第23章 第二十三章

    先前时衍之一系列行动，无论是放出赤浑山灵矿相关风声，亦或是特别于前往西洲之事前再生出巡行象脉之事端，亦或是嘱托自己看住明风绪以激起其反性，暗中又指使木十三若明风绪有前往赤浑山的打算便为他创造机会。皆是为不着痕迹地令明风绪自己生起独闯赤浑山灵矿的打算。

    那么，倘若明风绪因此出了什么事，中了什么招，便是算作他自己意气用事，且又是跟随在自己行动期间的，既能再激发剑脉象脉间的矛盾，还能赚得自己一句‘未完成宗主所托’。

    是因此，墨驰烟先提出盯紧谢素尘或可抓住时衍之的把柄，又提及自己会前往赤浑山探查，为的便是保证明风绪之安全。

    明风绪此时平安，于墨驰烟，于自己，都是更为合适的局面。谢素尘揣测，便是因此，他才敢令明风绪跟随自己同行，而此行将自己的徒弟文剑衣交至自己手中，应也是出自同样考量。

    谢素尘心中冷笑，跟着自己，明风绪自是性命无虞，墨驰烟倒是不怕自己对他那徒弟文剑衣动手，或者说，他已默认了只要性命存在，利用与否，他皆会配合。

    从那一日开始，谢素尘已不会再从利益之外的角度揣度墨驰烟的行动了，而褪去利益与合作之外的因素，至少部分目标一致的现实，令墨驰烟成为了此时最好的合作者。

    此时见明风绪收敛起锐气，偏又咬牙切齿说会跟紧自己，谢素尘几乎可以想象出墨驰烟是如何温言相劝，打消明风绪原本寻隙去赤浑山矿脉的计划，又谆谆善诱，令明风绪自己提出，一定会跟紧自己的样子。

    明风绪眼中那份能够揣测到的对墨驰烟的信任，令人厌恶。

    或许正是因此，谢素尘冷声问道，“这便是先前明执事在我住处外侧的树桠上呆了一天，晚上亦悄悄跟随的原因？”

    他差点要接续反问出口，既跟随我去见了那墓，可又知晓，那坟墓的主人，又是受何人所累而死？

    谢素尘却到底是按下此问。

    在不知晓登仙境目前情形如何的现在，四尚宗还需维持目前之局面，那么剑脉与自己的敌对以及与墨驰烟的亲近，便不应有任何变数。

    明风绪心中一愣，若昨日之距离谢素尘能发觉自己的存在，那么先前自己潜入尚象居时，他便应也能发现端倪才对。

    并未错过明风绪眼中的惊诧，谢素尘只做不知，缓缓找补道，“果然如此。昨夜我才将出门没几步，便发觉你从树上落下，竟是真作个猴子在树上呆了一天。”

    心中疑虑暂被打消，明风绪仍硬气道，“高树风大，十分惬意。谢主事不如也去试试，便知晓我不过是求沐浴在风中，领略风意。但若是像谢主事这般像个地鼠整日窝在屋子里，怕是很难理解吧？”

    谢素尘只冷哼一声，愈发显得明风绪理弱却气壮。

    两人虽是以术法隐去原本面貌，谢素尘又暗中施以术法，令从旁路过之人难以听清对话内容，且不会生疑。

    但二人站在此处，虽对路人而言十分寻常不惹眼，但对先前曾与二人有过交谈的馄饨摊伙计来说，却又是显眼的。

    他似犹豫了片刻，终是走上前来搭话，“两位客官，我先前听你们打听灵矿的事情，只想再多说一句，你们这般年轻的年纪，万不可受那报酬诱惑，即使侥幸无事，唉，便也是空惹你们家人惊惧担忧。”

    谢素尘便温声道，“伙计放心，我们二人只是心生好奇，多谢提点。”

    明风绪此时已从谢素尘口中知晓，眼前的凡人所殷殷期盼的家人，大约是已经没有了，一时间又被如此问，竟是想起了极少数的，与长兄明霜止的交谈。

    那时明风绪才勉强能动用一点灵气，拿着长兄所赠与的黄阶灵剑，还附着只精巧的剑穗法宝——说是挚友听及他有年幼弟弟，特别炼制的礼物。他那时想要悄悄摸出门，想要为兄姐分担，也去消灭魔类。却正巧被明霜止所抓住了，他似乎记得，长兄大约说过你这般小的年纪，这般身涉险境，即使侥幸无事，也是空惹哥哥和姐姐担心的。

    长兄具体所用的词句，明风绪其实已记不清了，就连明霜止彼时是严肃训斥还是温柔劝导的，他皆毫无印象了。只那份温暖的感觉，偶尔会在不经意间，浮上心间。

    凡人间对亲人的担忧和在意，与修士之间似是毫无差别的。

    待回到驻守此地修士所提供的居所，明风绪倒是未继续跟着谢素尘，而是去寻文剑衣，问他这两日都见着了什么。

    文剑衣素来与他亲厚，便一一说了，此城近些年来从无妖魔侵扰，几任凡人城主也皆是温厚知礼之人。此城附近的几座灵矿，譬如七星岭的枫杨涧峡，玄岩金等，皆没有发生过凡人伤亡，且产出除却按例扣下的一成外，皆如数上交于了象脉。账目文剑衣是没看的，但观游引星之神色，应是无误。

    末了，文剑衣又感叹道，“武长老所庇护之城，自是不会有什么问题的。”

    明风绪便又问他，“除了周围隶属此城的灵地，你可有问若有凡人出了我宗属地，去了外界的灵地做活，生死是如何统计的？”

    文剑衣虽是剑修，却常着一素色布冠，行动间亦不爱将灵剑别于身侧，偏爱将一支藏了阵法奥义的玉扇法宝握于手间，明风绪便曾打趣过他瞧着不像是一名剑修，倒是像那些爱搞机关傀儡，修炼杂学每个路数的修士了。

    文剑衣那时便悠悠回道，‘身为象脉修士，那些杂学亦是该学的。我之修炼，便只看缘分。既当初得师尊亲眼，我便承袭师尊的教导，循了剑修之道，但若是旁处道法合了眼缘，我当然也会去学。’

    此时他听了明风绪之问题，也没问明风绪为何会关心这个，只悠悠思忖，又刷得一下展开手中玉扇，敲过手心收回，“这问题，游执事倒还真问过一句。按此城之规矩，凡我宗有玉证享有分成的灵地，若有隶属此城之凡人前去，需每旬以飞讯传回名单，若有特别事务，譬如重伤死亡之类的，亦需告知。”

    文剑衣想了想，又补充道，“只非在我宗门属地之类的灵矿灵山之类的，若无法安排我宗弟子前去，本就无法管理。更别提那些与我宗无关的灵矿了，便是问了一句，都是干涉其他宗门内务。”

    “因此那管事便回游执事，虽说长老制定了每半旬需与凡人城主那边核对名单，但实际上却是无从管起、只宗外若传了消息时，再将名单给予凡人城主。”

    他想起墨驰烟素日里的教导，不由叹息道，“倘若每个凡人城镇都像武长老所看顾的此处一样，对于此地定居的凡人负责，那么哪怕凡人远行去了外地，藉由我们修士轻而易举便可使用的飞讯纸鹤，亦能查清每个人的生死平安。”

    明风绪此时听了，心有触动，应道，“的确是如此。”

    这反倒令文剑衣生出几分诧异出来，往日明风绪的眼中除了修炼，兼去惹那术脉象脉的执事外，虽是认可身为修士应庇护一方天地，但实际上对这些事务却又的确是缺乏兴致的。

    他不由问，“风绪今日怎会想起问这个了？”

    明风绪并不想提及方才跟随谢素尘行动一事，只回到，“只忽而想起了。”

    谢素尘走回居所时，便见游引星立于门外。此时他见谢素尘是从外出归来的，虽有疑问，但他身为下属，自不会去问主事的行踪，只迎上，向谢素尘简略说了此城之情形。

    谢素尘便道，“你是懂得如何管理凡人一城的，此城既归属墨驰烟那方，只大体不错，我们便不必管。”

    游引星应下，到底又说了一句，“此城与弟子先前所在的定安城不同，所属之灵地规模较小，以致能前往灵地为修士采集灵材灵矿之类的工作亦很少。我虽没细问，却大约也猜得到，要么是曾得了差事的人家一代代传下去饭碗，要么是家里借//贷花重金买上一个做差的位子。此种事情，虽此地负责之弟子有心禁止，但修士只看顾一方平安，收取灵地所产，具体管理，仍是凡人自治，也没有干涉的前例。”

    谢素尘点头，回了句知晓了。他又问过那无名剑脉弟子如何，便令游引星去通知众人，做好准备，再去下一座城。

    差遣凡人当劳力，对各大宗门及占据一方天地的散修们来说，皆是自古以来理所应当的事情，只要稍稍保证些生命安全，从所得的灵材产出中漏出一点点渣滓，那么此处灵地变成了凡人争相想要去做的工作。

    这对没有灵根的凡人来说，似乎也是自古以来理所应当的事情。

    且纵使有对凡人心存善念的修士，也不过是困一座城，一方天地，稍稍改善部分凡人之境遇，但灵根有无将人族区分，修士永远高高在上，一点点怜悯的善念，于这天下，却又没多少影响的。