第22章：祭祖
过了一天江家老老少少几十个人，上午九点多钟就在江家祖坟旁聚齐了，组织者就是江家垸村的村长江朝东，按江老的意思出了五服的就不要再叫了，但是江家垸太小，江老的名望又太高，很多不在五服内的江姓后人都不请自来了，江朝东面子上有点挂不住，但又不好说什么，毕竟一笔写不出一个江子，江朝东想一我没有叫他们，是他们自己要来的，二个他相信二爷他老人家也不会责怪他的，问题是他只准备了四桌酒席，他站在山坡上看着黑压压的人群，少说也不低于八桌，保险起见至少要准备十桌了。他把正在指挥几个晓字辈砍祖坟上荒草的堂弟江朝西叫到身边说道，“朝西，怎么来了这么多人哪？”
“我怎么晓得哦，是你通知的嘛。”
“不管了，来了就来了，也不好把人家赶回去。这样，你等会回去跟大嫂说一声再加六桌酒席。”
“好吧，也只能这样了，”江朝西说道，“二伯什么时候能来啊？快十点钟了。”
“我哪里晓得嘛，他只说要来，没有讲什么时候来，你急有用吗？”江朝东对堂弟江朝西吼了一句，稍微缓和了语气说道：“到时可能张道长陪他一起来，祭祖仪式会由张道长来主持。到时我们只管烧香磕头就是了。”
“大哥说的也是，那我先回去跟大嫂去说一声。”江朝西笑着点点头走下坡了。
江朝西的父亲江上清就在山坡下的一块石头上坐着，看见儿子朝西回家了，就大声问江朝东：“朝东，你怎么把朝西赶回去了，刚才你们两个在争论什么嘛？我告诉你啊，再大的意见也不能在祖宗们面前发呀。”江上清晓得在江家垸江朝东很强势，对这个弟弟江朝西也一向不尊重惯了，想打就打想骂就骂，江上清看在眼里可怨恨在心里。
“三爷，你说的什么话嘛，”江朝东走下山坡，站到三爷江上清旁边说道：“你也看到了，来了这么多人，事先又没有准备，我让朝西回去跟国秀讲一声，叫她多准备几桌。”
“嗬嗬，那是我错怪你了。”江上清尴尬的干笑了两声问道：“我二哥什么时候能来呀”
“应该快了吧！”江朝东敷衍了一句，发现他儿子江晓旭砍草的姿势不对，走过去说道：“哪有像你这样砍草的，当心草没砍倒把你的腿当草砍了。”说着夺了江晓旭手里的镰刀，亲自示范给他看，问道：“看见朝北没有？”江朝东砍了几下把镰刀递给江晓旭。
“没有啊，”
正说着江晓燕指着山坡下大声说道，“那不是幺爷。”
人们顺着晓燕指的方向看去，只见江朝北搀扶着江老往墓地走来，江老头上戴了一顶遮阳帽，戴着一副墨镜，张道长走在前面，江老的两个随从形影不离的跟在后面。江家垸村的墓地建在村东边的一个小山岭上，下面就是稻田，江老的专车开到公路边上就没有路了，只能靠步行到墓地。好在墓地离公路不远，大约500米左右，不到十分钟就到了。
江朝东看到江老过来了，赶忙跑下去迎接。江上清也站起来看着山坡下的二哥江上远。
江老见江朝东过来了，把拐杖递给他任由他搀扶着，边走边往山坡上看，问道“人都来啦！”
江朝东见二爷皱着眉头，猜想他一定是嫌人来的太多，就笑着说道：“该来的都来了，不该来的也来啦！”
其实，江朝东心里清楚，不仅江姓的大都来了，还有不少外姓的人也跑来凑热闹啦！他们这些外姓的人其实没有到墓地，只是远远的站在山路两边，都想近距离一睹江老的风采。那天在采石矶矶头的烈士纪念园人太多，好多人根本就没有看清楚江老的相貌。人群中见到江老走过来了，都开始欢呼，喊着：“江老好！”江老也满脸慈祥的笑着：“乡亲们好！”向夹道欢迎的人们挥手致意。这样的场景江朝北只有在电视上才能看到。一种从未有过的自豪感油然而生。
整个祭祖仪式时间并不长，由张道长全程主持，无非就是磕头烧香祈福之类。闹哄哄的不到半小时就结束了。祭祖活动结束后大队人马浩浩荡荡开进了江朝东家。
江朝东的房子建在离村部不远，房子原来是土胚房，前几年才改成了熟砖房，房子南北朝向由三间正房加靠西边一个偏厦组成，这种房屋结构是荆南最为典型的建筑类型，屋前有一个宽敞平坦的台子，台坡边上栽着几颗香樟树，靠东边的台子边上栽了两棵柚子树，柚子已经成熟了，沉甸甸的大柚子在绿叶间晃着黄色的大脑袋。
人们到江朝东家里的时候，看见他家的台子上一溜摆开了六个方桌，桌子上摆放着碗筷，只是还没有上菜，堂屋里还摆了两桌，一共只有八桌，跟之前江朝东要求的差了两桌。江朝东问在忙着摆碗筷的江朝西：“不是说安排十桌的嘛，怎么只摆了八桌？”
“国秀姐说等会在厨屋里还摆上一桌，再不够的话就一起打围。”
荆南地区请客吃饭是有讲究的，哪怕是本家兄弟，没有请到的一般不会上桌吃饭的。除非你是当地有头有脸的人物，主人会拉你上桌，一般讲面子的是不会坐到桌子上来的。江朝东在墓地就已经发话了，凡是来参加祭祖的江姓人都要来聚餐，毕竟江老难得回来一次，他又是一村之长，大面子上还是要顾到的，这种联络感情的事情，他江朝东不会放过，不然日后没有人支持他的工作。这些江姓人平时也没有跟村长江朝东接近的机会，有了江朝东的这句话自然乐意前来聚餐，当然更为重要的是江老也会到江朝东家来吃饭，能跟江老一起就餐对这些人来说该是多么大一荣耀啊！因为在平时他们连跟江朝东同桌喝酒的机会都少有。
当然了，凡是有人的地方就存在着等级观念，在下荆江这地方也是很有讲究的，搞不好就会得罪人，堂屋里摆了两张方桌，台子上的桌子上早坐满了人，屋里的桌子上却一个人没有。人们都晓得规矩，屋里的肯定是有脸面的人才有资格坐上去的，至于哪些人是有面子的，这都装在江朝东的心里，他是不会告诉你的。当然，今天的聚餐有些特殊，好在没有外人，江朝东其实心里明白二爷说要祭祖，让他叫一些人来，无非就是要借此机会跟家人见个面，毕竟他现在不是一个小老百姓了，回来一次也不容易，他这么大年纪了有可能是最后一次回乡都说不定。所以，江朝东对让哪些人来陪二爷，就让他犯难了。按理说今天是祭祖活动，根据血缘关系按长幼有序的方法来排座位，应该不会有什么事。为稳妥起见他专门跟厨房掌勺的钟鼎商量了一番，钟鼎觉得他的这一安排可行。江家每次请客钟鼎两口子都是少不了的，钟鼎会做酒席，他会做下荆南的特色菜：扣肉、头菜做的很地道，他的堂客何桂香，弟媳妇徐玉英还有几个本家女人给钟鼎打下手，李国秀当上了总管，江朝西成了跑堂的。
江朝东跟钟鼎商量后就开始安排客人入座。先让二爷坐在上席，他今天是主要客人，自然坐在里边的那桌的上手，下荆江习惯于左边为大，陪江老坐在上席的按江老的要求由张道长作陪，江朝东自然同意的。下手他安排了三爷江上清，他旁边的位置先空着，他早有人要安排的，那就是正在厨房忙活的钟鼎。钟鼎虽说是个外姓人，在江家垸或者说荆南镇钟鼎都是很有面子的，打横的他安排了江朝西，还有两个村干部，当然都是江家人，也就是说堂屋里这一桌基本安排就绪，另一桌就好安排了。