第7章 春雨新霁
一夜春雨，将漱州城的天空洗净如新，翌日一早，春光大盛。
从客栈朝南的窗户望去，苍翠延绵的横醒山清晰可见，烟云缭绕间，仿若仙境。
大街小巷的商铺摊贩早已就位，络绎不绝的车马货驾交相往来，一派熙熙攘攘，生动诠释着漱州“南北第一要塞”的名号。
息衍要了个稍偏于门口、又能欣赏远山雾霭的雅座，兀自悠闲地饮茶赏景。
终于，日上三竿之时，一阵风风火火的脚步声传来。
“我来了，我来了！”
人未至，声先至，原本静好如诗的画面瞬间被打破。息衍收回目光，无声叹了口气。
宿尤足底带风地闯进来，一屁股坐在对面：“我好啦，没事了！咱们走吧，再去探它一探！”
想他堂堂裁决部少部主，昨日竟被一只邪兽逼得几无还手之力，简直颜面扫地，今日再去，必要直捣虎穴，以泄他心头之愤！
“不必去了。”
“嗯！嗯？”宿尤一时间没反应过来，“不去了？”
“为何不去？不还有……”他小心打量了左右，确定周遭无人后，才压低声音继续，“源头的东西吗？”
“你起身前，我已去探过了，那两处已恢复正常，不见任何异样。”息衍说。
“什么？两处，皆无异样？”
息衍颔首不语。
“……那，洞里煞气的源头呢？”宿尤又问。
“漱州城外西北处，原是一片乱葬岗。”息衍不急不缓地说着，拎起茶壶给自己和宿尤各续上一杯，“家有田产的百姓，通常会从祖田中选一块风水上佳之地作为祖坟，而无祖田或孤寡者、死因死相不太体面者，便只能被葬在那处，甚至只是随意往那儿一丢。”
宿尤“啧”了一声。
“你我那两处，一处是官府专门用来丢弃处死的大奸大恶之人，一处，是高门大户掩埋家中奴仆之地，皆是怨气晦气聚集之地。”
“虽然煞气生得奇怪，但所谓源头之物，不过是些人骨罢了。”
“那就，一丝痕迹未留？”
息衍：“干净如常，一丝痕迹未留。”
宿尤的脸色从难以置信到惊恐，又到担忧，不过一会儿心中念头已转了无数圈。
相比之下，息衍反倒悠闲从容地仿佛什么事也没有发生。
可宿尤却明白，他越是平静得不露声色，越是对此事慎重上心。
昨日的情形尚且历历在目，虽最终灭杀了邪兽，但要找到煞气的源头，并将煞气祛除绝非易事，二人皆已做好了再耗费一日功夫的准备。
如今却是……
一夜之间，煞气尽消？
若真有这般轻巧，四异族也不至于谈煞色变了！
片刻后，宿尤重新镇定下来：“此事，可要禀报主上？”
息衍没有立即作答，目光在远处山峦间游离着。片刻后，他说：“暂且不必，先观后事如何，待有进一步查证，再行定夺吧。”
东南方，横醒山深处。
老老实实在坑底埋了万万年的苍极神木怕是也没想到，自己竟接连两日被人挖出……
“这上面环绕游走的，是什么东西？”宿尤端详着枯木上的一紫一金两道灵光，满脸疑惑。
息衍尝试着探其灵息，也只能勉强辨出两股灵光分属一金一火，最后只好再将枯木埋入坑底。
“这便埋回去了？”
“此间并无戾气，这枯木想来只是古时存留的一截朽木，得法力酝养，以期枯木逢春罢了。”息衍解释道。
宿尤这才恍然大悟：“那现下，我召金冥使过来？恰好昨日的事和这截木头，都问问。”
“嗯。”
得到应允，他双指并拢抵于眉间，口中念念有词：“敕令冥使，即刻应召！”随即手指于面前画圈，约莫一人高的月白光环便在半空中一点点浮现。
不过片刻，一只灰扑扑的布鞋竟从光环中踏出，紧接着是褐色的粗布麻衣、修剪得马马虎虎的胡须、胡乱扎起的发髻……一个粗糙普通到扔人堆里便再难找出来的中年汉子，出现在二人面前。
“金冥使赵放，应召而来，拜见少主、宿大人！”
来人正是分管漱州城的金冥使，赵放。
冥界在人、妖、幽三界均设有金冥使，负责处理各方生死接渡事宜。其中，在人界设金冥使九人，又按各地人口多寡划分不同大小的分管范围。
漱州乃人界南北要塞，是大城，此地金冥使肩负的担子自然更重一些，赵放麾下还有玉冥使四十九人，算得上是一个不大不小的头领了。
宿尤上前半步，正色道：“少主与我行经此地，觉察有异稍作停留，有些话问你，你当知无不言，如实作答。”此时的他，收起了一贯的嬉皮笑脸，虽仍是笑着，眉目间却多了些威仪。
“属下自当遵从，大人尽管问。”
“漱州城正北与正西有两处邪煞之地，你可知晓？”
“属下知晓。”赵放答道，“这两处死气浓重，邪煞也由来已久，属下三百年前接任此地金冥使时便已存在。”
闻言，宿尤与息衍对视了一眼，若是如此，那冥界早该知晓此事。
“前任金冥使如今何在？”宿尤又问。
“回大人，前任金冥使李不言当年因酒失职，放跑恶灵为祸百姓，并成厉鬼，故而被秦大人——”说到这，赵放抬起眼珠子瞄了瞄二人。
听到“秦大人”三个字，息衍和宿尤眉心同时跳了一下。
“……如，何了？”宿尤追问的语气有些迟疑。碰上她，那个前任金冥使怕是“凶多吉少”了啊。
“呃，被秦大人，抽没了……”赵放又把头低下了几分。想起当初目睹秦大人动手的情形，他的后颈皮都紧了一紧。
息衍眉头一挑，宿尤则惊讶地张着嘴，一副“不愧是她，果然是她”的表情。
气氛有那么几息诡异又尴尬的安静。
“咳——”
片刻后，宿尤清了清嗓子，选择绕过此事：“那邪煞地生出邪兽，你可知晓？”
“邪兽？！”赵放猛地抬头，“这，这不应该呀，属下每年都会特意去查探那两处，并对煞气稍作净化，上次去才是数月前，如有邪兽，必会早有察觉！”
又是一处蹊跷？
宿尤看向息衍，他正垂着眼，不知在想些什么。
又问了几句，得到的信息与早间息衍所说大致相同，看来他对那两处的了解也仅此而已了。
“对此处，”一直沉默的息衍突然开口，示意一旁的天坑，“你了解多少？”
“回少主，关于此坑属下倒确实听闻了一些传说。”赵放见他开口，立刻恭敬抱手答道，讲所听所闻一一道来。
……
人族安身立命，向来循山水而栖。
醒山作为人界几大山脉之一，又分为纵醒山与横醒山。纵醒山，山势巍峨险峻，常年白雪皑皑，不宜居住。
而横醒山则矮了许多，雨水充沛，植被繁茂，虽然沧海桑田间，山峦起伏也稍有变迁，但横醒山下从古至今一直都是人族的聚居之地。
起初，沃野未开，人们还靠狩猎为生，曾有胆大之人为猎奇兽深入横醒山腹地，偶见天坑。
赵放说：“据传说，彼时天坑中生机极其充沛，那猎户本与野兽搏斗受了不少伤，却因其间生机之力伤口愈合得极快。”
“从此后，那人便搬离部族，在天坑旁搭了个茅屋，离群索居在这里。”
“后来呢？”宿尤饶有兴致地追问。
“后来，说是不知多少年后，那人偶然下山，竟发现世上已过千年，昔日熟悉的族人皆已不在，山下也已建起了城池村落。那人大叹了一声‘须臾沧海’，而后便举步入世，再未回山中。”
“再后来，也曾有人听闻这个传说后进山寻找，却总是迷路不得见，慢慢地，这也就只是个传说了。”赵放说。
“三百年前属下刚上任时，曾来此处查探过，那时便已不见传说中那般浓郁的生机之力了……不知是传说本就有虚，还是时间太久，生机之力已消散无几。”
“此事可曾禀报？”息衍又问。
“报过的。”赵放赶忙道，“属下曾将天坑的存在与此间传说都禀报给了秦大人，秦大人说主上早已知晓，并有谕旨言‘天地造化之事，无需冥界插手’，故而属下也就未做更多追查了。”
主上既已这样说，那就不便再多问……
令赵放退下后，二人又默立片刻。息衍想了想，还是向坑底的枯木又注了些法力。
“哎！你这是——”宿尤看息衍突然动作，连忙想要阻止，明明主上已下令无需插手。
“纵然此间起因已不可考，但枯木埋于泥土，必是为了求得一线生机，既如此，我助它一臂之力也无妨。”
况且，他并未从守护枯木的那两道法力中感觉到丝毫戾气，这足以说明，此木有益无害。
“可主上那边……”怎么交代呀？
“他不会知晓，况且我并非要扭转什么，此木重生是必然，区别不过是早晚而已。”
宿尤：“……”
你不就仗着主上疼你？
正午时分，一辆马车混杂在络绎不绝的商旅车列中，缓缓驶出了漱州城南门。
而在寥廓幽静的横醒山深处，天坑坑底的丛丛绿意之中，一株胭红色的幼苗正颤巍巍地探出头来……