第1章 第1章
地王岭，少有湛蓝天空，也少有雷鸣暗夜，总是云阵绵绵、阴阴沉沉。这一日难得晴空万里，春风习习，就连平时鲜少而至的飞鸟也反复旋绕在林木之端。
顾小六揉了揉酸软手臂，重又拎起水桶沿着林间泥泞小道去深泉打水。昨日输掉斗舞，今日有两个大缸需要填满泉水，而现在她还没完成一半的量。
一阵低沉的箫音突然响起，长调悠扬婉转起伏，呜呜其然，声满山谷。
地王岭的洞萧不常被吹响，因为萧声就等同于发布指令。她第一日来到这里，便被教导过不同曲调所代表的含义。此时此刻的萧声随风而动，如同万千声浪集于一处，传递的意思是：“七七谷大门，集”。
地王岭的集合地点从来都在阎罗殿，那个离半山冥王阁最近的殿宇广场之上。可这一次，突如其来的集合竟然在七七谷！
顾小六惶惶抛下水桶，以最快速度奔赴而去。
两山夹道，峭壁陡立，其间光芒难至却被重重乱石和林木覆盖的深壑便为七七谷腹地，一道乱石堆砌的断垣将幽深腹地和一小片平坦草地区隔开，便是七七谷大门。
七七谷，地王岭前山唯一的入口，三年开启一次，一次开启一刻，每一次开启都只为“迎人”。
顾小六抵达的时候，人群已经自发聚成两处。
一处，是刚迎进来的人——一群十三四岁的女子，全都挤在角落、互围成团，仔细些还能听见她们轻微的啜泣。
另一处，也是一群女子，井然有序站成小队，个个抱手躬身而立，体态婀娜，美色耀人，这便是三年前已入谷的“老人”。顾小六匆匆而至，低头顺目，也抱了手悄悄没入其间躲到最后去了。
她刚站定，两名哑奴脚底沉稳行路如风，一前一后抬着肩舆翩然而至。
紫衫女子侧坐其上，一张巴掌大的小脸挂着淡淡笑意，朝四周轻柔一扫眼，问道：“人都到齐了么？周教习你身后怎么没人？”
七非殿的周教习垂目敛眉、咬唇不语，她身后本该恭顺地站着七个女子，如今却空旷无人。
周教习恭谦行礼，指尖却在发抖，“讲武殿、七非殿、阎罗殿，还有平日里练舞习武的地方都找遍了……”
“……都没找到。”她的声音越来越小，脸色也渐渐发白。她惧的正是高坐肩舆之上的地狱殿主人何香凝。
何香凝高高在上，淡笑依旧，语气云淡风轻：“是不是还有什么地方没找啊？”
周教习双肩一滞：“……七七谷！”
地王岭前山除了悬崖峭壁，便是食人猛兽，唯一与外界相通的七七谷暗藏了七道关卡，分别由七个哑奴看守机关。
这些哑奴从开始守关便会被锁在机关操作台，到死才能离开。据说，除了地王岭主人，再无一人完整知道七道关卡怎样设置，也从来没人会在机关下留得全尸。
七非殿的人若真闯入其中，只有一个缘由：试图逃离。可七七谷，万死之地，一旦进入，绝无活着出来的可能。
何香凝盯着浑身打颤的周教习，语声悠悠地对哑奴道：“你们去帮忙找找。”
两个哑奴抬着肩舆闪到一旁崖壁放下，此处阳光未及、春风淡然，何香凝斜斜一靠，一双美目往人堆里缓缓扫来。
顾小六迅速将头往肩膀里缩，极尽可能降低存在感，却难抵双手微微发汗，后脊隐隐生寒。
两个哑奴迈过前方乱石断塬，深入杂草遍布的深谷，片刻一人拖着两具尸体，凌空扔出，丢向那群新入谷的女孩。
一张面目全非血痕凛凛的脸就这样压在一个女孩脸颊，另一具残缺双臂的尸体也硬生生杵在另一个女孩颈窝……立时惊叫四起，久久回旋不定。
何香凝却仿若未闻，只带着一副恍然大悟的神情看向周教习：“竟然真在七七谷啊。”
周教习双膝发软，直直跪地，颤着声音求饶：“殿主饶命！”
“怎么又是命啊命的！”何香凝一笑生风：“这些年，你勤勤恳恳教导过不少出类拔萃的美人，没有功劳也有苦劳，一点小错何至于此。”
此话一出，周教习不仅没有安下心，反而伏倒在地磕头，将那处草地砸出微微抖动。
何香凝突然娇柔一叹，收起笑容：“你们两个蠢货，还有人呢？怎么不一并带出来？”
她左手一扬，众人未及看清，哑奴脸上赫然出现两道血口，皮开肉绽鲜血直流。
“没用的东西！哪里有周教习这般玲珑剔透。”她又浅浅一笑：“还是周教习亲自去把另外几人找回来吧？生也好死也罢不都是你七非殿的人么？”
周教习忽而仰头暗笑，笑容苦涩，眼里却带着明亮色彩。她坚定起身，抬手一抹额间血迹，朝七七谷大步迈去，连之前隐隐发颤的脊背都突然挺得笔直，就像此去不是赴死，而是自由。
待周教习背影完全消失在幽谷暗影之中，何香凝婉转的笑声再次响起：“今日新入谷的可人儿，这就是你们的来时路，来时为人，出时只能是鬼。”
那些刚入地王岭的女孩早已吓得神魂俱散，个个梨花带雨，泪痕布满整张脸，可怜兮兮惹人怜爱。
何香凝却毫无怜惜之意，抬手指向另一侧的人群：“生路只有一条——就像她们一样，三年生死一瞬，若得脱胎换骨，便可在闯过千重道之后重回人间。”
“哦哦，看我这记性。”她盯着有序站定的一群美人，突然扶额莞尔：“忘了告诉你们，闯‘千重道’就定在明日。”
明日！就闯千重道了么？顾小六心里咯噔一下，侧头遥望崇山之中巍峨绝壁之上一抹暗红色的朦胧殿宇，心空下去一半。
他会来么？会守约么？
半日过去，顾小六未曾得到任何召唤，无数次遥望半山恢宏的冥王阁，也未见那个身影。
等她将两大缸水全部灌满回到明晨殿，弯月已上树枝头。
明日便要闯千重道，她抱着干饼缩在角落吃不下一口，内心竟是惴惴难安。
夜黑得令人绝望，忽有竹笛声穿破山峦，一如三年前的笛音，悠扬深长，郁郁不平。
顾小六翻身扑起，欲图怀抱什么却只抱了一片虚无，只余额间密密麻麻的汗珠汇在一起滑落下去。
她不想等了！
她很想知道那人如何兑现承诺，而这想法比活着离开地王岭更加迫切。于是她摸出在枕头里藏了三年的匕首塞进袖口，翻窗而出。
阎罗殿空无一人，冥王阁前院鲜有人至。而冥王阁后院看守的哑奴一队队巡逻其间，廊道环环相绕竟多出视线屏障，令顾小六得以隐身躲避。
不一阵转过回廊，绕过假山，月门当前，一方小潭映入眼帘。院内门廊上，轻纱被风吹起漂浮半空，屋里影影绰绰烛光晃动，似乎没有人。
她蹑手蹑脚走进内屋，环视一番，屏风之后一张陌生人脸赫然进入眼帘。
是一个女子，妆容精致，脖颈雪白，身着淡紫色外衣，正脱下半层准备沐浴，与顾小六目光一触，脚下一浮欺身而至，顷刻便将她击倒在地，未等她开口双指一绕便掐上颈间。
“是阁主派你来的？”女人声若惊鸿，音色婉转动人，出口却令她发怵：“去死吧。无法呼吸的死状很难看，你死后我会替你改个好看点的妆容。”
窒息感瞬间冲上脑间，顾小六手脚并用也无法抵抗对方力气，心下一横，抽出袖中匕首对准对方雪白修长的美颈，双眼一闭狠狠插了进去。
女人吃痛，手上力道立松，顾小六快速抽身，连带着把匕首也从那脖颈里抽出，鲜血迸溅，沾湿她整个胸襟。
院中隐隐传来脚步声，她半身血迹无处躲藏，慌乱间将那女子拖到浴桶之后，自己脱掉衣衫跳入桶中，听得外面声音暂歇，仿似又没了人迹。
她匆匆洗过血水，换下一旁原本为那女子准备的淡粉色薄衣衫，将随身携带的香囊抖开，快速洒在身上遮盖血腥味。
忽而传来开门声，明晃晃的烛火猎猎而动，一道低沉森冷的声音穿透屏风：“滚！”
因了浴桶后藏有一具尸体，顾小六无暇辨别这道声音的来源，立刻低头垂手沿着屏风边缘往门边而去。
就在她双手贴上门框之时，一双长臂突然从后绕到她前腰，头顶上一道男人的气息急急压下，在她颈间停留。
“你身上……有点香。”男人声音低醇，又带着一丝冷气，似有微微怒意。
是了。就是那个人！和三年前一样，音色永远低沉，却一直懒懒倦倦，似乎世间凡人凡事在他眼里都不值一提。
顾小六颤颤不语，只怕他察觉到囫囵洗澡未能除净的血腥气，又觉他虽冷意灼灼，自己却浑身发热，只得僵在原地。
可背后没有一点声音，男人也不再有一点动作，等了很久，扣住她腰的双手渐渐松开。她方才的胆子和疑问被抛于九霄，只想赶紧逃离，便立刻拉开房门。
忽而之间，手上力道一滞，一只大掌压住她小手，随着“砰”一声，将门彻底关合。
下一刻，男人双手掐住她腰往后一带，她便天旋地转撞向屏风。
烛光微动，她看见了那双眼眸。
一如当初。目光里充满轻蔑、不屑和陌生，似乎凌驾万人之上，又似乎看淡凉薄尘世。
三年日夜相盼的人就在眼前，可她却在一瞬滞了呼吸，哑然无措。
她不知道，却很想知道——他还记得那个承诺么？
尚未完整看清男人容颜，只觉对方眉头一蹙，大掌发力便将她带进怀里，单手一环扣住后腰松松圈住。
她哪里与男人有过这般亲近，顿时满脸通红直烧到耳根，羞涩地挪开目光，涩涩然扭了扭腰肢。
“哼！有点意思。”男人声音冷若寒冰，脚下一旋将她一带，便齐齐倒在了旁边的低榻上。
顾小六惊慌失措，刚低低呼了一声便被男人从背后压住。她能感受到那抹熟悉的气味弥漫周身，紧贴自己后背的胸膛微微起伏传来热意。
她怯懦地微撑身体，转瞬双手却被一只大掌绞在一起拉到后颈，一按一压，压得她胸膛发闷，颈间气堵，呼吸也在这时变得沉钝无力。
“不愿？”男人低沉的声音在她耳畔旋绕，不带一点欲念地冷道：“何香凝这次送来的女人还有点意思，竟然扮起了娇花。”
她抿了抿唇，还没想好要怎么回应，手间的控制一下放松，双手一得自由她便撑住身体，却听得男人冷道：“不愿就滚！”
言简意赅，气度依然，骇得她沉下双臂不敢动弹。
许是男人将她的惧怕和犹疑当成了“愿意”，只片刻便重又伏身靠近她如瀑般的青丝，指尖轻绕撩至鼻尖，吸了口气：“……确实香。”
话音刚落，顾小六便听见了衣衫裙摆破裂之声，她立刻意识到即将发生什么，可还没来得及做出任何反应，撕裂般的痛便在脑海无声叫嚣，她呼吸一滞死死咬住了嘴唇。
继而便是疼痛一下胜过一下，她像一只受伤的小动物，在汗水形成的雨幕中无助颤抖。
她知道自己正在经受什么，也知道男人毫无感情的把自己当做玩物，可她宁愿被撕碎成齑粉也不想服软，于是一把拉过枕头张口咬住，把所有因痛而起的声响全都隔绝。
一滴泪悄然滑落。
很久之后，只觉男人毫不留恋的离了她身，而她意识愕然、昏昏沉沉，仿若一梦。
忽而，寒光摇动烛火，一袭凉意触在颈间。她藏在袖中的匕首不知何时到了男人手中，如寒雪一般沉沉落在肩头，直指她的颈脉。
一声喝问从身后传来！掷地冰凉！熟悉，却又陌生——
“你是何人？”
榻旁男子一袭黑衫，半开半遮，一手拎着酒壶，一手轻握匕首，直直抵在顾小六喉间。
他双眉斜斜上挑，隐隐含着杀气，而那双冷冷的黑眸，透着分明的清俊，带着令人无法企及的距离斜眼睨她，刺得她从眼到灵魂全都痛得发凉。
“这神情倒是凄凄弱弱。”男人手上力道忽而一增，顾小六白皙的脖颈立刻落下一道血痕，可他丝毫不为怜惜，“何香凝不会把未经教养的处子送于我榻上？你是谁？”
颈间吃痛，难抵心间沉痛。顾小六浑浑噩噩，喊出了那个压在心底久违了三年的称呼：
“将军？”