第43章 交代
顾钰慈自从魂穿，统共没见过几次大场面，上一回进皇宫这种级别的地儿，还是跟祁越认兄妹。
皇城华美归华美，却压迫感十足，她端坐在轿子里，不敢有大动作，只能悄悄地掀开帘子，偷看红墙绿瓦。沅沅坐在她身边，安抚地捏了捏她的手，耳语道：“别怕，皇上也不过是个糟老头子，仗着自己坐在那个位子上唬人罢了。等下他问起来，第一个回合，我们装傻就成。”
顾钰慈本身跟顾沅一样，是被炸死过一次的，她可以在心理上将生死置之度外，但是没办法对后面轿子里坐着的人不管不顾。
这次不光是她，整个店里的人都被请了过来，即便她声称柳儿念儿小川都是打杂的，他们依然被宦官半邀请半胁迫地带上了轿子。
顾钰慈和顾沅对今日的场面有所准备，见了皇上，尚能不卑不亢地应答。柳儿和念儿何曾见过这阵仗，在大殿上看这么多侍卫站成两排，庄严威武，登时就有点迈不动步子。
小川心里也压着块石头，有点招架不住，但因他看着像个傻大个，跟心灵手巧不怎么沾边，因此反而成为受盘问最少的那个，在场的人多半将他当作看大门的呆子。
顾钰慈本人自然是经受审问的主角，一开始还在大殿上，皇上慈眉善目，问她是否见过这样的铠甲，或者有无接触过相似的材料。她频频摇头，作无辜小女人样，这样机密的物件，她哪里来的机缘去领略呢？
顾沅身为她的女儿，也逃不掉一番详尽的质询。不过她的演技比顾钰慈更为纯熟，几句话之内就能慌乱得六神无主落下泪来，俨然一头被吓得缩做一团的牲口。
“还请您不要吓唬小女，她本来脑筋就转不快，一被吓，更痴呆了。”顾钰慈扑过去搂住她，对皇上恳切道，“您要问什么，民女一定知无不言，可民女知道的也只有这些了。”
皇上想听到的显然不是这些，他脸色逐渐森冷，喊侍卫将他们单个分开来，一个一个带进刑讯室进行问讯。
大概是还没跟祁越完全撕破脸，他们没对顾钰慈等人直接用刑，刑具只作为某种威慑，迫使他们猜测并吐露出皇上想要的答案。
顾钰慈被问了两三轮，隐约觉得他们的目的也许不是找出铠甲原材料的来源和加工方法，如果是这样，大可以把全国各地的手艺人都召集过来，不必只盯着她一个。
现在的情况是，哪怕她真的什么都不知道，也要逼着她承认这件铠甲跟她有关系，甚至承认这就是她亲手做出来的。
等她承认了，下一步当然就是随便给她扣个帽子，诸如精通邪术心思不正之类的。至于祁越，跟她混久了，那必然是隐瞒不报勾结异端，有什么罪名都可劲儿往他身上罗织，将军的位子是铁定保不住，脑袋能不能保得住都不好说。
她现在开始怀疑顾沅到底靠不靠谱了，说好的要以退为进，让祁越慢慢积蓄力量登上皇位，这怎么看起来是直接把人生进度条拨到了夕阳红啊？
从她和顾沅这里撬不出有用的，火力便逐渐转移到了柳儿和念儿身上。
针对她俩的问题略有所不同，负责审讯的几人大抵是听从了季少卿给出的建议，不断地旁敲侧击，试图诱使她们承认，顾钰慈手上掌握了不可告人的工具，这才能做到次次快速又完美地出活儿。
柳儿听得一身冷汗。某种意义上，他们歪打正着了。
她自己手笨，做刺绣做得歪歪扭扭，多亏了顾钰慈教给她那台刺绣机的用法，她才混上一口饭吃。
但……那种刺绣机，能在屏幕上画图，能操纵不同的线条改针脚的，她从未在任何一位同行那里目睹过。
而且，只有在工作的时候，她才能在顾钰慈那里接触到这台机子，工作时间之外，这台机子是被收到哪里去了，她一概不知。
好奇心最盛的时候，她试图借着打扫的名义，在整间屋子里寻找这台刺绣机，但不管怎么找，甚至找到顾钰慈的卧房去，都未见其踪迹。
后来她年岁稍长，心想也许这就是一个秘密，顾钰慈不愿让别的人发现，便也不再去探寻了。她是个知恩图报的人，当年顾钰慈从自己哥哥手里将她赎出来，又一直留她在身边做工，可说是处处为她着想，从没害过她。
那么，她自然也得讲义气，顾钰慈不想往外透的事情，她自当守口如瓶。
不管他们怎么问，柳儿就是不肯顺着他们的话头说，咬死了顾钰慈就是寻常手艺人，只不过手比较灵活，做工快。
这帮人来者不善，问东问西的，问出来了肯定对顾钰慈不利。她想好了，今天哪怕他们对她上刑，她把舌头咬断了，也不泄密半个字。
见她是块硬骨头，问讯的焦点又对准了念儿。念儿是个软性子，自打看到那些个银针、夹棍、锁链起，就抖抖索索哭了几次，但真正被刁难的时候，竟也能牙关紧闭，被问急了，就摇头晃脑说自己是在顾掌柜手下做木工的，别的都没见过。
再问就哭，哭得背过气，直接晕倒，谁也拿她没辙。
在大殿上再度相见时，几个人都有些狼狈，刑讯室里很冷，柳儿冻得鼻头发红，沅沅也脸上也挂了一撮清鼻涕，念儿的眼睛哭得跟烂桃子似的。
不过还好，都没受伤，看来第一拨并没有真正用刑的打算。顾钰慈打量了他们一圈，暗暗松了口气。
最让她意外的，是念儿竟然扛住了。她和顾沅曾私下讨论过各种情况，一致觉得念儿是个撑不住事的性格，最好不要让她面对太大的压力。也正是出于这样的判断，她打开头就没给念儿灌输任何超过这个时代的概念。
现在看来，等这次的风波过去，她也许可以教给念儿更多东西了。
问了一圈下来，一无所获。皇上表面上有所不满，面对季少卿的时候，则表露了些许疑虑。在他眼里，这几位都是平平无奇的小民，实在看不出有超越常人的才干，逮着他们问，恐怕上刑上到死，也得不出有用的信息。
但季少卿只请他稍安勿躁，假以时日，他们必定露出马脚。
“即便她和这件铠甲没有关系，可不止一人反应她做工极快，快得不合常理，且精致程度也没有同行能够企及。这本身就是一件极不正常的事。朝中文武百官的家眷，都曾光顾她的店，这背后的奥秘要是不弄清楚，臣很担心会对她们有害。”
“她要是掌握了什么巫术蛊术，查出来了，正好斩草除根。退一步说，倘若她手上有切实的本事，亦可以拿来为您所用。”
到了这个年纪，皇上对所谓的本事和手艺其实并不看重，唯独在意寿数和皇位。但凡有可能威胁到这两样的人，势必清除殆尽。因此一听到巫术这种不好的字眼，他便不再干涉季少卿的决定，由他去搞明白这一切。
顾钰慈等人被宣召进宫后，好几天都没有出宫的机会，一直被困在刑讯室或大殿，熬鹰似的，觉都睡不好。从始至终他们没遭受过重刑，大概他们这样无足轻重的小人物还配不上精妙的刑具。
不过也的确用不上刑具，第五天季少卿就找到了突破口。
柳儿和念儿没有家人了，因而一身轻松，倔脾气上来，是不好撬开嘴。但是杜小川不一样，他还有母亲和弟弟在京城。
用不着碰他一根手指头，只消将刘氏请来殿中坐坐，美其名曰儿子出息了，在宫中当差。小川见了母亲，便知大事不妙。
刘氏没念过书，对皇宫这样的地方更是不敢想，但她在街头巷尾混迹多年，自有一种接近于动物的敏锐直觉。母子相聚，她压低声音问小川：“娘早就告诉你，在顾掌柜手下安分做事。你是不是又犯了什么事啊？怎会来宫里？”
她一把年纪了，在马车里颠簸一路，从京郊颠来宫里，骨头都颠得快散了架。跟儿子讲话时，气儿还没顺过来，咳嗽一阵接一阵。
小川很清楚，娘是经不起任何折腾的。他笑着哄了几句，说没有的事，自己来宫里是领赏的，因为帮皇上捉住了一个很难抓的人。
刘氏半信半疑，自己儿子手快归手快，可几时做起了捕快的活儿？进衙门，他也不够资格呀！但小川没有再对她解释，只叫她放心，回家里好好歇息。
领赏原是随口扯淡，但最终还真有一笔丰厚的赏钱落入了他的口袋。
他对季少卿禀明，顾钰慈手上的确有几样特别的工具，平时可以帮助她做事。仅仅只是承认，甚至还没有提供任何有效的证据，没有将那些工具摆在季少卿面前，几锭银子就交到了他手上。
若能交代得更多，也就能得到更多。
他吐露这些，本也不是为了钱，但既然开了头，只能昧着良心交代下去。亲娘的安危还捏在人家手里，张嘴闭嘴都由不得他自己。
可真的开了口，他发现自己也没有太多可说的。他只在数年前的除夕夜，从顾钰慈那里习得了炮竹的制作方式，外加得到了一套别致的器具。那套器具也没有存活太久，他后来几乎没再用上过它。
进了顾钰慈店里，他就没再接触过其他的工具了，只从柳儿那里知道还有其他的加工工具存在。
季少卿满意地笑了笑，让皇上下令去搜店，鉴于她和祁越是义兄妹，平时没少出入将军府，连将军府一并搜查。随后又往小川手里塞了一块金子，温柔道：“你对陛下忠诚，这是你应得的奖赏，拿回家去孝敬母亲吧。”