第37章 37
距离月中还有三天, 属于霍布斯庄园的低调马车悄悄驶入了落日峡谷的商行中。
不同于上次的轻装简行, 这次马车的后头还坠了许多黑箱与小队精锐的护卫, 甫一到达商行就直接进了二楼当中。
塔伊等商行的剑士心知这是王爵夫人为拍卖会所准备的货物, 再结合她驯兽师的身份, 都隐约有猜测, 但工作在身, 也只能按捺着好奇。
很快塔伊将商行半月以来的账单整理后交给了夫人。
……
玛丽认真的查看着。
相对于一千七百多金币的天文数字, 以及近五百金币的惊人利润, 玛丽更看重的是四名贵宾以及三十余名高级客户的名额。
看来比勒的任务完成得不错，她心想。
高级客户和贵宾都是要登记详细信息的，除了炼金工坊、一些富裕的绅士和商队外, 萨罗的贵族足有十九人成为了商行的高级客户，其中一名侯爵更是霍布斯商行的贵宾。
而玛丽交托给比勒冒险小队的任务，就是在他们能力范围内尽可能的向贵族圈宣传霍布斯商行的存在——按照商行目前统计的，显然绝大多数来自萨罗领地的贵族都是受到了其直接间接的影响。
三十个金币的任务报酬，绝不算亏了。
说起来玛丽对商行还算有信心，不过显然商行的发展趋势比她预料的还好些——要知道目前霍布斯商行影响的只是落日峡谷这一带，它被人所知也大约局限在霍布斯领地以及最近的萨罗领地——萨罗领地面积广阔, 经济繁荣，大大小小的贵族约有五六十, 商行这十九个名额，已经斩获了萨罗近乎三分之一的贵族。
这个数字无疑是值得骄傲的，而这仅仅是商行运营半个月左右的成果。且玛丽用心筹备了这次拍卖会，她相信等拍卖会结束, 萨罗大半的贵族圈，都会倒向霍布斯商行的。
等有了这一批需求多而且相对稳定的客户，商行的经营才算真正迈入了正轨，不再需要过多的操心，也能够在众多商行里立足，继而稳健发展——是的，为了腾出更多自由的时间，玛丽一开始就是围绕着更省心的目标而去规划的，且目前看来一切也算顺遂。
玛丽满意的想着，抬起头就发现塔伊等剑士都在紧张的等待着她的评价。
玛丽顿时就笑了：“你们都辛苦了，做的很不错。”而刚说完，她眼见着面前的剑士们满脸都是喜悦，外加被表扬的一点羞涩。
“主要还是魔兽们的功劳。”剑士们就说道。
是的，塔伊他们已经回过味来了。他们从前忙于训练和狩猎，少有和商队打交道的时候，偶尔去商行也只是采购货品，因此对商队和商行的一些了解都属于门外汉。可是这半个月来，他们有很多的机会和顾客以及来往的商队交流，才慢慢意识到霍布斯商行的运输速度恐怕是哈珀王国中独一无二的，而用契约魔兽来运输的举动，又有多惊人！
契约兽本就珍贵少见，再加上速度耐力的筛选，最后能满足的也算条件苛刻了。而且一般人得到了契约兽，都是珍而重之，谁舍得让契约兽专门货运？也只有夫人身为驯兽师，才能提供那么多满足条件的契约兽，并且大手笔的让他们这种在庄园内也不算天赋突出的剑士们契约后用来货运。
霍布斯商行在起始时就有了这样独特的优势，再辅以食火蛋及蛋饼这种取巧的手段，商行如果还不能经营好，那才是一件怪事。
因此这段时间以来，塔伊等人怀着为自家商行骄傲的心思，更加不敢掉以轻心，直到如今得到了夫人的肯定，才算安下心来。
……
玛丽将拍卖会的流程及其他事宜大致处理之后，特意看了看商行附近，原本落日峡谷这片区域人烟稀少，只有过往的商队与冒险团会在经过时顺便在爱丽商行补给，不过如今情况却大不相同了。
首先是霍布斯商行的建筑就占了不少的面积，加上后面的小屋，乍然一眼看过去，这片区域不像以往荒凉；再者则是人流的问题，玛丽注意到，哪怕过去了半个月，但霍布斯商行的蛋饼依旧热销。而除了这些光顾美食的人外，还有一些则是正常选购货物的顾客，商行内的剑士与店员本身又不少，如果不特意提起的话，这副热闹的场面，和繁华领地内的商行并没有什么两样。
商行的门外，时常有些青壮来往，还有挑着担子的妇人，在叫卖新鲜出炉的烤栗。
“之前有位子爵大人忘了带家仆，委托了这群小子们送货，据说赏金不少，所以他们现在干完家里的活计后都喜欢来这边转转。”塔伊解释道，面色有些同情，“都是伦伊县城的，因为靠近落日峡谷，土地都有些沙化，粮食收成不好，不得不出来找点别的补贴。”
伦伊县，玛丽在地图上看过，属于霍布斯领地，而且是领地内赤贫比较严重的地区，某些年份甚至需要领地财政的拨款，县里的人才能勉强生存下去。
玛丽看了一眼，就发现那些所谓的青壮其实只不过是半大小子，因为长期营养不良的原因，他们面黄肌瘦，看起来比实际年龄更小。
玛丽原本觉得庄园开始时的生活就已经足够困苦了，可是这些来自伦伊县的人衣衫褴褛，显然生活状态更加糟糕，此时大约是知道塔伊在谈论他们，他们略微不安的笑着，露出灰头土脸下白白的牙齿。
玛丽觉得有些心酸，塔伊却是习惯了，他又指了指一位衣服发白的妇人。
“剑士和店员们都喜欢那位大婶卖的烤栗，吃起来香脆极了。”他介绍到。
玛丽雇人时给的薪金很大方，考虑到霍布斯领地的情况，她甚至给了店员们预支一半薪金的权利，剑士和店员们不再像从前窘迫，除了购置生活用品外，年轻的女店员偶尔也会买些零食尝鲜。
于是妇人也从以前偶尔经过落日峡谷，变为了如今每天中午时分来一趟。
玛丽意识到，随着固定店员的增多，以及顾客的来往频繁，霍布斯商行附近已经开始衍生出新的需求了。
那么也许她能做点什么……
玛丽若有所思，在拍卖会开始前她会做一次宣传，可是之前她准备宣传的范围是萨罗领地，会场也只准备了商行二楼这种封闭性场地，也许她该扩大一下宣传的范围？
只是这样做的话，需要准备的东西就很多了，时间上也有点赶，不知道来不来得及？
玛丽犹豫了一下，视线移到了来自伦伊县城的人身上，不算暖和的天气里，这些人身上只有单衣，要靠不断活动来摆脱躯体的僵硬……玛丽顿时就有了决定，打算尽量尝试一次。
毕竟如果她的计划能成功，那么这些可怜的人们也许就能摆脱如今糟糕的处境了。
玛丽这么想着，将莫迪叫来嘱咐了一些话，又给了埃米等拥有魔兽的剑士们新的任务……
……
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萨罗领地，菲尔子爵家。
菲尔练完剑术，随手擦了擦汗，接过门房刚刚递来的信件及笔刀。
笔刀划开漆印，露出了里面一张精致的邀请函。
“霍布斯商行？”菲尔子爵奇怪道，“他们怎么给我发了邀请函？”
门房当然无法回答，菲尔子爵也不过是自言自语而已，他快速浏览过邀请函的内容，顿时了然。
“邀请高级客户参加拍卖会？这商行倒是很懂得王都贵族们那一套。”
王都那边某些大型商行，也会在拍卖会前夕发送邀请函给一些大贵族，贵族们有时会以收到什么等级的商行邀请以及每个季度收到多少邀请作比较，以炫耀自己的身家与地位。
萨罗领地这边的商行偶尔也会举行拍卖会，但却不会那么正式，而且……菲尔子爵摸索了一下手中的函件。
“居然是用白麻莎草制作的，做得还挺好看。”白麻莎草是一种魔植，虽然只是低阶，但由于生长在遥远的领地，同样不是萨罗这边轻易能得到的。
“霍布斯商行真的什么好东西都能拿到，他们究竟是怎么做到的？”菲尔子爵感叹道，他最近没少在霍布斯商行消费，自然对这个商行的运输能力有些了解。
原本没有打算参加拍卖会的心思，这时候也有些松动起来。
“特意举行拍卖会，那肯定有比平时更稀罕的东西吧？”他想着，叫来了管家计划起行程来。
……
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塔索领地的比列伯爵率领着他的卫兵们从山谷里返回城邦，一路上发现许多人都在热议着某场拍卖会。
“在落日峡谷那边，听说是霍布斯领地的商行。”
比列伯爵听了这么一句，顿时没了兴趣。他倒是清楚落日峡谷的位置，离塔索领地并不远，似乎是萨罗领地和霍布斯领地的交界处。
而拍卖会？比列伯爵心想，如果是萨罗的商行，那么也许他还会有所期待，可是霍布斯领地？他摇摇头，想起多年前经过那个领地时看到的景象。
“那种穷地方的人见识少，什么东西都当珍宝。”他讽刺的想着，忽然老远的看见了一位相熟的贵族。
那位贵族也发现了比列伯爵，礼貌性的上前来行了礼。
比列伯爵这才发现那贵族的身后是马车及护卫，而贵族本人一身行装，似乎正准备离开领地。
“午安，比列大人，请原谅我不能和您久谈了，我正准备出发赶往落日峡谷，要不然恐怕会错过拍卖会的时间。”
比列伯爵正准备说些什么，这时似乎有人发现了贵族停留过久，驱赶着马匹来看情况。
“还不走吗？待会时间赶不及了！”上前来急急催促的，也是比列伯爵认识的两名贵族。
比列伯爵：……
作者有话要说： 过年期间不好找工人维修电路，我现在是搬了电脑到隔壁家发文。。。
这真是个骚操作，我邻居现在都很无语。
然后，今天家里没电做不了饭，我家一日三餐都是外面吃的，我只想说外面好冷。
接着我应该继续在邻居家蹭电和wifi，改天请她吃饭好了66666
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