第14章 福兮祸兮
辰时，四人如约来到城西鸡鸣巷。
工头打量了他们一圈，甚是满意地点点头，便带着他们出发往城外琢玉山去了。
琢玉山背侧，与琢州城相隔较远，且周遭有人把守，故而平日里百姓们几乎不会过来。
也正因此，当四人跟着工头来到山下，看到那千疮百孔的山体时都呆住了。原本兴奋雀跃的神情，也瞬间被惊恐与忐忑替代。
“不该看的别看，不该问的别问”“少说话，多做事”，这是一路上工头对他们千叮万嘱的话，此时又拿出来说了一遍。
四人惶惶不安，只好低下头跟着走。
到了矿山下，工头将他们交给了负责工匠的管事，而后便离开了。管事看着四人，同样满意地点点头，转身带他们进了最底下的一个矿洞内。
这条矿洞与息衍和宿尤先前走过的不同，虽也弯曲狭窄，却稍高一些，也没有什么岔口。
途中，楼成看到脚边果然有些许细碎的玉石，眼珠一转，悄悄落后两步，迅速弯腰捡了两块藏在手心里，而后又继续低头往前走。
……
五人一路向里，最后来到了一处略显宽敞的石屋内。但说是石屋，其实也算矿洞的一部分，只是大小比方才的通道略微宽敞了些，凿成了一个方形。
屋中有一张石桌，桌后坐着一人，亦是管事打扮。而在他背后，是继续向里延伸的矿洞，黑黝黝的。
方才的管事将楼成楼觉他们领进来后，便沿原路退了出去，此时石屋内共五人。
这让本就不大的空间更显局促，也让楼成楼觉他们觉得越发喘不过气来。
“莫要担心，矿洞中一向如此幽闭昏暗，习惯了便好。”那管事笑眯眯道，可这笑却让四人寒毛直竖。
“你们是两对夫妻？”那人又问。
楼成和楼觉对视一眼，默默上前将妻子挡在身后：“是。”葛氏和宋氏揪着自家夫君的袖子怯怯躲着，不敢说话。
那人似是满意地笑了：“看你们年纪都不算大，家中可有孩子了？”
“……有了。”
“嗯，多大了呀？”
“我家儿子，今年九岁。”楼成回答。
“我家是个女儿，今年刚满岁。”楼觉也道。
不知是不是错觉，听到他们这话后，那管事似是更加满意了，眼角几乎都要笑出花来。
他在石桌上一字列开四个酒杯，又分别斟满。
“我晓得你们平日没少在别处做工，但我们玉矿与别处不同，忌讳也多，”管事看着他们，眼中带着笑，“每个工匠下矿前，都要喝杯酒，这是你们的。”
楼成楼觉确实头一回来玉矿，但多年经验足以让他们心生警觉。
从工头到眼前这人，虽然不知他们在搞什么名堂，但楼成楼觉现下十分确定，眼前这人、眼下这酒，不干净！
他们各自紧紧拽住身后妻子的手，慢慢后退半步。
可没想到正是这半步，让那管事瞬间变了脸色！
“进了琢玉山，还想出去？”
他抬手“啪啪”两下，数名魁梧大汉便从他身后和四人方才进来的矿洞中鱼贯而出。
“把酒，给他们灌下去！”
……
不知过了多久，一人迷迷糊糊睁开了眼。
意识尚且混沌不堪，眼前也是朦胧胧一片，他忍着脖颈处细微的刺痛，缓缓抬起头。
逐渐清晰的视线中，一面狰狞怒目的怪物霍然映入眼帘！
它恶狠狠地盯着自己，似乎下一瞬就要扑将过来把自己吞入腹中！
迷茫的心神瞬间收紧，所有意识陡然回笼！他惊恐地要向后退，虚浮的身体却跌倒在地，这才看到身旁之人——
阿存娘！
阿觉！
弟妹！
每个人的双手都被缚在身后，跪坐在地上，和他一样。
每个人的脖颈处，还都有一道又细又长的红痕，有血从那里一点点流出，已经浸透了衣衫，在膝下殷开了一大片。
楼成陡然明白过来，自己脖颈处的刺痛意味着什么……
此时，其他三人也相继醒来……
眼前可怖的怪兽让人心惊胆战，死亡近在咫尺。他们还不明白到底发生了什么，自己又为何要遭受这些？！
“唉，不要乱动。”
有人叹着气从身后走过来，将跌倒的楼成扶起，重新跪好，又将其他三人一一摆正。
他们想要反抗，可失血过多的身体已没有一丝力气……低垂的视线重新模糊下来，在最后的一片殷红中，四人心中都想到了最放心不下的人。
孩子……
“原来这灵愿笺，竟是四人一同留下的……”水镜散去，宿尤许久后才回过神来。
他看向息衍，不解地问：“可这些人族搞这么血腥又诡异的名堂，到底是在做什么呢？我丝毫没有感应到这些凶兽石刻，还有这祭坛有什么邪气呀？”
“……似是，为了收集怨气。”息衍绕着祭坛又走了一圈，才缓缓道出自己的猜测。
“怨气？”
“乐极生悲，为一怨；心神惊怖，为二怨；虐杀致死，为三怨；心有牵挂，为四怨。如此四重怨相叠，便可让生者死后，亡魂带有怨气。”
宿尤不解：“可是此间也并无怨气啊？”
息衍没有回答，而是又道：“你看，这坑底共有十二面浮雕石刻，你能想到什么？”
“十二……”宿尤咂摸着，百思不得其解。
息衍索性替他答了：“五界之内，‘十二’多为循环之意。”
“在人界，一旬分十二载，一载分十二月，一日又分十二时辰。在仙界，有十二星君主享人界供奉。而在妖界，每次渡劫破境需历十二难。在幽界，每十二次进阶即为一次炼体修身。就连月上宫中，生灵命理也有十二宫。”
他顿了顿，又说：“不过除此之外，‘十二’一数也常被用于他处，寓意也各有不同。此处列了十二尊凶兽，又是何种寓意……我暂且还拿不准。”
“嘶——”宿尤愈发觉得蹊跷，“你说的‘循环’之意，我倒觉得靠谱，只是，我怎觉得此地更像是徒有其表呢？”
“而且，我还有一事没想明白，为何他们已经死去一年了，尸身却依旧完好？”
息衍也在思考这个问题。
“看来此地还有别的名堂……”
“溜溜溜——”
这时，角落里突然传出了一声若有似无的奇怪声音。
宿尤猛地住嘴，和息衍对视一眼，一起慢慢靠了过去。
循着又一声“溜溜溜”，二人迅速锁定了声音的来处，是角落里的一个洞口。息衍正要上前，便被宿尤一把拉住，自己走在了前面，两人就这样一前一后，进了洞……
沿着洞口深入，那声音还在有一声没一声地回荡，也逐渐变得更加清晰。
忽然，息衍眸光一凛：“当心，有煞气。”
他先前觉察到的果然没错。
……
又行了几步，一扇铁栏杆猝不及防地出现在两人面前。那铁栏杆与寻常所见明显不同，每一根都加粗了数倍，深深地嵌在石壁中，俨然形成石牢之势。
栏杆后，“溜溜溜”声再度传来，二人感受着眼前的煞气，神色更加严肃。
回想先前的经历，煞气浓重处极可能有邪兽出没，这声音想必正是出自其口。而这栏杆，应当也是有人为防其窜出特意铸下的。
可此时两人顾不得思量为何玉矿中人竟能困住邪兽，因为山洞逼仄，若当真与邪兽狭路相逢，如何应对才是当务之急！
饶是如此，宿尤仍是毫不迟疑地上前，抬手握上那手臂粗的栏杆。
蓝色离火猛地燃起，从他手握处开始，迅速蔓延到整面栏杆。在离火的包裹吞噬下，栏杆一点点融化，直至完全消弭。
在栏杆消失的一瞬间，息衍则立刻结出法阵作盾挡在前方。
迎着煞气，二人继续行进。
……
不多时，周遭已阴暗得伸手不见五指，那声音也停了下来，洞中陷入一片诡异的沉静。
死寂中，似有危险正张开血盆大口，伺机将他们吞噬入腹。
两人止住脚步，宿尤也召出慑魂刀挡在身前。
“呼——”
半晌过后，死水般的静谧中，沉重的呼吸声在耳畔陡然响起！
不知何时，双方竟已正面对上！
四尺长的慑魂刀立刻斜劈而下，激起一串刺耳的声音，火花四溅中，依稀可见那邪兽身披鳞甲，体型足以填满整个矿洞。
“退！”息衍一声令下，二人缩地成寸，猛地向着洞口退去。
既然洞内不方便施展，那便引它出洞！
果不其然，被一记慑魂刀激怒的邪兽紧追着二人从洞内疾奔而来，鳞甲摩擦过石壁，碰撞之声不绝于耳，甚至不啻于刀剑相击，其坚其利，可想而知。
二人退出洞口的刹那，息衍反手便将法阵抛出，继而又加上一重。
“先将这些人的尸身收好！”他一边维持法阵，一边冲宿尤道。
“好！”宿尤连忙施法，将连同楼存楼善父母在内的所有尸身收入腰间的须弥袋中，而后立刻横刀站回息衍身旁。
两双眼睛一瞬不瞬地，紧盯着洞口。
厚重的脚步声迅速逼近，直至“嘭”的一声震响，那邪兽直直撞在了法阵上。
冲击劲头十足，息衍脚下不禁后撤半步，胸中也陡然翻涌。他紧咬牙关将上涌的生机之力压下，才朝伸手托住自己的宿尤摇摇头，道了声“无碍”。随即手腕一翻再送出一股力，稳住被邪兽撞得松动的法阵。
洞内的邪兽疾奔中被法阵挡了这一下，狠狠摔了一跤，撞得洞口附近的山体都有些晃动。
待稳住身形，它重新拖着庞大的身躯向洞口缓缓靠近，洞外两人这才总算看到了它的真面目。
竟似是一只……
穿山甲？！