第2章 履约
吴一北吃饱了，便也有力气生气。他越想越觉得沈如衿读书读傻了，金玉其外败絮其中。他越想越气，非要让对方改正观点不可。
酒已喝完，办法也没想出来，再待下去也没劲，他便起身回去。
刚进门，师姐施亭林就把他给拦下了。
“这么晚才回来？你这二师兄是躲起来睡觉去了，还是喝酒去了？”
“我烦着呢。”吴一北绕过她继续往里走。
“那大师兄的信肯定也招你烦，我就不拿出来碍您老的眼了。”师姐转身佯装要走。
“哎等等！大师兄写信来了？”
“是啊，下午刚到的。”
“信里说什么？”
“信里说，‘你二师兄又到哪里逛去了？成天不见个人影’。”
“师姐，不会说笑你干嘛总是勉强自己。”
施亭林的嘴立即噘得老高：“呸！八戒，我不给你看信了！”
吴一北心想，反正你也没打算给我看。不过师兄每次写信来也没几个字，除了问师父好，就是要我们好好练武，从不多言，对他自己的生活也是只字不提。
他们所说的“大师兄”是师父施海晏的大弟子，名叫严逢路。
吴一北到现在也不太清楚大师兄到底在做什么，只知道他是效忠朝廷，为皇上打仗去了，听说前不久还被封了什么大将军，可去年过年大师兄回来时还跟从前一样，冷着一张脸，话还是那么少，就是身上多了道疤。
大师兄身上那道疤，吴一北只是偶然得见。
谁叫大师兄大冬天的还在河边洗澡，吴一北闲来无事乱逛的时候又专好往僻静处走，就这么遇见了。
说实话，他第一反应是打哆嗦。
“师兄，你不冷吗？”吴一北已经起了一身鸡皮疙瘩。
水顺着严逢路的头发往下滴，他整个人站在齐腰的河水里，稳得像座冰山。
严逢路长得不算黑，结果在军营里待了一阵子，再回来的时候，那脸黑得就像是用泥捏出来的。捂了几天，可算是白回来一些，可跟身上没晒到的地方一比，这脸还是跟几年没洗一样。
吴一北知道大师兄一向是最能吃苦的，练功也是最刻苦的，可他实在想不通，这么冷的天，大师兄为什么要来河里洗澡，他当然不会是因为懒得烧热水。
难不成这也是为了练武？还是说他们在军队里就是这样洗澡，已经习惯了？
当兵也太苦了。
“冰山”只是开口说了两个字，不冷。
“那你慢慢洗，我先回屋暖和暖和。”
伤疤的事是后来吴一北又想起时才问大师兄的，可严逢路只是淡淡说了句“打仗时疏忽了”。
吴一北回忆了一下，那道疤盘踞在大师兄的左侧肋骨处，约莫四五寸长，颜色不深，一定不是新伤，便猜测这是大师兄刚上战场那会儿心高气傲的结果，还借机挖苦了一番，大师兄也不回嘴。他从来不回嘴的。
不知道尾生是不是冬天死的，吴一北突然想，如果是冬天，那他可能不是淹死，而是被冻死的。
“对了，尾生那事还没完呢。”吴一北正要叹气，忽见施亭林从屋里出来，气冲冲道：
“师父要的茶你怎么还没采来？等他回来了看不见茶，你就等着挨罚吧！”
采茶也是吴一北从严逢路那里接下来的活儿。
师父每年都要喝后山种的茶，还要求必须用《茶经》里写的法子来，麻烦得很。
眼看快到九月了，再不上山去采茶就真来不及了。
可他实在不愿上山，因为采茶一天结束不了，他得在山上待三天，住两个晚上。
山上只有个临时搭建的木棚，一到晚上各类蚊虫一齐出动，秋天露水又重，根本没法睡。
“你最迟明天上山，”施亭林又道，“师父的嘴刁，你若是采了九月而非八月的茶叶，也得受罚。”
人在烦躁的时候抱怨便多，抱怨多了，主意也容易多。
吴一北此时便有了一个主意。
第二天一早，吴一北便到了沈府的大门前，说要见他们家小姐沈如衿。守门的俩人都认识吴一北，之前吴一北受师父施海晏所托来传信的时候，便是这俩人进去通报。不过见小姐和见员外不同，守门的便道：
“吴公子，不是我们不愿意给你通报，可这实在是……不方便啊，您找我们家小姐有什么事？我们可以代为转告。”
“那不必了，”吴一北道，“我不见了就是。”
他嘴上说不见了，却绕到沈府后头，翻墙直接进去了。他也不知道沈如衿住在何处，忽然想起师妹说过，沈如衿是爱花之人，猜想她住的地方花草一定不少，便循着这条线索找。
吴一北找着找着，便来到了沈府的花园，他见花园不远处立了一座二层小楼，小楼精致典雅，猜想是沈如衿的住处，便纵身上了二楼。他越过栏杆落到回廊上，二楼屋门大开，正见沈如衿端坐桌前读书。
沈如衿见吴一北突然闯进来，先是一惊，继而放下书站起身，笑道：“这位公子，我们是不是见过？”
吴一北知道她武功不低，所以没被自己吓到，他便也不提自己擅自闯进来的事，又听她叫自己“公子”，觉得很别扭，心想我才不会叫你沈小姐，便道：“沈姑娘，昨天的事，是我不对，冲撞了姑娘。”
沈如衿笑道：“昨日是我们冒犯了吴公子你。”
“你怎么知道我姓吴？”
“昨天酒楼里有人认识吴公子，你上楼后我听他们说的。”
沈如衿这么一说，吴一北才想起好像昨天她也没有自报姓名，便道：“沈姑娘你的名字，我自然也是听酒楼里的人说的。昨天是我唐突了。”
“哪里哪里，是我们不由分说先动了手。”
吴一北想再这么客套下去就没完了，他还得赶早上山采茶叶，便道：
“这样吧，若是沈姑娘不嫌弃，今晚请在昨日的酒楼一会。昨日同你一桌的人，我是都不认识的，就烦请你知会他们一声，请他们今晚一定来，我好当面道歉。”
沈如衿道：“这却难了。昨日一聚本是饯行，他们昨天下午就走了。”
“行路不是都选早上就走，怎的他们下午才走？”
沈如衿笑道：“我也是这样问他们的。我那表哥说自己平素都是睡到日上三竿，若是起早了，脾气就大，便定的下午才走。”
“那今晚之事——”吴一北犹豫起来。他最想戏弄的那人此刻怕是早已出城，就留下沈如衿一个，他突然感到有些过意不去。
“阁下既然诚意邀请，我定不会推辞。”
“那，那我便恭候了。”
当天采茶的时候，吴一北很是心不在焉。
他原本想让沈如衿和她表哥今晚白跑一趟，可现在只有沈如衿一个人赴约，他便犹豫起来。
如果耍四个人，这四个人好歹可以互相作伴，可单独耍一个人，就有些残忍了。
天渐渐黑下来，吴一北啃着干粮躺在树上，还在琢磨到底要不要去赴约。
思来想去，还是去看看吧。
可他刚往山下走了一段路，便又停住了脚步。
让沈如衿吃吃苦头不是也好？也许能灭灭她那股傻气。
于是，他又折回去了。
吴一北进了木棚，想早点睡下算了，可躺下没一会儿便听见一只蟋蟀的叫声，吵得他睡不着。听声音蟋蟀就在这棚屋内，于是他翻身下床四面找了一番，却没找到。
蟋蟀机灵得很，吴一北一有动静，它就不叫了，等吴一北一躺回到床上，它就又扯着嗓子开始喊。
吴一北气得坐在床上，四下里看了一圈，连个蟋蟀影子也没看见，只能听见叫声。
难道是在屋外？
吴一北这么想着，便推门出去，围着棚屋看了一圈，还是没找到。
可等他一躺到床上闭上眼睛，蟋蟀的叫声便又响起来。
“奇了怪了！”吴一北从床上一跃而起，蟋蟀的叫声也立刻停了。
这下他可听清楚了，他立刻在原地站住不动，等蟋蟀再叫的时候，他便把薄薄的床板一掀，果然看见底下有只蟋蟀，只有人的一指节大小，被他这么一惊，立即跳窗逃了。
赶走了蟋蟀，吴一北把床板放回原位，继续酝酿睡意。
半睡半醒之时，突觉身上一阵发冷，竟是起风了。
这棚屋的窗户就是个大洞，没糊纸，风正从这个洞呼呼地往里灌。
吴一北拿起靠在墙边的伞撑开了往洞上一遮，又躺下了。
今早吴一北上山之前，施亭林说这两天天气不好，可能下雨，硬塞给了他这把伞。
吴一北看今天天上连云都没有，心道那么好的太阳，怎么可能下雨。他本不想带着，可施亭林一定要他带，他无奈就带上了。上山后他便把它随手往屋里一靠，谁知竟然真的派上了用场。
风越吹越大，吹了有一盏茶的功夫，淅淅沥沥地竟真的下起雨来。
秋天的雨比不上夏天的雨。夏季落雨，这雨来得快，去得也快，还不冷。秋天的雨，不仅凉，下起来了，几个时辰是停不住的，却是比下雪还冷。
吴一北躺在床上辗转难眠。
冷是冷的，这雨一时半会儿停不了，恐怕明天也没法采茶了。
可他最担心的还不是这些。
现在应该已是子时，酒楼也早关门了，沈如衿应该不会傻到还在外面等他吧？
他躺不住了，收起伞就往外跑。
山上的路已经变得泥泞，他一路往下跑一路打滑，想快也快不了。
等吴一北终于来到山脚下的时候，他的衣服因为沾了泥又吸了水，已经变得又重又湿，黏黏地贴在身上，被秋风一吹，凉意就透进骨头里。
吴一北伸手抹了一把脸上的水，只觉自己不是在擦水，而是在拿手上的水来洗脸，于是只抹了一下便作罢，转而直接甩了甩头。
“下这么大雨，她肯定已经回去了，”他一面嘟囔一面往酒楼的方向跑，“这街上连一盏灯都没有了，到处都这么黑，她一定早就回去了……”
一拐进酒楼所在的街，远远的，他便看见酒楼门前站了一人，不禁心里一沉，脚下步子却加快了。
走近一看，吴一北再也忍不住了，大声喊道：
“说你傻你还真傻啊？你就算不想毁约，至少也找个地方躲躲雨啊！”
沈如衿整个人都湿透了。雨水顺着她的衣服和头发往下淌，她的脸上也全是水，眼睛都快睁不开了。
可她还是站在这里。
也不知道她已经站了多久，吴一北发现自己不敢问这个问题。
沈如衿见他来了，却是一笑，吴一北简直奇怪她怎么还能笑得出来：“已经答应的事怎能反悔？而且你这不是来了。”
“你！”这么多年来吴一北还是头一次觉得哑口无言。他不知道自己发抖是因为冷还是生气，但他一刻也不想在这里多待。
他把师姐硬塞给自己的伞硬塞到沈如衿手里，对方的手凉得像雨中的落叶。
转身后，他停住想了想，又回转身把伞拿回来，撑开了，再塞回给沈如衿，然后气呼呼地跑了。