第37章 命运
孔英鹤在清辉殿坐了约莫半个时辰，实在坐不住了，抬手将上前欲添茶的宫女一拦，狐疑问道：“你说实话，英棠是真不在，还是在躲我？”
宫女听出问责之意，忙放下茶壶，屈身行礼：“奴婢不敢欺瞒公子，氏女确实不在。”
孔英鹤垂眸沉思，宣德殿上就没看见英棠，他当时以为是去了百花园赴宴，可此时宴会早该散了，她迟迟不回，是又去了哪里？
早前也没听说她与宫中哪个人物相熟，难道是新认识了玩伴？孔英鹤回想孔英棠面对自己时清冷端持的模样，实在想不到她和别家小姑娘嬉笑玩耍的情景。
明明小时候，她还黏着自己的
兀自出了会儿神，转眼看那宫女还维持着行礼的姿势，孔英鹤摆摆手，“算了算了，我改日再来。”
他起身出门，殿廊对面两棵梨树长出了嫩芽，夕阳余晖迎面落下，春寒冷风摇动衣摆，摇不动满腹心事。孔英鹤轻叹口气，将宫女轻柔的“公子慢走”甩在身后，快步跨出了宫院。
赶在宫门落锁前出了帝宫，回到别府时天已经黑了。孔英鹤绕过回廊，想去见父亲，却被拦在了书房外。
他看一眼书房漆黑的窗，“父亲不在？”
守着书房的是孔阀主的亲信，颜渊堂的副座，孔缌。
孔缌站在书房门前，廊下风灯轻晃，昏暗灯光映着他瘦削的脸，低垂着眉眼道：“阀主还未回来，大公子有何事，在下可代为转达。”
孔英鹤皱眉，胸中升起烦闷，这时候了还没回来 英棠也是
他们到底在忙什么？
又是这种被蒙在鼓里的感觉，孔英鹤不爽之至，看向门窗紧闭的书房。父亲留了孔缌在这看守，想必有重要东西在里面，要是能进去看看，也许会有大发现。
觑一眼低眉顺眼的瘦汉，孔英鹤试探道：“其实也不是什么大事，就是突然想起之前放了本书在父亲这里，便想过来取回。”
说着迈步上前，却被孔缌拦在廊外。
“大公子且慢。”孔缌声音平静：“若非紧要，明天再取不迟。”
他这么拦着，孔英鹤更坚定了要进去看看的想法，伸手拨开孔缌：“十分紧要，我进去拿了就走，耽搁不了多久。”
孔缌却是纹丝不动：“大公子，阀主今日出门前有吩咐，任何人不得入内。恕在下不能让你进去。”
“本公子偏要进。让开！”
孔英鹤真气一提，抬手拍向孔缌，想逼他离开门前。
见他动手，孔缌神色微深，同样抬手错开孔英鹤攻势，双脚岔开稳稳站在书房门前，任由孔英鹤如何动作，只管守住房门不让他靠近。
两人拳掌相交过了十数回合，孔英鹤心中生怒，收了散漫态度，抢攻对方面门。孔缌只做防守，抓推擒挡滴水不漏。只见数十个回合下来，孔英鹤没法突破孔缌防守，更觉气闷，心道现在连孔缌都来欺负自己，没心情再纠缠，招数打得越发随心，胡乱对付了几招后，正欲停手，忽听得身后一声轻咳。
孔英鹤扭头，只见孔阀主立在阶前，面无表情地看着自己。
“父亲。”孔英鹤顺势收手，略整冠带，朝孔阀主一揖。
孔阀主责备道：“这么晚还来胡闹，不知轻重！”
孔英鹤被骂的多了，倒不怕这两句，更知道在父亲眼皮底下，就算进了书房也没有查找线索的机会，于是笑道：“父亲且慢骂我，不过是一时手痒与孔副座切磋两下，这便走了。”
孔英鹤摆摆手离开。在他身后，孔阀主和孔缌对视一眼，后者点了点头，孔阀主深深看一眼孔英鹤的背影，没有说话。
第二天，孔英鹤又进了帝宫。
孔英棠正在作画，见他来了也没停手，拈着笔眉目沉静地在纸上描。
孔英鹤这会儿倒不急，只是凑近去看。孔英棠画的是一个人物，高髻华衫的美艳女子，静立在高阔的殿宇前。
只看画像，孔英鹤就觉得有点眼熟，不由得问：“英棠，你这画的谁啊？”
孔英棠抬头看他一眼，又低头，“这是隽阳长公主。”
原来是她！孔英鹤听着这名字心就是一沉，又有些明悟，难怪自己觉得眼熟，昨天才在另一幅图上见过的。
“你这画的，和长公主驸马还差得远啊。”孔英鹤脱口而出，说完才觉得后悔。
再看孔英棠，她倒没显出介意的样子，只是说：“没想到兄长对长公主驸马的画作这么了解。”
也许是孔英鹤自己的某种心理作祟，他总觉得孔英棠这句话是在讽刺自己。
不管从哪方面来说，孔英鹤会去了解长公主相关，孔英棠并不觉得意外。
说来也怪，人都说孔大公子随性懒散，看着对什么都不在意讲究，从这角度来说，本该是对自己婚事都可能不太在意的人，现在却反应如此激烈，孔英棠都曾一度考虑是不是自家兄长有心上人了。
可是也不见他与哪家女子走得近。
照孔英鹤的性子，要是喜欢一个人，恐怕会黏得死紧，万万没有暗藏心思苦恋的想法的才是。
孔英鹤觉得这正是再谈这个话头的时机，便道：“英棠，你就给我说一说，父亲怎么就要我和隽阳成亲了，不怕我和她是一对怨偶么？”
孔英棠听他语气，就不想和他纠缠，“父亲的心思，我哪里知道。”
她怎么会不知道。从孔英棠及笄之后，孔阀很多事情，父亲都开始让她参与了。这种推诿孔英鹤并不相信，又对她逃避问题的态度感到失望，从得知这件事开始，他就有一种自己是局外人的感觉。
明明是自己的婚事，却无法做主，只能听之任之，被人安排，这种感觉并不好受。可是无论他怎么厚着脸皮缠孔英棠，她都没松口。
这个妹妹，果然是如秦简律所说，像他父亲像了个十成十。
“英棠！”孔英鹤心中越失望越闷得慌，胸中都凝出了火气儿，沉声唤妹妹的名字，眼眶却烧出一道红，他极力克制着鼻子的酸涩，再出口时嗓子都发着抖：“再不济，你就看在哥哥曾经救过你的情分上，告诉我，你们到底想怎样？”
孔英棠抬着头看他，冷静的目光让孔英鹤心中生出沮丧，又嘲笑自己，已经失望过，怎么还会有所期待？
就在他觉得她不会解释时，孔英棠说话了：“兄长，你好像从来都不懂。这种事，不是理所当然的么？倘若你是世子，而我不是孔阀氏女，我的命运与如今的你不会有任何不同。”
“这是你我的命运，也是这天下所有贵族子女的命运。”她冷静的声音听在孔英鹤耳中，显得无比残酷：“这不是你说厌恶礼教，装疯卖傻荒唐度日，就能逃避的。”
“就算要你娶的不是隽阳长公主，也会是别的什么人，对于你来说，不会有任何区别。”
孔英鹤脸上露出惨笑，他觉得孔英棠聪明得久了，就把旁人都当傻子，说什么命运，大夏开朝以来，世家门阀姻亲联合，不过是巩固地位权力的手段，他也是孔阀里长大的，自然知道。
他这么逼问，是要孔英棠敞开了谈，可她宁愿说这些伤人的废话，也不肯说出背后的目的，他们图谋什么，与旁人有什么利益的交换，连他这个自家人也要瞒着，这才是叫他心寒的。
他的心头酸涩又沉重，直教他不能呼吸，年节时在家中听到要娶隽阳长公主的消息时，他也是如此，帝宫高墙的阴影仿佛与孔阀的复刻重合，压抑得他只想逃离。
“哈哈哈 ”他笑出声来，却因哽咽而显得狼狈，可看着妹妹的脸，他到底说不出什么重话，气狠了只一摔手，把孔英棠铺在桌上的笔墨纸砚全扫到了地上，满室清脆啷当，殿里宫外一片鸦雀无声，没一个人敢走动。他看着孔英棠道：“好、好，你们真是 好得很！”
孔英鹤匆忙离去的背影失意落拓，孔英棠身边的丫鬟看得不忍，轻声道：“氏女……”
孔英棠盯着那背影，直到他转出了宫门，才摇头。这件事不管大哥顺从或反抗，父亲都有对策。大哥性子太软，她不觉得大哥能脱出父亲的管制，即使有秦简律在旁出谋划策，也一样。
命运早已注定。
孔英棠垂眸，地上清落勾画的女子画像被泼落的墨水染黑了大半，那双眼睛却没沾上半点污秽，依旧清静而饱含深意，仿佛在与自己对视。她抿嘴偏头，唤过宫女：“把这里收拾了。”
又起身叫丫鬟：“更衣，我要去椒房宫。”