第38章 38
比列伯爵摸不着头脑的回到了家, 就见心腹管家急匆匆的将一份传单塞入了他的手中。
“谢天谢地您回来了, 我差点就要出去找您了。”
比列伯爵更茫然了, 不过当他展开手中被揉得有些发皱了的传单, 立刻就明白管家为什么心急火燎的了。
……
比列伯爵的视线定在了传单首页一副惟妙惟肖的魔兽图像上。
那是一阶的木系疾风狼, 姿态温驯的趴伏着, 双眼呈现清澈的碧玉色。
传单的抬头是【拍卖会会品说明】。
而疾风狼图像的旁边另有一行小字说明。
【拍卖会会品一】
【契约兽：一阶疾风狼】
【数量：三】
底下还有关于疾风狼这种魔兽的介绍, 以及这几只契约兽的年纪、毛色、性情等详细讲解。
可比列伯爵已经顾不得阅读那些详细的内容, 他想起路上遇见的那些驱车前往霍布斯领地的贵族们。
“快, 快准备马车！我要赶紧追上那些藏着掖着的家伙们！”
可恨呐！那几个人居然连解释都没有就急匆匆的离开，恐怕正是打着瞒住他排除竞争对手的主意！
塔索领地里谁不知道，比列伯爵想要一只契约兽已经很多年了！他意愿强烈, 身家丰厚，要不是总是阴差阳错的倒霉错过，他早就拥有一只属于自己的契约兽了！
只要他出现在拍卖会场，一定会是竞价的强力对手！
比列伯爵这一刻脑补了许多，幸好心腹管家及时打断了他，挽救了他与众多贵族岌岌可危的友情。
“大人，我早已为您准备好马车了, 祝愿您此行顺利！”管家说道，这一刻他平平无奇的面容在比列伯爵的眼里英俊无比。
“我怀疑自己要爱上你了！”他忍不住肉麻的感叹, 然后被起了浑身鸡皮疙瘩的管家匆匆送上了马车。
于是才回到塔索领地的伯爵，来不及做任何的休整，又开始朝着落日峡谷所在地出发……
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迎面是摩肩擦踵的人潮，西索费解的揪了揪头上的卷发。
他看看两面峭立的岩层, 以及那些熟悉的自然风物。
“我没走错地方啊！”
西索作为商队首领，带着商队走这条线路已经好几年，对周遭的一切熟悉得不能再熟悉，更何况，他半个月以前，就曾经经过这个地方——落日峡谷。
其实作为哈珀王国的主干道之一，这里每月都有不少商队、冒险团经过，但是西索敢说，这片区域绝对是哈珀众多主干道中最冷清的一处。
一是这里的位置本就有些偏僻，二是峡谷另一边，除了霍布斯这个以落后出名的领地外，其余的几个领地经济也不发达，于是那些大型商队考虑成本，常常把萨罗领地当做最后一站，根本不会从落日峡谷这边经过。
可是现在落日峡谷却完全变了一个样子！
西索惊讶的四处看着，他商队的护卫们也都不可思议的指点着。
“才半个月没来，这变化也太大了吧!”
\"怎么扎了这么多帐篷？哦，那后面还有许多房子，不过看起来有些简陋。\"
“这些高台是做什么用的？”
其实变化的，只有落日峡谷的一边，西索知道那块区域属于霍布斯领地——大大小小的帐篷扎起，帐篷前是摆着摊子在吆喝叫卖的小商人，后排一列列的房屋以及错落的高台感觉是经过规划的，整齐有秩。
而这些颜色不同的帐篷，新增的密集的建筑，使原本冷清的落日峡谷看起来就像是个热闹的集镇——西索认为第一次来这个地方的人绝不会想到它半个月前的萧条，毕竟这里看起来像模像样，而且来往的人流实在太多了！
西索看着身边经过的人们，简直好奇得想要抓个来问问。
这些人，到底打哪儿来，又来干什么啊？
人群的数量太多了，西索想应该不止附近的居民，他注意到峡谷的两边，以及那些看起来很简单甚至有些简陋的房屋旁，都停靠着规格不同的马车，有些低调，有些华丽。显然这些马车的主人们，都是从远道而来。
这时西索又发现一位看起来像是贵族的青年，正指挥着手下们从马车将某些物品搬运进了其中一件房屋……
所以这些房屋，是提供给远道来的人居住的？西索不确定的想着。
可那些高台又是做什么的？
西索想不明白，但热闹就近在咫尺，他忍不住脱离了商队走向那片区域。
“热乎的烤栗，美味香脆！”
“骑兽最爱！大叶草的草料，只要三个铜币一捆，新鲜采摘，早上才运来！”
随着西索走上前来，最近的几个帐篷主都热情的招呼。
“大人，您要给您的石角牛买些草料吗？”
西索看了一眼，这个叫卖草料的是个年纪很小的女孩，穿着有些破旧，面前放着大捆的大叶草，看起来确实都很新鲜，大概是家里的大人才采摘运送过来。
难怪留个这么小的孩子守摊，西索想到，可是看着面前女孩期待的表情，他还是摇了摇头——商队每次出行都会准备充足的草料，实在不需要再补充。
他走向别的区域，但想起女孩清澈的双眼，还是没忍住回头看了一眼。
没有卖出草料的女孩，面上并没有什么沮丧之色，因为很快就有某个贵族的仆人过来买走了几捆，西索亲眼看见女孩伸出通红的双手接过了十几个铜币，放在口袋里后又忍不住喜滋滋的拍了拍衣兜。
西索无意识的笑了一下，回过神来看其他帐篷的售品——都是些普通的食物、手工品，还有些小件的日常用品——这些平民用品放在别的地方，大约数十天也不会有人光顾，可是周边的房屋里有很多临时入住的贵族，他们生活挑剔，本身准备得周全的还好，不周全的难免就要光顾一下帐篷。西索特别留意了一下，发现帐篷的摊主们的生意居然都很不错。
他也是管理商队的人，很快就明白关键还是在于来往的人实在多，也许十个顾客里不会有一人消费，但是基数提高到一百个呢？
老实讲，哪怕是西索自己，看着这么热闹汹涌的人群，都不免动了在这里出售货品的心思，反正他的商队，不也是边行进边抛售吗？只不过把批量出售给商行的零散出售给个人而已，能赚到金币才是最重要的。
不过西索也只是想了一想而已，他好奇的到底还是落日峡谷里出了什么事，才能吸引到那么多的人流？
他的疑惑很快就被解答了，只见头顶的日光挂在正中时，来往于这片区域的人猛然又增多了许多，不少精武的剑士看起来还是匆匆赶来，房屋里也走出来不少人——西索也是这时候才意识到，那些看起来数量就很不少的房屋里，入住率居然很高。
所有人都在往高台的方位挤去，意图占个好位置，西索反应不够快，但他商队的护卫长却是眼明手快，迅速抢了个好位置并且拉了西索过去。
“比赛要开始了！我看好早上的劳森剑士，他的‘野牛冲撞’简直太可怕啦，据说高台都被他震塌了一角。”
“可是劳森剑士长得不如塔尔剑士好看。”
喔，剑士的比武——西索一听就明白了，但相比于剑术他更沉迷于金钱，所以他不解，“这有什么好看的？”
剑士之间，当然也是会切磋的，虽然不会像高台上这样正式，但也无非就是你来我往，一输一赢。除了那些痴迷于剑术的剑士们，他想不到还有什么人对这种比武感兴趣。
平民操心生计，贵族更喜欢高雅的艺术而非打斗。
而且他想起听到的‘塔尔剑士比劳森剑士好看’之类的言语，这又关好看什么事？！
西索百思不得其解，这时却有人挎着篮子过来了，这人显然很受欢迎，所到之处被其他人围得水泄不通。而西索还没反应过来，他的手中就被塞入了一朵铁玉花。
西索转头看看，不止他和护卫，所有围观的人们手中都有一朵铁玉花。
那人似乎看出西索面上的无措，低声解释了一句，“这是投给你喜欢的剑士或魔法师的。”
他要派发的人太多，只说了一句就匆匆离开了，倒是旁边的一位陌生剑士很热心的朝他搭话。
“您是新来的吧？我给您说明一下。”他低声道。
“最近的三天里，这里每天都会举行两场比赛，中午和晚间各一场，但比赛规则不是谁强谁胜出，而是要看哪位剑士得到的铁玉花多，也就是说看谁更受欢迎。”
“昨天的比赛可真是精彩极啦！您没看到简直是遗憾。最开始的时候无论是投花的人还是比赛的人都还弄不懂规则，最后胜出的人居然是一位只赢了两场比赛的剑士。”
“据说是因为他出剑的姿势实在太帅气了，虽然精确度差点，但架不住在场的姑娘们都将花投给了他！”热心剑士不管西索听得惊讶的样子继续道，“到了晚上，参赛的人都将自己收拾得漂漂亮亮的，还有人在台上讲故事呢！真是好玩极了！”
“不过最后还是一位害羞的小魔法师胜出。她在台上幻化出了小片的花海，美轮美奂极了。”
热心剑士笑道，“从来没有过这样的比赛，现在大家都很喜欢，有才能的人更是都想报名参加试试。”
西塔往台上看了一样，很快分辨出台上剑术迅猛的是剑士劳森，另外一位看起来很帅气的青年则是塔尔剑士。只见塔尔剑士此时完全躲着劳森的攻击，反而不停的向台下的女孩们送去飞吻与媚眼。
这也行？！西塔无语，而那剑士还在解说，“每人都有一朵免费的铁玉花可以支持自己喜欢的剑士，当然也可以用一银币的价格再额外购买一朵。”
西索心想，如果非要他选择，那么他更喜欢那位认真对战的劳森剑士，而且他相信有品位的女士们都会厌恶塔尔这种花花公子……等等，西索猛然醒悟过来，他一个对剑士比赛兴致缺缺的商人，为什么要投入的去思考选择谁？而且这种额外再买一朵铁玉花的规则，为什么似曾相识？
\"请问您知道是谁举办了这个比赛吗？\"西索问道，并且在得到剑士“是霍布斯商行”的答案后毫不意外。
他想起了半个月前那份额外的蛋饼，心说霍布斯商行似乎很喜欢这种规则，而用在这个比赛上确实新鲜，当然这个比赛本身也很新奇……
西索举目看看四周汹涌的人潮，围观的人们显然都很投入，有人高喊着所支持的剑士名字，这种时刻他们手中的铁玉花仿佛有一种莫名的神圣感，决定着自己所支持剑士的输赢……西索若有所思，他觉得以围观者的投入和数量基数而言，之后会额外购买铁玉花的人大概会有不少。
这倒是个赚钱的好办法，而且这些比赛显然就是吸引了许多人流来落日峡谷，让这里变得如此热闹繁盛的原因……至少是原因之一。
西索思考着，又想到了一个问题。
“比赛的胜利者，应该会有奖励吧？”
他听那剑士的描述，加上如今高台上的两名剑士表现——劳森就不说了，他剑术高超，是个天赋上佳的剑士，就连看着浮夸只会依靠皮囊的塔尔剑士——他一直躲着劳森，可是能在迅猛高强度的攻击下一直躲开，这本身也说明了他的实力其实并不差。
这样的两名剑士，加上之前的参赛者似乎也都不是普通人和贫民，他们要当着众人的面近乎表演一样的比赛，而且为了观众们手中的铁玉花，甚至不惜取悦观众。这足以说明背后的奖励一定是让这些人很心动的。
西索想着，就听见那剑士有些激动的说道，“那当然，毕竟每个参赛者都要缴纳五个金币才有资格参加比赛呢。”
“一阶的契约兽！”西索听见那剑士说道。
契约兽！西索差点失声了，前面他听到每人五金币费用的时候还觉得要什么样的奖励才能让这些参赛者如此疯狂，毕竟据剑士所说，每次比赛至少都会有十几二十人参与，那就是近百的金币了！
可是契约兽的话，一切就说得通了。别看一阶契约兽价格似乎在六七十金币左右，但这一直是有价无市的，只有有门路的贵族，或者大势力才有办法得到它们，一般的平民剑士甚至是小贵族，都很难有机会拥有属于自己的契约兽！
三天，每天两场，那就是一共六只契约兽了！西索还从来没听过、更没看过有哪个势力能一次性拿出这样多的契约兽来！霍布斯商行难道是打劫了好几位驯兽师吗？！
他的心中正惊骇难言，便听那热心剑士说道，“而且据说霍布斯商行明天的拍卖会也有契约兽出售，哦，你可能注意到这边临时住下很多外来的贵族了，都是冲着拍卖会来的。”
“不过霍布斯商行的拍卖会不适合我们，据说它有一个什么高级客户和贵宾的说法，要满足这个等级才能进入拍卖会。这几天贵族们都在排着队打算升级为高级客户和贵宾呢，因为最近人太多了，霍布斯商行的人手和货物都有些不足，所以有些贵族目前还排不上队呢。”
“他们也派了底下的剑士们参加比赛，有些离得远又没带护卫的贵族，还想雇佣闲散的独立剑士或者魔法师为他们参加比赛，消息传出去，不少雇佣团也来瞧热闹了。嗐！总之最近这几天，落日峡谷这边的人估计要爆满了！”
西索没心思听后头的话，他只是在想，高级客户？！
他抬起头，视线正与震惊的护卫对了个正着。半个月前，西索其实只是突发奇想帮一下霍布斯商行，才借着贪吃蛋饼拿了个高级客户的名额，想不到转眼间，这个看似冤大头一样的名额，居然就变得炙手可热了！
西索心中狂喜，先不说他心中也期待着拥有自己的契约兽，就以目前名额的抢手，他相信如果有意转售出去，应该会有不少不差钱的贵族乐意接手？
西索兴奋极了，打算回去商队好好计划一下，于是拖着护卫从人群中往外挤出去。
那热心剑士却急了，一把拉住了他，“其实我待会也要参加比赛，您能看在我说了那么多，把铁玉花投给我吗？”
西索：…………
作者有话要说： 说到做不到对不起，所以这次是双合一，近五千字算双合一吗？勉强算吧，对吧？
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