第4章 防露
内朝殿里只剩荣宗霖和荣景瑞父子两人。
荣宗霖单独留下次子，却自己走到窗边负手望向窗外不说话。荣景瑞望着他的背影，沉默站在一旁。
“瑞儿，”过会儿荣宗霖转过身。他比荣景瑞稍矮一分，更壮硕一圈，不知想起什么拍拍爱子的肩，笑笑说，“你也不小了，朕在你这个岁数都即位生下你了。”
“儿臣自然是不及父皇精明能干。”荣景瑞也笑道。
“这次出门多留心，等你再回来，父皇就能轻松些了。”
荣景瑞听出话里别有深意，微蹙眉问：“父皇此话怎讲？”
荣宗霖的目光再移到窗外。
“今日朕已和太衍大师提及拜师一事，等你此行回来便择日剃度。你好好干，有些事还是要靠你自己……”
“剃度？”荣景瑞大惊，上前一步不解道，“好好的为什么突然要出家？实在想礼佛不能带发修行吗？”
荣宗霖似是料到他的反应，面上十分平静，安慰他说：“为父其实早有此意，只是时机一直不成熟。这些年来，夜晚常自梦中惊醒，梦里故人的音容笑貌每每让朕转转反侧，唯有在佛理中能窥得片刻解脱。”
“父皇可曾让太医看过？不如这次孩儿出行找些民间的偏方试试？”
荣宗霖摇摇头：“心魔唯有心药能解。你已育有子女，应知何为爱欲。年轻时不懂其中深意，现在才明白……”他转再转向窗口，背对荣景瑞叹息道，“因为我的不专情，我爱过的女人没有一个善终……”
正要再开口的荣景瑞忽地默然，想起自己早逝的母妃谢氏。
当年谢贵妃何其得宠，连带荣景瑞尚未出生就得到荣宗霖的全部关注。可惜红颜早逝，且死因成谜。太医说是消渴疾，宫中却盛传是筠皇后因妒生恨，买通医官和膳房下的毒手。这个传言也是大皇子和二皇子不和的原因之一。
不管实情到底如何，荣宗霖此后再没踏进过椒房殿。没过几年，筠皇后郁郁而终。后来荣景欢的母妃进宫，风光了一阵，却在生荣景欢时难产而死。及至此，荣宗霖潜心念佛，后宫逐渐荒废。
片刻后，荣景瑞安慰他道：“许是几位妃母命薄，父皇怎能怪罪自己？况且，寻常百姓尚且三妻四妾，帝王家为后世昌盛多施雨露，不也是情理之中？”
荣宗霖淡淡叹声气，拍拍爱子肩头：“你去好好准备罢。”
甘棠随荣景瑞回到东宫，见他面色仍有些沉郁，泡上他最喜欢的雪山云雾，将殿内侯令的仆侍遣到门外。
“殿下为春宴劳累多日，可要小棠导引按跷一番？”
坐在榻上的荣景瑞放下茶，拉起他的手，一用力把人带进怀里，在甘棠耳边低声说：“按跷的乐趣还是留到晚上，现在先让本王抱抱你。”
甘棠紧绷一下，慢慢在他怀里放松下来，轻声道：“下午年王殿下出来时似乎很生气。”
荣景瑞冷笑：“他不知使了什么手段，让父皇派我和他到地方分段治水，自己还挑了难度最大的一段，可惜……”
他的手渐渐滑进内侍袖口里。仆侍的衣袖通常紧窄，以便于劳作。带着薄茧的大手在袖筒内紧紧贴着白软的手臂摸蹭，后半句话隐没在甘棠的颈窝里。
在他怀中越陷越深的内侍抿紧下唇，腰间被另一只手箍紧，手指还像要拆散他似的撩拨。
皇子殿下却继续一本正经道：“收拾一下，三日后我们出发去迷津。”彷佛手下极|尽|挑|逗的人不是他。
“影卫曾回报……年王殿下早就在拉拢朝中重臣，说不定这次他已经联结内外布好了局，等殿下……”
气息不稳的声音变淡消失。荣景瑞吻了他一会儿，唇舌退出去后，似笑非笑问：“等本王怎样？”
甘棠的眼里泛上水光，察觉没说出口的两个字在眼下的气氛里简直像勾引，便坐在荣景瑞腿上红着脸不再出声。
“不管他做了怎样的谋划，水总归是要治的。”低沉的男音一顿，荣景瑞被取悦似的笑道，“你就是太害羞，那就等晚上。”
二皇子有时有些孩子心性，逮住一样东西便不愿放手。
出发前连续三晚都睡在自己寝殿里，个中风景无人敢知晓。
出发那日，东宫的两百名精锐卫队承影卫，并朝中监水使和户部副使一道随行。
承影卫是荣景瑞入主东宫后自行组建的亲卫队，多选自阵亡将士子弟，自幼便受到严格训练，平时的任务除了宿卫东宫，保护荣景瑞安全外，最重要的是轮流出宫到民间暗访，如同从宫廷探出的触角，将外界的朝夕变化反馈回去。无论是官员迁调，各地望族的婚丧嫁娶，还是米价升降，事无巨细一律上报。因此取上古神兵之名，暗合无形之利的寓意。出宫的这部分亲卫便被称为影卫，查看影卫的回报是荣景瑞每日重要的固定事务。
领头的卫率朱锦和蓝翎坐在马上左等右等不见皇子殿下出来。
寝殿内，荣景瑞正色说：“听话，一会儿出门上马车。”
被训话的小内侍倔强咬唇：“哪有主人骑马，仆从乘车的道理。”
荣景瑞缓言道：“那本王同你一起乘车总行了吧？”
甘棠脸颊微鼓，垂眸说：“未来储君深入民间治水，理应高头大马，受尽各方瞩目。”
“你啊，真是顽固。”皇子无奈道。
最后决定出城前两人各自骑马，驶上官道四下无人后再换进马车里。
甘棠仍然不满意道：“如此太过惺惺作态，不是说一不二的贤君所为。”
荣景瑞叹气：“看似占尽便宜，到头来付出代价的，却是本王自己。”
接近午时，一行人终于浩浩荡荡出发。
迷津属河阴郡，以附近水网错杂得名，距王京城近七百里，车马需行六至七天。
荣景瑞一行全是精锐，以行军速度三天便进入河阴郡界内，两天后到达迷津渡，过河即是迷津城。
荣朝实行郡、城、县三级管理制度，重要军镇置节度使统兵，京畿郡以东、黄河中游南岸半数地带皆系河阴郡辖区，总长官为河阴郡守兼节度使梅雪争。
迷津渡是去往黄河下游的重要站点，向来繁华，渡口人流不息。今日为了迎接二皇子到来特意封锁了道路，远远便看到一排衣袍鲜亮的官员在渡口侯驾。待荣景瑞等人行近，一朱服青年官员上前行礼，自称是迷津城城守周正，躬身说：“正值春汛，梅节度忙于巡堤脱不开身，特命下官等人来迎驾，请瑞王殿下恕罪。”
荣景瑞扫了扫周正和他身后的人，让他们免礼。
周正人如其名，长得很周正，道谢后说：“殿下连日奔波，不如先去行馆休息片刻，梅节度府上已安排晚宴为殿下洗尘，请殿下赏脸。”
荣景瑞望望晴空下闪亮的河面，似笑非笑道：“梅大人有心了。随行物品可先卸下，休息先不忙。既然梅大人在巡堤，本王正好一道看看河阴的水情。”
说完指派五卫率之首的朱锦带大部分承影卫去行馆安顿，自己只留甘棠和一小队人去往河堤，向周正道：“周大人请带路。”
众人乘上一艘大船顺流而下。正值桃花季，两岸山桃盛开，绿树发芽，河中碧波荡漾，一派和煦融融的春色。
荣景瑞不禁念道：“满座山光摇剑戟，绕城波色动楼台。”（1）
河面上偶尔流过从上游飘下来的冰棱。荣景瑞远目四望，刚经历连日降雨，水面高涨，一队工兵正在岸边修复堤防破损处。沿岸偶有天然分叉或人工挖凿的渠道，但因为泥沙淤积几乎形成沙洲。不久，大船驶入河口，沿洛水返航，路过另一队乘水橇的工兵在水中清理淤泥。
转了一圈也没看见节度使大人，周正尴尬地斜眼看看站在船头不知在想什么的二皇子，正碰上荣景瑞转身，马上调开视线，被荣景瑞看个满眼。皇子殿下笑道：“据工部的人说，三月的土最适合筑堤，只靠巡视并不能让堤岸增高，不知梅大人和周大人可有防治方案？”
周正对答如流道：“方案是有的。筑堤只是下下策，一味靠抬高堤防与河床争高，万一决口反而会造成更大损失。更优的选择是修建闸坝，沟通内外渠道，外可分洪泄流，内可引流灌溉农田，古已有之，成效显著。”
荣景瑞点点头：“周大人看起来准备充分，打算何时施工？”
周正停顿住，哂笑下方道：“这个方案梅大人没让通过。”
说话间，众人停靠上岸。
荣景瑞沉默半晌，周正又用余光瞄瞄他的反应，垂头等他回话。
走上岸，荣景瑞回头问：“为何没有通过？”
周正面露犹豫，未及搭话，后面忽有一男声朗声回道：“回瑞王殿下，因为沟通渠道需要侵占一片良田。”
荣景瑞抬眼看向说话的人，是刚刚在河中清理淤泥的一名兵士。
周正见状急忙上前拉着兵士一同行礼，顾不得被兵士身上的湿泥弄脏，连声道：“殿下恕罪，迷津城城尉邢直不懂礼数冲撞了殿下，请殿下见谅。”
荣景瑞摆手示意无碍，勾唇问邢直：“那良田主家何人？”
行馆位于靠近河边的一处高地上，推窗即可望见河景。
甘棠将荣景瑞的物品安顿妥当，沏上他爱喝的香茗，不久便满室茶香。荣景瑞正在看周正呈上来的施工草图，甘棠倒完茶便在一旁垂眼看他翻过的纸页。
“如何？”荣景瑞放下图纸，一边饮茶一边问。
甘棠捧起草图，仔细看了阵道：“各种因素考虑周全，设想长远，还有备选方案……看来是准备了很久。”
荣景瑞冷笑：“朝廷每年向黄河沿岸地区下发大笔款项防洪治水，不亲自来看看还真不知道这些钱都花到了哪儿。”
甘棠收起图纸：“两岸地区土地富饶，又是水陆要道，人流商贾往来频繁，本就是富庶之地。”
“节度使一职既总管地方财政，又兼揽军事大权，加上远离朝廷，简直可以呼风唤雨。我早就和父皇说过，不该赋予统兵的人太多权力，可惜……”荣景瑞顿了下，话锋一转，“梅家是国勋之后，梅雪争自己占着个肥差，父兄一个是安西侯一个是御史中丞，在朝中可谓只手遮天。两年前，梅雪争公然违背漕运优先的原则，擅自开河灌溉，致使漕船停运，漕粮无法按时运达王京，最后处罚的却是控制漕船的发运使……”
甘棠仰头望他认真听着，荣景瑞冷哼一声，继续道：“这次因为要动他家田产便压着可行的方案不上报，我看上午不来迎驾也不是因为什么巡视堤防，多半是想给本王一个下马威。”说着点点甘棠挺翘的鼻尖，“一会儿晚宴可有的吃了。”
甘棠听后微蹙眉忧心说：“如此说来，莫非年王殿下早就知道此地不好相与，宁可去路途更远的浚仪。”
“开心点。”荣景瑞捏住他的下颌摩挲，“如此大权旁落，可正是我们的机会。”