第9章 改造高炉
“反复折叠锻打？苏白小子，你确定你不是在故意糊弄我的？”
听了苏白给出的答案，小老头语气中充满了怀疑。
反复锻打他以前也尝试过，压根就行不通，各方面条件都不允许。
首先就是加热程序，铁锭必须烧红了才能锻打，铁锭的大小也决定了焚烧的时间。
按照一把短刀两公斤的重量来算，烧红至少需要30分钟以上，而抡锤锻打没几下，铁锭就会迅速冷却。
通常情况下，需要一天时间才能出一把刀，每把刀都要烧红锻打四五次才能成型。
而苏白所说的反复折叠锻打几十上百次，这就意味了要反复烧红上百次，想要弄出一把刀，至少需要半个月的功夫。
小老头可没闲情为了做一个实验去浪费这么多的时间，他这里忙得很，民兵队那边的铁器损耗非常严重，需求非常大。
“自然不是，毕竟我现在也是民兵队的一员，为了自己的安全，我就算再不懂事，难道还会拿自己的生命开玩笑不成？”
苏白轻轻摇头，他也懒得继续闲扯下去了，现在时间还早，他还准备去干一些其它的事情呢！
于是，苏白开始针对性的讲解了起来，找出铁匠铺里各种设备的缺点以及自己的补充：
“苏大爷你看，你这个熔炉问题就很大，这么矮的炉是很难留住温度的，我建议把它增高成高炉。
还有这个风口，用扇子扇风效率低下不说，效果还不好。
我有一个东西，可以节省人力物力的同时，还能提高矿石出铁量，大幅提高炉内温度。
如此一来，炉温足够后，也就可以更好的锻烧铁锭，节省了大量的时间，折叠锻打也就不成问题了。”
一边说着，苏白走到了一堆矿石废渣面前。
这是铁矿石，小老头的提炼方式就是把矿石砸碎，然后丢进熔炉里面，经过长时间的高温焚烧，矿石里的杂质融化流出，得到一些海绵铁。
但是这种提取出铁效率太低，十成铁能出五成就不错了，对于火炭的消耗非常大，还费人，需要一直有人往里鼓风，维持炭火的持续高温燃烧。
随便在矿石渣子里翻了翻，苏白发现，很多大颗粒矿渣几乎还维持着原状，表面泛着一层金属光泽，含铁量极高。
听完苏白一席话下来，小老头三人沉默了。
小老头沉默是因为在思考，苏白简简单单几句话，就把锻铁最大的难题给指了出来。
没有一定经验的话，是不可能说得这么清楚的，这也让小老头对苏白的看法改观了很多，从故意找茬的毛头小子，变成了有些真材实料的匠人。
至于二狗子和树皮，纯粹就是一脸懵，大字不识几个的人，听这种技术性十足的专业问题，那就是对牛弹琴。
沉思良久，小老头面色变得严肃了起来，盯着苏白认真说道：
“你说的确实很有道理，我现在也相信你小子不是故意来找茬的。
老头子我没什么好说的，如果你真能提高锻铁质量和效率，以后你需要什么铁器我都免费给你打。
铁器的好坏也关乎咱们村里的安全，如果真成功了，老头子我就去找村正给你请功。”
苏白笑了，点点头：“相信我准没错！就算不成功，也浪费不了您多少时间不是吗？”
“好！你说该怎么做？”
既然选择相信苏白，小老头也非常果断，直接把主事权交给了苏白。
“苏大爷，就像我刚才说的那样，先把火炉顶部加高一米左右，底部再开一个通风口，等下我会告诉你怎么制作鼓风装置。”
………
接下来，有的小老头的全力支持之后，轰轰烈烈的改造大业开始进行，树皮直接被拉了帮工。
改造高炉并不难，炉子的整体结构就是黏土塑造起来的，在原来的基础上加高一米，一点难度都没有。
先是熄灭炉火，用竹片在炉顶构建出一个大致框架，然后去隔壁烧陶的徐大娘家里要一些黏土，全给糊在了竹片框架上。
这种用于制陶的黏土品质非常不错，细腻粘稠，非常哇塞。
几人分工之下，不到一个小时就把高炉给改造完毕了。
接下来，在等待高炉预热烘干顶部黏土结构的同时，苏白也正在设计着鼓风装置。
这个鼓风装置非常简单，就是一个小型风箱，外壳密封，内部有一根转动轴，转动轴上加装4块木板，外面有一根手摇柄。
风箱的具体原理参考了地球上八九十年代农村常见的鼓风机，就是给稻米抛壳的那种。
一头连接高炉通风口，外面轻轻摇动手摇柄，简单轻松省力，就会有源源不断的氧气输送到高炉之内，给木炭提供了充分的燃烧条件。
小老头虽然是个铁匠，但对于木工活也是有两把刷子的。
在苏白的指导下，利用榫卯结构以及木钉加固，一个小风箱不到一个小时就给搞出来了。
“厉害！这么简单的东西我以前怎么就没有想到呢？”
看到成品展现出来的出色功效后，小老头整个人都兴奋了。
对此，苏白只是笑笑不说话，东西虽然简单，但这也是文明发展无数岁月才凝结出来的结晶。
自此，高炉总算是改造完毕了，总耗时两个多小时，接下来的，就是实验环节了。
经过一个多小时的焚烧，高炉顶部的潮湿黏土已经干燥了，虽然省略了阴干的程序，但是黏土的质量非常好，也没有产生开裂的迹象。
高炉的主要作用就是能够保存热量，加上风箱源源不断的输送氧气，使得木炭得到了充分的燃烧条件，炉内温度比之前至少提升了三成。
这个时候，时间已经来到了下午三点钟左右，改造的过程非常顺利，苏白也不想去干其它事情了，开始专心做起旁观指导。
先是锻烧环节，小老头把一些早就敲碎的铁矿石和灰石粉塞进了高炉之内，二狗子在旁摇动风箱，轻松写意，比用扇子轻松了无数倍。
对于接下来的冶炼过程，苏白就懒得观看了。
这种冶炼方式依旧比较原始，想要把铁矿石里的铁融化，估计得要个把小时以上。
当然，实际时间在结果出来之前，苏白也说不准，毕竟在冶炼这方面，他也是个门外汉，能给出点建议就非常不错了。
但是有一点是肯定的，改造过的高炉，在冶炼效率上绝对要比之前的强。