第24章 卖个人情·赚个铺子

    谭胜遂陪笑道：

    “林掌事，久违了！不知林掌事今日来此，有何贵干？”

    林升这才抬眼直视谭胜，笑到：

    “恕林某冒昧，今日前来，确有一事，要借此公堂向知县大人言明。”

    “林掌事言重了，此刻堂上审理之事乃民间琐事，何以劳动林掌事大驾？”谭胜客气道。

    “林某所说之事，正是与等闲山人墨宝有关。五日前，林某受齐大公子所托，替林三公子收了一份大礼。”林升说着，转头对小厮沉声道：“呈上来。”

    那小厮将手中木盒打开，盒内呈现一幅卷轴，齐弘先前已是提心吊胆，眼见此物顿如五雷轰顶，谭胜则是呆了一呆，围观众人心中起了猜测。

    小厮见林升向他点头示意，便从木盒中取出卷轴，缓缓展开示于众人，“皓齿留香”四个大字赫然在目。

    围观众人又是一片哗然，其中有半数是见过这幅题字的，如今再见，不免唏嘘。另有不曾见过之人，难掩激动。

    只听林升道：

    “这便是等闲山人为黎生草堂所题之字，因此适才林某才会说，这幅题字如今确实不在齐大公子手中。”

    说着，又转向齐弘道：

    “当日还是齐大公子亲手将之交与林某手中，齐大公子不会不记得了吧？”

    围观者中好多人都是一副早知会是如此的神态。

    齐弘此时面若死灰，眼下他是无从反驳，莫说林升说的是实情，就算是污蔑于他，他也要掂量掂量要不要反驳，毕竟得罪静远侯府会是怎样的后果，他也不会不晓得。但心中却是暗恨，何以至此！

    其实按照齐弘自己的处事逻辑，他认为把这幅字送给林三公子，是最稳妥的去处。想那公侯权贵之家的林三公子，既是收了这份大礼，才不会理会这东西从何而来，只要攥在手中，谁敢问他要去？仗着家中有钱有势，巧取豪夺的事，他齐弘自己可没少做。

    原本一举多得的事，谁料竟是这么个结果，所以他是怎么也想不通。

    林升接下来的话，恰是为他解了惑。

    “我家三公子向来对等闲山人大作仰慕至极，爱不释手。只是各位可能有所不知，我家三公子与黎生草堂颇有些渊源，听闻此题字与黎生草堂失窃之事有关，便着林某将此字奉还，物归原主。实在抱歉，齐大公子，得罪了！”

    林升此话，也是经过一番考量。之所以说与林三公子有渊源的是黎生草堂，而不是等闲山人，一来，等闲山人作为方外高人，素来是个不理凡间俗务的存在，单看自家公子言语之间对此人的景仰相惜，想必也不想他被牵扯进去。

    二来，黎生草堂十有八九是苏家的产业，那等闲山人的爱徒，据说父母双亡，唯有祖父苏神医一个亲人，既然自家公子管了这档子事，想必也是有心照拂，不妨卖苏家一个人情，往后黎生草堂凭着这层关系，也会诸事顺遂些。

    三来，近日通过此事及牙刷系列产品的事情，越发感觉自家三公子慧眼，这苏家也好，等闲山人也好，绝非寻常之辈，指不定日后又会有何惊世壮举，确实值得结交。

    齐弘闻言自是颓然无语，只得认栽。黎生草堂看着不显山不露水的，竟然还同林三公子有交情，只能说自己这次是倒了大霉，怎么当初就自告奋勇，管了表兄这档子闲事！

    谭胜见齐弘没有否认，若说先前只有人证没有物证，他还能含糊过去，眼下是人证物证俱在，即使齐弘再不承认，他也不能姑息了，想想适才自家夫人的耳提面命，这个表弟，他算是无能为力了。

    但认罪归认罪，他作为表兄在事后还是可以替齐弘争取一番，能私了最好，毕竟这事起因在于自己，想想那清雅秀美、温顺柔和的陈清媛，再想想自家后宅那位，内心虽有万般不甘，但总不能因此丢了乌纱，只得暗叹一声，罢了！

    谭胜发话道：

    “黎安，这字可是你铺子里丢失的那幅？”

    黎安上前细看之后回道：

    “正是！”

    谭胜顺势朗声道：

    “既如此，失窃之物已物归原主，本官建议，此事不妨私了，原告在此期间所受任何损失，报个定数，皆由被告齐弘赔偿，双方意下如何？”

    齐弘巴不得私了，自是无话。黎安略一沉吟，傲然道：

    “私了也不是不可，只是大人适才说的话，可做得数？只要我报个定数，皆由齐大公子赔偿？”

    谭胜闻言，心中踏实了大半，欣然道：

    “自然作数！但黎少掌柜也须依据实情，不得漫天要价。”

    “大人请放心，我黎生草堂向来诚信为本，童叟无欺，此事亦不会例外，今日众目睽睽之下，我黎生草堂自不会漫天要价。”

    黎安此话意有所指，围观者不乏纷纷附和之人。

    “自我黎生草堂失窃至今已有十日，除每日铺子客量锐减之外，我等为追查此事也是花了不少银子和人力，若单论财物损失，粗略估计少说有三百两银子。然这也不算什么，只是经此一遭，家父抑郁成疾，整日不愿出门，皆因一瞧见对面瑞康斋便头痛心塞……。于我而言，无论多少银子也抵不过家父安康。因此，除了那三百两定数，再多的银钱我也不要，只想要了那瑞康斋的铺面，以便让家父解了心头烦忧，早日康复！”

    黎安言罢，谭胜与师爷低声嘀咕半晌后，道：

    “黎少掌柜所言倒也合乎情理。被告齐弘，赔偿黎生草堂三百两银子，外加瑞康斋这间铺子，你当无异议吧？”

    齐弘自是没有异议，区区三百两，于他而言算不得什么，甚至还觉得占了便宜，毕竟那铺子他当初买下也没花几个银子，并且，瑞康斋本就是亏本的买卖，原也没打算长期经营。

    于是齐弘当下从怀中取出三百两银票，往谭胜面前案堂上一拍，谭胜狠狠瞪了他一眼，让衙役将银票交与黎安，黎安收了银票，道：

    “只是关于那铺子，还有一事须事先说清楚，听闻齐大公子同这铺子先前的东家，还有些未了事宜，还请知县大人做主，将此事处理妥善，以免我黎生草堂日后牵扯不清。”

    谭胜对此事心知肚明，未免事情过度声张，他自是爽快应下。当即叫了瑞康斋的前东家邱掌柜，双方协商后，齐弘按市价向邱掌柜补齐了银钱，又与黎安当场办了过户手续，三方诸事清爽。

    邱掌柜原与黎安父子熟识，如今了结了这桩糟心事，自是对黎安万分感激。

    师爷见被告私了事宜处理妥当，便开口询问道：

    “大人，那冯三与孟珍姐弟如何处置？”。

    谭胜闻言，神色一凛，又恢复了官威，沉声道：

    “冯三虽是受人唆使，但行窃属实，且供认不讳，便按盗窃罪收监……”

    “大人！冯三皆因民女才涉此案，求大人开恩，黎少掌柜既已私了，可否从轻发落？”孟珍戚然，冯三却是垂首默不作声。

    谭胜遂向黎安道：

    “黎少掌柜意下如何？”

    黎安道：

    “冯三行窃之过，也可私了。作为从犯，只要陪付黎生草堂二十两银子便可。”

    冯三听闻可以私了不用坐牢，面有惊喜，后又听闻二十两银子，虽说比起齐弘三百两再加一个铺子而言，不值一提，但对他一个无业游民来说，二十两仍是一笔巨款，神色为难起来。

    只听黎安又道：

    “若你拿不出二十两银子，也无妨，黎生草堂近日正缺伙计，我看你也没什么正经营生，若肯来我的铺子里做伙计，以月银抵债，二十两的话，两年即可清还，你可愿意？”

    冯三闻言一时怔愣，两年清还二十两，均摊到每月有八百多文，这在当下也算是收入颇丰，他没想到黎少掌柜会如此行事，颇为诧异，不由看向孟珍，只见她也看向自己，热切点头，几乎含泪。

    只听黎安又道：

    “只是这两年内，你便卖身于黎生草堂，须按黎生草堂的规矩行事，若再有逾矩犯错，必当与前罪并罚！两年之后，恢复你自由之身，届时是继续留在黎生草堂还是去别处高就，皆由你自己定夺。”

    冯三闻言，向黎安恳切道：“冯三愿意！”

    黎安又看了眼一旁的刘二，也是同样论处，那刘二既已背叛齐弘，便也是走投无路，黎安能够收留他，自是爽快同意。

    谭胜暗叹，想不到这位黎少掌柜还有此狭义心肠，收拢人心也颇有一套，遂点头道：“如此甚好！齐弘，明日派人将刘二的卖身契拿来！”

    又问黎安：“那孟珍又当如何论处？”

    黎安道：

    “孟姑娘虽是从犯，只因受人胁迫，也算是受害者，后又冒险挺身而出指证，我黎生草堂便也不予追究。但至于……是否要针对齐大公子对孟家姐弟所做之事进行问责赔偿，便不与我黎生草堂相关了。只是今日此事既已摆明于公堂之上，想来还是得有个说法，须得由知县大人定夺！”

    事情发展到现在，谭胜也感知到周遭围观百姓对整件事的态度变化，于他而言，正是树立他为官清正、仁义爱民形象的大好时机，于是便直接做主，将方才孟珍作证时呈上来的那五十两银票，直接作为齐弘对她姐弟二人的赔偿，交还于她，任她还债也好，赎身也罢，或是修缮房屋，总之，这姐弟二人终是不必如从前那般潦倒拮据、困苦度日了。

    孟珍也是不曾料到，这次竟会因祸得福。但她心中清楚，若不是黎安派人救出弟弟孟玉，将他保护起来，适才又对知县大人做了提点，自己与弟弟这次就白白受了一场劫难，而且后果不堪设想，心下对黎安自是感激不尽。

    至此，黎生草堂失窃一事算是完结，涉事诸人也都有了处理结果。事了，齐弘直接抬腿走人，多一刻也呆不下去，齐仁紧随其后，主仆二人灰头土脸远遁公堂。孟珍姐弟则由叶鸣一路护送回家。

    黎安趁围观众人尚未散去，朗声道：

    “各位，自明日起，黎生草堂牙刷系列产品已有批量到货，不再每日限量供应，欢迎大家前去选购！”

    周遭一阵热烈响应，人们欢欢喜喜陆续散去。

    林升看了半日热闹，见事情已了，也该回去向三公子复命了，便在婉拒了谭胜的邀约后，向黎安拱手道别。临行前，朝人群角落里的文斐师徒二人微微点头致意。

    黎安则留在县衙办理冯三户籍归属事宜。

    “师父，没想到林三公子与我们只有一面之缘，此次竟不惜得罪那齐大公子，仗义出手相助，只是他如何得知黎生草堂与我们相关呢？”

    苏攸攸一边同师父随着人群往外走，一边提出心中疑问。

    文斐心中亦在想，经过上次萧敏送萧牧上山，林若溪与攸攸已十分熟络，身处静远侯府的林三公子倒也不难知晓自己的真实身份，便道：

    “林三公子是个聪明睿智之人，做事自有他的道理，否则，林家那么大的产业，怎会有近半数都交由他来打理，近几年来，林家产业更是日趋繁盛，莫说江南一带，放眼大瑞，林家的财富也当是首屈一指了。”

    苏攸攸虽非贪恋财富之人，但闻言也不免艳羡，文斐见状笑道：

    “今日你黎安叔叔辛苦了半日，为你赚回一个铺子，小攸攸的产业也有所增益，你可高兴？”

    苏攸攸展颜一笑，眉眼弯弯，上面门牙一颗已长好，另一颗也长出半截，脆声道：

    “徒儿自然高兴！都是师父和大家的功劳，攸攸在此先谢过师父啦！”

    心中却在合计要用这铺子来做什么好，一路思索着过了街。

    车水马龙中，俊美少年如临风玉树，站在一辆马车旁，清雅卓越，正笑看着苏攸攸亦步亦趋地跟着文斐从远处走来，令人如沐春风。

    墨临欢脱地朝二人招手，几人上了马车，往黎生草堂行去。

    “你们何时来的？”文斐问道。

    “来了有小半个时辰了，我与墨临也有些时日不曾下山，便出来走走，刚好来这里瞧瞧热闹。适才虽未进去旁听，便在此处也有所知悉，不知此番审理结果是否在先生意料之中？”

    文斐点头道：“料想当是如此。”

    “那便好！”萧牧欣然微笑道。又见苏攸攸一副若有所思状，时而眉头轻蹙，不禁问道：

    “攸攸可是觉得哪里有不妥？”

    “……嗯，没有不妥，我只是在想，用这铺子做什么好呢？”

    众人莞尔，文斐打趣道：

    “唉，为师原想着，银钱总是会花光，而这铺子是活的，若是经营得好，将来小攸攸的嫁妆里，也多了一个进项，岂不很好？没想到攸攸徒儿反倒因此平添烦恼，早知如此，便让你黎安叔叔问那齐弘多要些银钱了事……”

    “师父！”

    “哈哈……”

    “攸攸不必忧心，铺子的事需要从长计议，不急于一时。”萧牧温言劝慰。

    不多时，马车便停在黎生草堂门口，几人下车，碰巧遇见陈清媛与两个婆子拎了食盒过来，见到他们，陈清媛笑道：

    “料到你们今日会来，特地从小院多带了些吃食过来，先生，姑娘，萧公子，各位若不嫌弃，就在此一道用些。”

    文斐爽朗笑道：

    “有劳了，听闻黎掌柜这边近日都不开火了，每日餐食都从小院送来，我们正好也尝尝小院厨子的手艺！”

    正午时分，店内没什么客人，黎掌柜见大家来了，吩咐两个伙计轮流换岗，引着众人去了后面屋子，一道用餐去了。

    都是简单家常菜，味道虽比不上丰伯做的，但也还不错。陈清媛一直守在苏攸攸身边，时不时为她添菜。

    席间文斐将县衙的大体情况与黎掌柜众人说了，得知处理结果，大家也都很解气，陈清媛道：

    “说来惭愧，黎少掌柜之前对我母女多有照拂，不曾想却让黎生草堂遭此祸事，此事因我而起，实在愧对黎生草堂！”

    苏攸攸道：

    “陈姨不必自责，这又不是陈姨的过错！”

    文斐笑道：

    “看看，连小攸攸都晓得这个道理，夫人又何须介怀？”

    萧牧道：“塞翁失马，焉知非福！”

    黎掌柜感慨道：

    “是啊，瑞康斋确是给黎生草堂带了些麻烦，但若不是瑞康斋，咱们也不会这么快推出牙刷系列，更不会有如今的火爆势头，如今的黎生草堂，名头更盛了。”

    “小院那边进展如何？”文斐问道。

    陈清媛回道：

    “一切顺利，自从改良了打磨器械，省时省力不说，每只打磨方向与次数都有了定数，不像之前那般没个准头了。

    昨日窑厂订单已有到货，今日检品包装，保证明日顺利上架。其他三处铺子试销的货品，也将在这两三日内备齐，那三处的掌事与派过来学习的伙计，也会在明日前抵达。”

    文斐闻言点头，饭后稍坐片刻，黎安带着冯三与刘二回来，一一见了众人，文斐便带着苏攸攸及萧牧墨临四人告辞上山。