第6章 失窃
从玄妙观回家后，明棠就一直把自己锁在屋子里，专注看着葫芦道长留给她的道书。春桃和柳儿只道自家小姐正在研究学问，轻手轻脚把饭菜放下就退出去了。
良久，明棠才放下书，长长吐出一口气，既疲倦又满足。
今天葫芦道长所说，和这些道书里的记载，这个世界，分明比她知道的要广阔神奇。
葫芦道长给她的书里，记录的是一些符箓的基础，其中记载最多的就是制符的基础材料。就如同葫芦道长所说，但凡要制作灵符，所使用的就必须是包含灵气的灵物。而这些灵物性质又更有不同，有的属性温和，可以制作成通用的符纸符墨，有的灵气爆裂，但可以增强符箓的攻击性，而不同的材料又有不同的处理方式，如果处理得当，那么材料中的灵气才能得到更好的激发。
除去材料，这本书里最珍贵的却是记录了一些符纹，不同的符纹在符箓上发挥不同的作用，有的符纹用来储存灵气，有的符纹负责瞬间激发灵气形成攻击，有的符纹负责给灵气附带火行或者雷行的五行属行。
明棠看下来，倒是如获至宝。
此刻月亮已到中天，想到葫芦道长的嘱托，但凡在夜静月圆之时，灵气往往最为活跃，明棠连忙打坐，按照呼吸术运转起来。两个时辰后，她才缓缓睁眼。
因有引灵符相助，她在玄妙观引气入体，此刻体内还留有一些灵气，在她指引下绕着经脉运行，灵气在体内流转间，也带动外界的灵气渐渐涌入，可是分量却极少，即使运转两个时辰，体内灵气也只增长了一丝。
看来就像葫芦道长所说，在长安修行必须使用引灵符汇聚灵气才行。明棠这才点燃引灵符，灵符一燃，空气中游走的乳白色气流果然变得浓厚粘稠，明棠不敢耽搁，连忙吐纳起来，闭眼之前，她眼角余光扫到百合花里的小人也偷偷打开花苞，小脸扬起，似乎也在享受房间里的灵气。她不禁哑然失笑，看来万物有灵，连这个小东西也知道有好处呢。
两个时辰后，引灵符的效力渐渐消失，明棠这才停止吐纳，她仔细体会着体内灵气流的增强，使用引灵符的修炼效果大约是平常的十倍。不过葫芦道长一共给她十二张，如果每天使用引灵符修炼的话，可根本不够。
听葫芦阿翁的口气，这引灵符的材料似乎挺贵的……葫芦阿翁那道观一直没什么香火，他那儿估计也没什么富裕，看来还是要自己想想办法，不过，上哪儿去买这些材料呢？普通的店面里卖的可只有朱砂黄纸啊。算了，找时间去问问葫芦阿翁吧。
明棠暗暗思考起来。这个时候天色已经渐亮，一晚未睡，她却觉得神采奕奕，对镜一照，唇红齿白，眼下一点乌青也无，这就是修行的好处了，估计要不了多久，她体弱的毛病就能大为改善。
吃过早饭，明棠就出门去了东市。这段时间她开始修行，要时常往葫芦道长处去，带着仆人也不方便，因此刘兰和明寺丞也就默许了她单独外出。时下男女皆好穿胡服，明棠为了方便，索性穿了一身翻领胡服，故意把眉毛画得浓黑，看着倒也像是英气美少年，不过明眼人一细看，倒也能认出其实是个漂亮女郎。她如此打扮一番，就往东市而去。
两市是整个长安，整个中原，整片大陆的最繁华之处。定期朝拜上都的番邦，乘着帆船跨海而来的异国，骑着骆驼走过西域流沙的行商，都汇聚在繁华的东市。来到这个地方，才算是到过了长安。路边的食店、珠宝店、绢纱店固然有趣，不过明棠还是直奔自己的目的地而去。
一到双柳巷子，明棠就向巷子口的大娘打听。
大娘立刻回答：“找灵心卜算吗？他们家好多人去算呢，就在巷子最尽头，门口栽着梧桐的就是。”
巷子尽头处的宅子门口果然种着高壮的梧桐，挂着写有灵心卜算的牌匾，字是小篆，古朴浑源，倒是颇有大家气度，但未有落款，明棠见到好字就习惯性赏鉴一番，才敲门。一个自称崔安的很有风度的老者把她接了进去，看着不像是卜算的道士，反而像大户人家的管事。
崔安招待明棠坐下，开口说：“明棠娘子，今日前来是要算卦，还是捉鬼驱邪，亦或有别的事情？”
明棠一听，倒是勾起了好奇心，这家店听着业务范围还挺广？
崔安笑眯眯地说：“除去算卦，本店还承接求符、驱邪、捉鬼、看风水这些事情，质量有口皆碑，不满意可以退款。”
明棠倒是若有所思，本朝道佛兴盛，可以说人人都有信奉的神佛和祭拜的香火。不过长安城里但凡叫得出名字的道观佛寺，来往的都是王公贵族，一般人很难请动，因此在东西两市中，渐渐也就兴起了方术铺子，做的算是中介生意，找一些未在观里的游方道士，为富裕农户、商贾之家，乃至贩夫走卒，做法事或者看风水。这些方术铺子鱼龙混杂，有坑蒙拐骗的，也有大隐隐于市的真人不愿意受道观的约束，就通过方术铺子挣点香火银子，
看来这家店就是这样的铺子了。
明棠说：“不瞒崔老伯，其实我今日来这儿，是一位叫李承安的郎君指点的。他于我有恩，让我到这儿帮他看个东西。”说完，讲李承安留给她的玉牌出示给崔老伯，以证自己所言非虚。
崔安听她说完，笑容不禁更深了几分。他们家郎君样样都好，只有一点令人忧心——日日沉迷道术，不爱和同龄的小娘子打交道，眼见都十六七的年纪了，既没有和那家娘子换过罗帕香囊，也没有约过那家娘子去逛元宵花灯会。家中老夫人气得不给郎君发压岁钱——一股脑都给加到郎君的聘礼单子里了，放话说想要就先娶个媳妇吧！
不过眼下，郎君不就开窍，知道给小娘子送个玉佩了吗？崔安内心大喜，至于明棠拿着这信物只是为了来上门帮忙，哎呀那都是细枝末节！
明棠要把玉佩还他，崔安却不接，说自己只是下人，这玉佩贵重，还是直接还给主子的好，又赶紧转移话题：“这么说，明棠娘子就是我家郎君介绍来的客人了。我家郎君出门去了大理寺，算算时辰也该回来了，请娘子稍等片刻。”
崔安举手唤来下人低语两句，又煎起茶来待客，明棠一边喝茶，一遍胡思乱想起来。原来这个老伯是李承安的家人？看来李承安就是这个卜算店的主人了，难怪那天捉妖那么厉害，原来是家学渊源，不过算卦的会捉妖吗？姑且有些相似吧。这个茶倒是挺好喝的，像是阳羡茶，拿这么珍贵的茶叶待客，这店面不会亏的吗……
这个时候脚步声响起，说人人到，进来的正是李承安，不过和他一起来的还有个人。那是个中等身材，白色面庞的大胖子，穿着富贵的绸袍，手上不住摩挲着金指环，如果笑起来倒很像个和气富贵的大商人，可眼下这人一脸神思不属，眼神里透着深深的愁苦。
李承安进来，看见她在，先是一愣，很快就了然，上次他跟这姑娘说十五日后请她来灵心卜算帮忙，算日子正是今天，看来这姑娘倒是守信之人，她今日做胡服打扮，比起那日穿着裙装，倒更显得洒脱英气，倒挺适合她。
李承安说：“既然明棠娘子已经到了，那就请坐吧，我要请你帮忙的事情就和这周郎君有关。”他又对那胖子说：“周掌柜，这明棠娘子就是我要请的帮手，还请你从头到尾给她讲讲。”
崔老伯见那胖子体格肥硕，坐在榻上恐怕不方便，让人搬了个大胡凳来，那胖子松了口气，坐了下来。
周远，就是这胖子，是专门作西域香料生意的商人，他最近很是遇见了一些怪事，好在他经商多年，也很有些人脉，经人介绍，知道灵心卜算里有高人，就赶紧来了。如今听见李承安说明棠是请来的帮手，倒也不敢因明棠是个年轻女郎就小看她，他见多识广，知道这世上很多事情是不能以性别和年龄一概而论的。
他拱拱手，说：“李郎君，明棠娘子，安伯，我今日来，还是为之前我家里失窃一事，想请诸位帮忙查查。”
失窃？如是小偷小盗，找武侯即可，如是大案，找大理寺更快，为何找到这驱邪捉妖的地方来了？明棠觉得莫名其妙。
许是看出了她的疑惑，周远也不卖关子，接着说了下去：“我家在终南山置了别业，好让家里人也有个纳凉避暑的地方，别业宅子里的下人打扫地也算是勤快。可是不知从何时起，宅子里放钱的地方就总是无缘无故地失窃，门口挂的大锁像是被火烧过，锁孔里全熔化了，可屋子里其他地方都是好好的，也不知道这锁是如何烧化的，屋子里的东西也好好的，只少了两锭金子，别的东西都留着。我也不想声张，就让人换了个地方放钱，可是第二个月还是失窃了，一模一样，只少了两锭金子，等到了第三个月的时候，又失窃了，我一开始不放在心上，两锭金子罢了，可是这次，丢的是一个木盒子，我当时在那里面放了买卖的货单，顺手拿两块金饼子压住纸，收起来，也不知道那贼是要我那货单子，还是看上了那两块金饼，总之是偷了这个盒子。”
周远说到这儿，重重地叹了口气，神情更是愁闷了几分，又说：“那货单虽然重要，但丢了也能想别的办法，可是宅子里总是无缘无故失窃，我那老母亲心里害怕，如果再这样下去，我们一家就决定不要这宅子了，可宅子住久了，不免有感情，因此还是希望能捉到这窃贼。”他说着，从旁边皮袋子里拿出一个布包，“家中失窃三次，每次都留下了一片羽毛。请两位一看。”
布包里抖搂出三片朱红色羽毛，不过半个巴掌大，小巧可爱，拿在手里却感觉到温暖，暖烘烘如同一个小手炉，触感却仿若玉石。
这是羽毛吗？如果是，什么样的鸟儿才有这样的羽毛？李承安明显是已经看过了，示意明棠看这三片羽毛。
难道这就是李承安让她来看的东西？明棠左看右看，也只看出这羽毛明显灵气十足，用葫芦道长留给她的符箓入门里的话来说，很适合做画符的好材料。明棠好奇问：“周掌柜，那这窃贼每次都留下这羽毛吗？可有派人看守，看见什么了没有？”
周远立马回答：“有的有的，第一次失窃后，我就请信得过的家人日日睡在放钱的屋子里，外面也让家丁守卫，可是每次丢东西的时候，家人看见的就是一片火海，一上前胳膊上就烫出好大一片伤口来，等火散了之后，屋子里却是好好的。”
明棠又问：“每次失窃的时间呢？”
“说来也巧，每次都是一个月，算算日子，三日后就是了，因此想请诸位暂搬到我那终南别业去住几天，如果这小贼还要来行窃第四次，那就来个守株待兔，帮我捉住这小贼，必有重谢。”
李承安点头应允，周远大喜。他听朋友提起，这小郎君虽然年轻，却很有本事，只要他开口答应，这事情就有了七八分把握，心里头的忧虑一散，他白圆的面庞顿时愁意俱散，露出笑容，告辞离开。