第3章 第二章轻舟入深川
渝州街头，人潮涌动，车水马龙，川流不息，此起彼伏的叫卖声响彻大街小巷，好不热闹。
沈星遥穿过城内街巷，来到郊外。
渝州城郊多山水，来回进出难免要坐船。她生在北地，非但不识水性，还会晕船，独自坐船难免有些发怵，于是便在河边等了许久，想着若能寻个旁人同乘一船上山，当能更妥当些。
然而此处偏僻，鲜有人至。她在河边茶棚内坐了很久，直到正午时分，才远远见到有人迎面走来。
来人身量高挑，穿着墨绿竹叶暗纹圆领窄袖长衫，足蹬一双鸦青色软缎长靴，衣着行头用料考究。
等到走近，沈星遥方看清此人模样。这少年人肤如琢玉，面颜姣美却又不失俊逸。沈星遥不经意便多看了两眼。
那少年觉察有人盯着自己，便回过头来望了一眼，瞥见眼前少女眉如远山，皓齿明眸，生得如画中人似的。他唇角不自觉微微一扬，冲她抱以一笑，随后转回身去，向停在河畔的船夫询问乘船过河的价码。
沈星遥见他也要过河，即刻起身付了茶钱，走上前去，恰好便听见了那少年与船夫的对话。
“要这么多？”少年挑眉道，“同样的路程，我从东面那条河过来时，可不是这个价。”
“公子你可不能这么说话，我们靠山吃山，靠水吃水，做的都是过活的营生，哪有坑你的道理？这条水路走起来可不容易，一会儿公子上了船，就会知道了。”
“那我倒要问问，这是个什么说法？”
少年听得出那船夫话里有话，正待追问下去，一旁的沈星遥却先开了口：“不如我出一半，与公子同乘此船，这样可好？”
少年闻声回头，见了沈星遥，不由问道：“你是刚才那位……”
“正是，”沈星遥莞尔，“不知兄台可否愿意？”
“姑娘不必客气，”少年欣然点头，起身指向船头，微微躬身道，“请上船吧。”
沈星遥点头，抬足跨上船头，右足足底刚踏上船板，便觉脚下晃动不止，一时之间，脸色惊变，然而此刻若是喊出声，又未免有些小题大做，便只好抿着唇，小心翼翼稳住右足，才缓缓抬起左足。
少年看穿了她的尴尬，便即折下右袖回腕覆盖掌心，单手前伸支撑在她抬起的胳膊肘关节处，柔声提醒：“当心。”
“多谢。”沈星遥晃晃悠悠上了船，回头冲他道了声谢。
“不必客气。”少年摇头微笑，随即折好衣袖走上了船。
沈星遥不敢在船头久待，一上船便坐进了舱内，谁知这船夫不爱干净，在船舱里堆了许多杂物，不时发出异味。过了一会儿，她实在受不了这气味，只得起身跑了出来，蹲在船头干呕。
“你看见什么了？”少年好奇不已，回声掀开舱帘看了一眼，便立刻满脸嫌弃地缩回脖子，道，“这船家也真是……”
“也不全怪这些，”沈星遥苦笑摇头，“我生在北地，没坐过船。让兄台见笑了。”
“这又没什么，”少年笑道，“也不是生在南方便个个都会撑船游水，凑巧不适应罢了。”
他说完这话，便去船舱内找了张凳子，拿到船头放下，示意她坐下。
“要是觉得头晕，最好不要逆着船行方向走动，坐下歇一会儿，很快就到了。”少年说道。
沈星遥略一点头，随即问道：“公子可是渝州人士？该怎么称呼？”
“我从金陵来。”少年道，“敝姓凌，名无非。无非无是。好个闲居士。”
“我叫沈星遥。”沈星遥道，“我从小就住在雪山上，能看见的水流都结了冰，更别说坐船了。”
“雪山？”凌无非不免讶异。虽只是闲聊，然而得知眼前这样一位端庄娟秀的姑娘长年居于苦寒之地，难免对此感到意外，“气候苦寒，那可不是宜居之处啊。”
“正因如此，我才要下山来。”沈星遥笑答。
却在这时，船身突然发出剧烈的晃动。一时间，她猝不及防，身子猛地向前栽倒，好在凌无非眼疾手快，伸手将她搀稳。
他本想向船家询问是怎么回事，却听到船家先开了口：“二位当心别落到水里，要是惊扰了鱼仙人，可就是有去无回咯！”
“鱼仙人？”沈星遥心念一动，回头问道，“什么是鱼仙人？”
“前面那座山，叫玉峰山。玉峰山里有个深谷，很多年前住着神仙，那些神仙指引着村子里有灵性的小娃儿和姑娘们一同做了神仙，后来就不见了踪影。”船家说道，“约莫二十年前，外边来了很多江湖人，要找那些神仙，他们到了河上，突然就下起了暴雨，一条三丈长的大鱼，从水里跳出来，吞了许多外来人和村民。老人家们都说，是那些外来人惊扰了水里的鱼仙人，这才遭了报应，从那以后，村里就年年祭拜，求鱼仙人保佑咱们这些撑船打渔的能够年年太平。”
“鱼仙人？这倒是头一回听说。”凌无非笑问，“那你们可有谁见过这‘鱼仙人？’”
“见过的人，不是死了便是疯了，”船家说道，“刚才从船底下过去的，没准就是那位鱼仙人，总之，留神别摔下去，在咱们这儿，从来就没有掉下过这条河的人，还能活着上岸。”
听完这话，沈星遥本还有话想问，然而脚下船体又是一阵没来由的震荡，晃得她头昏眼花，直犯恶心，当即摔倒在地，跪在船头干呕起来。
凌无非俯身搀扶，不自觉看了一眼河面，河水混浊幽暗，深处隐隐划过一道黑迹，似鱼类的背鳍，长得看不见尽头。
恍惚间，他忽然便明白了为何船家要价高得惊人。
“看来这船家不是危言耸听。”凌无非道，“我还真未见过哪条河里的鱼能大得如此离谱。”
“难怪江湖上到处都是与玉峰山有关的传说，”沈星遥扶着额头，道，“还是小心为妙。”
凌无非听到这话，略一蹙眉，似在思索何事，却并不说话。
虽说过河只花了半个时辰不到，沈星遥却受够了罪，等到船靠岸的时候，几乎已经没有力气走动。
凌无非将她搀扶下船，见不远处有个破败的凉亭，便扶着她走进去坐下。沈星遥只觉得自己的双脚还踏在云端，一坐下身，便抱住亭内的柱子，干呕不止。
“好些了吗？”凌无非俯身，关切询问道。
“还无碍，回回坐船都是如此，习惯就好了。”沈星遥摇头道。
凌无非点点头道：“那好，你先在这儿歇息，我还有事要办。若有需要，等我办完事再回来找你，一同乘船回去。”
“不必这么麻烦……”沈星遥揉了揉额头，道，“我一会儿便走了，不如就此别过。”
“那你当心些，”凌无非道，“我也是头一回来此，不知会不会有什么虫蛇野兽，还是多加小心为妙。”
说完，他看了看沈星遥，又扭头望了一眼茂密的山林，在一旁站了一会儿，才转身离开凉亭，踏过杂草丛生的路，进了山里。