第14章 小别
14、
那之后魏公又絮叨些什么，通通没听进去，在耳边打了个转，便被排斥于神思外，恍惚间记得自己说，累了，要休息，于是魏公躬身退下。
魏公走时，顺手灭了烛火。叶十一卧在黑暗里，格窗敞开半面，精致错落的贴花覆于窗纸上，银白月光凉如水，安静地漾开来，伸手去抓，什么也抓不住，闭上眼，仿佛又看见叶家厅堂上那块忠君报国的牌匾。
黑底金字，太祖亲手写就。悬于叶家世代头顶上，落了灰蒙了尘，仍不肯褪色，金丝檀木的牌匾，不去看那几个龙飞凤舞的大字，真像帝王棺椁上的棺材盖。
厚重结实，一并盖住了叶家的生死。
深宫浓夜，虫鸣依稀。
李固今年二十有六，也该是留后的年纪了。
叶十一翻身，脸埋进软枕间，踢了踢脚上的链子，乒铃乓啷一阵响动，往寂静无声的黑夜里投了石子，掀起涟漪，显得不那么死寂。
道理他都懂，为什么，不是阿姐呢？
当初李固无权无势，是叶家看在叶明菀的份上暗中襄助，先帝从未曾将冷宫庶子放在眼里，是叶士秋隔三差五在先帝面前为李固说好话。
为什么叶家帮了李固，李固现在反而…忌惮叶家。是忌惮吧，这两年，李固封了不少戍边大将，相较之下，叶家的兵权也稀释了。
而叶明菀，众人口耳相传，皇帝贵妃相敬如宾，和和谐谐，客客气气。但对其他人，例如庞妃，却说是圣宠加身，便是要天上月亮，帝王也能为她摘来。
两相对比，孰轻孰重，可见一斑。同为将门嫡女，叶明菀甚至陪李固起于帝位争夺的危难间，临到头来，荣宠滔天的不是吕后，而是戚夫人。
庞妃有喜。搁在齿间忿忿咀嚼，叶十一掀开被子坐起身，睡不着了。
三更梆子响，这才惊觉枯坐到深夜，困意稍涌，阖眸躺下去，迷迷糊糊要去见周公，殿门却传来嘎吱轻响。多年警惕，瞬间便将眼珠子瞪圆瞪大。
狗皇帝手里端着碗，碗里冒热气，衣衫整齐地出现了。苦药气味瞬间压过青铜兽首炉里的熏香。叶十一皱眉。
李固也不管他睡没睡着，轻车熟路两根指头用力夹开上下颌，端起药往里灌。叶十一唔唔唔挣扎，皇帝喂了一半被他拍开，不悦道：“把药喝了。”
“……不。”
李固威胁：“你阿爷阿娘。”
叶十一磨牙：“这到底什么药？”
皇帝冷酷无情：“不该你管的事，别多问。”
“……”
“喝了。”李固将药碗塞他怀里：“喝了药，明天送你去正德宫。”
正德宫，贵妃住的地方。
叶十一倾身，眨巴眼，不可置信：“你肯让我去见阿姐？”
李固不耐烦：“这几日你也不必来紫宸殿。在你阿姐那儿安心呆着。”
“能回家吗。”
“不能。”
李固盯着他喝完药，夺过药碗扔到一旁，伸手解他衣带。叶十一脑海里哗啦啦翻过欲海游龙的活春宫，又想起庞妃有喜，顿时忿忿不平，推搡他：“去找你的妃子！”
或许是在紫宸殿里困久了，人懒体乏，一时半会儿竟推不动李固。男人高大身躯压下来，再想凭内力抵挡，一身功夫仿佛石沉大海，被他分开双腿时，凉气灌入身体，心口一并发冷。
李固又狠又急，像是急匆匆赶着什么，衣带都不曾解开，寥寥数下卸了狠劲，将他抱入怀里，拍了拍后背，沙哑耳语：“睡吧。”说完便丢下他，步履匆忙离开紫宸殿。
哪里睡得着，爬起来想问问狗皇帝怎么回事，人已经走远，脚踝上链子拽住，还没下床就感到窒息般的禁锢，只好躺回去，睁眼到天明。
翌日，李固果然说到做到，遣了魏公来送他去正德宫，若有好事之徒问及，只答将军思念长姐，允这姐弟二人叙旧。旁人不疑有他，更不知晓他刚从紫宸殿放出来。
叶明菀立在正德宫门前，贵妃形容憔悴了许多，戴着珠光宝气的簪花发饰，身着雍容华贵的锦缎披帛，那华丽重锦却沉重得仿佛要将她压垮，愈发衬托面色苍白。
“阿姐！”叶十一跑过去。叶明菀莞尔轻笑，一如旧时牵着他手腕往正德宫里去，柔声关心：“瘦了。”
扭头看她，忍不住说：“你也是。”叶明菀微怔，弯了唇角轻轻摇头。
儿子像娘，女儿像爹。叶家长女不如母亲年轻时明艳动人，胜在眉清目秀，便是浅淡笑意，亦如春日里化开了潺潺溪水，能一径流入人心底，浸物无声。
小将军在正德宫里落脚，住了下来。不曾见李固身影，倒也乐得清闲。魏公却是每日必来，偶尔送些糕点，软红木盒最底层必放一碗汤药。
避开贵妃耳目，一定让叶十一喝下去。问魏公这药究竟是什么，魏公摇头，一问三不知，只反复交代了陛下原话：“不喝，叶府门上便坐实刺客罪名。”
忠孝仁义，世代不绝，叶家门楣那高高在上的清誉，可都是历代人鲜血换得。恨得咬牙切齿，端起碗像在喝皇帝的血，囫囵吞下去，扔了碗，厌恶不已。
日子得照样过。
索性没有铁链挟制于床笫间，随手捡了木棍在后院练剑，却提不上力气，闭了眼调息，什么任督二脉，气冲丹田，内息运转，通通感受不到。
使木棍时，动作还是原来的动作，气势却软绵得仿佛舞弄绣花针，一根棍子点地，反震得手臂麻木。终于意识到不对劲。
叶明菀回来时，看见幼弟坐在院子里的紫藤花架下，手撑侧颊茫然出神。贵妃在他身旁落座，轻喊：“十一。”
走神的人这才惊醒，掀了眼帘望向她：“阿姐。”叶明菀满目担忧。不忍令她忧心疑虑，顺口问了别的：“外边现在怎样了？”
“庞老将军要添军饷，说是潼关那里来了流寇。”
叶十一蹙眉。朝堂争夺他不懂，可调兵谴将他明白，流寇都是帮打了就跑的怂货，不成气候，犯不上为他们添军饷。无非是…庞老将军自己要中饱私囊。
他都想得透，李固怎会不明白。
“陛下允了，”不等他问，叶明菀续说，“庞妃有喜，陛下高兴。”
扯扯嘴角，意料之中。
两人正说着话，小太监跌跌撞撞跑进来：“娘娘，北衙、北衙来人了！”
来不及细问，北衙侍卫一窝蜂涌入正德宫，只听为首的蛮横无理道：“贵妃意图谋害龙种，即日起押入掖庭问审，钦此！”