第19章 授勋爵士

    生活细水长流，又是崭新的一天。

    韦斯特从盥洗室里出来，脸上和身后都还在蒸腾着水汽。

    泰丽莎在门口等待着，臂弯里挂着一件灰色的中长款风衣。

    白衬衫和粟色马甲，韦斯特穿好了衣服，洗漱完毕。

    这本是该由男仆来伺候的。

    不过韦斯特先生似乎一直都没有聘请男仆的意愿。

    帮韦斯特穿好风衣外套，餐桌上是准备好的温热的牛奶和面包。

    波特小姐昨晚来过，然而半夜时分就走了，并没有选择留宿。

    似乎一直都是如此。

    泰丽莎不免有所怀疑，她心中摸不定这两人之间的关系。

    几次在和韦斯特先生的交谈中，她小心翼翼地试探有关波特小姐的事。

    从只言片语中总结出来的信息，让她在吃惊之余又有几分暗自窃喜。

    韦斯特先生，似乎并没有跟波特小姐结婚的意愿！

    这也是无可厚非的一件事。英格森的男女普遍都这样。

    有了关系，甚至有了孩子，两人都不一定会跨入婚姻的殿堂。

    在他们眼中，婚姻是神圣的。

    这种足以影响一生的事，不可草率决定和盲目跟风。

    往往越有钱的家庭越是如此，更不用说那些完全没有婚恋自由，只在血缘亲戚中通婚的贵族了。

    贵族之间也只有这样，才能让权力不外流，巩固和发展自己的地位。

    对于普通人来说，自然没有这么多阶级的条条框框，他们更看重的是手里的钱袋子。

    结婚还好说，花不了什么钱。

    但要是哪天关系不和，要离婚的话。

    夫妻共同财产分割，对男方来说就是一次大出血。

    当然，这完全是由经济条件决定的。

    也不是没有女方下嫁，最后穷小子分了一大笔钱。

    摇身一变，变成某地的乡绅，成为茶余饭后让人津津乐道的故事。

    “中午和晚上，我都不会回来吃饭。”

    “要是有人来访，就到我卧室的抽屉里拿两个信封送予来人。”

    在秋冬的寒风天里，韦斯特坐上马车。

    泰丽莎将一顶黑色的礼帽递上。

    韦斯特先生向来偏爱黑色的圆礼帽。

    目送雇主的马车消失在砖石街道的拐角，才回到府邸中。

    因为韦斯特先生交代了今天不回来吃饭了，让她一下子多了很多空闲的时间。

    站在高楼窗外，俯瞰街头活络的，为了新到来的一天忙碌奔波的人群。

    泰丽莎难免心中有所触动。

    自从遇到了韦斯特先生，还真是每一天都是最美好的一天。

    这个男人，将她从街道上的人群中打捞了上来，给了她从前难以想象的生活。

    她站在这里，竟有一瞬，忘记了自己是一名女仆。

    把自己代入一位主人，一个女主人的视角。

    闲散、安逸的贵妇人生活。

    等着丈夫回家。

    回过神来，泰丽莎才想起韦斯特的交代。

    她来到韦斯特的卧室。

    身为女仆，自然会有很多约定俗成的规矩。

    雇主很多东西，尤其是珍贵和涉及隐私的东西，她们都是不能碰触的。

    碍于礼法，贴身男仆则会跟主人有着更加亲密的关系。

    有些她们不能做或是做不到的事，都会由男仆来完成。

    说起来，这新房子的卧室她进出的次数还没有波特小姐多。

    目光一扫，泰丽莎找到了韦斯特所说的柜子。

    在抽屉里，她果真看到两封信封，圆鼓鼓地，不知道里面装了什么东西。

    泰丽莎刚想伸手拿出来看一下，就看到抽屉里还有一罐润滑膏。

    好家伙。

    泰丽莎猛然把手缩了回来，脸上瞬间腾起了红霞。

    她脑海中顿时有一些场景出现。

    正当泰丽莎还处于幻想时间的时候，门外的敲门声吓了她一大跳。

    家政女仆过来跟她说，楼下来人了，似乎是来找韦斯特先生的。

    泰丽莎这才想起了韦斯特的嘱托，带上信封，整理了一下衣服，赶忙下去接待。

    楼下的阵仗吓了她一跳。

    街道上，左邻右舍及在远处围观的人也在小声地议论纷纷。

    震惊、羡慕、敬畏、好奇的神情各不相同。

    “请问这是韦斯特先生的府邸吗？”

    来人穿着皇家骑士礼服，戴着高帽，从马背上来了，挺直着腰，跟泰丽莎问好。

    “是的。”

    从没见过这种场面，泰丽莎有些结巴地回应。

    通过交谈，她这才得知，是奥斯顿子爵派人来传信韦斯特先生，邀请他参加贵族宴会以及授勋仪式。

    泰丽莎告知两位小骑士，表示不巧的是韦斯特先生早早出门去。

    她招呼两位尊贵的骑士进门休息片刻，对方并没有拒绝。

    “现在不应该称韦斯特为先生了，应该改口叫韦斯特爵士了。”

    除了肤色深一点，两位小骑士看起来非常年轻，脸上和脖子有着长时间晒过太阳的痕迹。

    年龄上跟泰丽莎相仿，大致也就二十出头的样子。

    在两人出门前，泰丽莎赶紧将那两封沉甸甸的信封偷摸摸塞入两位小骑士的手中。

    不用刮开封口的漆泥，凭手感就能知道里面装的是什么东西了。

    一信封的金镑。

    以前，她就有所怀疑，韦斯特先生如果只是经营着一家诊所的话，日常开支，断然不可能那么奢靡。

    那时候，她还以为会不会是韦斯特先生继承了家族的财产，才会这么有钱。

    现在看来，估计不是这样子的。

    韦斯特先生除了诊所的工作，应该还有其它的门路。

    “也真是的。这么大的事情，韦斯特先生今天竟然还出门。”

    爵士，是一种荣誉称号。

    与大骑士一样，是五等贵族之下的显贵。

    这是平民阶层能取得的最高荣誉了。

    有了爵士的身份，就有了出入上流社会的门票。

    在生活上，不说特权，也会有很多优待和便利。

    下放到小地方，那就是十里八乡有名的人物。

    想想自己有机会成为一位爵士的女管家，再联想到那罐润滑膏，泰丽莎内心中就一阵荡漾。

    “韦斯特先生为什么不招男仆呢？”

    泰丽莎觉得等韦斯特先生回来后，要跟他提一下这方面的建议。

    毕竟，成为爵士后，身份又不一样了。

    方方面面都要礼仪周全，这样才不会落人口舌。

    有一个男仆，出门在外，还能充当保镖的作用。

    出于人身安全考虑，这都是不可或缺的。

    一些有钱有势的家族，男仆、管家，都是一脉相传，要花几代人的时间去培养。

    这样，在某天真的遭逢意外。

    危机关头，这些仆人才会不假思索舍命护主。

    泰丽莎的想法很单纯。

    她不知道的是，韦斯特除了是一位医生，一位即将被授勋的爵士。

    还是一位超凡者。

    一位二阶超凡者。

    又哪里需要普普通通的护卫。