第122章 大饥荒
向勇这一段时间很忙，忙着到各生产队检查拆除炼钢炉及复耕的进展工作，人一天天消瘦下去。
随着春耕的到来，全公社的炼钢炉全部拆除完毕，占用的良田也全部得到复耕。
干完这项工作，仅用了一个月时间，在这一个月里，向勇奔波在各生产队队间，和民工们同吃同住。
当向勇回到公社把这个好消息汇报给陈书记的时候，陈书记激动地连说三个好。
他拍着向勇的肩膀，目光中充满了赞许。
但是，不知道从什么时候开始，食堂锅里的饭越煮越稀，饭里也不再有油星。
人们开始抱怨，对公社食堂提出很多意见，食堂的负责人一脸无辜地向领导展示见底的米缸，领导们才意识到大事不好。
问题逐级向上反映，却没有得到解决，坊间开始传闻中央储备粮也告急，各级政府只能自己解决缺粮的问题。
消息传到公社的时候，公社的食堂已经吃不上干粮了，生产队里的食堂干脆断了炊。
现在才四月份，离早稻收割还有两三个月，人们的生活彻底地进入了绝境。
又是一个阴雨天的早晨，担心家里的向勇早早起床，他要趁周末休息回家探望父母亲，听说生产队的食堂没有米下锅，社员们纷纷转而回家开伙。
今天恰好是集日，他想在公社的集市里买些黑市粮再回家，可转了一圈没有找到卖粮食的，集市里往日熙熙攘攘的场景不复存在，稀稀拉拉的行人一个个愁眉苦脸，面带菜色。
现在手上有钱也买不到粮，向勇叹息着摇摇头，打消了买粮的念头。
他空着手往家里赶，走到半路肚子就叽里咕噜地抗议起来。
“唉，要有两个包子就好了。”
向勇放慢脚步，道路两旁的山岗上开满了娇艳的杜鹃花，他却无心欣赏。
以往走一个小时就能到家，向勇整整花了近三个小时，没有办法，肚里没有东西，走路脚步都是虚浮的。
寡妇桥头的大樟树还是老样子，不过伸在桥面上的一棵大枝丫像是枯死了，没有一片叶子。
向勇仰头看着裹满厚厚一层青苔的枝丫，自言自语道：“连你也要枯死了吗？”
一阵风吹过，把细细的雨丝卷起打在向勇裸露的皮肤上，他不自觉地打了一个寒颤。
回到村里，一切看起来都那么了无生机，向勇稳稳心神，朝自家走去。
院门紧闭，向勇试着轻轻推了下，门“吱呀”一声打开了。
“姆妈，我回来了！”
进了院门，向勇大声地呼唤母亲玉英。
“哎，我在厨房。”
玉英应答着儿子的呼唤。
“大哥，你回来啦？”
两个脑袋从厨房的门里伸出来，露出惊喜的表情。
“哎，我回来了，你们在厨房里干什么？”向勇好奇地问。
“姆妈在做好吃的，等一下就可以吃了。”
向前抬头看着向勇，一双明亮的眸子里泛着狡黠的光亮。
“哦，什么好吃的？”
向勇摸了摸向前的大脑袋，径直走进厨房。
玉英在灶间烧火，土灶上的大铁锅里放着笼屉，笼屉冒着白气。
“姆妈，我们家里怎么还有大锅？炼钢的时候生产队没来收走吗？”
向勇惊讶地问玉英。
“这是你爹当时买的一口新锅，没舍得拿出来，旧的倒是给生产队了。”
“哦，”
向勇恍然大悟，接着问：“笼屉上蒸什么好吃的东西？”
“红薯！”
向前高兴地抢答，“我们家的红薯可甜啦！”
“哦？红薯也用笼屉蒸吗？”向勇伸手去揭笼屉盖子。
“小心烫！”
玉英一声惊呼，可为时已晚。
一团白雾在厨房里升起，向勇忙朝后一闪身，堪堪避过炙热的水蒸气。
“啊，这是什么东西，真香！”向勇由衷赞叹道。
“是菜糠饼子！”
向前伸手去拿，却被烫得直龇牙，赶紧撤回手，不住地用嘴吹气。
玉英站起来嗔怪地说：“说了小心烫。向前，快去看你爹回来了没有，这么久了，怎么还没回来？”
说着玉英把笼屉端上灶台，锅里的水冒着欢快的泡，几个拳头大的红薯随着水上下翻腾。
玉英拿起一根筷子，看准一个红薯扎下去，红薯被戳了一个洞。
玉英满意地说道：“熟了！”
“爹做什么去了？”
向勇这才发现回来半天没有看见吴佐成。
“唉，生产队有一头牛生病了，正庚叫他去看看哩！”
“哦，生产队里就两头牛，可千万不要有什么事，我去吧，向前，你待在家里。”
向勇一边说一边出了厨房，牛棚就在村庙旁边，他冒着细细的雨丝走向牛棚。
走到半路，一个熟悉的身影映入向勇眼帘。
“爹！”
向勇停下脚步高声喊道。
吴佐成正眉头紧锁地叼着旱烟竿，低头想着什么，听见声音抬起头，才看见不远处站着的大儿子。
“向勇，你怎么回来了。”
吴佐成快步迎上前，拉起向勇的手腕就走。
“爹，队里的牛没事吧？”
向勇关心地问着。
“它太老啦，不吃东西，看来是撑不了几天了！”
吴佐成蹙眉说道。
向勇无语地跟随父亲的脚步回家，父亲抓住他的那只手冰凉。
父亲年纪大了，鬓角又多了一丝白发，脚步也不像从前般沉稳。
似乎感应到向勇内心的凄凉，吴佐成转头对向勇说：“我们总有一天都会老的。”
向勇没有吭声，只是牵起父亲冰凉却又宽厚的手掌。
堂屋的饭桌上，摆着一大盆菜糠饼和红薯，饿极了的向前伸手捻起一个菜糠饼，旁若无人地大嚼起来。
向勇也伸手拿了一块，放进嘴里慢慢咀嚼，努力咽下后，两行热泪顺着眼角流下来。