第43章 前程
秣陵的夏季，一半是雨水，一半是烈阳。
无涯闭关两个月，躲过了整个夏季的暴雨烈阳，抓着九月的尾巴出了关。
不到两个月前，无涯还陷颠来倒去思索苏娘一事的来龙去脉时，几乎快被他遗忘了的韩承渊送来一份大礼。
穆龄离开后，韩承渊将他留给自己的木钗埋入了奉春山泥土之下，这木钗在地底扎根，吸收日光雨水，以极快的速度冒出了一截枝桠。
枝桠生出绿叶，绿叶开花，结出了一颗果子。
椿木结出的果子，千百年也难得一遇，凡人食之长生不老，仙人食之法力精进，比唐僧肉还稀罕。
这般花钱都买不到的好东西，韩承渊却想也不想，扭头送给了无涯。
韩承渊传话说，这果子是谢礼。谢无涯唤醒穆龄，亦谢多年前大殿外的救命之恩。
“看来他是想起来了。”
韩延祖将他爹的话悉数传达后，无涯只说了这么一句话，也不客气，抬手便将这份厚礼给收下了。
“想起什么了？”韩延祖懵懵然追问，无涯卖关子，毕月摊手，聂放舟无言。
当年是哪一年？大殿是哪座殿？
无人告知他真相。
无涯不是凡人，食下这果子，无法长生不老，也做不到精进法力。但好东西就是好东西。闭关两个月，六十天潜心修行，出关之时，浑身筋骨皮肉宛如重生。
陈旧的伤疤被抹平，骨骼的裂纹被填满，甚至连个头也拔高了几寸，他像一只褪去茧蛹的蝉，受尽三年皮肉折磨，终在今日化蝶新生。
出关的那一日，无涯尚未意识到自己身体的变化，和往常一样随手推开门。
嘭——
木门应声倒地，掀起一地灰尘。
秋日暖阳高悬，无涯将手掌捏成拳，一股温暖的力量在四肢百骸蔓延开。
“无涯兄？”毕月正走到门口，他看看无涯，又瞥一眼地上的门，“知道你两个月没出门了，但也不必如此着急吧？”
“毕月。”无涯简单打了个招呼，接着就问，“聂放舟在哪儿？”
毕月调侃道：“太白姑娘守了你两个月，今日实在熬不住才去歇了歇。你问也不问一句，张口就是打听楼主。她若晓得，可要寒心好一阵呢。”
“我只是……”无涯自己也是一愣，想解释，却又实在找不出借口。
毕月瞅他局促的模样，抿着嘴轻轻一笑，好心换了话题，“好了，别在这儿傻站着了。额坏了吧？走，我让厨房给你准备饭菜，顺便把太白叫醒。”
闭关了两个月，无涯却并不觉得饥饿，有一搭没一搭地加了几筷子菜，漫不经心地听太白天花乱坠地表达两个月来对师父的想念，同时不忘顺带着踩她的冤家几句。
“师父我跟你说，这两个月来我天天守在你门外，生怕你一个走火入魔出什么事，吃不下也睡不着，为了您提心吊胆！我已经连着两个晚上没合眼了，今天实在是困倒在门口才去眯了会儿，哪儿知道您偏偏这个时候出来了，真的是巧合，不是我偷懒。”
无涯拍拍她的脑袋，“嗯，为师相信你。你看你这脸都圆了一大圈，肯定是太劳累才肿成这样，不是吃出来的，对吧？”
太白咳了两声，挺直腰板道：“那、那是当然！我不像某些人，平日里看起来对你好，可到了你闭关的时候，立马就跑得没影了！知人知面不知心，师父啊，只有我才是你的亲徒弟啊！你切不能被外面的人迷了心！”
她不提还好，既然提到了“某些人”，无涯更忍不住要问了：“聂放舟去哪儿了？还有朔风呢？出远门了吗？”
太白哼唧：“他们俩啊忙着呢，这两个月基本就没在十四楼待着。”她压低了声音，伏在无涯耳边，“师父，我觉得他们肯定在暗中计划什么。”
无涯挑眉，“从何说起？”
“你觉不觉得十四楼今日格外安静？因为他们把说书先生全遣散了，就留了一个厨子和两个打杂的帮佣，十四楼要闭店了，其他人都用不上了。”
无涯刚出关，还没适应身体的变化，光是筷子就折断好几双，尚来不及顾及周边环境，只是隐隐觉得有些地方和过去不一样了。经太白一说，他终于恍悟，向来人声鼎沸的十四楼，今日实在冷清地吓人。
无涯皱眉，“闭店？为何？”
太白摊手，“我不知道啊。”
房门都没关，他们说话的声音早就传到了外头，毕月捧着一个方盒子进了屋，边走边笑道：“闭店是真的，至于为什么，就等楼主回来了亲自同你解释吧。”
毕月将方盒子推到无涯的面前，“楼主现在虽还没回来，但他嘱咐过我，等你醒了，就将这个东西交给你。”
“这是什么？”
盒子四四方方，呈长条状，无涯打开盒子，里头是一把没有配剑的剑鞘。剑鞘由白银打造，上头雕刻崇岭山谷，绿叶花枝。剑鞘光泽暗沉，散发着因太久未曾使用而沾上的灰尘和霉雨的气息。
太白凑过去瞄了一眼，疑惑道：“怎么只有剑鞘？”
无涯手掌颤抖，轻轻擦去剑鞘上的灰尘，郑重的姿态宛如在和老友握手。指尖触及冰凉玄铁的一瞬间，剑鞘猛烈颤动起来，一束青光冲破掌心涌入胸膛。
老马识途，宝剑认主。
“……辞仙剑。”无涯念出了它的名字。
四十年前，人鬼大战焦灼之际，无涯得名剑辞仙，一人一剑，在数万鬼军中杀出一条血路，一剑砍下鬼帝郁垒的头颅，彻底逆转了战局。
“辞仙剑的剑鞘为什么会在这里？”无涯紧握剑鞘，手背青筋暴出。
“这剑鞘，是郭盟为苏娘成仙所付出的报酬。”毕月说，“你闭关之后，将军府的那位管家将它送来了十四楼。”
“郭盟？”无涯蹙眉。
毕月道：“具体是怎么一回事我也说不清，大约只知道，四十年前你用辞仙剑斩杀鬼帝后并未将此剑带走，辞仙剑遗落人间，剑鞘与剑身分离，前者落到了郭盟的手里，而后者……却不知身在何处。”
在旁人眼中，四十年前斩杀郁垒之事是无涯一生中不可抹去的功绩，而对他本人而言，那实在算不上什么痛快的回忆。如今他垂眸思及过往，最先涌入脑海的，依旧是忘川河旁尸骸成海，群鬼如云，血腥的红云遮蔽月光，仿佛世间除了死亡再无其他。
无涯揉了揉眉心，缓缓开口：“当年鬼帝郁垒率鬼兵横渡忘川，我用辞仙剑砍下他的头颅后，因手腕失力而误将辞仙剑坠入忘川。我当时急于封印郁垒的魂魄，来不及顾及这件事，直到将郁垒封印进咸池后才重返人间。可待我回去时，辞仙剑已被人送往秣陵太极宫。我甚至为了找回此剑，化身凡人潜入宫闱……”
他说到最后顿了顿，“我没能将辞仙剑取回来就回了天界，没想到有朝一日，竟还能再见到它。”
“物归原主，总归是好事。”毕月宽慰道。
“宝剑认主，郭盟即使夺得了辞仙剑也没有什么用处，更别说只是一把剑鞘。他是如何得到的，又为何藏了这么久，直到死后才拿出来？”
物归原主，有这么巧吗？无涯费劲心力都寻不到的东西，聂放舟轻飘飘一抬手就送给了自己，怎么想都十分讽刺。
无涯面不改色地合上木盒，“说了半天，姓聂的到底去哪儿了？”
“楼主他……最近忙得很呢。”毕月语焉不详。
无涯追问：“忙什么？”
“忙着……迎亲。”毕月眨了眨眼。
·
太极宫内。
南垣公主和亲之事虽已订下许久，但每每朝堂提及此时，诸位忠臣必要吵得不可开交。从婚配对象到良辰吉日，没一桩事定得顺利。早朝之上又因迎亲使的任命而闹得脸红脖子粗，一群熟读经典的文官，竟似要打起来一般。
大祁皇帝到底看不下去，威严地清了清喉咙，指着角落里耷拉着眼皮快睡着的人说：“朕心意已决，迎亲使之位，非淮南侯不可。”
退朝后，聂放舟被皇帝留下，哈欠连天地踏进了金碧辉煌的赤乌殿。
“朕让你做迎亲使，就这么不乐意？”
皇帝十八岁临危登基，做了二十年皇帝，尚未至不惑之年，一双帝王眼却已练得毒辣锐利。
“朕知道你记恨南垣人，但如今南垣归顺我朝，两族即是盟友。你身为淮南侯，平日里做个富贵闲人也就罢了，关键时刻该出面时，可别给我大祁丢了脸面。”
这番语重心长的长辈教诲背后，是不容置喙的帝令。
聂放舟的觉醒了几分，躬身道：“陛下的命令，臣岂敢违抗。臣昨日听曲儿听得到了半夜，今日一大早上朝，难免有些困倦。望陛下恕臣不敬之罪。”
皇帝恨铁不成钢地摇摇头，“你也老大不小了，早该娶个夫人管管你了。你不愿娶杀父仇人的女儿，朕不强迫你。但这京城的各家小姐闺秀，就没有一个你看得上的么？”
“陛下不知道吗？”聂放舟故作惊讶，“臣，不喜欢女子。”
端茶的太监动作一僵，赤乌殿内鸦雀无声。
皇帝淡淡扫他一眼，“你这几年的事，朕有所耳闻。都说你在府外养了个人，连自己的王府都不回了。但朕一向信任你，什么该做什么不该做，你一向有数。绝不会在这种事上自毁前程。”
聂放舟高抬着下巴，目光平视着面前身着龙袍的帝王，面无惧色。
他说：“臣需得有前程可言，才谈得上自毁一说。”