第四章：王国特遣队

    维克斯凯尔王国坐落在塞提尔大陆的最东方。坐拥优质红土的它以其惊人的粮食产量和出口量闻名整个世界。维克斯凯尔王国现任国王维克斯凯尔·弗洛伦斯，也即被王国人民广泛传颂的维克斯凯尔三世，带领着其麾下三十二公爵，共同立法，分封治理着这个祥和的王国。然而在我看来这些都是表面现象。

    众所周知，一个王国的兵权和政权如果同时被分散到各个公爵的手中，那么这个国王的军队就会被逐渐分化成为各个公爵自己的军队。每个公爵在自己的领地都有其独特的律法和管理制度，久而久之公爵与国王之间的联系就会开始变得薄弱，而当国王的政策触及到公爵的利益时，这种细若微丝的联系就会彻底断绝，甚至还会把这种关系推向起兵谋反的地步。然而王国却能在保持这一陈旧律法的同时进行持续发展，非但没有走向分裂和灭亡，反而因为外贸出口量的增加而变得蒸蒸日上起来。这一切都归因于国王亲手建立的特殊组织：王国特遣队。

    我毕业于王国最高军事学修院萨利维尔，因为从小受到父亲弗拉基米尔·亚克胡可公爵的亲自教导和家庭熏陶，让我在鱼龙混杂的萨利维尔学修院成长为一名还算优秀的军官。与某些靠着公爵头衔混吃等死的纨绔子弟，和一些有着卓越天赋但却因出身平凡而倍受排挤的寒门学子相比，我体面的着装，优雅的举止，礼貌的谈吐和过分谦虚的态度赢得了学修院中大部分人的肯定。富家子弟因为父亲“公爵之首”，“王之右臂”的称号而敬仰我；寒门天才因为我不耻下问的精神而尊敬我。总而言之，我能凭借这种交际能力和先天优势，在学修院里得到任何我想要的和学到更多教科书中学不到的东西。然而，自从遇到那个人起，我便开始严重怀疑自己的能力是不是出了什么问题。

    从萨利维尔学修院毕业之后，我正式继承了家父弗拉基米尔的公爵称号，现在起，我，弗拉基米尔·纽盖莱特正式成为这个家族的栋梁之材。然而我继承公爵之后做出的第一个决定，就让父亲沉默不语，让母亲泣不成声：

    我要加入王国特遣队。

    王国特遣队是由国王亲自挑选，并且经过残酷训练，层层选拔才能达到国家标准的精英部队，它与国王护卫队或者亲兵不同，王国特遣队是只有国王本人和贵族才能知晓的存在。加入王国特遣队的人必须由贵族举荐或者由贵族的后代自荐，而且必须隐藏自己的一切：姓名，出身，行踪……也就是说，成为一名王国特遣队员，就意味着我作为弗拉基米尔·纽盖莱特在人世间的存在将被永远抹去。同时，王国特遣队的选拔极为特殊和严格，为了在筛选精英的同时进行保密措施，在王国特遣队专用的地下训练基地卢克堡内，每年都会进行一次淘汰选拔，而这种选拔制度最可怕的地方在于，落选者无一例外都将会被残忍杀害。

    按照常理，推荐王国特遣队人选上报国家仅仅是达官显贵们为了巴结国王而采取的手段而已，从古至今没有哪个贵族会愚蠢到派自己的儿子去送命……然而我亲自提出的要求却令父亲和母亲震惊万分，但是他们没有任何办法反对我的决定，因为我已经继承了父亲的公爵头衔，按照律法，家里各项事物的决定权都在我的手里。于是我亲手将自己送进了卢克堡——那个很多人眼中一去不返的人间炼狱之中。

    时光飞逝，经过五年的淬炼和残忍的淘汰选拔，我已然成长为一名合格的特遣队员。王国特遣队的作用不止是在暗中保护国王本人不受刺客追杀或者政变迫害，我们要做的工作，更多的是对那些不合规矩的组织或不听话的贵族进行暗杀，或是对别国动向进行实时监控。为了王国的利益，为了王国能够稳步向前，我们必须为这艘大船扫清障碍。这也是王国可以在公爵分封制度下还能久经不衰的原因。经过残酷的训练和对意志的磨砺，我们对单兵格斗技巧和各种暗杀技巧早已熟练掌握，对暗魔法的运用更是达到了炉火纯青的地步。

    暗魔法是这个世界六大原初魔法体系中最独特，最神秘的存在。不同于占世界魔法类别大部分比重，且拥有完善理论支撑的光、水、火、土、风五种原初魔法及其衍生出来的雷、毒、草、冰、岩等进阶魔法，在世界范围内对暗魔法的研究和理论少之又少，甚至在某些国家人们都视暗魔法为异类。但对于大部分国家而言，暗魔法是可以在战争中出奇制胜的关键。而现存对人类已知暗魔法研究最高水平的国家，是位于大陆最北侧的圣·提耶兰教国。这是由王国特遣队的前辈们用生命换来的珍贵情报。

    暗魔法的诡秘之处在于人类可以利用它来撕开一道异空间，无论多么强大的魔法使，这个异空间都可以将其彻底吞噬，并且无视一切类似【invalid field】能制造无效力场的限制咒。而根据王国特遣队最新的情报表明，暗魔法的衍生魔法很有可能是空间系魔法。但目前我们对于这种闻所未闻的魔法知之甚少。可以毫不夸张地说，暗魔法是原本就不应该存在于这个世界的魔法，因为这种魔法的释放不会消耗任何魔力微粒。不同于其它魔法汲取周围魔力微粒，经过耗时吟唱才能发动的繁琐步骤，暗魔法是一种可以做到无魔力损耗，无耗时的诡异魔法。现阶段我们只知道，暗魔法的施放可能会以消耗生命为代价，但为了国家的利益，这点牺牲当然不足挂齿。而作为王国特遣队副队长的我，对于暗魔法的掌握却远不及那个男人分毫。

    厄瑞波斯。他总是这么称呼自己。阴沉的脸上没有丝毫血色，苍白的肌肤总能让人联想到传说中的生物：吸血族。目光空洞的他总是爱盯着前方发呆，瘦小的身板和他巨大的魔力容纳量形成惊人的对比。魔力容纳量越高，生物对魔力微粒的汲取就越高，对魔法的掌握就越纯熟。而他让人大受震撼的另一点，就是他那对于暗魔法近乎完美的掌握力。掌握暗魔法是需要极高技巧的，这一点对于王国特遣队的大部分队员来说不谋而同。而当我们几乎耗尽自己的魔力才勉强裂开一寸长的异空间裂口时，他已经可以熟练应用暗魔法击杀假人目标了。在这个实力至上的炼狱中，天赋异禀的他自然而然地成为了我们这些幸存者中的老大。虽然我坚信天赋异禀也能靠刻苦努力来弥补，但当我打算如往常那般向这位天才虚心求教时，我发现站在他身旁的我直接变成了白痴——社交意义上和魔法学习意义上。

    无视我的客套，他漫不经心地撇了我一眼，只对我说出了一个字：“滚。”这强有力的一个字仿佛贯穿了我的脊椎，我顿时感觉一阵恶寒由外而内向我扑袭而来。被这猝不及防的致命一击打中，我原本引以为傲的谦逊品德仿佛遭受到审判似的被人砸了个稀烂，他看似简单的一个字，却无情地嘲讽了我：在这个地方，谦逊即为软弱无力。

    在这个弱肉强食的卢克堡内，所有的人都在为了自己的存活而战，而告诉别人自己能在这炼狱中存活的技巧，无疑是一种自杀行为——他巴不得我现在就死掉！我懊悔于我的愚蠢行为，同时也在那时学会了缄默其口这一基本功。而厄瑞波斯当然凭借着自己强大的能力，成为了我们这支新晋王国特遣队的队长。