第17章 背叛的前奏
在没有繁星的夜空下，时钟指针已拨动到了数字十。
“感谢二位能够前来赴约。”杰克已经在废区内一处不显眼的角落等待有一会儿了，见到翼和翔子的到来后，立刻站起了身。
“那么，就请直说吧，找我们来的意图。”
“我想和二位谈论一下，关于这次下水道作战的问题。”比起乔因和赛斗，杰克要显得沉稳许多。
“谈论这种事情，而且是在回避锌司令的情况下？”翼找了个稍微高一点的残骸墙体，靠了过去。
“你……不信任司令吗？”翔子有些不安的询问着杰克。
“虽然很不想承认，但的确如此。”杰克直言不讳，“我并不认为，下水道区域的提前侦测工作没有做好，那种数量规模的恶魔，不可能没有被检测到。”
“其实，我在执行诱导任务时，的确察觉到了下水道区域的一些问题，”翼回忆着当时的经历，“嵌入墙体内的电子配件、缆线等设备，绝对超出了一个下水道系统所需要的数量。但我并没有在第一时间就发现那些蝙蝠恶魔的存在，那些家伙是在周围的灯光几乎全数熄灭后，才大量出现，然后向我发起了攻击。”
“既然如此，这种程度的问题也没有引起侦测班与锌司令的怀疑的话，就太说不过去了。”
“你觉得，锌司令其实早就意识到下水道区域的疑点了，但是没有说出来？”
“是的。以及，我想询问黑雀小姐，毕竟比起我，你和司令共事的时间更久一点。你觉得，最近锌司令有没有什么反常的地方？”
“这个……”翼低下头，好好回忆着作战前后的时光——
“对了，一直以来，每次召集人员进行会议时，司令他总是第一个就在会场等待的人。但这次作战前的详细通告会议，司令他是……最后到场的。”
“是吗……司令他也没有解释为何迟到，我记得当时也没看到他携带额外的文件或是下达了临时信息给我们……这样看来，他迟到的意义到底为何……”杰克的眼中充满疑虑。
“但是，只是这种程度的话，也不太好去怀疑司令吧？即便我没有翼那么了解司令就是了。”
“嗯。但是，杰克他说的，关于侦测的情况，我还是很赞同的。”翼走到一处低矮的断壁，抬头望着黑夜。
“从我认识司令他开始，人类部队从最初的几十人到目前这个规模，这两年来，司令他下达的战术指挥从未出过问题，而这一次，这种显而易见的失误，的确不像锌司令会犯下的错。”
“能否从侦测班的成员那里得到什么情报呢？”翔子提议着。
“这是一个不错的切入点，”杰克很赞同翔子的话，“借由恶魔克星的身份，我想我也有机会询问出什么。总之，我会去试试看的。”
“说起来，你宁愿找我们讨论，也没有打算和你们队长跟赛斗聊？”
“我不想因为我个人的推测，引起队内的猜忌……而且，我感觉也没办法跟他们二人聊出什么内容。”杰克难得从脸上露出一丝苦笑，“毕竟队长那个人，黑雀小姐肯定也很懂他吧。以及，我应该替他向你道歉才是。”
“没那个必要。”翼没有回过身，依旧望着夜空，杰克和翔子都看不到她此刻的表情。
“言归正传吧。那么，询问侦测班的事情，就交给你，我和翔子……近期就尽可能多注意一下司令的行动吧。”
“没问题吗？翼。这是不是意味着我们要暗中监视司令啊……”
“为了查出真相，也只能这样了。”翼转过身，赤瞳中带着无奈的神色。
“那么，就这么决定了。”杰克整理了一下衣服，“明天一早我就回机械港去找侦测班的人员询问，锌司令他应该也会继续留守在那边，届时，我们就这样分工行动就是了。”
“知道了。那么明天也是此时此地，再统一谈论吧。”
把准备工作分配清楚后，杰克与二人道别离去。
“没想到，他心思还挺缜密的。”
“嗯，恶魔克星的家伙们也不全是笨蛋嘛。”
“说起来，翼不打算参加恶魔克星吗？”
“多一个头衔而已，没什么意义吧。我到底是什么样的存在，并不妨碍我想要去做的事情。”翼侧过头，望着翔子。
“现在这个样子，我就已经很满足了。”
翔子的脸上微微泛起了一丝红晕，所幸被黑夜隐藏了起来。
“不过，你倒是提醒了我。我们明天就按这个方法行动好了。”
“哎？”
次日，二人一同来到锌目前驻守的机械港办公间内。比起阿卡迪亚城区，这里的环境也没有好到哪去，成片的生锈金属墙体让人感到一股冰冷之意。
“司令，我打算现在加入恶魔克星！”按照计划，翔子立刻向锌提出了申请。
“哦，是这样啊。看来，现在的你已经想通了呢。”翼观察着锌的言行举止，尚未发现什么问题。
“那么翼呢？”
“我还是老样子，就算了吧。”
“那么我也就不多问了。既然翔子想要加入恶魔克星的话，就要进行考核。完成考核，我便允许你加入恶魔克星。”锌从金属座椅上立刻起身，“我很期待，你能成为恶魔克星新的一员，这也能振奋一下，因先前我们的挫败，而失落的，大家的精神。”
“嗯！我会尽力的！”
“好。那么，事不宜迟，现在我就把第一项考核内容发给你。”锌滑开手机，快速的输入了内容。
『请前往机械港世界树区域，进行物资收集。时间限制：30分钟』
“从现在开始就已经在计时了。”
“啊、啊我知道了！”有些慌张，翔子连门都没关就跑出了办公间。
“司令，您吓到她了哦。”
“呵呵，不至于的吧。以及，翼你不跟上翔子吗？”
“那样不会算作弊么？”
“我也没必要那么严苛吧。说到底，成立恶魔克星的本意，也只是为了激励大家，更好的作为战斗人员而行动。”锌的表情归于平静。
“翼，我其实非常欣慰。自从你脱离了在阿卡迪亚的生活环境，孤身一人居住实在让人担心。能够救回翔子并与她成为新的伙伴，再度有人与你协同作战，而非单独行动，这其中的感觉，你应该比任何人都深有体会。”
“是啊，我也很……开心。”
这个时候应该这样说吗？但是，翼她所能感受到的，的确是这种难得的喜悦。
“那样的话，正好赶上翔子的这次的考核……”锌走出办公桌范围，示意着让翼一同前行，自己则稍微放缓了脚步。
“有什么需要我做的吗？”翼走在前面，因为刚刚的谈话，心情变得相当放松。
“嗯，的确需要你做点什么，但其实不需要你出什么力。”
话毕，翼还没反应过来锌的话是什么意思，才踏出房门半步，就感到自己被一股无色的气体所裹挟住。
“这是……”来不及捂住口鼻，吸入催眠瓦斯后立刻产生的困倦感瞬间夺走了翼的意识。
另一边，借着搭上其他成员的顺风车，翔子没花太多时间抵达了世界树之下。
和先前比起来，这里的环境依旧是那么绿意盎然，驻留在世界树附近的斯普瑞甘正向她打着招呼。
“嘿嘿，小姑娘你回来看我们啦，我们的同伴还好吗？”
“嗯，它们都很好。啊，对了，我现在是在考核中，时间很紧迫！”翔子又阅读了一遍考核内容，所谓的物资收集，到底指的是什么并没有详细写出来。
“所以是什么考核内容？”
“不太清楚，上面只写了要收集物资……”
“这几天，你们人类也就在附近摘些果子罢了，你也去摘好了。”
但是，这怎么说也是考核内容，不可能是单纯的摘果子吧？翔子怎么都不觉得事情有这么简单。她抬起头，望着世界树硕大的伞冠。
“世界树，会结出果实吗？”翔子很想知道这个答案。
“应该会吧，但是，这棵世界树目前连花都没开过啊。”斯普瑞甘挠了挠头。
在大家眼中，这棵世界树虽然高大挺直，但似乎尚未迎来它的开花期，更不用说结果了。
“这么看来，虽然它很巨大，但似乎还是一棵年轻的小树呢。”
话是这么说，但翔子的好奇心，却依旧驱使着她想要到那看似高不可攀的伞冠上一探究竟。
“天使，拜托了，可以带我飞到世界树的树冠吗？”
天使稍微犹豫了一下，表示可以试试看。
“我……我没有那么胖吧！”
“不是啦，主人。我只是不太擅长这种行动而已。”天使以公主抱的姿势带着翔子向高空飞去。
“真是的，翼都没有这样抱过我……哎，我为什么跟你说这个……”
良久，抵达了树冠的位置，天使已经非常疲惫了。翔子叫它在枝头稍作休息待命，自己沿着粗壮的枝干向靠近主干的位置爬行。
“果然，除了树叶还是树叶……”花了些时间，也没有找到任何果实。想到考核内容的时间限制，翔子有些不知所措。
“汝在寻找什么，吾之恩人。”
刚想原路退回天使身旁，突然，翔子听到从周围传来的声音，这声音如同未经耳膜般，直达自己的心灵。
“你是……？”翔子没有开口说话，只是在心中默默地询问着。
“吾即是世界树尤克特拉希尔，汝人之子将遮光之匣从吾身移除，使得吾可继续生长。”
“我都不知道你也可以说话呢。嗯……虽然有点突然，但是我现在很需要你的帮助！”
“汝在寻找所谓『物资』之物。”
“果然这个样子，心里在想什么完全被你看穿了呀。”
“将汝之双手，置于吾之躯干。”
翔子试探性的伸出双手，当掌心触碰到世界树的主干时，一股温暖的，好似流动的泉涌注入她的身体中。
“好温暖啊……”
“吾赐予汝治愈之力，万物皆可被此等力量疗愈。但此力仍需汝自身之力，方可掌握发挥。”
“我明白了，果然自身的力量是很重要的啊……总之，谢谢你！我会好好使用这份力量的！”
告别了世界树，翔子与天使缓缓降落于地上。
“看上去树冠那里也没有果子呀。”斯普瑞甘摇摇头。
“嗯，不过我还是找到了我需要的东西。正好，现在就试试看吧。”翔子说罢，对着天使施展着治愈的魔法。
“哦，主人，我的身体的确有所恢复了呢。”
“太好了！不过，就现在而言，效果还不是很明显吧。”
“和世界树的力量相比，自然是不太行呢。”
“哎，也不用现在就拿我和世界树对比吧……”翔子忽然才意识到某种问题——
“啊！我现在该怎么回去报告啊！”
“不是得到了世界树赐予的治愈能力吗，这也是一种很不错的物资吧。”
“我不是这个意思啊——”翔子开始狂奔起来，没有顺风车可以搭乘了，为了赶在时间限制前汇报，现在只能靠自己的双腿了。