动极限的eva，被真嗣放走的事实——希丝的发言将这件事泄漏给联合国了。

    火气顿时上涌，让他一阵头晕。「……去吃冰吧……」

    真嗣转身走向一间小店，希丝在后追赶，众人也跟上。

    「慢着真嗣，把话说清楚啦！」

    「对小孩子所做的事有什么好抱怨的啊，明日香。」

    「——你是用完成式？」

    冬二叹气。

    「就连对身边的人都这样，光靠你们这些专家啊，没办法让组织运作啦……」

    「啊，是喔！所以才提拔你这个没有任何专业的闲人是吧？」

    nerv jpn完全跟丢洞木光一家人与他们的踪迹，连情报部也不例外——这点冬二直到就任代理副司令后才晓得。

    「冬二，拿不到！」

    希丝在店门口的冰淇淋柜前蹦蹦跳跳。

    邻近小学的放学音乐，开始乘风传来。

    耳熟的第九号交响曲。

    「啊～好好好。」

    冬二抱起希丝靠近冰淇淋柜开启的天窗，让她的手能碰到冰淇淋。

    这时候，鸟——鸽子一同飞离商店街的屋顶。

    背后——外环山各处传来振翅声，就像要追随那些鸽子一样。

    「怎么？呜喔！」冬二吓了一跳，原先抱着的希丝掉进冰淇淋里。

    「呜呀！」

    鸟群乌云般涌现，开始飞越真嗣等人的头顶。

    他们不由得抬起头。

    真嗣、明日香、绫波们——no特洛瓦与no珊克都望向行经头上的鸟类大河。

    等到鸟群消失在芦之湖南边的大观山彼方后，周遭重新安静下来，鸟类似乎都消失了。

    数天后人们才知道，鸟类真的消失在世界上了。

    ■天马飞翔

    种子岛近海，no珊克搭乘原为希丝座机的0·0eva，以会吹跑海上无人发射平台的猛烈升空程序回归宇宙。

    在箱根，重力子浮筒所奏那些不怎么动听的不协调音，开始扩散。

    明日香的eva 02 allegorica，将芦之湖湖面上的漂浮甲板当成发射台，轻飘飘地飞上天。

    力场点的气流闸门提供充足升力后，她放开原先发射台的握把，机体随即弹向天空。

    宛如头下脚上被甩出地球的明日香，有种自己被抛弃的不祥预感。

    虽然追加的辅助火箭要在超出空气动力学极限高度后点火，不过看见被风吹得快撞上湖岸的山丘后，明日香还是让推进器喷了数秒才飞走。

    通讯萤幕开启，指挥所cp传来冬二的声音。

    『喂喂～？惣流同学～你没问题吧？』

    「很啰唆耶！我不在家的时候，你们可要好好保住地球喔。」

    不该说出口的，这让她有点舍不得。

    『知道啦，距离预定高度一九○公里还有——噗……噗哈哈哈哈哈！你……你是怎样啊，希丝！那颗头！』

    「咦？怎么了？」

    笑声频传。水听器传来指挥所众人的声音。

    『哎呀，是庞克风格呢。』美里说。

    『你刚刚到底跑去哪里啊，希丝。』是真嗣……

    『发射台……重力浮筒弄的静电……』

    『嘻嘻嘻……哈哈哈！洋……洋葱头～～！』

    『冬二，不可以那样笑……噗呵呵。』

    『好啦，要拿萤幕上的02 allegorica当背景拍照喽～』

    指挥所爆出欢笑声。

    「连美里也……你们啊～差不多一点啦。」

    没错，明日香就是为了保护这一切才前往月球的。

    ■鸽子

    绫波们注意到，no卡特尔曾与真嗣有过密切接触。

    将绫波们——特洛瓦、卡特尔、珊克、希丝连在一起的精神镜像连结目前不通。不知道是因为萌生自我的关系，还是萌生自我的契机阿尔玛洛斯鳞片——qr纹章所致。

    但是它会突然其来地接上。当卡特尔在芦之湖湖畔情绪亢奋时，其他绫波也会听到她的声音。真嗣刻意放走卡特尔那时也不例外。

    之前在联合国调查会会场上，希丝把那一刻说溜嘴了。

    世界陷入地壳变动的危机，欧洲圈更因为朗基努斯之光而遭受一百九十万人余的严重伤害，因此责难声浪十分激烈。

    他们质疑，nerv jpn有资格扛起运用eva的重责大任吗？

    调查会场争论不休。

    「nerv jpn以驾驶员的私情使唤人类最大的力量！」

    到此为止的发展，美里都从摩耶的报告中得知了。

    尽管为时已晚，真嗣还是被美里狠狠教训了一顿。

    美里也不认为对和eva合而为一的地上最强人类说教有什么用，但是对社会有巨大的影响力，所以无可奈何。

    真嗣也明白，因此甘愿接受。

    这让目前还不稳定的真嗣证明了自己是人类。然而一旦碰上同样的局面，是否真的能打倒绫波卡特尔，他依旧无法回答。

    联合国的派驻武官以作战参谋的形式担任葛城美里总司令的战术辅佐人员。说穿了就是负责监视。

    「既然如此，给他点处罚怎么样？」

    他立刻热心地开始工作。

    「你是说丢去关禁闭？」

    「怎么可能。」

    照他的说法，原本在西伯利亚演习的unt联合国军队，要去支援先前鄂霍次克板块分割地震后与堪察加连接的北海道救灾。

    札幌、千岁之间的战自北海道大演习场，成了国内外紧急支援物资的接收处，也就是让不太需要担心续航极限的超级eva前往当地，进行不起眼的支援任务。

    比预期中来得正经。

    「他也有安全上的问题，顶多只能短短待个两三天。」

    「虽然算不上充分，但是应该能当成去露个脸吧，只要能让大家晓得eva型巨人并非我们的敌人就好。」

    真嗣总算回到总部设施内的个人房间。

    「唉……」他用惨遭修理而昏昏沉沉的脑袋打量室内。

    「怪了？为什么亮着？」

    照理说房间没人就会关掉的液晶墙壁没关，映出一片蓝天。反倒是一进房就该开启的照明没亮，声控下令时房管也没有反应。

    「坏了……？——等等，这是什么！」

    之所以惊讶，是因为摆在房间中央的鸟笼里有只鸽子。

    ——嘎唰！

    或许是被真嗣吓到，白鸽闹了起来，不断冲撞笼子。

    ——嘎唰！嘎唰！真嗣忍不住打开鸟笼解放鸽子。

    鸽子一直线飞向墙壁——

    「啊！」它并未撞上墙壁——

    居然飞进液晶墙里的天空离去了。

    某处传来薰的声音。

    〈啊，那是最后的鸽子……你失去前往下个世界的向导了呢。〉

    就在真嗣将手伸向那片天空时，风景消失，眼前只剩下断电的冰冷液晶墙。

    回过神时，耳边听得到空调的送风声。房管语音说道：

    「正在消化本日行程。没有邮件、快递、访客的纪录。」