第一卷 行星绞杀（2）

    警铃大作，警示灯亮起，众人同时奔向岗位。

    〈全区域正在进行封锁，这不是训练。〉

    但是ai〈magi〉的人工语音警报，并未提及封锁理由与显示警报类别的代码。

    〈重复一次，全区域——〉

    轰。

    各处的厚重的高张力钢隔离墙，没等人们反应就已开始关闭。

    「——难道说……！」

    摩耶冲进电梯厅，拨开等着下楼的人潮往前进。

    「非常抱歉，前往第二整备室的优先！」

    白袍口袋里的通讯装置响起。

    『伊吹主任！超级eva突然在量子尺度上变得不安定！测定的构造不断杂讯化——』这就是警报的理由吗？

    「真嗣在哪里？」摩耶打断说明问道。

    看样子这才是重点。

    『这……他趁着我们没注意——』

    「找到他，他不能离开eva！」

    ——合而为一……

    「！」明日香注意到，她想听的答案还处于现在进行式。

    「立刻坐上贰号机。」摩耶说道。

    「不是要找真嗣……？」

    「维持eva保有状态也是你的工作，就算发生让本州以箱根为中心一分为二的惨剧，待在运作中的eva里或许还是有机会活下来。」

    「原来是这～种麻烦啊。」

    「截至不久前为止，『某人』都待在初号机里——这句话或许是真的。目前真嗣可能已经扛起这个任务，同时却忘不了人类的姿态，成为双重存在。」

    抵达的电梯切换成直达第二整备室后开启。

    摩耶与戴着同色通行证的工作人员蜂拥而入，她的身影消失在人群中。

    指挥所接到第二整备室的通报，开始研判超级eva跟着心脏——高次元之窗一同崩溃的最糟可能性。

    「超级eva与真嗣的存在变得稀薄是怎么回事？」

    「之后再解释！」美里说道。

    「通知日本国政府，原订下午开始的避难市民回归一事中止。必须考虑能将最糟糕的发展缓和到什么地步才行……大家给点意见。」

    『伊吹主任抵达第二整备室。』

    「明日香呢？」

    『刚到整备室！』明日香的回应随着换衣声与战斗服减压声传来。

    同时贰号机的状态显示切换为「待命」。

    「很好，贰号机前往第三新东京市街那边，用绝对领域保护都市区域。」

    『这太乱来了……美里，真嗣呢？』

    「我们会找到他。」

    『至少把零的f型零号机也派过来！』

    明日香趁机要求解除特洛瓦的软禁，美里也有此打算。

    「——零……特洛瓦还在调整室？」

    「这……」

    回答来自指挥所内的下甲板，青叶麾下的通讯员。

    「关于零no特洛瓦，持有访客通行证的准关系人士提议……」

    在构成nerv jpn总部外墙的巨大圆环设施上头，盖着形成马鞍状的许多装甲区块。其中一个目前位于西南方的区块，主要是由天线群组成的建筑。有个沿着外面维修梯往上爬的娇小白色人影，正是穿着手术衣的真嗣。

    「啊……事情闹大了。」

    微风里，警报声在市街大楼与外环山之间回荡。

    奇怪的是，人类愈是走投无路，平凡无奇的事物与风景看起来就愈美丽。

    现在真嗣就觉得风很舒服。

    ——为什么会变成这样呢……

    他的胸口，心脏的位置，什么也没有。

    动脉从那里出现，静脉在那里消失。其他的血管、神经、周围组织，全都连往那个模糊不清境界未定的空白处。

    初次见面的理论物理学家——在青叶大学母校担任助理教授的可疑男子是这么说的。那个任何扫描仪器都无法探测的不可知领域，正是与eva的直接联系处。据说真嗣就是透过该处，与eva共享一个「心脏」。

    完全搞不懂。

    科学部将真嗣的身体看成宇宙的神秘，但是他本人可没想过要变成这样。

    有种心脏被初号机偷走的感觉。

    不，更重要的是，人们口中由eva重新建构的自己，真的算是自己吗？

    一开始这么想，就会觉得三年前塞路尔战过后，因为同步率过高而曾经溶进lcl的自己也很可疑。

    他甩甩混乱的脑袋，然后对着风说道：

    「他们说我和eva不是『相连』这种程度，而是在量子角度上完全属于同一个体。」

    之所以把话说出口，不是自言自语，而是因为注意到登上铁梯的冬二与特洛瓦。

    「都闹得这么严重了，大概不会有错吧？」

    圆形总部设施的「十一点钟」附近，开了个洞的第二整备室天顶开始顺时针移动。邻接的西北防空区块也跟着在环状轨道上挪动。

    大概是为了封住预期中会崩塌的超级eva所在处——第二整备室，所以才移动西北防空区块，取代破掉的天顶压在整备室上面吧。

    以货柜载运的封装导弹开始接连放上防空区块的大型甲板。这些东西同时朝向空中某一点发射——为了扔掉爆裂物。

    这阵可能会让鼓膜出问题的巨响，让冬二下意识地捂住耳朵。

    「你离开超级eva会怎样啊？」

    「记得摩耶小姐是说，会变得不稳定……不，应该是不确定。」

    「啊？听不清楚啦！」

    「说是存在会变得不确定然后消失啦！」

    不会只是消失就了事，在超级eva与「心脏」的建造上出过劳力的冬二也明白这点——会让那个解放吗……他立刻联想到糟糕的发展。

    「是指——那个吗？也就是说……」

    这是该慎选用词的时候。原本在移动的远景——持续射击的西北防空区块，随着咚的一声不自然地停住。

    还没完全堵住第二整备室破口却停止移动的巨大防空区块。

    有东西拦住了它——一只伸出来的手臂……

    「！」

    轨道滚轮迸出火花，重量万吨级的防空区块被推开。

    推开碍事物体的手臂放到开口部分的轨道上之后，先是上头肌肉纤维鼓起，然后随着一阵冲击，身躯一口气从整备室钻出。

    超级eva跳到室外。在空中翻了一圈的巨躯重重着地后，转过身去。

    ——轰！开始殴打防空武装区块。

    身体直接进入该区块抛弃残弹的射线上——被eva身体弹开的无数跳弹与碎片甚至飞到远离大型甲板的第三新东京市街上。

    「叫他们停止射击！」

    美里在指挥所大喊「中止抛弃！中止！」他们连忙停火。

    「伊吹主任，这是怎么回事？」

    ——锵……嘎铿……！

    持续殴打装甲建筑的声音连指挥所都听得到。

    『明日香的报告里也提过，那架机体——似乎能够精确地产生与身体形状一致的绝对领域呢……拥有思维的容器，很接近绝对领域理论的理想——』

    「我没问那种事！」

    防空区块持续挨打，尽管破损却还是撑了下来。

    超级eva只是随便乱打，没有集中攻击某处。

    任谁都看得出来——那是陷入混乱的样子。

    「我已经搞不懂了啦！」

    真嗣望着远方大闹的超级eva大叫。

    「连自己是不是自己都——我明明想消失啊！」

    「你真的这么想吗？」

    插嘴质疑的是特洛瓦——绫波。

    ——咚！滋滋……！

    「初号机……超级eva感到迷惘。」

    「如果我叫它来，他就会如我所想的动作——代表那只是我的意念！」

    「不对——那就是碇同学，是另一个你。不想死，不想消失的另一个你……！」

    轰！

    一个巨大的身影越过他们所在的塔，遮住了太阳。

    真嗣被绫波的话语激怒，直接有所反应的超级eva脚蹬大型甲板跳来这里。掀起的强风差点将绫波吹走，地面震了一下，三人都因此紧抓扶手。

    超级eva着地，引发了足以让双脚浮空的巨大纵向振动。

    「不要逃避，承认eva也是你自己！」

    站在冬二后方的绫波，继续对真嗣喊话。

    「你不能放弃，因为三年前决定这个世界的人是你。」

    大概是在冲动之下对这句话起了反应吧。真嗣回过神时，塔另一边的超级eva已经伸手抓向绫波。

    那是真嗣的潜意识，被他人指出真相时的愤怒。

    谁都可能在日常生活中突然心生怒意，产生攻击冲动。大多数的人都能自制，将这种冲动置换或升华。

    然而，如果冲动以eva这种形式现身于外界又会如何呢？

    「！」冬二挡在绫波前方。

    砰！

    仿佛有颗看不见的球卡着一般，超级eva右手的五根指头，在两人身边撞上某种东西后停住了。

    那是真嗣「不愿再挤扁冬二」的心灵创伤。