第1章 秋风起
剑南道衢州有洪姓人家，是当地的大户。
本家洪坤十几年前是当地的一个小官吏，因着过人的学识和清廉的作风，颇受当地百姓爱戴。
洪府坐落在东市一处隐蔽的小巷里，那小巷原本是没有名字的。
后来因洪家住了进去，来往的人多了，一不知名的人为这不知名的巷子取了一个名字：幽兰巷。
夸赞洪公德如深山幽兰，虽身处陋室，德馨言芳。
洪坤洪大人无妻无妾，家中也无甚奴仆，只有一老妈子照顾家中唯一的女儿。
洪家小姐与别家的小姐不同，至于哪里不同，最明显的就是洪小姐无论是在家还是出门，都会在脸上覆一五寸的面纱。
每每问起缘由，便以貌丑无盐，恐惊众人，作罢。
往来洪家之人皆为风雅高洁之士，洪老爷又广结善缘，所以即便是有人想一睹芳容，也不敢唐突佳人。
虽然洪小姐长以面纱示人，但是那双眼睛顾盼生姿，摇曳传神，还没等洪小姐及笄之年，前来求亲的人便络绎不绝。
可洪大人只这么一个女儿，自然不想唯一的骨肉远离自己，嫁与旁人，这婚事便一拖再拖，等到今年这洪小姐已经十六岁了。
就在前些时日，富商王家的小少爷带着十三箱聘礼在洪府门口一字排开，求娶洪家小姐。
被洪大人规规矩矩地请了进去，又客客气气地送了出来，那十三个大红箱子，从始至终都没能进去洪家的门。
七月十三是洪老爷四十岁寿辰，酒宴还没开始，洪坤就在自己家大厅里收到了户部派发的调任文书，命他即可启程前往京都上任。
满院子人又惊又喜，于是酒也不喝了，此起彼伏的祝贺声，催促着洪老爷即刻收拾妥当，走马上任。
洪大人收拾好了所需物品，轻车从简。
因家中老妈子年纪大了，经不得长路颠簸，随包了遣散费准她回家去。
又请了一年轻奴仆，一年轻丫鬟，照顾两人在路上的饮食起居。
洪坤从衢州到京都的路程走了一月有余，洪家小姐身子弱，受不得车马颠簸。
老车夫不敢将鞭子甩向拉车的马，这一路就这么不紧不慢地走了过来。
城门口了来接的是承务郎严敏之严大人，严大人守在城门口，见远处有两辆马车不急不缓的向他驶来。
前面一辆马车车夫稍显年轻，鞭子挥舞干净利落，后一辆马车车夫已白发鬓鬓，驾车舞鞭多有顾虑，犹疑不决。
车里后面跟着一小仆，一女婢，皆素衣粗布，背着一轻简包裹，严大人想，这位便是洪坤洪大人和他的千金了。
严大人检验了上任文书，便领着洪大人一行人要去户部报道，却因着洪家小姐身体不适，改分两路，洪小姐先行回驿站稍作休息。
洪小姐马车旁跟着的丫鬟翠娥第一次瞧见京都的繁华，迷乱了双眼，从进城门就开始用她平生所学的语言来夸赞这个富贵荣华的地方。
她看什么都新奇，又是贪玩的年纪，就免不了叽叽喳喳地闹起来：
“小姐那有好多卖小玩意儿的，看着可真好看！”
“小姐，那个面人捏的大公鸡跟真的一样呢！”
“小姐，这个楼好高呀！我这辈子都没见过这样高的楼。”
喊得声音大，就连前面耳背的老车夫都听见了她的感叹，高声回应她：
“女娃子别惊奇，往后你就要在这样的好地方生活哩！”
翠娥听见这话兴奋地跳了起来，掀开小窗跟自家小姐确认这个好消息：
“小姐这是真的吗？我们以后都要生活在这种好地方了？”
洪小姐看着小婢女兴高采烈的样子，也跟着开心了几分，看着马车外繁华的街道，对她说：
“是啊，我们以后就跟着爹爹生活在京都了。”
又看到外面汹涌的人群吩咐道：“小心点，不要走丢了。”
翠娥满口答应。
前面的人流突然涌动，街道里的人仿佛在躲避着什么，疯狂往街道两边涌去。
就连洪家的马车也被人流冲进了一个卖剪纸的小摊旁，车夫怕马受了惊乱跑乱撞，没有办法，只能等待。
洪小姐奇怪问前面的老车夫：“老伯，这是什么情况。”
老车夫捻起一撮胡须捋了捋，回道：
“小姐莫慌，应该是前方有贵人打马经过，我等只需在这稍等片刻即可。”
果然不多时远处有马蹄声响起，接着从远处驶来两匹高头大马，马上坐着两位女子，都梳着男士发髻，着男服。
一位着紫缎，面若桃花，贵气逼人；另一位眉眼凌厉，英姿飒爽。
洪家小姐心中疑惑，这京都民风怎么这样开放？光天化日之下女子竟着男服在这大街上策马。
烈马跑得极快，转眼间就来到了马车前面。
忽然不知哪家大人没有看管住的小孩子跑到了街道上，一声惊呼，两位女子没想到会有个孩子跑出来，悬崖勒马，缰绳勒住手心，堪堪将马蹄落在小孩子面前三指处，所有人都送了一口气。
紫衣女子翻身下马查看，见小孩没事，才上马继续前进。
洪小姐痴痴地看着她们的背影，手下意识地覆上了自己戴面纱的脸。
生活恣意，打马游街，不惧非议，这才是京都真正的富家小姐。
等那两位小姐没了踪影，街上的人流又恢复了正常，洪小姐才隔着门帘问车夫：
“老伯，刚才那两位是哪家的郡主？”
我霁朝规定，凡三品以上官员者方可着紫服，那两位小姐腰佩玉印，玉印一般为各路官员的文书官印，佩戴者必有官职，那两位小姐又可着男子服饰，策马街前，想来必不是宫中普通女官。
车夫想了想说：“老头子我只听说过一人有此殊荣，那便是宫里的那位小公主。
那后面跟着的想必就是慈宁郡主了。
洪小姐对着老车夫吩咐了一句“快回驿馆休息吧。”
便若有所思不再开口，一旁的翠娥感受到了小姐的不开心，也不敢再吵闹，只一双眼睛记录着这些新鲜事物。
车内，面纱摘落，露出一张容貌倾城的脸来。
一双丹凤眼上挑，幽深的眼睛里透露出不甘。
在剑南，自己凭借父亲的名号，也算活的肆意潇洒。
父亲开明，对女子嫁去一事没有强求。
洪槿以为，与那些困于深闺，不明学识的人相比，自己总有些骄傲的资本。
可今日看来，自己只不过是坐井观天，可笑又离谱。
秀眉紧锁，上好的锦缎因手指用力，褶皱乍现。
天道如此，世事无常。
自此，洪小姐再没有见过她父亲。
长孙蕴从猎场回来时，意气风发，红鬃烈马飞驰在大街上，行人纷纷闪避，自给她让出一条道来。
她在猎场猎了只狐狸，色去丹炽，皮毛华顺，是上品。
想着这张狐狸皮若是做成了毛领，也可拿到皇帝舅舅面前邀功。
长孙蕴性子急，一旦想做什么事，便想立刻办成，她命人将狐狸送到司衣，遣了领路的奴才，自己快步朝昭阳殿走去。
连日白雪覆盖了红砖绿瓦，苍茫之间，只余一抹红色，飞舞在天地之间。
她今日心中欢快，只心无旁骛地往前跑，似屋檐上无忧无虑的白鹤。
宫里廊亭曲折蜿蜒，除却当值的，其余的大部分太监都被叫去了含元殿门前清雪。
自昨日辰时起，开始洋洋洒洒地下，百官上朝时清了一遍，下朝之前，还得再清一遍。
前朝忙得热火朝天，后宫里却冷清了许多。
行至半路，有一小太监手里捧着瓷瓶，莫过头顶，脚步虚浮，跪地行礼时，上好的官窑双耳瓶碎在长孙蕴脚边。
御林军反应神速，当场就拔了剑。
黑影移动，三尺剑峰就对准了地上声音颤抖的人。
长剑的主人叫顾修竹，公主府的侍卫，一声高喝：“何人冲撞公主殿下？”
此人生的高大，站立在长孙蕴面前，便挡住了前方大半视野。
有几块碎渣蹦在了绯色的裙子上，没伤着人，倒是声响吓了长孙蕴一大跳，下意识倒退了几步。
长孙蕴错过顾修竹，循着旁边红色圆柱前探头看。
黑色的靴子上绣着蟠纹丝线停在右前方，小昌子尽力忽视脖子上冰冷的刺痛感，宽大的衣袍下死命掐着大腿上的肉。
冷风夹杂着碎雪灌在鼻子里，呛得人想哭。
地上的人极力稳住身子，小口倒吸凉气压下恐惧，保持清醒，奋力朝为首的少女扑去，紧紧抓住顺腰垂下的衣袖。
一个动作用尽了他全身力气，如飞蛾扑火，困兽作挣，所有力气拼在这一刻爆发出来，竟让平时说话文弱的小太监多了几分嘶吼的高音：
“奴才小昌子，无意冲撞公主殿下，求公主殿下饶命！”
“你大胆！”顾修竹提剑就要砍，无人敢这么对公主无礼。
金色的暖炉被失手打翻在地，借力滚落了长廊，里面星星的银碳扑灭在雪堆上，将雪烧了几个窟窿。
长孙蕴抬手示意没事，不动声色地往后退了一步，俯身观察地上小太监的模样。
衣裳单薄，嘴唇冻得乌青，拉着她的手满是冻疮，此时一整个人摊在地上，如筛糠一般。
“你在哪个宫任职？”
“掖庭宫。”刚才那一扑用尽了他大半力气，又惊又俱，现在，声音嘶哑，话也说不出来了。
“这花瓶是要送给谁？”
人人都道安乐公主国色天香，倾国倾城。
远山娥黛，半点朱唇，眉目风月，自小养尊处优的气度，不怒自威的威严，就算只是轻轻起伏的语气，也压得他震颤不已，连最后一点积攒的勇气也消耗殆尽。
“奴才奴才是是被清辉殿掌事公公叫来帮忙的。”
“清辉殿，玉美人？”
“是是。”
长孙蕴自问和这位玉美人从来没有什么交集，只不过是曾在宫宴上见过一面，美人的品阶，甚至都没说过一句话。
“放他走。”
宫规森严，能做到如此地步，这人早已存了必死的决心。
“主子，他刚才冲撞了您？按例该”
该什么？五马分尸还是就地斩杀？这都不重要了，因为公主殿下不在意了。
顾修竹盯着那双流光溢彩的眼眸，默默让出路来。
长孙蕴阔步往前走，不理会后方剑还未收的顾修竹。
小太监千恩万谢，头磕在大理石上，一声响过一声。
明明是万里雪封的刺骨寒冷，鬼门关前走过一招，生了满身的冷汗，簇拥的队伍早已经看不见身影，地上的人不顾膝盖上的殷殷血迹，摊趴在散落的瓷片上久久不能起身。
过了长廊，长孙蕴才道：“陛下特许你进宫可配兵器，但以后也不可再鲁莽，毕竟这不是在公主府。”
“是。”黑影再无声音。
四下无人，手掌上多了一张纸条。
长孙蕴屏退左右，将字条展开。
常用的宣纸，字迹并不熟悉。
上面四方字写着：速去京城驿站，救洪槿。
左右翻了个遍，并无其他线索，这一句无头无脑的话，让长孙蕴很是头疼。
洪槿是谁？又是谁让自己救她？
太子哥哥？皇后殿下？玉美人？亦或者是哪宫的娘娘？
看刚才那个小太监的衣服颜色，应该是宫里的新人，这宫里关系错综复杂，那太监怎么就不偏不倚选中了她？
后宫手段她见过不少，可再大胆，也决计不敢算计到她头上。
前朝的大臣对她嗤之以鼻，平日里行礼都不想弯腰，鼻孔朝天，都看不惯她。
能找她的，恐怕只有几个狐朋狗友。
救人？
这人是谁？
不管是谁，能让人费尽心思及时传递消息的，必不是什么无关紧要的小人物。
可在能在皇宫安排人，又能及时知晓大事的，屈指可数！
一刻也不敢耽搁，长孙蕴立马就出了宫，公主府有她的亲信，回到公主府才能将这事查明白。
公主府门前照旧站着的是管家在门口等着她，还没等她站稳脚，便同她说：“公主晚一点还是要去宫里一趟。”
“为何？”长孙蕴不解。
管家走进，压低声音道来：
“今天早朝，不知从哪来了一位洪大人，犯言直谏，话里话外直指陛下品行不端，昏聩无能，临朝期间民不聊生。更是爆出地方官员私相授受，私征添茶税一事，所列名单皆是我朝肱骨之臣，长宁王也在名单之列。惹得陛下龙颜大怒，当场吐了血。醒来后当即下令，夷三夷三族，这时候，恐怕圣旨已经到了尚书省了。”
长孙蕴大惊“什么？舅舅身体可要紧？”
“公主放心，无甚大碍。御医说应该是气急攻心，休息两日就好了。”
“那就好，”长孙蕴长松一口气。
一双眼睛滴流地转，可巧，这位大人姓洪。
又问：“何为添茶税？”
左右侍从接收到老管家的眼神示意，自觉后退，
“根据那位洪大人所说，所谓添茶税，多为贪官在任期间，每逢节日，逼迫当地百姓多缴纳税银。这税银一部分留给自己，另一部分转交给上级官员，层层递进，等交到最高一级官员时，上级官员会根据不同地方收上来的银子数量不同，赐下去茶叶，银子多的踢新茶，赐好茶；银子少的，赐旧茶，赐下等茶。百姓将这等行为戏称为添茶税。”
靴子上的残雪瞬间融化沁在了革丝里，早有丫鬟递上新的暖炉，突如其来的暖意烫得长孙蕴瑟缩了一下，“洪大人所谏可为真？”