第39章 第三十九章
马车一路扬尘，顺着盘旋的山路绕到雁回峰顶，在山顶的兰若寺门前停了下来。
楚卿先一步跳下马车，回身将车帘掀开一条窄缝，顺着缝隙朝里望道：“王爷，我们到了。”
萧绛垂眸瞥她一眼，一双剑眉紧锁，话也没应便径自下车。
自打说完那句“爬床”的风闻，萧绛便一直冷着脸，不仅直接坐回马车里，还连说话也不回了。
楚卿琢磨了一路，想着萧绛可能是又生气了，毕竟传闻里被爬床的人是萧绛，这种平白污人清白的闲话，谁听了不生气呢！
为了让萧绛消气，楚卿忙到萧绛身侧，找补道：“王爷，京中什么传闻没有，你一句我一句的，多离谱的话都能传出来。就拿咱俩这事举例子，他们不仅传我爬你的床，还有传我爬礼部官员的床、爬鸿章书院学生的床，都是胡说八道的事情，您就当个乐子听听，别生气嘛！”
萧绛顿住脚步，侧眸睨向楚卿：“乐子？”
楚卿没多想：“昂，又不是什么大事。”
萧绛闭目深吸一口气，冷声道：“你不在乎就行。”说完，拂袖走了。
楚卿：？
她不在乎啊？这有什么好在乎的。
等等！
莫不是萧绛在乎？
不会吧？
不会是萧绛觉得被她爬床很丢人吧！
“矫情。”
楚卿低低念了一声，追上萧绛的脚步。
时逢暮春，天色正好。
兰若寺内来往的香客比往常多，萧绛不喜热闹，在人群里走了一阵，没等走到主殿，便停下脚步，问楚卿：“你带我来这是为了礼佛吗？”
楚卿垫脚朝人群尽头张望片刻，朝前方摆了摆手：“了悟师父。”
前方大殿门前一名僧人合掌回礼，朝楚卿走了过来：“贫僧了悟，见过二位施主。家师已在后殿等候，二位请！”
萧绛看向楚卿。
楚卿解释道：“兰若寺住持玄真大师医术高超，尤擅解毒，王爷既然已经到这了，不妨顺便看看吧！”
萧绛身体不好，并非自小体弱，而是因为假病用了太多伤身体的药，如今体内余毒未清，才会时常身体不适。旁人不知晓情况，楚卿却早猜到一二。
早在三天前，楚卿便已经来过一次兰若寺。她提前约好玄真大师问诊，今日才借着出游的名头特意带萧绛过来。
了悟引着楚卿二人一路来到后殿，叩了三下殿门，殿内传来回应，了悟便推门请二人进去。
楚卿担心萧绛不愿意就诊，直接拽着他的袖子走了进去，却没料到甫一进门，玄真大师便起身行礼：“贫僧见过王爷。”
楚卿一瞬了然，看向萧绛：“你来过兰若寺？”
萧绛淡淡嗯了一声，抽出被楚卿攥在手里的袖子，低声道：“佛门净地，不成体统。”
虽然声音很小，楚卿却很明显从萧绛的语气中听出了笑意。
看样子已经不生气了。
萧绛和玄真大师寒暄几句，进入内堂问诊。先是把脉，又询问了近况，开了两张药方后，玄真大师看向楚卿：“施主，贫僧需为王爷净衣检查，烦请您移步殿外。”
楚卿愣了一下，看病还要脱衣服？
见萧绛没有反驳的意思，楚卿只好默默退出去等。
殿门关闭后，玄真大师收起银针，慈声道：“王爷体内的毒已清理殆尽，无需再服药。只是咳疾尚需修养，每日按时用药，少吸烟尘即可。”又顿了顿，看向殿门上的影子，“那位姑娘是前些日子圣上钦封的祁王妃吧？”
萧绛道是，又问：“大师是如何与她相识的？”
玄真道：“上月月底，这位姑娘陪她的母亲来庙里上香，偶然见贫僧给一位病人诊治咳疾，同贫僧聊了几句。许是得知贫僧略懂医术，才带王爷来此，倒是有心。”
上月月底，刚好是楚卿与萧绛打赌一同出城的日子。
萧绛望向门口，目光被门上那道清瘦的身影勾住，迟迟挪不开视线。
玄真又问：“王爷从前说觉得像楚钦大人的姑娘，也是她吗？”
萧绛沉默片刻，没答，反问道：“大师，这世上有能令逝者死而复生的招魂之法吗？”
玄真合掌，颔首道：“阿弥陀佛！生死有命，不可强求。王爷不如珍惜眼前人。”
楚卿靠在门口等了半晌，身侧的门忽然被推开，她侧眸看向自门内走出的萧绛：“完事了？”
萧绛：“嗯，走吧！”
楚卿回身向玄真大师告辞，又追上萧绛，问道：“所以你的咳疾是怎么回事？好治吗，玄真大师给你开药没，我看看方子。”
萧绛把药方递过来，楚卿仔细看了片刻，愣了一下：“你的咳疾是因为吸入过烟尘？”
萧绛面色不动：“嗯。”
楚卿不由想起金庆宫的大火。
萧绛大步流星地往前走，他腿太长，楚卿只能小跑着跟在他的身侧。
走到门口，萧绛道：“上车，本王有事同你讲。”
登上马车后，萧绛先一步拿起马绳赶马，让楚卿在一旁静静坐好。
楚卿有些困惑地看着他，萧绛眉头微蹙，思量片刻，沉声开口：“本王仔细思量过，你我二人的婚事虽为圣上御赐，但并非不能取消。兰沧使臣离京后，本王会向圣上请命，请求他取消你我二人的婚约。”
楚卿的心沉了一下，脱口而出：“为什么？”
说完，楚卿又有些后悔。
这桩婚事本就不是你情我愿，萧绛想退婚也正常。而且楚卿一开始的打算也是解决高家的麻烦，就想办法退婚。眼下萧绛先开口，其实是好事。
可是明明是好事，楚卿却丝毫开心不起来。
萧绛忽而又问：“你与楚钦相熟，可知她是女子？”
没头没尾地一句话，楚卿懵了一下：“怎么问这个？”
“看样子是知道。”萧绛垂下眼眸，“既然如此，本王也不再瞒你。上次你问本王是否去过中秋大火的金庆宫，本王去过，是去找人，找……楚钦。”
楚卿的心跳不由加快：“那，你找到了吗？”
萧绛的目光暗了下去：“找到了，但没能带她离开。”
楚卿下意识攥紧了拳，想告诉他没关系，没有成功也没关系，只要那日火海中与她相依的人是他，就足够了。
楚卿不敢开口，缩在衣袖下的手几乎在抖。
萧绛的声音却一如既往地平静：“坦白讲，本王一直觉得你和她很像。但你终归不是她。本王心有所属，若娶你为妻，于你而言，不公平。”
玄真大师告诉他要珍惜眼前人，可他心里放着别人，没办法珍惜眼前人。
楚卿的心跳乱得如同雨打芭蕉，任凭马车颠簸，车轮声隆隆作响，她满心满耳都只听得到那一句——“本王心有所属”。
是在说她吗？
楚卿鼓起勇气抬眸：“你……喜欢楚大人？”
萧绛垂眸：“是。”
短短一字，掷地有声。
楚卿再清楚不过，如萧绛这般永远淡漠、永远克制、永远把喜怒哀乐藏在心底的人，要坚定地承认“喜欢”二字，是如何破天荒难见的事。
有那么一瞬，楚卿有些庆幸山路颠簸，有隆隆车马声帮她掩盖咚咚作响的心。
她努力让自己看起来从容平静，把呼吸的速度放缓，调整良久才又问：“为什么要告诉我这些？其实你大可以随便找个理由退婚，无论真假，我都不会，也不能拒绝。”
萧绛：“不想骗你。”
楚卿不由笑了出来：“哦，不想骗我，所以如此直白地告诉我你心有所属，不愿意娶我为妻。你就不怕我被你伤了心，想不开做出傻事吗？”
萧绛侧眸看向她：“你会吗？”
楚卿抿了下唇：“啧，确实不会。”楚卿朝后靠了靠，“不过不好意思啊，王爷，退婚这事，恕难从命。”
萧绛蹙眉：“为什么？”
楚卿道：“我知道，王爷您会开口提退婚，必然已经做好了万全的准备。圣上是否同意，京中人背后会如何评说，您都会处理妥当。但王爷您想想，你最开始是何与我定亲？若是退了与我的婚事，皇后娘娘就不会再替你物色其他姑娘吗？”
萧绛面不改色：“本王会拒绝。”
楚卿笑了笑：“王爷可以拒绝，那我呢？京中如我这般年纪的女子大多早已许配人家，王爷退了和我的婚事，我娘肯定会急着替我寻别的人家。我推一次两次可以，一直推的话，把我娘气坏了怎么办？”
萧绛闻言蹙起眉头，似乎也在考量。
楚卿继续道：“我们的婚事定在年底，距离正式成婚还早。王爷若是不急着另娶旁人，不妨等等我，等我忙完手里的事情，有时间去应付婚事，再向圣上提取消婚约一事。”
萧绛点了点头：“嗯，也好。等你找到合适的人选，随时来找本王。”
楚卿也点头：“嗯，一定。”
马蹄声阵阵，踏过长满青草的山路。青草香涌入鼻尖，夹杂着些许熟悉的草药味。
楚卿靠坐在车上，抬头望天，觉得今日的天气格外、格外得好。
……
四月初二，万寿节前夕。
任楚卿为鸿章书院女夫子的圣旨下至鸿章书院，周老在礼台为楚卿行聘任礼，授以夫子令牌，加夫子冠。
鸿章书院的内务管事特意为楚卿准备了受任的礼服，仿官服形制，用的是上好的锦缎。
楚卿道谢后却没换上，受命时仍穿着自己平日里的素衣长裙。
礼台下站满鸿章书院的师生，几乎全院上下各个学部的师生都暂放课业赶来观礼。
众人齐齐望着台上与周老并立的女子，白衣胜雪、衣袂翩翩，言谈举止谦恭有礼，可一身素雅的钗裙却无时无刻不再提醒他们，此时台上即将成为鸿章书院新夫子的人是位女子。
大靖的第一位女夫子。
礼成后，众人各自离场。
有学生望着楚卿和周老在台下相谈的侧影，低低叹道：“若是楚二姑娘未曾许配祁王，该有多好！”
话音未落，一个拳头已经落在头上。
身旁的同窗举着拳头提醒：“胆子够大的，人家现在是楚先生，你们差着辈分呢！”
那学生不服：“她才十六岁。”
“十六岁怎的？十六岁也是你的先生，一日为师，终身为父，你敢娶你老子么？”
“你才娶你老子呢！”
二人吵着，忽而发现楚卿已经送走周老，转身朝他们的方向走了过来。
“哎，楚先生是不是在看我？”学生戳了戳身旁的友人，“她好像朝我笑了。”
“少做梦。”另一名学生扯着他的袖子错开半步，躬身见礼，“学生见过楚先生。”
楚卿似是才注意到二人，转过视线，笑了一下：“不必多礼。”而后绕过二人，匆匆朝二人身后的小路上走去。
小路边的垂杨柳前站着一道天青色的身影，清隽出尘，如同谪仙。
二人默默注视着楚卿走到那人身前，负手歪头浅笑：“王爷来啦！”
眼底尽是肆意欢喜，那是他们未曾见过的楚先生。
萧绛道：“本王受父皇之命前来拜会周老，顺路到此看看。”
楚卿打量着他手里的食盒，笑问：“添香茶楼的糕点也是给周老准备的？”
萧绛面色不改：“给你的。”又补了一句，“叶安准备的。”
楚卿忍笑：“那我谢谢叶安哈！”
萧绛道：“本王还要去见周老，你先回吧！”
楚卿问：“哦对了，王爷，九公主的课什么时候恢复？我最近不忙，可以给九公主复课了。”
萧绛淡淡道：“此事不急，待万寿节结束再说。母后有意送小九来鸿章书院求学，可能不必再你单独授课了。”
说完，顿了顿，又补了一句：“所以，你日后也不必日日往祁王府跑了。”
楚卿愣了一下。
萧绛这是在疏远她吗？