第40章 廪实知礼
马车继续前行，一路来到松州城下。
城外路边的荒坡林地上竟已聚集了许多流民，且个个形容枯槁，有气无力。周遭的草木，也已斑驳枯损，所剩无几……
而三人本以为能径自进入的松州城，此时更是城门紧闭。
“这是何意，松州将他们关在城外了？”
宿尤跳下马车，脸色颇为难看。
另两人也从马车上下来，打量着这些人。
他上前拍了拍城门，等了许久却仍未听到门内有响应。
“公子不必敲了，这城门是不会开的……”就在这时，旁边突然传来一个苍老孱弱的声音。
三人循声看去，只见角落里正蜷缩着一个满脸皱纹身形消瘦的老人。
老人显然许久未曾进水进食了，嘴唇干裂发白，枯柴般的双手挂着干瘪的皮，颤颤巍巍地抖个不停。
宿尤上前蹲下：“老人家可知为何？”
“因为，”老人麻木地看了他一眼，旋即又看向旁边成群的人，“我们在这里……”
枯槁的眼眶中闪着光的，不知是衰老的瞳孔还是几近干涸的泪。
听到这话，三人面面相觑。
“老人家何意，你们从哪里来，为何松州城不让你们入内？”宿尤又问。
“……我们，是卫州来的……卫州，闹了水灾。”
“我们种的庄稼，眼看都要收割了，全被淹了……家也冲垮了，人也淹死了，就剩我这死老头子一个……”
一滴泪溢出，顺着粗糙如树皮的皱纹曲折流淌。
这时，周围其他流民也都陆续围了过来，七嘴八舌地说了起来。
许久之后，三人才从众人口中理清楚究竟发生了何事。
……
每年仲秋时节，泯江下游都会迎来一波秋收。然而今年秋收前夕，泯江边的卫州却天降暴雨。
大雨昼夜不息下了足足五日，淹没了卫州附近大大小小千亩良田和村镇，更冲垮了泯江堤口。
决堤的江水脱缰一般涌入两岸的庄舍农田，与本就已积攒颇深的水涝汇成一片。一时间，村庄农田成了汪洋一片。
原本已能收割的庄稼被大水毫不留情地淹了个干干净净，茅屋瓦舍也被成片成片地冲垮。
放眼望去，满目尽是狼藉漂橹。
还有房屋倒塌时被压死、连夜抢收庄稼想多少留下一些心血却被淹死的村民尸体无数。
……
“卫州知州何在？”巳湮冷然发问。
“知州大人为了救人，被大水冲走了，卫州现如今是既无地可下脚，也无人可做主啊！”一个灾民回她。
“其他府衙官吏呢？”
“我们几个县的知县大人都在这松州城里呢……”
宿尤看看紧闭的城门，更加疑惑：“他们既能进城，为何把你们关在城外？”
“知州大人去后，几位知县大人无人做主，说是合计一番后，想着先来临近的松州借地借粮，让我们这群无家可归的老百姓能有个落脚地有口饭吃……可不料几位大人入了松州城却再也没出来，这松州城门也再没开过……”
“不知是松州的大人们不愿收留我们，还是县老爷们忘了我们啊！”
一时间，人群中呜咽声此起彼伏。
巳湮眸光冰冷，抬头看向松州城门下的匾额，若有所思……
夜色降临，深秋露重，流民为了节省体力，免得受凉，早早蜷作一团不再动弹。
荒野之外，显出诡异的安静。
马车旁，三人也席地而坐。
他们若想进城当然可以，只是当着众多灾民的面不便使用法术，便索性今夜先在此休息一晚，待明日天亮再启程绕道别处。
宿尤将早些时候给老幼妇孺分派干粮时留下的几个饼子拿出来：“给。”
息衍立刻将食指竖在唇边，示意宿尤小声，而后迅速接过饼子藏在袖中递给巳湮。
“悄悄吃。”
巳湮接过，疑惑地看向他，然而不等她问出口，一只手突然从身后伸出！
那手一把夺过她手中的饼子，纵然被雷电之力击到也毫不迟疑。
巳湮赶紧转身看过去，却见身后一个中年男子正仓皇逃跑，那饼子在他的狼吞虎咽之下已经只剩小半个。
而那人想是怕他们追上来，边跑还边喊：“他们还有吃的！他们还有吃的！”
巳湮尚处于茫然状态，便被息衍一把拽起挡在身后，宿尤也连忙站起来挡在前面。
慢慢地，原本或假寐或熟睡的灾民们一个接一个睁开眼、站起身，向着三人的方向走来……
“上车，走！”
息衍眸光森然地看向面前越来越密的人群，压低的声音中像是带着冰渣。
三人此时也顾不上乔装隐藏，一个闪身上了车。随着“驾”的一声疾喝，马车瞬间窜出数十米远。
而周遭涌来的灾民像是突然爆发了最后的力量，争前恐后地扑上来想扒住马车，却终究在疾驰的速度下跌作一团，只能瞪着那驾看起来就舒服极了的马车，越走越远……
马车一路飞驰了老远，终于在一条林间小道上缓缓停下。
车内一片安静……
许久之后，宿尤叹了口气，迟疑着出声：“咱们，还进城吗？”
息衍看向巳湮。
“你说呢？”
巳湮神情仍有些不悦，语气却已恢复如常：“为何问我？”
“因为你与朝堂的关系。”他说，“你是否有心插手此事，或是置之不理？”
巳湮看着他，没有应声。她竟不知，自己何时露出了马脚？
深吸一口气，她道：“今夜先进城吧，明日给我一日时间，后日继续启程。”
息衍点点头，示意宿尤让马车直接进城。
避开灾民集聚的几个城门口，光秃秃的城墙前，只见马车徐徐，越走越近，直至穿墙而入，杳无踪迹。
……
第二日，巳湮一早便不见了踪影，直至午后快申时才回到客栈。
而在她回来后不久，紧闭的城门终于打开，一辆辆运粮车和数几位大夫鱼贯而出。
紧接着，城外传来灾民感恩热闹的欢呼声。
城内被关了数日、心中满是不忍的松州百姓，也都松了口气。
多日来积攒在头顶的阴霾终于散去……
在这样的皆大欢喜中，一辆马车从松州东城门出，在一片旷野中向着南方缓缓而去。
“松州府衙之所以闭城不开，其实是怕大灾生大疫，进而霍乱松州百姓。”
马车内，巳湮将自己得来的消息说给二人听。
“而将卫州县令囚禁，则是怕他们去其他州府求助，暴露后会有损他们的官声。”
“一面是为了护住全城百姓的善心，一面是为了保全自己仕途的贪心，权衡之下，他们选择放弃对城外灾民的恻隐之心？”宿尤问。
巳湮颔首：“我向他们保证城外灾民中无疫病流行，朝廷也不会追究他们先前闭城不救之责，令他们开仓放粮。若仍不放心，可将灾民集中安置在城外，并差大夫诊查一段时日再行定夺。”
“原来如此！”宿尤茅塞顿开，随之又补了句：“他们果真听你的话呀……”
巳湮笑笑，并未解释。
“但是，你调度松州救助其他灾民也就罢了，对于前夜城外意图围攻我们的那帮灾民，为何还帮他们？”
“？”
巳湮听到这话，颇有些错愕地看着他。
“原来，你竟这般小心眼！”
“不是！”宿尤连忙否认，“我才不小心眼！”
“我只是好奇，对这些灾民，你尚可不分老幼善恶，一视同仁地施以援手，可为何先前在原州，看到被那个逆子当街殴打致死的老人，你却又能无动于衷？”
“菩萨心肠，与铁石心肠，究竟哪个是你，为何如此矛盾？”
“菩萨心肠算不上，铁石心肠也当不起，只是这两种却也皆是我。”巳湮淡淡笑着答他。
宿尤不解。
“我且问你，那老人被殴打致死，施暴者是何人？”巳湮问他。
“他儿子呀。”
“他儿子由何人养育教导？”
“……他自己。”宿尤心中似是隐隐明白过来。
果然，巳湮接着又说：“世人皆知，子不教，父之过。你们冥界既掌生死轮回，应当比我更加明白，人之初性本纯。”
宿尤若有所思地点点头。
“人生来便如一抔清水，这水日后长成何等模样，取自盛它的容器是何形状。是纯净赤诚还是污浊不堪，也皆看其父母言传身教、所处环境、所受教导往这抔水中加了什么。”她说，“所谓因果，不正在于此。”
“那日我们只看到逆子殴打老父，然当日的一切，早已由那其父母亲手种下了因。”
作为裁决部少部主，品察人性善恶世事因果，也是宿尤一直苦修的功课。
故而，他时常留心观察和思考世事人情。
而今，听了巳湮一番话，他连忙又问：“那这一次呢？为何那些人种了恶因，你却仍要救助他们？”
“人界有句话，叫做‘仓廪实而知礼节’。”
“嗯？何意？”
“意思是说，”息衍在旁听了许久，此时也终于开口，“灾祸当前，求生尚且不易，更遑论坚守礼义。故而，不应仅凭大灾前为的小恶，便将一人定为恶人。”
巳湮颔首。
“阿尤，你日后要执掌裁决部，善恶评判还需多方考量，莫要偏颇了。”
宿尤缓缓点头：“……明白了！”