第61章 第六十一章
天色已暗,楚卿被萧绛牵着在观星塔前下马。
观星塔门上的封条和铁锁不知何时撤了，旧门换成了新的红漆木门。各层塔檐上还挂上了璀璨的琉璃灯。
晚风吹过，百盏琉璃灯下的铜铃叮当作响,像是春日乐宴上的舞乐，悦耳动听。
楚卿望着焕然一新的塔楼,诧异地问萧绛：“观星塔解封了？”
萧绛仍握着她的手，动作温柔,却始终不肯放开她。他边拉着她朝塔楼门口走，边解释：“父皇准我讨个赏赐,我便把观星塔要来了。”走到门口,又回身递给楚卿一把钥匙,“现在，它是你的了。”
萧绛回眸的一笑太过晃眼,楚卿不由一瞬出神。
世上怎么会有这么好看的人？
明明只是浅淡温和的一笑，却让满楼的琉璃灯都失了颜色。
楚卿玩心大起，接过钥匙,却把钥匙揣起来，反手取下发簪,递给萧绛：“我教你撬锁吧！”
把天仙拉入凡尘，最好的办法，就是让他做些出格的事。
萧绛愣了一下,以为自己听错了：“嗯？”
楚卿回握住他的手，把簪子放在他手里，又重复：“我教你撬锁。”
萧绛失笑,却道：“好。”
萧绛将簪子斜对着锁孔，听着楚卿的指示慢慢调整位置。锁孔内的结构被拨动，会发出相应的声响。
楚卿示意萧绛仔细听,并告诉他哪种声音是对的，哪种不对，需要及时调整。
塔楼上的铜铃叮叮当当，锁孔中的声音显得更加微弱。
楚卿耳力极佳，却也有些听不真切，便俯身凑到锁旁，招手示意萧绛也俯下身来仔细听。
锁孔内的结构在簪子的波动下微微作响，几声之后，咔一下，锁开了。
楚卿心下一喜：“开了！”
一转头，鼻尖擦过了萧绛的鼻尖。
萧绛的动作明显顿住，呼吸凝滞在一瞬。
楚卿以为把他撞疼了，忙拉着他站直身子，担忧道：“没撞疼你吧？”
萧绛笑了一声，她都没疼，他怎么可能会疼？
“你笑什么？”楚卿不明所以地问。
萧绛仍不语，将发簪仔细为她戴好，眼底笑意愈浓，又径自转身进了观星塔。
观星塔内的楼梯两侧也都挂了新的烛台，塔内灯火通明，不需要再提着灯笼小心翼翼地上楼。
楚卿跟在萧绛身后，走到楼梯阶前，萧绛忽然回身朝她伸手。
上次塔楼里光线昏暗，楚卿不慎绊了一下，萧绛那时也是这样回身朝她伸出手。
楚卿下意识如上次一样，牵住了萧绛的袖子。
萧绛眉头微蹙，把袖子从楚卿手里抽出来，不由分说地握上了楚卿的手。
楚卿被萧绛牵着上楼，忍不住打趣他：“怎么这么喜欢牵我？”
萧绛回眸看她一眼，笑意清浅：“怕你跑了。”
观星塔足有十层，一口气爬到顶楼，楚卿累得直接靠在门口喘起粗气。
萧绛递来水壶，楚卿喝了一口，才发现壶里是松醪酒。
观星塔顶的夜很静，夜幕上的星光和晟都的万家灯火交相辉映。
楚卿饮下两口松醪酒，缓了片刻，又将酒壶还给萧绛，兀自走到围栏前凭栏远望。
皇城中璀璨的灯火都化作明亮的光点，在夜幕下铺开一张流光明灭的画卷。
萧绛走到楚卿身旁，递给她一样东西：“工部新制千里镜，据说可以看清至少十里外的景象。父皇打算将此物投入海线布防，让我先拿来试试手。”
“海州现在情况还好吗？”楚卿接过千里镜，顺势问道。
自古战事一起，受苦的都是百姓，眼下海州战事虽然告捷，但城中百姓休养生息，只怕还需要很长一段时间才能恢复安宁。
萧绛道：“海州新任知府已经到任，赈灾的银两也已下发。叶危还在海州盯着情况，估计再有半月，海州就能恢复通商。”
楚卿举着千里镜朝塔下观望片刻，又抬头去看星星。
萧绛又道：“我今天见过周老，他跟我吐苦水，说你不肯拜他为师。”
楚卿失笑：“这老头，怎么还告状呢？”
萧绛淡淡道：“他或许也认出你了。”
楚卿并不意外，放下千里镜，抻了抻胳膊：“什么都瞒不住这老狐狸。”
“周老这次返京，原是为了你的事。”萧绛语意深沉道，“去年中秋大火后，我去过一趟漠北。周老那时正在漠北游历，得知你出了事，便和我回了京城。”
楚卿不由叹了一声。
难怪周老的《四荒游记》草草收尾，漠北一篇写到一半戛然而止，完全不是周老一贯严谨的治学风格。
“其实，我没想到周老如此器重我。”楚卿颇为惭愧，“当年他说我打算收我为徒，我只当他是玩笑话来着。何况我那时女扮男装，也容易给周老惹麻烦。”
萧绛道：“周老一生学生无数，却未曾收过亲传弟子。实不相瞒，我曾有意拜周老师，老先生婉言拒绝了。”
楚卿颇为惊讶：“真的假的？”
论才学、论身世，萧绛皆不在楚卿之下。
萧绛解释道：“老先生说，他后悔当初辞官离京太早，没教好你如何在官场中掩藏锋芒。”萧绛又笑了笑，“他还说你是个犟脾气，有些事情太认死理，容易得罪人。”
楚卿微微蹙眉：“我有那么犟吗？”
萧绛无奈笑了一下，继续道：“周老怀疑，去年中秋的大火和当时朝中主战与主和两派的相争有关。你素来主和，得罪了那时兵权在握的晋王。”
“周老觉得是晋王放的火？”
“嗯。”萧绛目光微冷，“据我调查，那晚火势之所以迟迟不下，是因为有人在金庆宫的地板下藏了火油。”
能把手伸到宫里的人不多，晋王与那时的禁卫军都统私交甚密，是可能性最大的一个。
而那时的禁卫军都统，已经死了——年初金敕暗探作乱，事发后被贬出京城，死在了去边关赴任的路上。
至于真正死因，不言自明。
楚卿看向萧绛，萧绛自然瞬间明白了楚卿目光中的考量。
他垂下眼眸，避开楚卿的目光，继续道：“中秋大火以后，吕竑意图接手瀚水盟约一事。我派人调查了中秋当晚他的行程，在抵达金庆宫前，他曾暗中造访禁卫军的驻地。”
“是他指使的禁卫军。”吕竑是晋王的人，背后的主使人自然是晋王，楚卿轻笑一声，“除掉我，至于这么大费周章？”
“吕竑已死，晋王被软禁在京郊古寺。三日之后，古寺会传来晋王病逝的消息。”萧绛看向楚卿，“抱歉，阿楚，我不该瞒你。”
楚卿坦然一笑：“没什么，我也瞒了你。不过参与此事的应该不止禁卫军和吕竑。当晚将我打晕的人也是朝中官员，这些人我都查过，他们手臂上没有受过刀伤。”
萧绛道：“这个人，我会继续追查。周老也在派人调查此人，只要他还在晟都城，总有抓出来的一天。”
楚卿叹了一声：“其实，我不肯拜周老为师，还有一个原因。”
萧绛早有猜测，便没言语，默默听着楚卿说下去。
“十二岁那年，我随商队南下，曾在黎川定居半年。黎川云水镇有位年轻的教书先生，我总偷偷去他的私塾外偷听他讲课。
“那段时间正赶上云水镇闹偷书贼。那天我又偷偷去听课，结果被路过的衙役抓个正着，直接送进了衙门。最后，还是人家私塾的人给我赎了出来。
“私塾里的先生姓顾，待人亲善。他看我可怜，便收我为徒，让我在学堂里边打杂边读书。”楚卿望着夜空，目光闪烁，“他知道我是女孩子，却还是让我留在了书院。”
“后来，顾先生说等我长大了，如果愿意，可以留在私塾教书。我当时真的觉得，那是我这辈子最好的归宿。
“然后，镇子里就传出了谣言。”楚卿目光渐渐暗了下去，“顾先生一心教书育人，未曾娶妻。小镇上却有人传说他收我为徒，有不轨之心。后来谣言愈演愈烈，某天我推开顾先生的书房的房门，就看见他悬梁了。”
楚卿的语气轻描淡写，仿佛时隔多年早已忘记了当初的伤痛。
她笑了笑，笑里带着苦意：“顾先生走前，没有断绝和我的师徒关系，所以他永远是我的师父。为师者，一生可以有无数名弟子，但身为弟子，不可拜二师。”
萧绛默默看着她，沉默良久，将她耳边被风吹乱的发梢捋至耳后，轻声问：“我……可以抱你吗？”
楚卿愣了一下，侧身靠在萧绛的怀里，萧绛便顺势将她抱紧。
他抱得太紧，像是心疼似的。
楚卿抬头，抚平萧绛紧皱的眉头：“怎么了？”
萧绛将怀抱收的更紧，下巴蹭着她的额头道：“没什么，我要是早些遇见你，该有多好。”
楚卿靠在萧绛的胸口，能听见他胸膛里平稳的心跳声。
他抱着她，没有暧昧的情愫，只如同安抚受伤的孩子一般。
半晌，楚卿从他怀里脱身，打趣着问他：“我听说圣上有意提早我们的婚事？”
萧绛有些迟疑，眉头又不自觉皱了起来：“嗯，皇祖母近来身体欠安，父皇有意用你我二人的婚事冲喜。”
楚卿嗯了一声，又问：“大概什么时候啊？”
萧绛不答，犹豫片刻，开口问道：“阿楚，你愿意吗？”
萧绛没有多大底气。
他生在帝王家，很多事情身不由己。皇家的束缚太多，楚卿是个习惯自由的人，她真的愿意做他的王妃，甚至是未来的皇后吗？
楚卿对上萧绛的目光，笑问：“愿意什么？”
萧绛没再避开她的目光，坚定地问道：“愿意嫁给我吗？”
楚卿不语，朝他勾了勾手。
萧绛不明所以地俯身过去。
忽而，身前人抬手遮住了他的视线。
双目被掌心覆盖的同时，唇边也落下一抹温软。
唇瓣相触，停留片刻，又分开。
视野恢复如常，萧绛怔在原地，看着楚卿走到围栏前，在夜色清风中回眸一笑：“我再考虑考虑？”