第78章 新的开始
车水马龙的明尼艾尔集市上，艾丽丝采购了一些生活用品。这几天新入学的学徒就要陆陆续续搬进魔法学校生活了，学校为此也停课了两天来整理校舍。
不久前，亚伦神父的遗体被找到了。
威尔伯格还想继续调查，但因为先前抓捕盗墓贼，赛罗拉城的传统节日伊宋节受到不小的影响，居民们只想趁着点儿伊宋节的尾声好好放松一下。
这件事也就不了了之了。
威尔伯格很生气，可他现在的身份是魔法学校的校长，调查案件本就不是他本职工作，现在连专管此事的军队和魔法公会都宣布结案了，他再去插手于情于理都不合适，只好作罢。
帕帕拉提和纳纳朵莉应该也离开赛罗拉城，去寻找永夜女神的宝藏了。
艾丽丝的生活总算是步入了正轨。
“艾丽丝，你真的不和我们一起走吗？我们接下来要去白昼之城坎桑了，据说那里有吉拉尔德大法师的庇护，是一座永远都没有黑暗降临的城市。你就不想去看看吗？”
同行的梅露尔仍是不愿放弃劝说艾丽丝，冒险团队里的女孩子本来就少，艾丽丝又懂得多还会魔法，现如今到了要分别的那一天，她实在有些不舍。
“行了，梅露尔，艾丽丝都得到进入魔法学校的资格了，这种关键的时候她怎么可能会离开赛罗拉城呢？”迪伦想都没想就顺口替艾丽丝回绝了梅露尔的劝说。
以他的观点，能进入魔法学校，成为受人尊敬的魔法师，当然要比四处风吹日晒地冒险划算了。
况且，这么多天的相处中，艾丽丝仍是对他的告白无动于衷，迪伦便放弃了。
他可不是什么想不开的人，不会在一棵树上吊死。像艾丽丝这种，体格娇小还是蓝眼睛的女孩还有很多，迪伦相信，今后总会找到符合自己审美的伴侣。
但无论如何，现在的艾丽丝都相当于是半个朋友了，如果她今后真的能……不，一定可以！等艾丽丝拿到了魔法师执照，进入魔法公会成为一名正式的法师，那作为故友的迪伦自己可就发达了。
说不定……可以不需要委托金就能请来艾丽丝帮他。
“如果三年后你去往了帝都魔法学校，一定要请我们去学校的餐厅吃饭啊。这可是我多年来的愿望。”迪伦两眼放光，在艾丽丝反复立誓说一定不会食言后才善罢甘休。
听说那座已经有四五百年历史的古老学院里，每块砖石上都印刻着魔法的痕迹，晚上走在学校的碎石小路上还能看到百年前已故校友的残影站在路边交谈。
学院里无论是教授还是学生，都一起在学校餐厅用餐，随便找张桌子坐在对面的都可能是位白袍法师，甚至是那十二位被称为“不朽者”的至尊法师的其中之一。
运气好点，说不定还能碰到那位传说中的吉拉尔德大法师。据说他能直接听到光明神的神谕，是最接近真理的一位神使。
“对了艾丽丝，你要住进魔法学校，你的弟弟今后该怎么办呢？你们在这赛罗拉城也没有家可以回。”梅露尔突然一拍脑门，提醒道，“还有你的那个……伙伴。”
这个艾丽丝也考虑过了，先前她拜托西蒙帮自己寻找黑珍珠的买家，赛罗拉城不愧是座繁荣的城市，千万身家的富商贵族不在少数，艾丽丝从人鱼女王那得到的罕见黑珍珠很快便被售出了。
加上售卖银月鱼的分成，现在她手头可是拥有两百多金币，换算下来就是一万三千多银币。即便是在富庶的赛罗拉城，艾丽丝现在的存款也算是中上水平了。
赛罗拉城魔法学校的学费每年在1200银币左右，加上食宿的400银币，相当于一年需要1600银币。
如果艾丽丝运气好，最快也要三年后才能获得进入帝都魔法学校的资格，减去这三年的4800，她就还有可自由支配的8000多银币。
既然决定了要在这里住三年的话，她不如直接在这里买一套小一些的房子，弟弟和布莱克可以住在这里，每个月休息回家的日子，离开学校宿舍的艾丽丝也有地方可去。等日后离开赛罗拉城去往帝都时，她再把这套房子以低价卖出去。
————
与西蒙一行人告别的当天下午，艾丽丝找到了西蒙推荐的那位提姆先生。
他是一名商人，同时也是赛罗拉城出了名的地头蛇。
要在人生地不熟的赛罗拉城里挑选一座中意的房子可不是什么容易的事情，购置房产是一笔不小的支出，需要格外谨慎。有个熟悉这些流程的当地人帮忙就能顺利很多。
听过了艾丽丝的需求，提姆轻车熟路地就找到了适合她和弟弟的待售房屋。
“这是德索科夫人名下的房产，修建于六年前，这些年来就一直空置着，只有一年前一个来赛罗拉城马戏团讨生活的魔术师租住过一段时间。房屋设施肯定和全新的没法比，不过要在繁华的赛罗拉城中心找到新建成的房子可不容易，我推荐的这个综合下来已经是女士您当下的最优选了。”
“位置在居民相对较少的北街区，平时去集市买东西确实会有不方便，但优点是很安静，环境也好，从二楼窗户那儿就能看到远处美丽的奥特姆山。”
“……至于价格方面，据我所知，德索科夫人的小儿子欠下了不少赌债，所以她现在急需用钱，您说不定可以以极低的价格就买下这座空房子。”
“具体的价格还需要您当面与德索科夫人商量。”
在提姆的带领下，艾丽丝看完了房子。
房间很小，过道十分狭窄，也没有院子，不过确实如提姆说的那样，安静清爽，平时把弟弟和布莱克安置在这里也足够了。
总体而言还是满意的，就不知道具体的价格如何了。
“我什么时候可以约见那位德索科夫人呢？”艾丽丝想尽快把这件事定下来，如果对方出价太高，她还有时间去挑选下一个。
提姆没有直接回答艾丽丝的问题，他的目光先是在艾丽丝身上那件毫无淑女风范的粗制外套上瞥了一眼，随后用不那么直白的场面话提醒道：
“艾丽丝女士，并非是我以貌取人，只是房主德索科夫人非常注重贵族礼仪，您和随从的这幅样子恐怕连德索科夫人家的大门都进不去。既然您都能买得起我们赛罗拉城的房产，换身体面的衣服对您来说不是什么难事吧。”
经这么一提醒，艾丽丝才恍然发觉自己现在穿的，还是很久以前在蝴蝶小镇的裁缝店里买的旧衣服。
她最开始只能考虑衣服最基本的保暖功能，而跟着西蒙来到赛罗拉城的一路上，又一心想着怎么赚取学费，后来又遇上了帕帕拉提，她完全忽略了身上这件衣服已经又破又脏的事实。
艾丽丝讪笑了一下，和提姆约好今天晚饭的时候和房主德索科夫人面谈后，就马不停蹄地带着弟弟和布莱克去了就近的裁缝店。
现在订做是肯定没时间了，只需要买几件看得过去的衣服，好应付今天晚上的会面。
赛罗拉城商铺售卖的成衣样式可比蝴蝶小镇多得多，艾丽丝在一排排挂满了华丽正装的衣架间逛得眼花缭乱。
她给自己挑了件稳重内敛的橄榄绿色方领长裙和白色的百褶衬衣。给布莱克挑了一件靛青色的羊绒外套，还有配套的双排扣马甲和马裤。因为弟弟个头不高，店里没有太多现成的儿童服饰，艾丽丝也没得选，就把最适合艾萨克的那两套衣服都买了下来。
店里有试衣间，艾丽丝便让他们两个直接把衣服换上了。
更加精致的服饰让布莱克苦不堪言，他好不容易适应了那件卡尔先生的破外套，现在又要穿更多的衣服！
可人类都是要穿衣服的，他可不想让艾丽丝看出任何端倪。
他只能仍由那个卖货的裁缝把那一件件繁琐累赘的衣服“捆”在他身上。
立起的坚硬衣领卡住了他的下巴，那个裁缝还正在给他的脖子系上莫名其妙的缎带，勒得他喘不过气。要是在野外有什么生物敢这么对待他的脖子，他早就一爪子拍过去了！
他就像块任人宰割的黄油，被硬生生地塞进了那件男士套装里。
裁缝店主看出了艾丽丝是付钱的那个人，他以为其余这两个一小一呆的男子都是艾丽丝的弟弟，在帮助布莱克穿好衣服后，卖力地向艾丽丝夸赞起来。
“女士，您瞧！您的弟弟穿这身衣服简直漂亮极了，我认为这套衣服非常衬您弟弟的气质。”
艾丽丝向布莱克的方向看去，少年身形高瘦挺拔，哪怕身上穿的不是订做好的衣服也十分合适，如果忽略掉他脸上那不情不愿，气鼓鼓的表情，就像是哪家年轻的贵族少爷那般耀眼。
衣服就是圣雷利帝国普通男子的常服，艾丽丝记得，当时第一次见到他的时候，哪怕穿着那件脏兮兮的，袖子都被扯坏了的乞丐一样的麻布衫，也能看出他本身漂亮的外表。
艾丽丝点点头，下意识地脱口而出：
“是的，非常好看。”
听到艾丽丝的夸赞，布莱克黑色眼眸深处浮现出若有若无的得意，他暂时忽略了束缚在身上的衣服，装出一副格外严肃的神情，煞有介事地将身着裙装的艾丽丝也上下打量了一番，随后给出了早就想好的评价。
“你也非常好看。”
实际上，他根本分辨不出人类的美丑，就像人类也不清楚哪只山羊更美一样。只是据他的观察，人们更会喜欢皮肤白皙，五官明显，头发茂盛的人，有这些特征的人一般都是所谓的“美”的，不过有时候也有例外，人类的审美也并不统一。
这么一来，艾丽丝以人类的角度来看，确实是美丽的。
但是，他又不是人。
他对于人类喜好的标准就是……嗯，好像也没什么特别的标准。
总之他目前最喜欢的人类就是艾丽丝。
同样得到夸赞的艾丽丝微微愣了一下，少女后知后觉地捋了一下耳后的发丝掩盖自己的不好意思，转而将视线移向了站在站在另一边换好衣服的艾萨克。
穿上崭新衣装的男孩，白净娇嫩的脸颊更显精致，湛蓝色的眼眸带着几分清冷忧郁。艾丽丝不禁嘴角上扬，她可爱的弟弟，以后不知道会斩获多少少女的芳心。