第28章 海棠春
距典礼那日过了两天。外面天色微明，寝宫里拉着窗幔和床帐，昏暗静谧，细闻可听到微弱的抽泣声。
甘棠背对荣景瑞侧躺着，汗湿的长发搭在白皙的肩头，半盖着锦被的身躯难以察觉轻颤。
“可好点了？”荣景瑞凑过去轻声问。音量太轻，听起来竟有几分像是心虚。
见甘棠迟疑地点了点头，他放心了些，又道：“听话，湿着睡不舒服，朕让人进来换套新的……”
“不要。”
这次倒是拒绝的很干脆。顿了下，似乎觉得自己有点无礼，幽幽补了句：“弄脏龙榻的确不妥，小棠自己去取新的罢。”
“别闹，你还起得来？”
湿被里的清瘦身躯绷紧了下。像要反驳他似的，甘棠颤巍巍把自己撑了起来，像条湿腻的鱼滑出被褥，正待起身，又顿住了。
两边垂下的长发遮住大半张脸，透过发丝缝隙隐约可见湿红的像是刚哭过的眼尾，还有红得不正常的面颊。
甘棠坐了会儿，等外溢的粘腻感觉消失后，低头小声抱怨道：“都说不要了。”
坐在他旁边的荣景瑞再忍不住拥上他，把他搂进怀里哄道：“好了。是朕不对，下次一定及时停下来，好不好？”
甘棠任他抱着抿唇不再言语，半晌，低声道：“请陛下先起身，等小棠取来新的被褥再安歇。”
荣景瑞抬手把他垂下的长发拢到耳后，露出他的脸，声音放得更柔，看着他耐心继续哄说：“乖，外面冷着呢。你汗还没退，别着凉。不过就是弄湿套被褥而已，不丢人，朕让人送来。”
怀里的人似乎打定主意要抗旨任性一次，但做的最过分的也就是不看他也不回话。
荣景瑞亲亲他的鬓发，放开他起身走到门边，让外面当值的内侍取套被褥来。
半盏茶过去，领命的内侍取完递了进来。荣景瑞接过新被褥放到窗边的矮榻上，正要把甘棠横抱起来也放过去，被看出他意图的人制止道：“被褥让小棠来换罢。”
“换个被褥而已，小棠不相信朕能做好？”
“不是。”甘棠摇摇头，“陛下怎么能做这个。”
“怎么不能。你等着。”
甘棠抗议无效，仍被抱了过去。披着荣景瑞的中衣，看他笨手笨脚地忙来忙去。
荣景瑞没做过半点家务事，不过看得多了，总归知道点要领。
他把弄湿的床褥卷起来，放到地上。不过下面湿的范围有些超过想象，垫衬的两层棉褥也有些水痕，他一并撤下，新拿来的一套便有些不够用了。
“先凑合铺上歇会儿，等天亮再叫人来铺全罢。”荣景瑞看看自己铺的床，满意点点头，“你看，容易得很，这不是铺得很完整么？哦，等一下……”他抱起甘棠放到铺好的龙榻上，得意道，“这下是完整的了。”
甘棠有些哭笑不得，仍在顾虑什么道：“叫人来铺，那……不就都知道了。”
荣景瑞不禁在心里叹息声，承认自己是有点过火了，却没什么悔改的意思，接话安抚道：“那叫人送来，你自己铺上？”
但是湿掉的那些总归要叫人抬出去，总归是要被人看到的。
甘棠没出声，荣景瑞却像知道他在想什么，摸摸他的脸：“有什么关系？谁不知道你是朕的人，一点情趣罢了。”
被褥都被荣景瑞铺在下面，没有被子可盖。两人躺下后，荣景瑞把自己的棉质龙袍盖在身上当作棉被，在袍内拢紧枕边人，倒是比盖被还要更亲热些。
天光透过窗幔勾出一道光边，天已大亮。这年春祭正赶上新岁假期的尾巴，众官员一番奔波，荣景瑞便补了几天假，因此这日仍在休息中，不必去上朝。
两人到晌午方才起身，寝殿内烧着地龙，墙角还有炭炉，十分暖和，扔到地上的湿被已被烤干七|八分。荣景瑞摸了摸，回头对床帐里的人笑道：“你看，都快干了，这下不会有人知道了，放心了罢。”
虽然甘棠并没有放心多少，但拿干燥的被褥出去总是要好一些。
官员们的假期还有两日，荣景瑞一人身兼数职却没那么清闲，起身用膳后，下午又到内朝殿处理公务。
他翻出几本年前看完但没来得及批复的奏章，其中一本是应游朔上书荣景瑞为应桃莺赐婚的请奏，奏章末尾还列明几个朝中的适婚男子供他参考。
荣景瑞看了看几人名字，不由笑了。应游朔眼光老辣，选的几个人和他家不但门当户对，在朝中算得上要职，而且背后没有复杂的派系牵扯，很适合荣景瑞扶持上位，日后成为自己重用的心腹。
甘棠见他对一份奏章端看良久，把理好的兵制改革方案呈给他看时顺便往他手里扫了一眼。
“大都是武官呢。”甘棠看到列出的姓名了然道。
“应游朔出任江河发运使，掌管每年漕粮的征调和运输，多的是军府想和他拉关系，连江湖帮派都想与他交好。应桃莺偏爱骑射武功，嫁给军官倒是很合适。”
“不知陛下想让她与谁结亲呢？”
他问得正常，荣景瑞却莫名听出一股酸溜溜的味道。不由又起了逗弄的心思，装作苦恼的样子，问他：“朕看这几个人都不错，小棠觉得选谁好？”
“人家请陛下赐婚，小棠哪能插话，太僭越了。”
荣景瑞笑着搂住他的腰，凑上去很讨打地问：“怎么听着不大对味？”
“就事论事而已。”
“不然呢？”大手下滑，在臀上绣着梨花的位置捏了一把。
他对衣袍下的图案太过熟悉，连哪个部位上是什么花样都记得一清二楚，揉捏的手像在隔着衣料逐朵描摹，摸够了把人拉进怀里，对着泛起红潮的耳廓低声道，“九真族的丹果昨天到了，朕已命季言加药引做成汤水，一会儿别嫌苦全都喝了，对精进内力修为有好处。”
甘棠扶着他的肩膀点点头，没有推他离开的意思。
荣景瑞笑了下，就着搂着他的姿势，提笔勾中名册上兵部尚书卓群侄子卓丛山的名字，转头看向怀中人。
甘棠沉思片刻，点头道：“卓尚书从不参与朝廷上的派系斗争，与他家结好多少能有所牵制。卓公子任华阴郡典军都尉，华阴的守军大将前阵刚被抽走，正是需要升人顶替的时候。”顿了下又道，“且华阴与北疆相距不远，不管哪边有事都好相互照应。”
“思虑甚详，不错。”荣景瑞放下笔，笑道。
门外内侍禀报药汤已熬妥，问是否现在就要饮用。
荣景瑞招手让人端上来。
丹果汤味苦，甘棠向来不喜苦咸的味道，备汤的膳房甚为妥帖，除了汤水外，还附上了一小杯糖渍玫瑰花露。
甘棠端起汤碗问：“陛下可用过了？”
荣景瑞靠着椅背，松松揽着他说：“丹果于朕已无大用，你都喝了。”
坐在他腿上的人点点头，闭目举碗一饮而尽，喝完皱着脸放下碗，捧起盛着花露的小杯，小口小口慢慢饮完。
“花露这么好喝？让朕也尝尝。”
甘棠喝完最后一口，下意舔了下唇，回头道：“和以往的花露一个味道。”
“看你喝得分外沉醉。”
荣景瑞坐直身体，离怀中人又近了几分，看看眼前还有花露芳香的双唇。
甘棠见他凑过来的眼神知道了他的意思，扶着他的肩低头到他面前，带点羞涩的笑意说：“就尝一下。”
窗棱上的人影重合到一起，又是一年春天了。
景世二年春汛期，应游朔已升任河阴节度使，推举自己的同乡尹箐为新任河阳郡地方长官。
尹箐甫一上任便十分关心下游水情，荣景瑞命他联合河东节度使赵营巡查后制定份治理方案呈交上来。半月后，荣景瑞收到他们的水情报告，陈述了下游淤堵的情况，有待疏通和加固的水段，其中坦言去年年王的治理卓有成效，今年只要在其基础上继续施工，最容易泛滥的下游水段几年内都不会再有决堤的情况。
荣景瑞看了看，对甘棠道：“景年虽然行事偏激、气量狭小，倒也真是为百姓着想。”
甘棠就着他的手看完报告，笑道：“先帝若是把他封到河东郡，会更合他的意罢。”
荣景瑞又问：“盯他的影卫有发来新的回报吗？”
甘棠答道：“还是月初的那封，每日在府内饮茶设宴，不闻窗外事，同在宫中时像两个人。”
“继续盯着他结交了什么人。这么反常，让人越来越怀疑了。”
“是。如果没有急报，这个月的回报这几日也该到了。”
顺利度过汛期后，商议许久的兵制改革也终于尘埃落定。荣朝自此府兵制与募兵制相结合，一边继续推广均田，一边开发军田供养兵马。自愿参军的人可免除田赋，平日专心操练，不必再务农，得了军功还能分到更多田地。
一并昭告天下的还有另外一条新政，除了重新清典户籍，登记造册外，还将原来的郡、城、县三级制度改为郡、县两级，规模超过十万人的大县或兵家必争的要地才能特设为城，受朝廷直接管理，从而去冗从简，提高效率。
朝堂内外一时议论纷纷。荣景瑞力排众议，将反对声音一一弹压回去。朝中没有势力可与他抗衡，他的所有决定都得到坚决的贯彻和执行。
除了枕边人时刻不松懈的监察进谏外。但那是另一种趣味了。
接连风调雨顺，国库充盈，大权在握的帝王起了扩建御苑的心思。这笔开销不小，但建成后不但是处游玩赏景的好去处，而且可以在苑内屯驻和操练禁军，成为王宫北面的一道重要防线。
甘棠对此没有异议，却没料到扩修的御苑最后成了荣景瑞向世人高调示爱的途径，还因此饱受诟病。
另一条让宫内不平静的消息是后宫传出的一条“喜讯”。
季言因去年随行出巡救治有功擢升至太医署上官，喜讯虽不是他诊出的，但众太医都道他是当今天子面前的红人，一致推他去向今上报告。
他当然知道这则“喜讯”其实是条噩耗，但事关重大，他也只能硬着头皮向荣景瑞禀告。
“陛下，月初后宫的例行巡诊上，诊出筱娘娘已有一个月身孕了。”他说完悄悄抬眼去看荣景瑞的反应，在心里判断了下这条噩耗可能波及到的范围。
荣景瑞和他身旁的甘棠听到俱是一愣，接着荣景瑞蹙了下眉，和缓片刻，平静问：“可查出是谁的种？”
季言马上额前冒汗。
众人皆知后宫名存实亡，今上自登极以来，或者说自入主紫照宫以来，甚至更早点，自皇子时出巡治水归来，再没宠幸过筱妃，她自然不应该有身孕。
“新岁时娘娘曾告假回筱府住过一段时日，许是那时……”
“她自己没坦白么？”
“这个……没有陛下的旨意，属下们不敢擅自询问。”
荣景瑞放下手头公务，思考须臾，似笑非笑道：“去问问。若是她坦白交代，朕可以做主赐婚，准她离宫。”
后宫无主，相关事务默认由总管甘棠代理，询问的工作自然也落到他的头上。
甘棠第一次踏进他为筱妃安排的住处。
筱妃盯着他，倒是大方承认她在春假归家省亲时和筱府的侍卫偷情，挑衅似地冷笑道：“陛下对后宫看也不看一眼，难道我还要为他守寡一辈子么？事已如此，要杀要剐随他去了。”
“既然你承认了，我便也如实相告，陛下说，若你二人真心相爱，可为你们赐婚，准你离宫。”
筱妃像听到什么笑话，大笑了一阵，末尾听着又像是在哭，最后哑声喊：“真心相爱……我与那侍卫不过见过两三面……真心相爱，哈哈哈哈哈，怕是他自己爱得如痴如醉，便以为谁都有使不完的爱，哈哈哈哈……”
宫城广阔，重重殿宇阻隔，筱妃凄厉的笑声渐渐远去消失。
荣景瑞听闻她连那侍卫的名字都不知道，轻轻挑下眉，恰好通传内侍禀奏其父筱重鸣跪在殿外求见，年轻的帝王哼了一声，让甘棠把他打发走。
甘棠暗暗叹声气，出去不久回殿复命道：“筱大人说自己教女无方，做出如此令人蒙羞之事，愿辞官谢罪。”
新帝沉吟片刻道：“筱重鸣这只老狐狸一直按兵不动，不表明立场，他的位子很关键，既然肯请辞，也省了朕不少麻烦。但筱幼馨做出这种事，宫内是肯定容不下她，她若愿意离宫改嫁自然好，若是不愿意，白绫和赐婚，让她自己选。”