第8章
“这不是物以稀为贵么！要是天天有，可就不那么稀奇了。再说，现在咱这醉香坊可全靠这琼浆酒，要不可真是维持不下去了。”酒娘笑的依旧甜美，似是酒坊没有遇到困难一般，脸上依旧没有别的伙计那样的愁眉苦脸，而是笑着面对所有，好像没有烦恼一般。
酒娘一边沽酒一边与常叔有一搭没一搭的聊着，时间很快就过去了。差不多就要到申时了，坊内的客人也渐渐多了起来，有些人只是要一碗麦酒，一小碟儿花生米，坐在桌子边一边喝酒一边吃着花生米。而有些人则是随意坐着，在等琼浆酒开坛，这些人也是知道这醉香坊的规矩，也不催促，只是与同行的友人边聊边等。
“哎，让开让开，都让开。”蓦地，酒坊门口传来一阵嚣张的叫嚣声。
一个衣着华贵的男子在几个仆人打扮的大汉的簇拥下进了店门，那男子长的还算英俊，只是眼角眉梢挂满高傲之气，似是什么都不能入的了他的眼般的目中无人。手中还附庸风雅的拿着一把玉骨折扇慢慢摇着，扇面上画着一个窈窕美人，温柔的神情中带着一丝娇媚，端的是媚而不俗。
“哟，酒娘，这才几日不见，你却是越发的美了，比我这扇面上的美人还要美上三分。”男子的言语轻佻，边摇着折扇边道，有些个自命风流的味道。
“何公子，您想沽点什么酒？”酒娘依旧巧笑嫣然，不在意男子言语上的轻佻，只是顾客罢了，何必在意那许多。
这个何公子却是来头不小，乃是酒塘镇镇长的独生子，名为何昌宗。镇长为人较为严肃公正，口碑极好。只是平日公务繁忙，没有时间管理家事，家中的大小事物均有其发妻何夫人打理。而镇长的母亲与发妻，却对这个家里的独苗极为宠溺，可谓是有求必应。养成这何耀宗嚣张跋扈的性子，曾生生杖毙一个下人，只是因为那个下人不慎撞了他一下，弄脏了他的衣裳。又贪花好色，时常流连烟花之地，他府中有名分的已然八位，那些个没名没分的却不知凡几。不过尚还算好点儿的是他自命风流而不下流，倒是没有做出强抢民女的事来。不过也只是表面罢了，只要是看上的女子，他暗地里也会使些不入流的手段逼人就范就是了。他在外虽是如此，可在家却哄得何夫人与何老夫人极为高兴，只当是他喜好玩乐，还是乖巧听话的。而跟在他身边为虎作伥的跟班，也不会揭穿他，还要帮他掩护。别的人也不敢在老夫人与何夫人面前嚼舌根子，他的那些作为自是不被家人知道，而镇长常年忙碌，就更加不会察觉到什么。
这不，这次他是看上酒娘了。说起来也算巧了，两个月前，何昌宗在街上闲晃的时候，听闻有人说起这醉香坊的琼浆酒，一时好奇，连本打算去状元楼的行程都给撂下了，当即就命人打听这醉香坊的位置。何昌宗一向喜好搜集美人扇面，看见在酒坊内沽酒的酒娘，一时间只觉得比他收集的那些美人图中的美人要多一分美艳，两分灵动，三分娇俏。看着美人，闻着酒香，何昌宗有些陶醉，他觉得自己对这酒娘一见钟情了。其实他见过的美人不算很多却也不少，娇艳的、温婉的、天真的、泼辣的、妖媚的……就是他家中的八个妾室，也都是各有千秋的美人。只是这次却不知为何，竟对这酒娘上了心，难以忘怀，也不愿使些下作的手段，生平第一次想要认真追求一个女子，在他二十四岁之时。于是乎，他开始纠缠酒娘，每隔几日便会光顾一下这醉香坊，如此，本已不能维持下去的醉香坊，因他的出手阔绰，硬是多维持了一段时日。
“自然是这琼浆酒，你这一坛酒也不用开了，公子我全要了，酒娘你开个价就是了，左右不过一坛酒。”
何昌宗说的随意，可这酒娘却有些不乐意了，总是笑吟吟的脸上第一次在出现了愠怒之色。“何公子，我这琼浆酒可是每人最多只卖一壶的，这是规矩。”
何昌宗“哗”的一声收起折扇，笑着问道：“哦？这是谁定的规矩？”
“我”酒娘说完便准备去开坛，不愿再看何昌宗。也不能怨酒娘对何昌宗有偏见，她可是曾亲眼看见何昌宗嚣张跋扈的那一面。如若不然，可真会被眼前这个看似深情的温文公子所吸引。可惜，这何昌宗是怎样的人，她已了解。况且她又不是那些个大家闺秀，小家碧玉，容易被男子的甜言蜜语所哄骗。然，曾经她也向往过，一生一世一双人，不求大富大贵，只做些个小生意能温饱足矣，再有两三个孩子，这就是她向往的幸福。只是现实却让她不再奢望，幸福？离她很远啊！
酒娘将大坛的琼浆酒的封泥拍净，沽了一壶琼浆酒，放在前台，对着靠在台前佯装潇洒倜傥的何昌宗说道：“何公子，您的酒，总共二十两银。”
何昌宗没有说什么，他的跟班却跳脚了。“二十两？你怎么不去抢？这明明不过三两银子一壶的酒，怎么到我家公子这里就二十两？比那状元楼的状元红还要贵上十两，你也不看看你这酒配得上这个价吗？”
“你们这么多人挤进我这小店，别人早就被吓跑了。你倒是看看，这除了常叔，我这坊内还有别人否？我这损失，你们不赔，谁人来赔？”酒娘虽是依旧巧笑嫣然的说着，可是话语里怎么听都有股子无处可发的火气。原来早在何昌宗进来之后，许多原本等着要买壶琼浆酒的人相继离开了，他们可是不敢惹何昌宗这个煞星，省得到时候美酒没喝到反惹一身麻烦。只有常叔依旧坐着，不过半晌之后，常叔喝完碗中的麦酒后招呼了酒娘一声也离开了。
跟班还想再说什么，却被何昌宗打断。“阿禄，拿二十两来。”
酒娘不客气的接过跟班阿禄不情不愿递过来的二十两，扔进钱匣。
何昌宗倒了一杯琼浆酒在前台放着的青花骨瓷杯中，端起闭眼细细闻着。“每次喝这酒总觉得有股子不似酒香的馨香，酒娘可知这是什么香味？”边说着边将那杯酒倒入口中，酒液顺喉而下，带着些许辛辣与香醇。
酒娘一时有些不知何昌宗是何意，这琼浆酒芳香比起其他酒要馥郁许多，可这不似酒香的馨香，所为何？
看着酒娘略带思索的眼神，何昌宗只觉酒娘此时更美了，他一边痴迷的看着酒娘一边像是在呓语般说道：“这美人酿的酒，其中自是有美人香，这美人香……”
“登徒子……”酒娘原本挂在脸上的温柔笑容瞬间隐藏了起来，她睨着那男子，满脸的厌恶。
“唰”的一声，何昌宗打开了手上的扇子，自命风流的摇了起来，道：“酒娘啊，先不喝酒了，咱们聊聊吧，这几日不见，本公子想你想得紧。”
“你……”酒娘瞬间红了一张俏脸，但却不知是羞红的，还是被何昌宗的口无遮拦给气红的。
“酒娘这是在问本公子可好？本公子很好，多谢酒娘对本公子的挂念，只是……”何昌宗顿了顿，眸中的笑意更深了，“酒娘若是挂念本公子了，只需遣人来说一声便是，本公子自当随叫随到，如此便可解了酒娘的相思之苦，也成全了本公子对酒娘的爱恋不是？咦……看酒娘面色绯红，难道是害羞了？在本公子面前何必害羞，本公子都懂的。”
何昌宗一口一个本公子，酒娘的混话。直叫酒娘气的通红了一张芙蓉面，她紧紧地握起了自己的纤手，暗暗告诫自己，“不要跟这个纨绔子计较，不要跟他计较……”
醉香坊内还没有走的客人，看见这每隔几日便会出现的景象，早已见怪不怪了，均是喝着酒，吃着下酒菜，看着戏。
姝萱也不知道何时进了醉香坊，坐在最角落的地方，饶有趣味的看着眼前的两人，轻抿着竹叶青，淡笑着。
那个男子看起来轻浮不羁，可是看着酒娘的眼神却很是清亮，那般的执着，还有……深情。不容易啊，还有这样的男子，只是看起来，酒娘却很厌恶这男子呢！
姝萱轻叹，人终究，是逃不过一个情字。情之一字，束缚了多少人，又毁了多少人的幸福？但愿这貌美如花的女子，能有一个恰当的选择。
就在这时，醉香坊门口来了一个男子，身形不算高大略显消瘦，面容却是清秀俊俏，身上有着一股子书生气。只是此时的他却脸色暗沉，抿唇看着醉香坊内的众人。
酒娘看见来人，面色一喜，就想迎上前来。
何昌宗看见来人，却是眉峰一挑，他上前一步挡住了酒娘的步伐，盯着男子道：“我道是谁，原来是齐秀才，你不在家准备秋闱，怎的跑来沽酒？难道，你与我一样，都是醉翁之意不在酒？”
被唤作齐秀才的男子并没有看向何昌宗，也没有理会他的挑衅，而是看着被何昌宗挡在身后的酒娘，脸上大有风雨欲来的架势。
酒娘想要上前解释，可是奈何何昌宗封住了她的去路，她又不能在坊内便呼喊开来，若是如此，明日只怕全镇的人都知道了，她的继母更不会饶了她，她只能看着齐秀才干着急，希望他能明白自己的处境。
“你们……”齐秀才哑然，他此时看见酒娘与何昌宗站在一起，只觉得他们是一对儿金童玉女，光看面容，竟是相称极了。如是想着，他的怒气更甚了，他怒喝道：“你们好，你们很好，哼……”
齐秀才语焉不详的说完，便直接转身离去，竟是酒壶都掷在地上不管了。
酒娘想要追出去，可是碍于店里人也不少，只好咬紧下唇暗自忍耐，想怎样寻个时间像齐秀才解释一番。可是……她转念一想，她有什么好解释的呢？他不信，他方才的神色，竟是不信她。
“哼……”何昌宗冷哼一声，眼中满是鄙夷之色。这样的男人，还想肖想酒娘，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
何昌宗转而满脸的得色，这齐秀才走了，他该可以和酒娘培养培养感情了吧？
可是他刚转身，便见酒娘紧咬着下唇，一双翦水双瞳中泪光闪烁，将落不落的模样好生惹人怜爱。
“酒娘，本公子……”
“你走……走，你不要再过来了。”酒娘厉声喝完，便转身进入内室。
何昌宗想要追上去，可是却止住了脚步，这醉香坊的内堂，他去并不合适。
他只能面色难测的站立半晌，方才离开。
姝萱嘴角勾起一抹意味深长的笑意，果然，她的料想没有错，这许多年来，她观人依旧独到。
“小二，结账。”姝萱扔下一块碎银子，便起身离开。
她的离开并没有引起多少人的注意，毕竟，在众人的眼中，美人总是不会被忽略，而她这样面容并不出众的女子，少有人能将目光在她的身上停留。而这，正是她想要的，低调而平凡。
“啪”醉香坊的内院传来一声清脆的耳光声，紧接着，一个很是刻薄的声音响起。“你这是想做什么？还想着那个秀才呢？你看看你这满脸的克夫相，还有你也不想想你多大年纪了？你还想嫁给人家？做梦！老娘养你那么多年，别到头来还得给你贴嫁妆。你那死鬼老爹什么都不管，这醉香坊也快出手了，你也别起什么心思了，乖乖的听从我的安排，不是你的终归不是你的，这醉香坊我就是卖了也不会便宜你的。哼哼……反正这醉香坊的房契地契都在老娘手里，把它卖了老娘也能生活无忧，你不想和你老爹无家可归就不要动什么歪心思，要不可别怪老娘不客气。要不是现在只有你会酿这琼浆酒，老娘早就把你卖了。”
正在骂人的妇人稍显富态，叉着腰，中气十足的骂个不停，话里满是自私刻薄。她就是酒娘的继母，李氏。她的眉微微上挑，满是妩媚之相，观其五官，可以看出年轻时也是有些姿色的，只是却在举手投足之间满是风尘女子的习气，再加上那厚到可以掉渣的脂粉，很像是秦楼楚馆里的老鸨。而在她头上插满的金光闪闪的簪子步摇，也让人颇为担心下一秒她的脖子是不是会扭到。
而她面前跌坐在地下的少女，正是刚从坊内进到内院的酒娘，因坊内与内院隔着一条小回廊，外面的人根本不会看见内院的情景。此时的酒娘脸上时常挂着的笑容褪去，取而代之的是满脸的委屈之色。素净的衣衫上沾染上了尘土，发辫也因大力的掌掴而有些松散。脸颊上已经红肿的印痕昭示着她之前的遭遇，眼眶迅速的湿润着，可是她却倔强的咬着下唇，不让自己的眼泪流出来。
“母亲，我没有，我没有……我只是在卖酒的时候与梁秀才说了几句话，我没有别的想法的，他也只是冲着琼浆酒来的。”酒娘已经很委屈求全，可是眼前的却是妇人越来越变本加厉，在母亲死后就迫她唤她母亲，还间断的奴役她，她在家中的地位甚至不如这个女人身边的贴身丫鬟小香。
小香是在李氏还在青楼时就跟在李氏身边伺候李氏的，后来李氏嫁给刘老头也跟着过来了，平时家里的打扫的活计都是由酒娘来做，小香只是照顾李氏的起居而已，比一般的丫鬟都要过的轻松舒适。
原本就心情不爽快的李氏，听见酒娘的辩解更加生气了。她蹲下身，伸出手在酒娘的胳膊上，身上掐拧着。
“你还敢还嘴？你也不看看，现在这个家是谁做主。你那个死鬼老爹，生生将老娘拖累了，还有你……”李氏越说越气，觉得自己分外的委屈，竟嫁给了不争气的李老头，还当了这个年轻貌美的女子的继母。看见酒娘清丽脱俗的面容，想起自己已然渐渐迟暮，李氏一时嫉恨心起，下手更加恨了，还又反手给了酒娘一耳光，这下酒娘两边的脸颊像是抹了胭脂般的殷红，可见李氏下手极狠。
酒娘吃痛，却也不敢还手，只是在低下头的瞬间眼里掠过一抹冷然的光，嘴上却告饶。“母亲，你饶了我吧！我真的什么都没有做。”