第13章 请柬
徐管家在门外等了良久，见穆申卿独自进入程府又被程父原模原样地送出来，他有些意外，等车子走了一段路，他回头看了几眼穆申卿，欲言又止。
“别看了，再怎么看也不能多出个人来。”穆申卿摩挲着胸前的表链，脸色平静。
徐管家被点破，有些讪讪的，“少爷说的是，接下来该怎么安排呢？”
“三天后我要在家里办个舞会，你去各处递帖子，另外，”穆申卿似乎想起了什么有意思的事，低头笑了一下，“让徐萍给程府的两位小姐挑选两条洋裙送过去，她们身形差不多，按十七八岁的女子尺码买即可。”
“两位小姐……我记下了。”徐管家有些讶异于穆申卿的胃口了，他暗自忖度，自从周姑娘那件事之后，穆申卿便独身至今，如今好不容易有了娶亲之心，就从一个宅子里冒出了两个让他上心的女子，也真是一件奇事。
“那华荣的柳小姐那……”徐管家想起自家少爷也有些日子没见柳梦蝶，如今有了中意的女子，怕是可以撂在一边了。
“也请来。”
穆申卿不再说话，垂眸出神，一些拼命掩埋的痕迹又在潮起潮落的记忆里逐渐显现，那个眉眼含着若即若离的笑意的女子浮现在脑海里，一举一动清晰的如在眼前，他感受到胸口似乎又有了鲜血淋漓的痛意，慌忙将视线转移到了车窗外掠过的街景上。
街上人来车往，热闹的俗世穿行在售卖点心百货的小贩之间。
他突然留意到一个背影严肃的老头和他面前背着书袋的小孩子，小孩表情惊惧地仰头看着他，手里紧紧攥着一根糖葫芦，老头伸手夺了过来，另一只手按着拐杖快速地敲击了两下地面，脸颊嗡动似乎在训斥什么，小孩仰脸企求着抬手想夺，老头干脆将那糖葫芦摔在了地上，将那孩子拽走了。
“老爷子身体还好吗？”穆申卿目睹完这个场景，冷不防就问了一句。
徐管家战战兢兢地，穆申卿突然问这个问题，那心情肯定不太明朗，“听老宅子的人说，老爷前阵子一站起来就脑袋发晕，现在起立坐卧都得有人在身边服侍。”
实际上，穆老爷是和穆申卿大吵过一架后给气坏了，穆申卿直接搬出了老宅。如今穆老爷天天动不动就大动肝火，他身边的下人们总是偷偷跑来跟他诉苦，但这些是不敢跟穆申卿挑明的，毕竟他们父子俩难以化解的矛盾是穆家所有人公开的秘密。
“哼！活着就行。”穆申卿冷哼一声，不再多言。
两天后，华荣歌舞厅。
柳梦蝶在后台自己单独的小房间里准备歇午觉，小丫鬟递过来一个写着极显眼的“穆”字字样的请柬，打开来看完内容。她将那纸扔到小榻一旁，曲臂压着羊毛枕撑住额头，妩媚的脸上妆容精致，被涂抹得朱砂一般颜□□人的嘴角含着一丝倦怠的笑容，“他们这些达官贵人就是有闲工夫，在我们这乐不够，还要在家里摆一出。”
小丫鬟跪坐在地上给她捶腿，美人横卧，姿态慵懒。
她轻轻说道，“穆将军有些日子没来咱们这里了，上头让我们攀紧些，明天晚上的舞会肯定会有很多有头有脸的人物亲眷到场，您还是耐耐性去吧。”
“想让我去周旋也行啊。”柳梦蝶抬手轻抚上榻前小几上摆着的玻璃花瓶，瓶中的两支玫瑰尚且沾染着几滴晶莹的水珠，鲜艳欲滴。
她的语气漫不经心，“你去跟他们说，给我派个合我心意的人来负责接送。”
小丫鬟闻言面露踟躇，小心翼翼道，“陆掌柜对咱们这关切得很，昨天还给您捎了一盒成色极好的珠宝……”
“提他做什么？”柳梦蝶的面色冷下来，不咸不淡的语气却能掀起人后背一阵凉意，“你要是想去他那里穿金戴银，我也不拦着你。”
“不不，我不是这个意思！”小丫鬟赶忙垂头认错，“只是……陆掌柜拉着我说了一堆痴心话……我，我才一时鬼迷心窍答应收下的，绝对没有别的意思。”
“别说了！跟了我这么久，耳根子还这么软，真是没出息。”柳梦蝶瞧着她吞吞吐吐的样子便生气，她翻了个身，“那盒子东西你原样退回去，至于明天要谁来送我，你去给我掂量清楚。”
小丫鬟退出房门后，心里叫苦连天，“真是活祖宗，上赶着巴结的不看一眼，闹翻脸互不搭理的倒是总想要见面，我又是造了什么孽，总要跟这些冤家打交道。”
是夜，某个遮掩在竹林的茅草屋里。
一个身形清瘦的男子面对着黑白错落的棋盘，时不时看一眼手里的棋谱，两指捏着一枚棋子斟酌。
陆盛金侍立在他身旁。
竹门被轻轻推开，“吱呀”几声后，又被轻轻并拢。
他头也不抬，淡声问道，“是阿云么？”
身着竹青色布衫的女子站定在他身后烛台旁，跳动的烛火映出她清冷的眉眼，即使不施粉黛，依旧淡雅得如同一株兰草，“义父，是我。”
“我们和罗尔的交易，你完成的很出色。”
“谢义父。”
“这批货我要拿出一部分去填一填穆申卿的胃口，赌场的事之后……想必你也有数。”
何云垂眸，恭谨道，“是，穆申卿总是在查仓库的位置，如今利用了那两个小兄弟吸引了注意，我们才顺利完成了交易。而且，交易成功是义父和罗尔先生的情谊深厚，女儿不过是卖弄一些小聪明罢了。”
“哼哼，不用跟我自谦，罗尔那家伙可是把交情和利益分的明明白白，他能顾念着当年我帮他的小忙，拒绝穆申卿的示好已经是很给面子了。”
“是，谢义父肯定。”
何云一动不动的站着，身形柔韧如一杆新发的翠竹挺立于簌簌风中，男子回身瞥了她两眼，沉吟道，“明天晚上穆府办舞会，你辛苦一趟，去接送柳月吧。”
陆盛金本来百无聊赖地盘着他的佛珠手串，听到柳月的名字后突然来了精神，殷勤道，“掌事，阿云这几天忙着洽谈生意已经很辛苦了，接人送人这样的小事还是交给我吧，让她休息休息。”
那男子不发一词，陆盛金留意着何云的脸色，何云迟迟未言语，末了，她才用闲谈般的语气说，“既然是义父交给何云的事，何云自当从命。”
陆盛金还想再争取一下，棋盘前的男子却瞥了他一眼制止他再多话。
男子看着十分顺从的何云，心里很欣慰，又觉得委屈了她，于是语气温和地叮嘱，“我也知道以前柳月有些事情是胡闹了些，你不要与她一般见识。”
“女儿自当顾全大局。”何云始终没有太大的情绪波动表现出来，“要是义父没有别的事吩咐了，女儿就告退了。”
“去吧。”
看着何云转身离开的背影，男子沉思了一会，又摇头笑了笑，“她们俩碰上面，不耽误正事就很好了。”
“那您怎么不让我干这个差事？”陆盛金终于有些不满地出声。
他早存了勾搭柳梦蝶的私心，那时他刚刚接手欢宾楼，掌事将柳梦蝶买回来，眼看着从一个干巴巴的小丫头养成了一个花枝招展的曼妙女子，然后又送去华荣推波助澜让她当了头牌，他正苦于没有机会和柳梦蝶多多接触，如今掌事宁可派一个和柳梦蝶水火不容的人去负责接送也不愿意成全他，他自然窝着火。
男子嗤笑一声，“你那点花花肠子还想瞒住谁？送出去的珠宝既然都被退回来了，还贴上去做什么？况且，柳月的性子还是需要弹压，阿云懂分寸，识大体，派她去最合适。”
“掌事！”
“好了，退下吧。”
程宅。
程父将穆府送过来的帖子递给程予和沈晴，“说是要办一个舞会，穆府的人还一起送来了衣裳饰品，盛情难却啊。”
程予兴致不高，“近年来我见识了从西洋传过来的不少东西，连带着把这些纵情享乐的习气也捎带过来，穆将军看着是个重权在握的严谨人物，没想到还会张罗这种交际场面。”
沈晴捏着请柬站在她身后，笑容淡淡，不置一词。
“越是有权有势才越要涉猎广泛，不然早被人生吞活剥了，以后啊，少议论这些话。”程父皱起眉，将装着洋裙的礼盒往她们面前推了推，“去试试吧，要是尺寸不合适，早些交给青姑给你们改。”
“是。”程予装得乖巧，捧起两个盒子和沈晴一起退出去。
她们回了房背对着各自换好了衣服，一起转过身来，因为洋裙装束与平常服饰有较大差异，她们看着对方均是眼前一亮，互相从头到脚细细打量。
少女身形玲珑窈窕，配着轻纱缝制袖边、布料花纹繁复、间或以珍珠点缀的洋裙，更托显得气质青春曼妙。
沈晴虽然比起程予年龄小些，但个子却长得很快，与程予站在一起已经相差不多，只是她体质一向文弱，腰身此时穿着收腰的裙装也仍感空落。
程予注意到了她总抚着腰身处，出声道，“你配个腰带应该会好些。”
“嗯……只是我那里一时也找不到相称的带子。”沈晴细眉微蹙，语气颇有些懊恼。
程予不由笑了起来，“平时让你多吃些你总不肯听，明天要是实在不行你便先吃两个馒头再去，将肚子撑圆些才不至于空落落地不安。”
“姐姐！”沈晴含怒瞋视了她一眼。
程予觉得她神情灵动，十分可爱，居然有些忍不住更想逗逗她，发觉这种心理时，她自己都有些吃惊，于是赶忙转身去翻自己的柜子，“我想起之前李妈妈给我裁了些带子，应该有和你相配的，等我找找。”
她翻出一条浅蓝色的布带，上面绣着缠枝花的纹理细细密密，她拿着走近沈晴，屈身在她腰身处比对了一下，思考着说道，“这根颜色相近，系起来试试吧？”
她询问着一抬头，正好和垂头看着她的沈晴撞上视线，两人一起愣住了，某些深藏起来的记忆又开始涌进脑海里，两人的眸子里似乎都含蓄进了那一抹清光，它们相互吸引着想要汇合在一起。
对视了不知多久，沈晴慢慢抬手抚上程予的脖颈，骤然的凉意让程予的身体轻颤了一下，她垂下眼眸避开了沈晴愈发灼热的注视。
“姐姐为什么不看我？”沈晴低声说着话，呼出的气息贴在她额上，温热又湿润。
程予抑制住自己越来越快的心跳带来的气血上涌，她直起些身子，“我帮你系上腰带。”
沈晴的手心清楚地感受着程予说话时身体的隐忍反应，她默默地松开手，任由着程予将手臂环过她的身体用一根细细的布带子缠绕在她的腰间。
“很合适。”她看着程予手指灵巧地打结，原本空落落的感觉一点点被挤压干净，只剩下每一处皆有着落的心安。
程予“嗯”了一声要拉开距离，沈晴却贴近过来，态度不依不饶，“姐姐还没回答我，为什么不看我？你在忍耐什么？”
程予退无可退，抬臂抵住她的靠近，语气像是无奈的叹气，又像是极力压制的躁怒，“不要这样逼问我，我喘不过气。”
沈晴看着她，眼里涨起来的热意慢慢冷却，她一步步往后退，直到她们之间的距离足够容纳下三个人，“好，我以后不会这样了。”
直到沈晴搂着衣服从房间离开，程予一直保持着一动不动的姿势站着。
她觉得自己有些可笑，一遍遍地在心里自问，“你让沈晴难过，你又在做什么？跟她同样的难过吗？”
为什么要两个人分别难过呢，她不愿再想。