第78章 饥荒
“姑娘，姑娘醒了。”康儿看着塌上眼皮轻轻掀开的阿茴，唤道，“这是闻公子找来的粳米粥，姑娘趁热用一点吧。”
阿茴瞥向缺了一个口的白釉圆口瓷碗，上面的水非但没有粥水的粘稠，反而更像是清水，底下是稀稀拉拉的白的黄的碎米。
“他人呢？”阿茴眼神空洞，望向窗外一棵光秃秃的大树，明明是盛夏，树上却没有半片树叶。
“姑娘，您先用一点吧？”康儿没有放下端着碗的手，但她的手轻轻颤动着，似乎承受不住它的分量。
“我问你！他人去哪儿了？”丰宇县的百姓已经陷入了极度恐慌癫狂的状态，被世人遗忘的他们饱受疾病的折磨，又苦于没有粮食充饥，最先几日人们挖草、采树叶，甚至刨树根，无所不出其右，想尽一切办法找到可以下肚的食物。他们饿得两眼发慌，双颊凹陷下去，衬得眼眶更大，眼珠子突出，衣衫褴褛地曲缩在巷头巷尾。
这世道连野草都被挖光了，又怎么会有清粥！
阿茴撑起身子，掀开被子就要往地下走，无奈卧床两日的她早就已经没了力气，起得太急，挣扎了一下又跌了回去。
“闻云你，你给我出来！”阿茴再次撑起身子，上气不接下气地说道，心被挤成了一团。
“我在呢。”闻言突然出现在门外，似乎他已经在附近久候一样，“这粥是杨老爷府上送来的，你是医者，大家都仰仗你治病呢。”
“你走近说话。”阿茴紧紧望着门槛外的闻言，向他伸出手，“师兄，你过来，我和你说说话。”
“好。”闻云还是云淡风轻的模样，即使身上衣裳已经不再洁净，却无损他清风朗月的气质，“阿茴想说什么？”
“再近一些。”阿茴朝停在他三丈之外的闻云，“让我看看你。”
康儿早已垂下了头，拼命压抑却还是溢出了一两声抽噎声。
“在这里也可以说。”闻云不再前进。
阿茴作势再次翻身下床，这次她蓄了力成功地坐了起来，她虚弱地推开康儿要扶她的手，一步一步走向闻云，哽咽道：“师兄，你难道不知道，医者的嗅觉是最灵敏的？”
她牙齿打着颤，缓慢伸出一只手拿去闻云的袖子，就在这时闻云抓住了她的手。两人对视，阿茴寸步不让，闻云最后还是松开了手，移开了视线。
早已经污黄的衣袖下，赫然是层层沁了血的纱布。从上臂一直到小臂，褐色布条被血染成红褐色，这些布条的包扎手法简略粗糙，头尾都有一截露出来，大大咧咧地伸出。
“师兄，师兄”阿茴口不能言，抓着闻云的袖子，只觉得五脏六腑都要炸开来，“是我害了你们，是我害了你们啊”
“阿茴，这不是你的错。”闻云爱怜地摸摸阿茴的发顶，“就算你不在汉中郡，我也会来的，我读的是圣贤书，立的是圣贤志，行的也是圣贤事。”他不能让医庐各人还没有病死，就先饿死了。
阿茴软倒在地上，呆呆地抓住闻云的下裳裙摆，眼睛又酸又痒，用手一摸，原来全是泪水，“师兄，这世道，还能好么？”
闻云还未作答，身后的康儿却已经崩溃着哭出了声，痛哭着将实情道出，“闻公子前往杨府求助，哪知那杨老爷的叔侄嘲笑闻公子自不量力，当场羞辱他不止，还叫家仆逼迫闻公子割肉换米，要不是成子及时赶到，怕不是，怕不是”
汉中各县，瘟疫盛行，粮食耗尽，人争相食，以肉为币。
而后史官在记载这段历史时，无不唏嘘落泪，“汉水溢。是岁，饥，江淮间民相食。”
“阿茴，我没关系的，”闻云安慰阿茴道，“我这不是还好好的吗？”
“身上可还有别的伤？”阿茴闭了闭眼问道。
“再没有了。”闻云将阿茴扶起，后又在阿茴泪眼婆娑的注视下低下头，小声道：“腿伤还有一处。”而后又故作轻松地说，“你过于劳累，多日未进米水，你好起来，我就再也不去了。”
“师兄，你何苦不值得，不值得”阿茴不住摇头。
“我甘之如饴。”闻云答道。
康儿早就已经悄悄退下，给两人留出讲话的空间。
“阿茴，你我都清楚，”闻云因失血过多而气色苍白，和阿茴一样，他的脸颊也明显瘦削了许多，颧骨微微凸出，不变的还是他眸子里的温柔，“王爷他可能”
“没有这种可能！”阿茴想也不想地打断闻云的话。
虽然是阿茴的反应在闻云的预料之中，但此时闻云的心还是刺痛了一下，“如果你先认识的是我，阿茴，你会喜欢上我吗？”
阿茴胸口微微起伏，并未作答。闻云苦笑一下，问道：“如果失踪的那个是我啊，阿茴也会愿意这样找我吗？”
这次阿茴没有犹豫，她抬眼看向闻云道：“会，师兄也是我身边重要的人。所以，我不希望看到师兄再以身涉险。”
闻云听了笑得开怀，仿佛手上腿上血淋淋的伤口撕心裂肺的痛也轻了许多，“如此，闻云此生少一憾矣！”
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“好了。”成子吃力地将劈好的木材堆到木架子下，简单的几个动作让他气喘吁吁。院子里只余一截矮矮的树根，砍下来的木材被还能行动的几人砍成小块。
小院里中间放着好几个柴堆，柴堆之上是一个简易的木架，木架之上是沉睡的人。小院四周人们互相搀扶着伸出头张望，阿茴回头望了一眼瘦骨嶙峋的人们，轻声道：“点火吧。”
火苗在木枝之间跳跃，继而蔓延到木架之上，不过转瞬，柴火燃起的烟火迷离了人们的双眼，四周渐渐响起抽噎声，老人在悼念死去的儿子，夫人在哀悼死去的丈夫，孩童哭喊着叫着父亲阿茴望着熊熊的烈火，灼热爬上她的脸，叫她的嗓子干涸得刺痛。大火将一切烧得干干净净，要将一切烧得了无痕迹，就连那轻飘飘的白色灰烬，也在大风吹拂过后消散在空中。
“浩子，等一切过去了，我带你回去见你的姑娘。”阿茴抱着怀里一个白色瓷罐，眼神望向小院一角灰压压的天空，可是，这一切真的可以过去吗？
“师兄，你怎么出来了？”阿茴快步走向半倚在门边的闻云，“你吹不得风。”阿茴说着和成子将闻云扶回了房中。
“我送送浩子。”闻云虚弱地笑，他止住阿茴想要查看他伤口的手，“阿茴，别看了。”天气炎热，伤口已经溃烂，他不想让阿茴看到这幅样子，“你去忙你的，我自己换药。”
阿茴苦中作乐，想调笑一下闻云，“师兄竟学起那李夫人”又想到李夫人的结局，马上就换了个话题，“我待会再出去看看，去采点药。”
汉武帝的宠妃李夫人，病逝前一直拒绝汉武帝见她的请求，只为在心上人面前留下最美的模样。
“叫成子和你去。”闻云叮嘱道，外头乱得很，他放心不下。
“知道了，”阿茴应下，“你好好歇息。”
“阿茴，”闻云叫住刚要跨过门槛的阿茴，在这个角度看去，午后的阳光洒在阿茴的脸上，闻云能够清楚看到她白净瘦削脸庞的绒毛和下颌清晰的青色小血管。他伸出手，摊开手掌。
阿茴看向他的掌心，是一块温润的凤凰玉佩，准确来说是两块玉，左边为凤，右边为凰。
“原本是想着拿去当了换吃食，可是”闻云苦笑着摇头，可是在这里金银财物已经没有用处了。
“戴着她，看着的时候能想起我，这就够了。”闻云道，“收下，留个念想吧。”闻云希冀地看着阿茴，直至对方走近拿起玉炔才放心睡去。
阿茴背起一个小竹篓和谢大夫打了招呼，叫上成子就出了门。说是采药，其实也只是碰碰运气而已，城中凡是可以进肚的植物都被挖地七七八八了，只是闻云出血过多，伤口又有了化脓的征兆，阿茴只盼着能寻到几株消炎的草药。
日落之后，阿茴和成子慢慢向医庐走去，背后的箩筐和来时并无太大差别，里头躺着几棵孤零零的野菜。
“歇一会吧。”阿茴叫住成子，他的鞋履早就被沙石磨破了，露出来的脚趾已经磨破皮，渗出血来了。
成子依言和阿茴在一块大石下坐了下来，解下水壶喝水充饥。
两人听得身后传来哭声，尽管一路上已经见得多了，还是不由得心里一阵悲戚。成子转身一看，原来这大石下还藏着一位瘦小佝偻的老人。
那老人看见成子，哭得更加凄惨，絮絮叨叨就开始诉苦，“我就要死了，没活路了！没活路了！可怜我的儿，可怜我竟不能再见我儿一面！”
阿茴默默地朝老人递上水囊，并没有打断老人。
“我差一点，差一点就可以从这鬼城出去了！就差一点啊！”老人哭道，“我的儿子听得这里发了大水，就要接我去淮阳，叫我好安享晚年！我的儿，都已经来到半路了，结果又遇上国丧！他就又匆匆折返回去了”
讲着的人还在滔滔不绝，听着的人只觉得天翻地覆。
“你说什么？”成子捏紧水壶站起身，“你方才说什么？”
“我的儿子，差点就接我出城了！可怜我的老伴也”
“下一句，你儿子怎么又折返了？”阿茴眼睛一眨不眨看向那老人，只觉得心跳的拍子也变慢了，终于在老人说出下一句之后停滞下来。
“我的儿子在淮阳当官，遇上国丧，他就折返回去了！”
是夜，医庐不远处传来哀哀欲绝的恸哭，声音断断续续，若隐若现，似是荒野的头狼失去了心爱的伴侣，远远听起来凄厉刺耳，叫人闻之骇然哀伤。
阿桐畏缩着抱紧了她的母亲杨氏，胆怯地问道：“母亲，这是什么东西在嚎叫？好可怕啊。”
杨氏深吸一口气，也抱紧了阿桐，“孩子，是可怜人在哭啊。”
“那她为什么哭呢？”
“她失去了最重要的东西。”
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